柳輕如坐在書房里，秀眉微蹙，盯著面前的書冊，連楚錚進來她都未察覺。三年過去了，她一點未變，楚錚為此可花了不少功夫，特意請徐景清傳授柳輕如駐顏心法，並時常運功為她按摩全身。柳輕如雖說比楚錚大了五歲多，可如今兩人看上去竟是差不多年紀。
楚錚輕手輕腳走到她身後，突然伸手捂住她雙眼。輕如身子突然一僵，隨即酥軟下來，嗔道︰「別鬧了。」
楚錚有幾分掃興，也許是輕如看他從一個孩童長大成翩翩少年的緣故，說話時常常帶著姐姐對弟弟的口吻。楚錚翻了翻案上的書冊，道︰「在看什麼呢？」
柳輕如道︰「是鷹堂送來的一些密報。公子，大趙是不是要對外用兵了？」
楚錚一愣，笑道︰「你听誰說的？」
柳輕如指了指案上的一疊密報，道︰「西南產鐵數量猛增，價格卻反上漲了幾分，各地的糧價也比往年貴了不少，大趙對這兩樣東西控制極嚴，除了大戰即起，妾身想不出還有其他理由。」
楚錚驚奇地看了輕如一眼，沒想到她的心思如此慎密，不由得又有些擔憂，既然柳輕如能看出來，他國的杰出之士恐怕也能看到這一點，也許應該和父親商量一下，備戰要做的更隱密一些才是。
柳輕如見楚錚不語，登時會錯了意，道︰「是不是不方便對妾身說，此乃國之大事，妾身是不該問的。」
楚錚笑道︰「輕如你多心了。我大趙有一統天下之雄心，世人皆知，何況你又是我楚錚的內人，又何需隱瞞的。」
柳輕如臉一紅，啐道︰「貧嘴」她雖與楚錚早有夫妻之實，但羞怯之意卻未減多少。
楚錚為她輕揉著雙肩，笑道︰「事實本如此，我難道說錯了嗎？不過，為夫倒有一事想請賢妻幫忙。」
柳輕如笑著躲閃道︰「酸死了，別弄了。有什麼事快說吧。」
楚錚見她香頸如脂，從上看下去隱隱約約更是格外誘人，忍不住伏下首去親吻了一下，道︰「現在為夫又不想說了。」
柳輕如身子抖動了一下，道︰「這又為……」氣息一頓，卻是楚錚的右手已探入她領口之中。
柳輕如臉上泛起一片紅暈，嗔道︰「大白天的你也這般不規矩。」
楚錚嘟囔道︰「誰讓你前幾天不方便來著。」
柳輕如只覺楚錚那只怪手越發不規矩，急道︰「門還開著呢，給紫娟她們看到成何體統。」
楚錚頭也不抬，左手袍袖一拂，書房那兩扇門如人推著一般緩緩關上。柳輕如看得目瞪口呆，突然渾身一顫，已被楚錚按上了要害之處，柳輕如櫻口申吟了一聲，喃喃道︰「世上大概也只你將這般武功用在這無聊事上。」
楚錚並不說話，將她抱到內房榻上。沒過多時，榻邊已多出一堆衣物。只听二人同時悶哼一聲，楚錚痴痴笑著湊到柳輕如耳邊，輕聲說道︰「這真的是無聊事嗎？」輕如正欲反駁，卻覺一股如潮的快感急涌而來，頓時長吸了口氣，緊咬著櫻唇，半句話也說不出來，良久才輕喘道︰「你就知道欺負我。」
楚錚一邊蠕動著，一邊道︰「還記得那晚上院中的我對你說的誓言嗎？」
柳輕如雙眼迷離，嗯了一聲。
「其實我還有一句話放在心里沒說，就是除了愛你一生外，還要像這般欺負你一生。」
柳輕如伸出雙臂，摟在夫君腰處，膩聲說道︰「如今才剛過一年，妾身會數著的。」
楚錚呵呵一笑。
書房內登時春色無邊。
…………
…………
屋內喘息聲漸漸平息下來。
柳輕如似是余韻未盡，臉上仍布滿紅暈，雙眼微合懶懶地倚在楚錚胸前。楚錚撫著她光滑的脊背，低頭輕聲說了句什麼，柳輕如頓時睜大眼楮在他身上捶個不休。
兩人鬧了一會兒，柳輕如微喘道︰「公子，你剛剛想對妾身說什麼？」
楚錚嘆了口氣，將他想把紫娟嫁出去一事與輕如說了。柳輕如不由得笑出聲來，在楚錚胸前輕擰了一下，道︰「到底是男人家，女孩子的心思一點都不懂，她們二人不願離開你也不知道。」
楚錚道︰「你是說她二人對本公子情根深種？」不禁有些飄飄然，有女子仰慕的感覺還是不錯的。
柳輕如忍不住白了他一眼，道︰「這只是其一。當然了，你若是個荒婬凶殘的主人，你把她們送出去她們高興還來不及呢。」
楚錚眯著眼楮笑道︰「凶殘本公子自問還談不上，可這荒婬，嘿嘿……」
柳輕如感覺到楚錚那只怪手又在蠢蠢欲動，忙道︰「你到底要不要再听下去？」
楚錚笑道︰「好，夫人說了其一，必有其二，你說吧。」
「公子待下人謙和寬厚，這兩丫頭不願離開你是真的，但其中還有其他原因。」柳輕臉色不由得黯淡下來，「可公子是世家豪門子弟，又怎知這些婢女的苦處。別人家的婢女只要稍具姿色，哪個不曾被主人臨幸過？這世間男尊女卑，即使那些下人們對女子是否處子也極為看重，婢女們若是贈了出去，或許會被寵愛一時，但日子久了，恐怕連僕婦都不如。」
楚錚道︰「可我與那倆丫頭絕對是清清白白的，這你是知道的。」
柳輕如道︰「這妾身當然知道，公子是妾身生平僅遇的好人。可這種私事他人又怎會曉得，公子難道還會去解釋嗎？何況解釋了他人也未必會信。」
楚錚道︰「起碼歐陽不會這麼想，翠苓嫁于他應不會吃虧。」
柳輕如道︰「若那歐陽一輩子只是個下人倒也罷了，可他深得公子器重，將來甚至可能出仕為官，到時那些同僚若知其夫人只是婢女出身，這風言風語翠苓怎能受得了？」
楚錚疑道︰「听你的口氣，好像要勸我收了她倆似的。」
柳輕如笑道︰「妾身可沒這麼說，只是替她二人將心中所憂說出來罷了。」還有一些話柳輕如並未說出來，紫娟和翠苓雖說只是個丫頭，可府中上下誰人敢得罪她們，日後若能為楚錚之妾那更是風光，哪是個下人之妻所比擬的。柳輕如對此心若明鏡，但她也在為自己考慮，將來楚錚定會娶正室入門，紫娟和翠苓對自己忠心耿耿，有她二人在，又有楚錚相護，自己才不至于受欺侮。
楚錚暗嘆道，自己原本只想一妻一妾就算了，可這世道難道非要逼自己成個種馬不成？連輕如都要把這兩個丫頭塞給自己。楚錚苦笑道︰「算了，此事還是以後再說吧。」
忽听紫娟在門外說道︰「公子，夫人派人來傳話，請公子和小姐到前廳去。」柳輕如雖已是楚錚侍妾，但紫娟和翠苓仍習慣稱她為小姐。
楚錚一拍額頭︰「輕如姐，我怎麼見了你就把什麼事都給忘了。」
柳輕如知這夫君愛說笑，也不與他計較，只是催促他快點起身。
楚錚所著衣物較少，不一會兒便已穿戴整齊走了出來，見紫娟仍面色不佳地和翠苓站在一旁，想起柳輕如仍衣衫半露地在整理床鋪，不由得心頭一動，邪笑道︰「你們二人還不進去？」
紫娟和翠苓不明所以，但公子有命只好走了進去，沒多久屋內便傳來幾女驚呼聲。
楚錚和柳輕如到了前廳，見眾人都已就坐只等他們二人了。
見二人走了進來，楚夫人不由得哼了一聲，對這有了媳婦就忘了娘的兒子大為不滿，但在女婿面前也不好說什麼，只道︰「錚兒也來了，大家吃飯吧。」
楚錚坐下道︰「娘，父親今日怎麼未曾回來？」
楚夫人道︰「下月的二十七是皇上的壽辰，听說還要舉行一場狩獵，你父親正為此事操心呢。」
楚錚也知道此事，道︰「這些事讓禮部的官員去辦好了，父親他老人家管他作甚？皇上都一大把年紀了，還做這死要面子的事。」
方中誠笑道︰「小弟這番話對皇上可是大大不敬。為兄身在刑部，不得不管上一管。」
楚錚斜眼看了看他，三大世家如今把持朝政，這方中誠心中對皇上的敬意比自己也多不了多少，便笑道︰「小弟也是為皇上他老人家的龍體著想，下月二十七都已過了冬至了，皇上在外面感染風寒了咋辦？方二少將小弟一番好心曲解，說是對皇上不敬，到底是何居心？何況小弟是軍中將領，要罰也有兵部來罰，方二少離開軍中沒多久，怎麼連這點也忘了？令叔這個刑部尚書難道要想插手軍中之事，想與郭大人較勁嗎？」
方中誠道︰「小弟巧舌如簧，為兄向來甘拜下風。何況六部職責分明，家叔怎麼會做出此事？不過郭大人公正無私，若是小弟犯何錯，他是不會給你留情面的。」
楚錚道︰「那是自然，因此小弟平日里也只得小心謹慎。哪及得上你們刑部，整個兒是你們方家天下，方二少當然可以為所欲為。」
楚欣插嘴道︰「小弟，你怎麼還整天方二少方二少的，姐夫也不叫一聲。」
楚錚道︰「還是方二少叫得順口，這‘姐夫’二字是叫于外人听的，小弟在他人面前可一直對方二少畢恭畢敬的。」
楚夫人輕敲了下桌子，道︰「好了，你們幾個別鬧了，菜都快涼了，快吃飯吧。」
楚錚道︰「孩兒謹遵母親之命。不過姐夫難得來我們楚府，來人啊，這酒杯太小了，換大碗。」
楚欣急道︰「娘，你看小弟又在胡鬧了，整個京城里誰不知道楚家五公子是個酒缸，喝起酒來都要拿金子付賬的，中誠哪受得了啊。」
楚錚嘆道︰「二姐，難怪別人都說女生外向，你現在是只顧袒護自己夫君了。四姐，你以後不會也這麼對待我這弟弟吧。」
坐在柳輕如旁邊的楚倩皺了皺眉，道︰「你們之間的事，扯到我身上干嗎。輕如，別理他們，我們吃菜。」
柳輕如出身南齊書香世家，胸中所學著實不凡，楚倩平日也喜歡鑽在書堆里，兩人相識後倒也頗為相投，成了閨中好友。不過楚倩動不動就往踏青園跑，搞得楚錚極為不快。
楚錚最後還是屈服了，用小杯跟方中誠連干三杯，道︰「二少，你和二姐回來應不是只為探家吧？」
方中誠起身道︰「岳母大人，家父有意讓中誠到外地歷練一番，可能到某地任知府，欣兒就不跟隨前往了，到時還請岳父岳母多加照顧。」
楚夫人點頭道︰「男兒本應志在四方，以你的能力，應可為一方百姓造福。欣兒你就不用擔心了。」
楚錚卻笑道︰「二少，你即使離開京城，二姐也是留在方家時間居多。家父還不知什麼時候回來，你到底有何來意現在說吧，什麼事娘可以轉告。小弟猜你是為了何處任職的關系吧？」
方中誠知這內弟表面上大大咧咧，可心里比誰都清楚，自己的來意是瞞不了他的，無奈地說道︰「這也是家父的意思，中誠原本想到西線某府任職，可家父偏要讓中誠請示岳父大人。」
楚夫人頓時明白了，西線一帶遲早要起戰事，方中誠若是到了那里，他只是個文官，到時兵荒馬亂的有什麼差錯，方令信可舍不得。可既然要來請示楚名棠，則是想要到南線一帶任職了。楚夫人有些猶豫，南線可以說是楚名棠的領地一般，方中誠雖說是自己女婿，可讓一個方家人去那為官，她也不知楚名棠是否同意，只好說道︰「中誠的意思為娘明白了，等老爺回來後為娘會與他商議的。」
此時，吏部侍郎成奉之府里也在舉行家宴，為遠道而來的佷女蘇巧彤洗塵。成奉之的幾個兒女並不知道父親的身份，還以為蘇巧彤真是自己家親戚，不禁都為其風采所迷。兩個兒子更是眼放異彩，紛紛上前大獻殷勤，希望得博得表妹的好感。成奉之看在眼里，暗地里大搖其頭，心中大罵兩個兒子，這女子也是你們能招惹得起的？
用完飯後，成奉之借口蘇巧彤旅途勞累，把幾個子女都轟了回去，屋里只留下蘇巧彤三人和成氏夫婦。
蘇巧彤漫不經心地喝了口水，心中有些煩燥。自己初離咸陽時雄心萬丈，沒想到方到上京城就陷入如此困境，楚錚離去時明顯疑慮未消，以楚家的實力，自己以後想做些什麼很難瞞過他們的耳目，如今最穩妥之策就是在京城安心待上數月，再找借口離開上京城。
可蘇巧彤想來想去還是不甘心就此離去，這般一無所成地回去，秦王也許並不在意，他只想將自己收入宮中。可一入宮門深似海，里面哪個嬪妃在朝中沒有千絲萬縷的關系？自己雖說是薛方仲的義女，可這位威振天下的名將對自己戒意甚深，若自己有什麼事很難指望得到他的幫助，唯一可倚仗的只有秦王了。
秦王？蘇巧彤不由得冷笑，秦王現在是對自己迷戀頗深，但以後呢，他身為一國之尊，天下女子任他采擷，誰知他以會怎樣？听說那宋皇後與秦王青梅竹馬，當初二人感情也是極深，可現在呢，秦王留在自己別院里的時間可比在宋皇後宮中多多了。
不行，絕不能就此回咸陽！蘇巧彤暗暗握緊拳頭，一定要在此有所作為，借此執掌天機閣，建立自己的勢力，否則在這強者為尊的世道，若沒有了秦王庇護，就算自己心機深似海，任何一個小官吏便可輕易侮辱自己。
成奉之心中也是苦惱之極，當初他一接到蘇巧彤要來的消息，就知道自己這幾年的平靜生活就要結束了。成奉之離開秦國多年，雖不清楚蘇巧彤的底細，但也知道此女既然能深得秦王寵愛，那就絕非是自己能得罪的。因此成奉之原本打算全力協助蘇巧彤，畢竟密報上說她是來收集趙國情報的，只要她不惹事生非，那對他也並無大害。可這一切全在楚錚陪著蘇巧彤來到府里時破滅了，楚錚既已對蘇巧彤生疑，他也難逃干系。成奉之一想起楚名棠那雙陰冷的眼楮，便沒來由地渾身發寒。
成奉之狠毒地看了看蘇巧彤，災星，這女子絕對是個災星，若自己出了什麼事，死也要將這女子拖下水。
蘇巧彤冷冷地掃了一眼成奉之，暗想此人在趙國能夠身居高位，想必也是個極具能力之人，可如今享福多年，當年的銳氣恐怕都已磨平了吧。
蘇巧彤突然展顏一笑，起身行禮道︰「成大人，小女子一時不慎，竟將那楚錚引來，連累了大人，小女子在此賠不是了。」
成奉之呵呵一笑，道︰「蘇姑娘此言差矣，你我既然為大秦效力，似此情況也是難免的。」
蘇巧彤道︰「大人如此大量，小女子心中實在有愧。對了，方才還未向大人介紹，這是小女子的貼身丫環，喚作小月。小月，還不來見過成大人。」
待小月見過成奉之後，蘇巧彤走到寇大娘身旁，道︰「這位是小女子干娘，不過並不姓燕，而是姓寇。」
西秦姓寇之人極少，可以說就此一家，成奉之聞言頓時一哆嗦，結結巴巴地說道︰「寇？這位是寇家之人？」
蘇巧彤笑意愈濃，道︰「不錯，干娘是當今寇家家主之長姐。」
寇大娘向成奉之微一拱手，道︰「老身寇海鳳見過成大人。」
成奉之連聲說道︰「不敢，不敢。在下來趙國之前，曾得過寇三先生的指點，對隴西寇家在下早已心慕已久。」
寇大娘道︰「那恐怕是二十年以前的事了吧，大人所指應是寇山良，他是我們寇家旁系子弟，論起來與老身同輩，呵呵，這樣說起來大家都不是外人。」
蘇巧彤嬌笑俯身一禮，道︰「那小女子自稱是成大人佷女還算對了。」
成奉之將蘇巧彤扶起，道︰「蘇姑娘客氣了，請坐。」
蘇巧彤坐下道︰「成大人，今日小女子所遇那少年楚錚，大人可否了解？」
成奉之道︰「此子年紀尚小，只在軍中任職。禁衛軍直屬兵部，而老夫所處吏部，與之平日接觸不多，但楚名棠欲立幼子這是朝中大臣所共知的秘密，因此老夫對此子也頗為關注。他平日並不顯山露水，整日里與一群禁衛軍軍官飲酒作樂，但據老夫所知，禁衛軍中三大世家子弟皆對此子心折，即使與楚家仍有不合的方家子弟對他也是無人不服。可以說在禁衛軍中，統領趙無忌說話還不及此子有分量。小小年紀就能有這般手段，這楚錚實非常人。」
蘇巧彤道︰「這是不是因他是楚名棠之子的緣故？」
成奉之搖搖頭，道︰「老夫當年也在大秦軍中待過，軍中不比其他地方，是要靠本事說話的，否則即使是太尉之子，別人可以當面敬你，背後全不把你當回事。所以說，此子將來必成大器。比起楚名棠，楚錚更是文武雙全，深得鎮北侯王烈的真傳，據說連楚家第一猛將楚洛水也不是他對手，而且這還是三年前的事。」
寇大娘道︰「這倒不假，僅憑武功，天下能勝他恐怕不會超過十余人。」
蘇巧彤對楚錚的武功倒並不是很在意，難道他還能以一敵萬不成？自成以來的名將，又有哪個能憑一己之力扭轉戰局的，但此人若像王烈那樣精通兵法就討厭了，這點現在雖看不出來，但王烈既對這外孫如此看重，必有其中道理。
成奉之見寇大娘說的比他更為夸張，有點不信道︰「不會吧，此子曾在宮中被一人打得幾乎喪命。」
寇大娘瞳孔一縮，道︰「那人可是姓葉？」
成奉之點頭道︰「正是，此人深得皇上器重，甚至超過了郭懷。據老夫所看，楚家真正顧忌的也就是此人了。否則，楚家想要奪皇權稱帝都無人能攔得住，不過楚名棠似乎並無此意，畢竟這犯天下人之大忌。」
蘇巧彤道︰「若楚名棠真想篡位，趙國皇室可有反擊之力？」
成奉之想了想道︰「難！趙國皇家有祖訓，除皇上外，皇家子弟不得掌權，各地的皇室宗親不少，但沒有一個有實力的。這樣一來，皇家之爭是沒有了，但朝中大權全集于三大世家之手，以前他們是相互牽制，但如今三大世家沆瀣一氣，軍中和各地官員都是他們之人，皇上又年老體弱，朝中還向著他的大臣只有老夫和郭懷二人。嘿，若不是老夫為了大秦，很難說會不會因迫于局勢而投向楚名棠。」
蘇巧彤譏笑到︰「皇上當到他這份兒上也真古今少有了，難怪趙王近年來少問政事。那趙國的儲君如何，听說也是個不成器之人？」
成奉之道︰「儲君趙慶這幾年大有長進，已經沉穩多了。據宮內人說這主要得力于他的一個愛妃，這女子雖出身平常人家，但長得傾城傾國，而且手段了得，由她相助，儲君才漸漸可在宮里與楚名棠的妹妹楚琳相抗衡。」
蘇巧彤不由得大感興趣︰「哦？趙國皇宮內竟有這般女子，不知她叫什麼名字？」
成奉之道︰「此女名叫武媚娘。」
「武媚娘？」蘇巧彤手一顫，茶盞頓時跌落在地。