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積雪漸漸化了，天氣越發陰冷陰冷的，薄弱的太陽根本不能給大地帶來一絲溫暖。
北風裹挾著殘雪撲面而來，她掖了掖斗篷，快步朝前走。
管媽媽、葉蕊、嫣然三個正陪著葉老夫人抹骨牌玩兒，其余小丫頭在一旁奉承，屋里說說笑笑甚是熱鬧。
見她進來，除了葉老夫人外全站了起來行禮，嫣然趕緊讓道︰「夫人陪老太太玩一會？我去廚房瞧瞧老太太的粥熬得如何了？」
「是我打攪老太太雅興了……以為這個時候老太太才午晌醒來呢。」她盈盈一禮，碧裙如畫。
「這幾日夜里老是走了眠，索性白日里不睡了，偏又困得慌，招了她們一同陪我，打發打發時間。」葉老夫人身穿墨綠繡金花卉紋樣瓖邊淡藍小團花綢面圓領對襟褂子，里邊是一件棕紅色小襖，棕色馬面裙上繡著折枝花。
齊悅瓷坐下，關切地問道︰「要不要請太醫來開幾服安神養氣的湯藥，這個時節，正宜進補。」
小丫鬟沏茶上來。
葉老夫人笑著搖頭道︰「那倒不必，多大點事，又得麻煩太醫院……」
「不如讓廚房每日睡前進一盞熱熱的羊女乃羹，據說有助于安睡。」她可是把她當嫡親婆婆一般孝順的。
管媽媽跟著笑道︰「夫人這主意甚好。雖然屋里燒了地龍，但一入夜，寒氣重……羊女乃暖人，老太太試試吧？」
聞言，葉老夫人才點點頭，拍著齊悅瓷的手道︰「你這孩子，每日里忙成這樣，還一心念著我……我瞧你身子也是柔柔弱弱的，趁著年輕，很該多多保養，也好早為咱們家傳宗接代。」
不論各人有何念頭，听了這話俱是大笑。
唯有葉蕊，藏在寬大的袖子里的手緊緊握成拳，臉上血色全無。
齊悅瓷故作羞怯地低頭扭著帕子，抿唇不語。
「哈哈……把我們老太太急得……爺和夫人這般恩愛，明年這個時候，老太太定能抱上胖孫子了。」管媽媽倒是接得快，卻把齊悅瓷逼得緊緊的。
明年這個時候？那她豈不馬上得……
她仍是害羞不回答。
眾人笑過一陣後，她才雙手奉上單子道︰「有個事兒來請老太太示下，這是管事們擬定的請客單子、采買預算和初六這日的戲耍安排，老太太看看好不好？
……我愚笨，大略看了一下，許多地方不通，還得老太太親自出馬。」隨著她說話，兩側的紅珊瑚耳墜輕輕搖晃，凝潤出嬌艷的色澤，越顯得她膚如凝脂，杏眼橫波。
或許明面上事情交給她，但拿主意的並不代表就是她了，不過擔責任的那個，必是她無疑。
老太太笑呵呵向眾人贊道︰「好利落的功夫依我的預計，至少還有一日才能得，不料你這麼快便完成了，果然是個能干的……難怪說你在家時就幫著管家了……」
她說著接在手中快速掃了起來，面色時舒時凝，好半晌，才重新笑道︰「不錯，就照這樣去辦吧。看來往後這家事交給你，我是再放心不過了，能安安心心跟你們享幾年清福。」
她面上雖言笑晏晏，心里卻驚疑不定。
昨日齊悅瓷的作為，已叫她大吃一驚。
她一開始還不解她是何打算，後來听說她三言兩語就把自己原先的計劃全盤打亂，而且威懾住了管事們，方知這丫頭不像表面那麼年幼好欺。
只要看這單子即明白，幾個管事至少眼下是怕了她，竟然半點大錯找不到……當然，該他們的油水仍是在的，只是彷佛比往年少了一半。
據她所知，齊悅瓷應該是午飯時才收到這個的，一個多時辰就送來給她看，說明不曾經過仔細核算。
但是，照她謹慎精細的脾氣，不可能不懂里邊的貓膩，也不可能放任不管。除非……這些功夫她預先已做了，里邊的問題亦在她能夠承受的範圍之內……若果然如此，這手腳，實在是有夠快的。
她在府里，身邊的丫鬟皆是年輕女孩兒，不好出去拋頭露面的，是誰去替她打探市場上的消息呢？
葉老夫人胸中漸漸升起一絲懊惱。
她輕視了她，以至于第一次伏擊就被她輕輕巧巧躲過了，招數玩得還很漂亮。她自問，倘若回到她年輕的時候，並不能應對得比她更好。
或許，她需要重新謀劃一番了。
齊悅瓷不理會她當下的感想，只是恭敬謙虛地笑道︰「全因老太太會教人，把幾位管事教得極好，什麼事都不用我費心……不然，以我這點本事，不知亂成什麼樣子呢……那咱們，就這麼定了？」
葉老夫人勾了勾唇角，強自擠出幾許歡愉的笑容來︰「就是這樣。」
齊悅瓷才準備起身告辭，誰知簾外驟然響起婦人的喧嘩聲，似乎還夾雜著顏紅尖厲的嗓音。
「……姑娘幫幫忙……急事尋夫人……」
葉老夫人心中早是不痛快了，眉心一蹙，借機發作道︰「去瞧瞧是什麼人在外頭？這國公府的規矩愈加松了……」
管媽媽斂容應是，急匆匆奔出去，很快折身回來，用一種奇怪的目光瞟了齊悅瓷幾次，才緩緩回道︰「老太太，是大小姐的乳娘，大小姐病了，她去夫人院里，听說夫人在咱們這，尋過來的……」
「什麼？那還不快叫她進來回話。」葉老夫人明顯一愣，神色間竟有絲竊喜之意。
齊悅瓷卻吃了一驚，暗暗咬牙。
一則擔心安姐兒的身體，邵槿才走不到一日，安姐兒有個好歹，她……。二則疑惑怎麼就那麼巧，早不病晚不病，她難得不在听荷居，人就直接尋到錦含堂來了。
畫枕、芳樹皆在家里，以她倆的為人，必定會親自過來向自己回話，不會由著安姐兒的乳娘冒冒失失在這大喊大鬧的……
乳娘走得急又被風吹了，呼吸急促，滿臉潮紅，發髻搖搖欲墜。
一進來就撲通跪下道︰「老太太，夫人，大小姐發高熱，渾身滾燙。」她說著，眼淚唰的滾了下來。
「什麼時候的事，為何不早來回報？」齊悅瓷搶先問道。
「早起的時候，奴婢見大小姐無精打采的，她說夜里沒睡好要再睡一會……奴婢沒多想，直到方才，奴婢才發現不對的。都是奴婢的錯，是奴婢沒有照顧好大小姐……」她自責自悔不已。
葉老夫人滿面焦急的模樣，急急喝道︰「還愣著干什麼，趕緊請太醫啊。」
顏紅趕緊出去。
齊悅瓷心里隱隱覺得不安，忙道︰「老太太，我去瞧瞧安姐兒，有什麼事再來給您回話？」
「也好，月娘，你服侍夫人一起過去。」月娘是管媽**小名，如今也只有葉老夫人一個這麼叫。
于是，一行數人趕往安姐兒的院子。
安姐兒住在三夫人的院子後面，是個小小四合院，正房廂房共有七八間屋子。游廊下，掛著幾只鳥籠，粘著厚厚的綢緞。
進屋，小丫鬟搶著打起簾子，往內室去，卻見床前繡墩上側身坐著一個中年婦人，身穿大毛蓮青色貂鼠祅，外面青緞狐褂子，打扮得甚是素淨。
「三嫂？」齊悅瓷驚訝地行了禮。
「八弟妹，」三夫人起身，淡淡解釋道，「方才我听見這里吵吵嚷嚷的，過來看看，不料竟是安姐兒病了。」
她們一前一後住著，倒也說得通。
自從女兒出嫁，三夫人比從前越發清冷了，老太太憐她單弱，允她不去請安。
三夫人也不多加推辭，一個月也就過去五六遭，每回坐不到半個時辰便走了。
齊悅瓷感激地謝道︰「多虧有三嫂在這，不然這群小丫頭不知怎生折騰，反鬧得安姐兒不能安靜休息……太醫馬上就到了。」
她一面說，一面上前仔細打量安姐兒氣色，果然小臉紅紅的，鼻子緊緊皺著，睡得不大安穩。她伸手探了探她額頭，的確燙得很……
「前兩日我見她時還好好的，怎麼突然就病了？」她的語氣壓抑著不悅。
乳娘一听，瞬間面色雪白，哭道︰「昨兒雪停了，姐兒想去給夫人請安，奴婢听說夫人這幾日忙得腳不沾地，不敢帶姐兒去打攪夫人……後來，姐兒看見有小丫頭嬉鬧著玩雪，非要出去，奴婢死活相勸，到底強不過她，與她站在檐下看了一會兒，哪知就病了……」
她本是一片好心為安姐兒著想。
府里上上下下都知夫人為了年酒的事正焦心著，如果再容大小姐前去耽擾，夫人面上不說，心中只怕不悅，遷怒于大小姐。倒不如過些日子，等夫人忙完了，再去給她請安，大家歡歡喜喜的才好。
齊悅瓷亦不好怨她錯，只是沉聲道︰「我是安姐兒的嫡母，撫育教導姐兒原是我的責任，再忙也不會推月兌……你們往後莫多心……姐兒什麼時候高興去我那，只管過去。
便是我忙不過來，我屋里人多，大家也可以陪著安姐兒……
此事雖不是你們的錯，但姐兒染病，怎麼說都是你們失職在先……接下來可要經心照料，再有何差池，決不輕饒。」
聞言，乳娘和一眾丫鬟忙磕頭認錯，甘願受罰。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)