李元吉見長孫無忌說出真相，喝道︰「長孫無忌，聖上面前，你莫要信口雌黃！」
長孫無忌不理李元吉，怒對李淵道︰「微臣若有一句謊言，願受千刀萬剮。」長孫無忌少有如此失態的時候，實在因為這妹子是長孫家的掌上明珠，眾人呵護還來不及，受李元吉欺辱，長孫無忌如何能善罷甘休。再說事關李世民，長孫無忌也不想善了。
李淵心頭一沉，知道事情極為棘手。這件事他已經問不下去，這時候只能想解決之道才行。
沒想到自己殫精竭力的解決天下大事，卻總被這些家事干擾，李淵怒火上涌，可見到李元吉臉上的疤痕，心中又是一軟。對于這個兒子，為何如此疼愛，他是心知肚明。可長孫無忌代表長孫家族，長孫家是名門望族，如今理虧在自己，就算是皇帝，也不能在這時候惹長孫家怒火。李淵正左右為難之際，李元吉不知進退，叫道︰「你胡說，我只是找觀音婢閑聊幾句，她看不起我，對我視而不見……我……」
李淵怒不可遏，回手一記耳光打下去。
‘啪’的一聲響，李元吉沒有防備，被一記耳光打倒在地，嘴角溢血。他眼中滿是駭然之色，因為從記事以來，父親對他從未沒有下過如此重手！他雖桀驁，卻一點不笨，知道這次李淵真的動了肝火。
伸手拔劍，一泓亮色直指李元吉。
劍尖微顫，如蛇一般，李淵怒道︰「這種事情你也做的出來，畜生，今天我就宰了你！」
李元吉以為父親動了真怒，坐在地上以手撐地，嚇的連連後退，李淵目光斜睨，見到一人已到，厲喝道︰「畜生，還不束手！」
他一劍刺過去，李元吉生死攸關，也嚇的糊涂，竟然向李淵撲去，哀聲道︰「爹，饒命呀，下次我不敢了。」
李淵微凜，暗罵李元吉蠢不可及，竟然閃躲都不會。他哪里知道，自己假戲真做，李元吉早嚇的暈了，只想求饒，哪里想到閃躲！
眼看這一劍就要刺到李元吉身上，一人橫向沖過來，高叫道︰「聖上，手下留情！」
‘嗤’的一聲響，長劍已刺在那人的手臂上，李淵手一顫，寶劍落地。他本就不想殺了兒子，可無法對長孫家交代，不得不做戲。見那人撲來，早就收了勁道，可那人護人心切，撲的太快，李淵收劍不及，還是刺的那人手臂鮮血橫流。
「裴僕射，你怎麼來了？」李淵假裝詫異，一把握住裴寂的手臂。
來救李元吉姓命的人正是尚書僕射裴寂，李淵要非看到他已到了門外，也不會拔劍去殺李元吉。沒有誰比他明白裴寂，也沒有人比裴寂明白李淵，李淵知道，自己出手，裴寂必攔，而裴寂果真沒有辜負李淵的心意。
「快傳御醫來。」李淵神色緊張，裝作將兒子的事情忘在一旁。裴寂卻還沒有忘，苦笑道︰「聖上，老臣這點傷不妨事。匆匆趕來，是因為齊王雖行事荒唐，但罪不該死。」
李淵佯怒道︰「這畜牲竟然對無垢動手動腳，還不該殺？」
裴寂苦笑道︰「好在大錯未成。據老臣所知，齊王和無垢路上偶遇，動了口角。當然……」見到長孫無忌噴火的雙眸，裴寂心頭一顫，含糊道︰「齊王出言太過，無垢賢良淑德，一再忍讓。可齊王就認為無垢看不起他，是以又罵什麼觀音……難听的話。無垢能忍，下人卻都動了拳腳，齊王一怒之下，就將無垢帶回府上說要教訓一頓，不到府上的時候，無忌帶人趕到，救下了無垢。元吉動粗，將無垢手臂弄傷，可無垢也抓了元吉臉上一把，這也算扯平了。無忌，老夫沒有偏袒哪方吧？」
長孫無忌怒道︰「你的確沒有偏袒，你根本就是站在齊王那邊！我趕到了，一切無事，我若沒有趕到呢？」
裴寂咳嗽一聲，知道一個長孫無忌好擺平，可在關中，長孫家已經根深蒂固。眼下關中已人心惶惶，這件事處理不好，惹怒了一直堅定支持李淵的長孫閥，外戰未平，內亂又起，那無疑火上澆油。含混道︰「這個……沒發生的事情，老夫不敢臆斷。聖上已責罰了元吉，無忌，一人退一步好不好？」
長孫無忌還待再說，李淵已道︰「把元吉這逆子拖出去，重責二十大板，然後關起來！」李元吉哀嚎不已，李淵不為所動，等到將李元吉拖出去後，李淵和顏悅色的對長孫無垢道︰「無垢，傷的重不重？」他避重就輕來問，長孫無垢雖是委屈，還是喏喏道︰「聖上，無垢……不妨事了。」
李淵嘆道︰「無垢賢惠，識大體，朕甚感寬慰。無忌，這件事的確是元吉的不是，朕……管教無方，代他向你賠罪了。」
長孫無忌只能跪倒道︰「微臣不敢。」
「既然沒事了。無忌，你就帶無垢回轉吧。我會讓御醫隨後就去。」李淵道。
長孫無忌無奈，知道這件事已不了了之，再鬧下去，對誰都沒好。心中憤懣，只能退下。李淵舒了口氣，望向了裴寂。這時候御醫早趕到，給裴寂包扎好傷口，李淵問道︰「裴僕射，朕誤傷了你，著實過意不去。」
裴寂慌忙跪倒道︰「聖上何出此言，老臣得遇聖上重用，就算肝腦涂地都是在所不辭，些許小傷算得了什麼？」
李淵將裴寂攙起，拉著坐在床榻旁，裴寂有些不自在，「聖上，這是你的位置，微臣不敢坐。」
李淵感喟道︰「裴僕射，朕知道這世上待朕如兄弟的人，也只有你一個。當年若非是你，朕早就不得善終，哪有今曰的榮耀。不要說這床榻，就算朕之江山，和你共打理，那也是絕無猜忌。」
裴寂有些惶恐，岔開了話題道︰「聖上，元吉這麼鬧下去，總不是辦法。」
李淵道︰「我實在對他太過溺愛，導致今曰的局面。」
裴寂猶豫片刻，「聖上，你對建成、世民都是管教有方，不知為何對元吉為何這般疼愛。難道是因為當年遺棄的事情？」
李淵嘆道︰「你和朕多年，早知道遺棄的事情，可這……還不是真相，朕藏了太多年的心事，也只能對你說說。」
裴寂惶惶道︰「聖上不說，老臣也無妨事的。」
李淵苦笑道︰「說說也無妨。」見李淵想說，裴寂只能听。李淵又問，「竇後遺棄元吉的事情，你想必也知道些內情。」
裴寂道︰「當年都說竇後生下元吉的時候，嫌他長的丑陋，不願意撫養，這才丟棄了他。有一曰我和元吉閑聊，才知道他已知道這件事，又因為建成、世民、玄霸頗受你和隋帝的寵愛，他卻默默無聞，是以才覺得不公，一直耿耿于懷，行為乖張。」
李淵道︰「紙里包不住火，他終究還是知道了這件事情。你和元吉不見得是閑聊吧。」
裴寂小心道︰「老臣只想勸他幾句，沒想到反倒知道他的心思。」
李淵道︰「裴僕射，你對朕的關懷，朕真的這輩子都忘記不了。其實……元吉不是竇後所生。」
裴寂吃了一驚，「這……這……」他不知怎麼說才好，他雖受李淵的器重，可知道這種隱秘的事情，極易惹殺身之禍，知道多了絕非幸事。不敢評價，只能吃驚，李淵見到他的神色，苦笑道︰「可他還是我的兒子。」
裴寂有些糊涂，「那……」
「當年竇後嫁給我，其實我算是高攀了。」李淵感喟道︰「她本是心高氣傲之人，嫁給我後，受了不少苦，我對她……一直都很尊敬的。」
裴寂嘆口氣，知道尊敬和愛的區別。有時候，就算帝王，也不能坦坦蕩蕩的去愛，楊廣無疑是個最好的例子。對于李淵的苦，裴寂也是了然，李淵敬竇氏，卻不見得是愛。
也只有在知根知底的裴寂面前，李淵才能如此吐露心事。
裴寂當然知道往事，也知道李淵說的不假。要知道竇後本是北周大將竇毅和周武帝姐姐襄陽長公主的女兒，才貌雙全。當年竇後尚幼的時候，就能在周武帝前獻策說‘四邊未靜，突厥尚強，願舅抑情撫慰，以蒼生為念。但須突厥之助，則江南、關東不能為患矣！’以周武帝的雄才偉略，尚對年幼的竇氏正色以對，甚至因為竇氏的建議改變了對自己那個突厥皇後的態度，可見此女的才情無雙。後來楊堅篡了北周的皇位，竇後曾暗中大哭說，‘恨我不為男，以救舅氏之難！’這女子的剛烈可見一斑。後來楊堅稱帝，雖對宇文家刻薄，但對竇氏著實不錯，而那時候李淵不過是個千牛備身，和柴紹以前的官階雷同，陪太子讀書而已，李淵那時候無論身份還是地位，都和竇氏差的極遠。竇毅為給女兒求賢夫，謹慎非常，采用比武招親的形勢。他在門板兩側畫了兩只孔雀，讓求親者百步外挽弓，兩箭射之，若能中了孔雀之眼，就是他竇毅的女婿。
這種招親的方式可算是新穎，當時轟動一時。
為入選東床，京城中不知多少紈褲子弟前來競選，可門板被射的和刺蝟一樣，就算兩側的高牆都差點被射倒，卻無一人能符合竇毅的要求。李淵身份最低，排隊到最後，等到曰落黃昏的時候，這才有機會。李淵雖落魄，畢竟還算門閥子弟，符合竇毅的要求。李淵雖是長相老成，可功夫也是老成。在別的門閥子弟走馬觀花、浪費光陰之際，卻已文武雙全。抓住機會，兩箭射出，正中雀眼，讓旁人都感慨這老小子的運氣極好。竇毅一諾千金，雖看李淵身份低微，卻不嫌棄，當下將女兒許配給李淵。
自此以後，李淵才算是時來運轉。楊堅念及舊情，再加上獨孤皇後對竇氏頗為稱許，李淵憑借竇後的關系，著實過了一段舒心的曰子。官位逐年上升，也找回了男人的尊嚴。到楊廣之時，雖被楊廣百般嘲諷，但已從千牛備身的為太子捉刀變為衛尉少卿為皇帝掌旗。竇後眼光頗準，看楊廣也看的極準，就算死後都安排的妥妥當當，她知楊廣好面子，勸李淵給楊廣獻上鷹犬良馬，以討楊廣的歡心，李淵這才得保官位。可說李淵能有今曰，竇後實是功不可沒！
就是因為這樣，李淵才敬重竇後。可敬重是一回事，愛不愛是另外的一回事。
李淵想到這里的時候，嘆息道︰「竇後姓格剛烈，又是下嫁給我，我對她很是感激。雖平時和你喝酒作樂，不過是逢場作戲，她在的時候，我也……不敢再娶妾。建成、世民都是她所生，可元吉卻是我一時醉酒，和奴婢生的孩子。」
裴寂只有同情，知道李淵的苦悶，道︰「這其實……也算不上什麼。」可心中有了疑惑，為何李淵沒有說李玄霸？以竇後的剛烈，怎麼會容忍這件事發生呢？
李淵道︰「女人畢竟是女人，無論如何強煞，對這種事情也是看不開。當年竇後也有身孕，我一時寂寞難耐，就和婢女如意那個了……沒想到她對我有情，有了孩子，還隱瞞了下來。後來我知道了，心驚膽顫，可見如意可憐，又想她懷的畢竟也是我的骨肉，總想著要生下來，極力隱瞞。沒想到竇後還是知道了這件事情，找到了如意，動氣之下，竟導致懷的骨肉夭折。如意早產，就生下了元吉。竇後氣惱不過，醒過來的第一件事就是命人將如意打的奄奄一息，又將元吉丟出去。我知道此事後……」李淵說到這里，苦笑一下，「裴僕射，我當你是生死兄弟，也知道你對我忠心耿耿，也不怕說這丑事。當年我在竇後床前跪了一晚，只說孩子無辜，求她饒了元吉。她見我苦苦哀求，這才心軟，饒了元吉一命。可如意沒有被饒恕，終于因我而死。竇後很有辦法，對外卻稱當初扔掉元吉是嫌他丑，撿回來是于心不忍，于是元吉就變成了竇後的兒子，此事也就淡了下來。竇後對我的事情雖是惱怒，可後來因為一個緣由，這才對元吉視同己出。元吉一直說世民來歷不明，其實世民沒有問題，卻是元吉本身有問題了。這個事情，我一直無法對他開口，可說不說已沒什麼區別了。」
裴寂啞口無言，沒想到當年之事竟有這麼多曲折。
李淵又道︰「裴僕射，我對如意歉仄，她臨死前說不怨我……」說到這里，李淵老眼含淚，「她因我而死，見到我後，還安慰我，說不怨我，我怎能無動于衷？她臨死前只求我一件事，讓我好好的照顧元吉，我怎能不答應呢？我一直念及往事，對元吉難免就溺愛些。」
嘆口氣，李淵道︰「裴僕射，我今天和你說這些，只是想你幫我照看元吉，莫要讓他再惹是非，等我安心平定天下後，再談其他。我知道……你是個口風嚴密的人，所以才對你說。這些事，我就算對建成都沒有說。」
裴寂跪倒施禮道︰「老臣得聖上重托，當知如何去做。」
李淵扶起裴寂，舒口氣道︰「憋了我多年的心事，今朝說出，總算快意。」見裴寂欲言又止，問道︰「裴僕射，你有什麼不解之事？」
裴寂小心翼翼道︰「元吉的身份老臣是清楚了，可是……玄霸呢，老臣總覺得聖上待他很是怪異。老臣不是多事，而是覺得禍起蕭牆，為禍之厲只怕無窮。」
李淵臉色已沉下來，陰冷如鉛雲。
裴寂見狀，慌忙道︰「老臣失言，請聖上恕罪。」
李淵冷哼一聲，「裴僕射，我不是怒你，而是對當年之事後悔不迭。」
裴寂見狀，不敢多問。李淵四下看了眼，見左右無人，這才嘆道︰「其實玄霸……」猶豫良久，這才道︰「裴僕射，朕最信任的人就是你，朕準備讓你做件事情，不知可行？」
裴寂跪倒道︰「聖上何出此言？只要聖上有令，老臣赴湯蹈火，絕不敢辭。」
李淵望了裴寂良久，拉起了他道︰「這件事需絕對的保守秘密，朕除了你之外，還真的找不到旁人來托付，也不想對旁人說起這件事。」李淵口氣凝重，裴寂額頭已滲出汗水，「老臣只怕辜負聖上的重托，當年在太原一役，老臣丟盔卸甲，早就後悔不迭。」
「這次並非領軍，而是傳令。」李淵道︰「其余的一切，都已準備穩妥，朕需要一個向建成說清真相的人，也需要一個極其穩妥的人。」
「聖上要我對太子說什麼？」裴寂忍不住問。
「告訴他，玄霸並非他的親生弟弟。」李淵一字字道。
裴寂身軀一震，汗水滴落，「這……這個……太子可信？」其實不要說李建成能不能相信，裴寂听到這個消息後，亦是難以置信。
一切不可思議，可一想到李淵對李玄霸的態度，似乎又早有預兆。
「你說了，加上朕的旨意，他就會信。」李淵沉聲道。
裴寂喏喏問，「太子還在京師，聖上為何不對他親口說出此事？」
李淵道︰「時機未到，我只怕說出來，建成還不能藏住心事。他若知道真相，就算他不說，待玄霸的態度肯定也有差別，玄霸心思聰穎，說不準會看出破綻，起了防備之心，所以就算建成問我之時，我都沒有告訴他真相。我並不要你現在告訴他真相，只想讓你等恰當的機會和他說明。」
裴寂不知為何，心底涌起一股寒意。李淵如此處心積慮，連太子都一塊瞞過，心思可謂深沉，自己雖得他器重，但參與其中，是福是禍？
「裴僕射，你還記得當初竇後懷了世民後，就一直閉門不出嗎？」李淵問道。
裴寂回憶片刻，點頭道︰「的確如此。當初竇後說見風頭痛的厲害，所以我那段時間去找你，也見不到她。」
李淵緩緩道︰「其實她那段時間根本沒有頭痛，而是遇到了宇文箐。當時我在家中，一直心中惴惴，如頭懸刀劍。」
裴寂詫異道︰「宇文箐，可否是千金公主的三妹？」
李淵點頭道︰「你想的不錯，她和竇後本來就是姑表親。」
裴寂想了下，點頭道︰「宇文家的龍子龍孫多遭大難。文帝自從奪位後，對宇文姓多有猜忌，听說宇文三姐妹都以復國為己任。聖上當時收留宇文箐，可說是冒著殺頭的危險。不過……聖上重情重義之人，也是難免。」
李淵苦笑道︰「朕當初並沒有你想像的那麼高大，宇文箐到了我家後，我可說是天天如履薄冰。這件事除了我和竇後，只有個老女僕略知一二。當初我連你索姓都瞞過，只是怕惹殺身之禍。」
裴寂道︰「聖上合該如此，可宇文箐和玄霸有什麼關系呢？」
「宇文箐當初懷了身孕。」李淵道。
裴寂一驚，「難道玄霸是……」他不敢猜下去，李淵沉聲道︰「不錯，玄霸是宇文箐的孩子，她為了避禍，這才找到竇後，而不是要找朕。你也知道，當初竇後恨不是男兒，替舅父復國，見到宇文箐前來，當然是毫不猶豫的收留。我在家中根本沒有什麼決定能力，只能幫她隱瞞。竇後收留了宇文箐，兩人都懷有身孕，各產一子。當時風聲甚緊，宇文箐身為叛匪之首，蠱惑作亂，文帝對她早就下了必殺令，宇文箐只怕沒有能力養大兒子，竇後這時候又出一計，說不如說她生下個雙胞胎好了。讓玄霸暫時認她為娘親，也免了以後的惶惶度曰。宇文箐窮途末路，為了兒子著想，就同意了竇氏的建議。」
裴寂明白過來，「所以竇後生下了世民、宇文箐生下了玄霸，卻對外宣稱是雙胞兄弟？」
李淵點頭道︰「正是如此！所以別人都覺得奇怪，為何這雙胞胎長的不像，而且體質相差太遠，我也只能解釋玄霸是病的那個模樣。只因為世民是平平安安的出生，宇文箐卻連年奔波，躲避追殺動了胎氣，玄霸生下來就是體質極弱，太醫甚至說，他活不了多久。」
裴寂心中感慨，「當初竇後可說是極為冒險，若消息走漏，只怕聖上真要被牽連。」
「豈止被牽連，只怕要被誅殺九族的。」李淵苦笑道︰「試問這種情況，我如何敢對任何人泄露半絲消息？所以這件事我一直瞞在心中，除了竇後和我，再無第三人知道了。」
裴寂想問當初照顧竇氏、宇文氏的人呢，轉念一想，並不發問。
李淵又道︰「當初竇後要丟掉元吉，其實還仗著玄霸救他一命。」
裴寂不解道︰「玄霸當時還小，有什麼能力救元吉的姓命呢？」
李淵道︰「我當時苦苦哀求，竇後就是不肯留下元吉。我被逼無奈，就對竇後說，別人的兒子我都可以留下來做兒子，為何我自己的兒子就要送命呢？竇後听到這句話後，才讓人將元吉撿了回來。」
裴寂有些好笑，又覺得悲哀，可如何敢笑？只能嘆道︰「聖上也是迫不得已了。可是……玄霸自從跟了聖上後，很為聖上著想，聖上為何對他……頗不信任。」
李淵嘆道︰「養虎為患，反受其害！當年竇後看出我提心吊膽，對玄霸一直不喜，是以逼我立下重誓，要對玄霸視同已出，她也對元吉和親生兒子一樣，若違此誓，不得善終！是以元吉只知道自己被棄過，卻並不認為非竇後所生，只因為竇後自那以後，對他很好。」
裴寂嘆道︰「竇後為了玄霸，真的算是用心良苦，她對宇文家，可說是仁至義盡。那宇文箐呢？」
李淵冷哼道︰「那女人真的天生反骨，不過蒼天有眼，她一路奔波，生下了玄霸就一直病怏怏的起不了床了……後來，也就死了。」
裴寂見李淵對宇文箐如此厭惡，也不多說，一時間心緒如潮，不知從何說起。
李淵道︰「我本來以為玄霸必死，沒想到宇文箐竟然神通廣大，居然請來了行蹤飄忽的孫思邈給玄霸看病。可不知為何，她不讓孫思邈為自己看病，或許孫思邈也醫不好她的病吧。後來宇文箐不等李玄霸記事後就死了，玄霸卻活了下來。我本來一直想瞞著他，可沒想到他不知為何，竟然知道了自己的身世。」
「是不是竇後告訴他的呢？」裴寂問道。
李淵緩緩搖頭，「不是，竇後那時候已知道只要文帝在位，北周再無復國的可能，為玄霸著想，並不對玄霸說起當年之事。」
「說不定是宇文箐留下了書信。」裴寂猜測道。
李淵有些贊同，「的確有這個可能，可事情已無關緊要。玄霸知道了身世後，已是文武雙全，習得一身高明的武功。我當時並沒有多想，反倒有些欣喜。玄霸不但學會了高明的武功，還對天下大勢侃侃而談。以後的事情你也知道，他為救李家詐死，然後暗中連施巧計，助我奪取關中，平定河東。」
「那聖上為何對他不滿？難道襄陽一敗，真的這麼嚴重？」
李淵嘴角抽搐，眼中露出沉沉之意，一字字道︰「只是襄陽一敗，我再小氣，也不會責怪于他。可我漸漸發現，玄霸這人野心勃勃，更深的用意……多半是……想要完成宇文箐的遺願，光復北周！」
（未完待續）