行商不信，卻見另一莊中大戶余嫂擠進人群，連聲問孟楚清︰「五娘子，怎麼，這家涼水不純？哎呀，可惜了，我本來還想買些回去給我家翠花嘗嘗的。」
行商听得她這般說，很是惱火，道︰「我這涼水好著哩，她說不純就不純？」
余嫂笑了，指著孟楚清道︰「你還質疑她？你該感激她才是，從前我們韓家莊哪里曉得有甚麼涼水，都是五娘愛講究，又大方，買了涼水分請四鄰，我們才曉得還有世上還有這麼個好喝的物事。」
那行商一琢磨，好像韓家莊真是近幾年才開始賣涼水的，起碼他以前就沒來過，原來這個看起來白白淨淨，雪團一般的小娘子，竟是個講究人兒，連韓家莊田產最多的余嫂都如此看重她的意見，看來今日如不依了她，這涼水還真賣不出去了。
他幾番權衡，還是以生意為重，向孟楚潔和孟楚涵道了歉，又依了孟楚清的價錢。孟楚清見他服軟，也便退了一步，道︰「與你一兩八錢罷，也不算佔了你的便宜，以後看人，須得準些。」
行商原以為要虧本，此刻見她還是給了個公道的價格，喜出望外，連聲稱謝。孟楚清叫梅枝接了漉梨漿，直接遞與孟楚潔，孟楚潔卻不肯接，臉色泛紅，神色猶忿。孟楚清忙道︰「三姐，你跟四姐回去把錢給我。」
孟楚潔這才高興起來，接過了漉梨漿去，交與綠柳捧著，又請梅枝教她調配方法。
姊妹幾人有說有笑地朝前走，一面走，一面看，不知不覺，就走到了這排攤位的最後面，她們本以為這就到頭，正準備回轉，卻見浦氏正手捧一把頭錢，鄭重其事地要朝地上投，口中還念念有詞。可她們抬頭看去，卻根本不見她面前有任何攤位，不禁十分奇怪，忙上去問站在浦氏背後觀戰的俞媽媽。
俞媽媽抬手指了站在浦氏面前的幾個女孩子，道︰「太太想博一個妾哩」
博一個妾？浦氏想通過擲頭錢，贏一個妾回去？三姊妹俱是驚訝。更讓人詫異的是，居然竟有人拿妾來博賣。
姊妹三人正奇怪，就听得那賣妾的行商吆喝道︰「走過路過，不要錯過，如花似玉的大姑娘，一兩銀子就能博一回，您一兩銀子博回去，想做妾做妾，想做婢做婢，您要缺媳婦，還了她賣身契，娶作妻子生兒子熱炕頭，怎麼樣都合算哪」
他說得粗鄙，卻又有趣，惹得圍觀眾人呵呵地笑。孟楚清瞧著新奇，道︰「我頭一回知道，人也是可以拿來博賣的。」
戚媽媽道︰「物能博，人自然也就能博，只不知這些人，是賤口還是良人。」
孟楚清感嘆︰「只一兩銀子博一回，竟比漉梨漿還便宜，怨不得太太動心。」
「可不是。」戚媽媽亦感嘆。
就在她們說話的時間里，浦氏又連博兩回，居然真叫她博出一個渾成來行商把那幾個衣衫襤褸的女孩子叫上前，笑呵呵地請她來挑。大概是因為博出了一個渾成心情好，浦氏瞧著這個也好，那個也好，一時間竟拿不定主意。她一抬頭，看見孟楚清三姊妹也在，忙招手叫她們過來，指著那幾個女孩子問她們道︰「你們瞧著哪個好些？」
孟楚潔不屑于理她，哼了一聲，把頭轉向了另一邊。
孟楚清覺得不妥，皺起了眉頭，也不作聲。
浦氏咒罵幾句，只得去孟楚涵。
孟楚涵難得受此重視，受寵若驚，仔細將那幾個女孩子打量一番，問其中一個長相清秀些的道︰「你是哪里人？生得倒白淨。」
那女孩子答道︰「我是從湖北來的。」
孟楚涵的臉上，就露出驚喜表情，對浦氏道︰「太太，她跟我們是老鄉哩。」
浦氏也很高興，問那女孩子道︰「你叫甚麼？是賤口還是良人？」
這問題，行商代她回答道︰「她姓董，小名喚作麗嬌，乃是個良人，因家里欠了我的債，所以把她典當與我。」
浦氏問道︰「既是典當給你的，你不留著自用，卻作甚麼要領出來博賣？」
她都擲出渾成了，還不曉得這些女孩子是賤口還是良人，可見方才擲頭錢的心情，是多麼地迫切了。
行商笑道︰「我走南闖北，走街串巷的，留著她有甚麼用？太太，您別看我現下還在興平縣住著，等到明年，還不知去哪里了呢。所以還不如將她轉典一個人，換幾兩盤纏。」
浦氏听他這樣說，愈發歡喜，心想，若這行商到了贖回年限還沒回到韓家莊來，那她就可以多用董麗嬌幾年了。于是便對那行商道︰「須得多典幾年我才肯，不然一年半載的，能作甚麼？」
行商想了一想，道︰「方才太太擲了八次頭錢，那便典個八年，如何？再多也不成了，她家父母只典給了我八年半哩。」
八年，足夠生出兒子，再給孟家做幾年粗活了。浦氏對此年限非常滿意，當即讓行商出具出典文書，又叫孟家學問最好的孟楚清來幫忙看著。
孟楚清方才站在一旁，已是忍了很久，此時見她要動真格，便還是勸道︰「太太，你是要納一個妾，不是粗使丫鬟，所以咱們還是細細尋訪著，納一個知根知底的人才好。這樣不知從哪里來的一個人，身世背景如何，全然不知，如何敢用？萬一她品性不好，豈不等于是引狼入室了？」
浦氏正高興，忽然听到掃興的話，很是不快，狠狠地瞪了她一眼，道︰「這世上哪有那許多居心不良的人，再說了，就算她是狼，也是條便宜的狼，八兩銀子買個十七八歲的良人，我錯過了這回，再去哪里尋去？」說完，又上下打量她幾眼，不懷好意地道︰「要不，五娘子你出錢給我買一個知根知底的來，我就不典她了。」
孟楚清氣到胸悶，轉頭對戚媽媽和梅枝道︰「我就曉得她是這副德性，早知道不勸了，真是自個兒給自個兒找氣受。」
戚媽媽卻道︰「五娘子，該勸還是要勸，不然萬一太太吃了虧，又是你的不是了。」
孟楚清心想這倒也是，便消了氣，領著戚媽媽和梅枝朝回走。浦氏一見她要走，忙道︰「還沒替我瞧文書哩」
此時是在外面，有許多人看著，孟楚清不好露出真實的表情來，于是深吸一口氣，轉過身，畢恭畢敬地道︰「太太，我還小哩，哪里會看甚麼文書，別讓人哄了去，倒誤了太太的事。」
孟楚清的確才十歲，這是事實，浦氏一听，講不出反駁的話來，但孟振業又確是親口在她面前說過，家里四個女孩子，在學問上都不如孟楚清，因此便猶豫起來，不知該不該放孟楚清走。
孟楚潔見浦氏平日里待孟楚清也好不到哪里去，但一到關鍵時刻，就變得如此倚重她，心里很不是滋味。不過她自始至終都拿浦氏當仇敵看，所以盡管心里隱約有些嫉妒，但還是沒吭聲。
孟楚潔看看這個，看看那個，輕聲對浦氏道︰「太太，不如我替您瞧瞧？我雖然才疏學淺，但字還是識得幾個的。」
浦氏正為無人替她看文書而惱火，忽聞此話，自是歡喜莫名，忙叫行商把文書遞給孟楚涵。
在孟楚潔眼里，所有巴結浦氏的人，都不是好東西，更何況孟楚涵還有助浦氏盜取了她銀子的嫌疑，因此一見孟楚潔接過文書，心中就怒火滔天，但她到底還曉得這是在外面，凡是要顧及自己的臉面，所以沒去奪了那文書，只是趕上孟楚清，咬著耳朵與她道︰「你四姐真不要臉，居然挨著太太貼了過去，我看我那幾錠銀子，就是她偷的。」
那份文書，的確不該幫浦氏看，孟楚清對孟楚涵的舉動，也有幾分不滿，因此沒有反駁孟楚潔的話。
孟楚潔見她默認，愈發來了談性，一個勁兒地抱怨孟楚涵。正說著，卻听見梅枝咳嗽了兩聲，孟楚潔還沒反應過來，兀自說著，孟楚清連忙拉了她一把，才使得她住了嘴。
剛停口，就見孟楚涵從後面追了上來，氣喘吁吁地拉住孟楚潔道︰「三姐，你莫要誤會我，我只是怕太太被人騙了錢，到時又會拿我們出氣，所以索性幫她辦妥當了。」
以浦氏的個性，若她吃虧，還真會遷怒，孟楚潔半信半疑，但嘴上仍是道︰「誰疑你了？是你自己心虛罷？」
孟楚涵急著辯解，卻又不知從何說起，忙拉了孟楚清的袖子，央道︰「五妹妹，我真不是像三姐想的那樣，你快幫我解釋解釋。」
孟楚清一把扯回自己的袖子，冷冰冰的道︰「她是繼母，我們是親姊妹，本該同氣連枝，互幫互助，可四姐姐，你都做了些甚麼？我明明把道理講得很清楚，這種來歷不明的妾，不能要，你卻仍去幫太太看文書，這不是拆我的台是甚麼？」
孟楚涵听到前半截，本想辯解自己是因為有不同的見解，才去幫浦氏的，但去沒想到，孟楚清根本不是責備她這個，而是怪她沒有抬她的莊。這理由，實在太合情合理，教她怎麼也講不出反駁的話來，一時間啞口無言。