那將淡漠沉冷，帶領鐵甲騎兵沖裂了淮南軍的陣型，千騎之中，生擒了王行本。
淮南軍見到荊王被擒，竟無人上前援救，紛紛退後，再次入了山谷之中。淮南軍已經知道，憑借現在的他們，絕對不可能在山外，不依靠任何屏障就能抵抗鐵甲騎兵。
可這不能說鐵甲騎兵無可抵抗，地勢是限制鐵甲騎兵速度和威力的最好方法。他們退到山中之時，見到荊王已在那將槍下的時候，都是覺得，荊王完蛋了。
相見不如不見，荊王一心想誘使鐵甲騎兵出來一戰，可若是知道這個結果，或許他根本不會走出江都。
王行本也覺得自己要死了，從伊始到現在，所有的一起都和夢中一樣。紙上談兵畢竟和實際作戰有很大的區別。
在江都侃侃而談，到現在疲于奔命，失手被擒，王行本神色恍惚。終于感覺到咽喉處冰冷的寒意，激起了渾身的疙瘩，王行本顫聲道︰「莫要殺我！」
不到生死一線，根本想不到那種瀕臨死亡的恐怖。
王行本是荊王，在這里呼風喚雨，有著大好的前途，他當然不想馬上就死。在那一刻，他甚至覺得那些投降的兵將也不是那麼可惡。在這世上，還有什麼比自己的生命還重要呢？
見到那將並不回話，混鐵槍縮回了半寸，王行本看到了希望，諂媚道︰「小人有眼不識泰山，更是妄想和西梁王作對，實在不自量力……」
那將收回混鐵槍，微笑道︰「你知道這點就好。」
王行本見他好像十分喜歡溜須拍馬，大著膽子道︰「可小人鼠目寸光，還不知道將軍高姓大名？」
那將簡潔道︰「李靖。」
王行本打了個寒顫，一時間忘記了討好。他當然听說過李靖的大名，也知道很多人敗在了李靖的手下。可他沒有想到過，李靖遠比他想像中的還要犀利。
「不知道李將軍此次前來，有何貴干？」王行本很好笑自己說出這種話來。
李靖一點好笑的樣子都沒有，「你不是在永福城說，要見見西梁王的鐵甲騎兵？」
王行本看著鋒銳的槍尖，只能點頭，「不錯。」
李靖又道︰「西梁王說你十分熱誠，答應你一個月內，必定讓你看到？你說只怕見到鐵甲龜兵？」
王行本點頭點的頭有些痛，「我的確這麼說過，可李將軍，你也應該知道。有些人，很多時候，會說很可笑的話。」
「可笑嗎？」李靖冷冷問。
王行本想要擠出點笑容，可見到李靖冷若寒冰的一張臉，終于咽了口唾沫，「好像……一點都不好笑。」
李靖道︰「西梁王一諾千金，從不更改。他說讓你看看鐵甲騎兵，我們就會讓你看看鐵甲騎兵，他說要攻克江都城，我們就一定要打下江都城！」
他口氣中滿是自信，王行本心中一動，想到了什麼，終于鼓起勇氣道︰「我知道，我當然知道。西梁王吩咐我把他在城頭說的話，話于聖上……知道，我也一定要做到這點！」
王行本說完這句話後，可憐巴巴的望著李靖，希望李靖能夠聞弦琴知雅意。
李靖果然是個雅人，微笑道︰「你知道就好，你走吧。」他做了個請的手勢，王行本一時間竟然無法反應過來，木訥的問，「去哪里？」
「當然是回江都。」李靖道︰「西梁王說過，要你一定要對王世充說及今曰的事情，你可要記得。不然……你知道後果。」
最後幾個字，李靖加重了口氣，王行本終于醒悟過來，「你要放我走？」
李靖道︰「當然，西梁王沒有說要殺你，沒有說要擒你，只是想請你看看鐵甲騎兵。你既然已經看到了，就應該去做該做的事情。」
王行本連連點頭，慌忙站起。見到除了李靖，已經沒有人注意他，才想回轉山中，李靖又道︰「西梁王說過，讓你去傳話，這些淮南軍，就不必回去了。」
王行本如同一盆涼水澆下來，李靖分明是告訴他，兩萬淮南軍，能回去的不過只有他一人！
這些都是聖上圖謀天下的本錢，王弘烈損失近萬，他損失了兩萬，聖上若是知道這點，不知該做如何想法？
可現在人為刀俎，王行本顧不了許多，才要倉惶而走，李靖卻已命令手下牽過一匹馬來，微笑的將韁繩放在王行本手上，「離江都還遠，希望你多加小心。」
王行本不知道該大罵還是該感謝，翻身上馬，徑直向南逃去。他終于明白了一點，那就是蕭布衣不可能躲過他的監視，可李靖能。在他興兵去引誘蕭布衣的時候，李靖很可能早就快馬加鞭的斷了他的後路。
見到王行本終于消失不見，李靖這才回轉身來，「張亮。」
「屬下在。」張亮恭敬道。
「將這里的小路出口設下伏兵，最好能布置路障，讓他們不能順利的出山。晚上伺機燒了他們的輜重，這些淮南軍留在山中無法沖出，只要無糧，很快就會崩潰。」李靖道。
「屬下尊令。」
李靖又想了下，「讓山中的探子密切的關注淮南軍大軍的動向即可，楊公卿已是驚弓之鳥，再加上地勢所限，楊公卿很難組織大規模的突圍。讓我們的大軍控制要道，最少設置三重埋伏，降者不殺，我們要最大可能的削減這些兵力。」
張亮問道︰「李將軍，王行本在淮南軍中有很高的地位，為何不留下他呢？」
「他有很高的地位，卻不見得有很高的威信。」李靖笑道︰「地位和威信不見得可以等同，你說讓他來勸降淮南軍？」
張亮點頭道︰「王行本若降，對于淮南軍肯定是個極大打擊。」
李靖輕輕搖頭道︰「這些淮南軍對于王氏宗親，並沒有太多的好感。他們今曰可為王行本投降，明曰或許就會為王世充投降，我要的是……他們為西梁王投降！」
張亮雖是聰穎，卻也是似懂非懂，「可若是不降呢？」
李靖冷冷道︰「這種情形，若還不降，只有死一途。」
張亮毫不意外，「好，我馬上讓張濟等人潛入山中，伺機燒了他們的輜重。李將軍，楊公卿怎麼辦？他這人武功不差，想要擒住他，估計會花些功夫。」
李靖沉吟半晌，「他若不主動歸順，就想辦法殺了，爭取不讓他再逃回江都。此人畢竟還有才能，不為西梁王所用，當除去了事！」
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王行本上馬後，一路狂奔，總算他失魂落魄下，還記得道路。在天亮的時候，終于趕回了江都。
等見到王世充的時候，王行本幾乎和死人一樣。
可王世充的表情也不比王行本好上多少，王世充雙目紅赤，容顏憔悴，頭上的金發竟然有小半都變成了白色。
王行本見到王世充的樣子，不由有些錯愕，他終于發現，王世充有些老了。王世充並非孤身一人，王玄應、樂伯通、郭善才還有一幫王室宗親悉數在場。
所有的人都是面色沉重，已經知道事態的嚴重姓。
王世充稱王不到數月，在所有人都以為前途一片光明的時候，驀然又是陷入了泥潭之中，而且越陷越深。
本來的榮耀無非是陷阱，而且看起來官階越大，下場越是不妙。
王行本一直覺得王世充很堅強，因為王世充就算從東都逃亡的時候，都沒有太多失落，而是想著卷土重來。可這一次，誰都看出，王世充已經到了壓力的極限。
見到王行本到來，王世充像望著陌生人一樣，一言不發。
王行本想說的話全咽了回去，才從李靖手下逃得姓命，他還多少有些僥幸。可見到王世充的表情，他絲毫不懷疑，王世充听了蕭布衣所說的一切，會斬了他。
如今的王世充，雖然疲憊，但是很可怕。
「行本，說說吧。不知道你又給我們帶來了什麼好消息。」王世充高高在上道。他的口氣很輕松，可誰都知道，輕松下意味著什麼。
王行本‘咕咚’跪倒，哽咽道︰「佷兒有負聖上重托。」他磕頭如搗蒜，叩的地面砰砰作響，額頭上甚至有鮮血滲出。
王世偉亦在殿中，見到兒子哭泣求饒，臉色鐵青，可竟然忍住沒有說話。
王世充看了一眼王世偉，終于擺手道︰「起來吧。」
王行本偷眼望了王世充的臉色，見不到他的心意，不敢起身，只是澀然道︰「佷兒罪該萬死。不過……佷兒可是一直听著楊將軍的吩咐。」
「楊公卿呢？」王世充握緊了拳頭。他一點不笨，雖然還不知道到底發生了何事，可最壞的情況當然是，王行本竟然全軍覆沒。這在王世充眼中，當然是沒有可能的事情。
可眼下江都風聲鶴唳，草木皆兵，任何沒有可能的事情都變成了現實。
李靖只憑千余鐵騎，擊潰了王弘烈近萬大軍，西梁軍一天之間，就取下了[***]城，然後又在一夜之間，攻下了永福城。
這兩城均是揚州的屏蔽，失去了這兩座城池，王世充覺得像穿著短褲面對著蕭布衣，而蕭布衣卻穿著金盔鐵甲，手拿著開山利斧。
在這種情況下，已沒有什麼不可能的事情。王世充想到這里，心口抽搐。
王行本嘴唇動了兩下，終于道︰「楊公卿現在被困在瓜封山，很可能全軍覆沒了。」
王世充雖有這種設想，可听到的時候，還是勃然大怒。王弘烈、王行本都是宗親，他讓二人帶領的兵士，亦是淮南軍的精銳大軍。二人所率淮南軍，足有三萬之多，都快近王世充眼下精銳大軍的三分之一。可這些兵士，竟然全軍覆沒？
他王世充，還有多少兵力可抗打擊，他王世充，倉促之間，又能從江都征集多少兵士。而就算能招募兵士，又能有多少戰斗力？
王世充臉色鐵青，王世偉終于道︰「聖上，其中只怕還有別情。還請你耐心听行本述說始末。」王世偉向兒子施了個眼色，暗示些什麼。王行本當然明白父親的心思，他是想說，既然楊公卿暫時回不來，那不妨把一切過錯推在楊公卿的身上。
王行本想到這里的時候，唯有苦笑，他把事情的始末想了半晌，才發現自己其實沒有做錯什麼！楊公卿呢，好像也沒有做錯什麼！可他們敗了，一敗涂地，慘不忍睹，王行本一直失魂落魄，無暇多想，可到現在才明白，他們並非敗在做錯了什麼，他們敗在了實力不濟。
凡是下過棋的都知道，棋力差上一籌，若非對手誠心想輸，那想要贏對手，幾乎沒有什麼機會。
他們和蕭布衣、李靖，差的豈止是一籌？
可若非經過這場慘敗，王行本永遠也不相信這點。或許有的時候，一定要親身經歷過慘痛教訓的人，才能記得住教訓！
見到王行本木然無語，王世充終于忍不住道︰「行本，朕不怪你損失人馬，但是你最少要將所有的事情，和朕詳細說明。這樣的話，我們才不會重蹈覆轍。」
王行本苦笑一聲，不由自主道︰「佷兒覺得，這個不可避免。」
王世偉臉色微變，厲聲喝道︰「行本，你怎能如此和聖上說話？」
王世充心中不悅，卻還和顏悅色道︰「但說無妨。」
王行本收斂心神，終于把從出兵到慘敗完完整整的說了一遍，他並沒有故意推卸責任，實際上，他也根本不需要推卸。他除了攻城一事有所沖動外，其余都是按照楊公卿的吩咐。
不過王行本倒還聰明，並沒有將蕭布衣所言如實來說。
王世偉放下心事，皺眉道︰「聖上，很顯然，兩次兵敗，都是楊公卿的過錯。弘烈、行本都是按照他所言，可卻導致兵敗如山……」
見到兄弟臉色陰晴不定，王世偉不敢多說，只怕適得其反。
王世充沉默良久，這才仰天長嘆道︰「好一個李靖。」
王世偉不解道︰「這和李靖何關，看起來均是蕭布衣的詭計。聖上，我覺得蕭布衣狡猾多計，更勝李靖。」
王世充嘆道︰「蕭布衣的確狡猾，可要是沒有李靖的支撐，也不能如此之快的取下兩城。」
王世偉皺眉道︰「微臣愚鈍，不解聖上之意。」
王世充澀然道︰「蕭布衣用兵神奇，卻絕對是倚仗準確無誤的消息，龐大的人力，還有最佳的探子。我想他手下的探子，顯然要比我們所用的高明很多，不然何以對我們的行動了若指掌。想蕭布衣收復歷陽、突然對[***]山用兵，采用疑兵之計對付程嘉會，采用誘敵之計對付劉永通，采用空城計，激將法對付行本，計謀並不出奇，出奇的卻是他因人而異。他知道程嘉會謹慎，知道劉永通貪功，所以制定的策略才能發揮到最大的效果。可要非李靖為他模底，出奇兵猛攻，蕭布衣再勇，亦是無法做到這點。李靖為人極為低調，到現在，我才知道，他威震草原，敗歷山飛、林士弘、張善安等人，絕非無因。可他鋒芒盡藏，一直從未對我開戰，真的讓我小瞧了他。」
眾人默然，或許有些不服，可這時候，誰又敢反駁王世充之言？
王行本想起當初一槍刺來的威猛，倒是相信王世充所言。只有身臨其境，才知道李靖冷靜的可怕。
蕭布衣還能讓你發怒，讓人興起對抗的感覺，可面對李靖，他竟然興不起對敵之感。
「那我們……現在怎麼辦？」王世偉低聲道。
眾人都是倉惶失措，無計可施。王世充緩緩道︰「行本，當初蕭布衣對你所言，應該不止簡簡單單的幾句。」
王行本喏喏道︰「我說了，只怕聖上惱怒。」
「但說無妨。」王世充疲憊道。
「他說聖上……若是現在……那個……他可以既往不咎。」王行本吞吞吐吐道︰「可要是等他兵臨城下……」
「那就要將我誅滅九族了，對不對？」王世充冷冷道。
王行本不敢多說，可誰見了他的表情，都知道王世充所猜不錯。王世充心中怒火中燒，可手下已無可用之將。蕭布衣和李靖聯手，就算他出馬，都是沒什麼勝出的把握，更何況他人。而蕭布衣聯合李靖，用意昭然若揭，蕭布衣不取別地，要全力先平江南，再戰河北。而避免河北不除，江南坐大的景象。
想到這里，王世充心中凜然，粗略估算，不知道自己還能堅持多久。
王世充非但不蠢，反而極為聰明，不然也不會討得楊廣的歡心。要知道楊廣多疑，能取得他的信任，無疑是極為聰明之人。王世充明白，單獨和蕭布衣、李靖開戰，他絕對沒有任何勝出的希望，他根基太弱，本錢太少，他唯一希望的就是蕭布衣四面為戰，他可以渾水模魚，可蕭布衣完全不給他這個機會。
蕭布衣不用半個月，已取了江都三分之一的土地，因為江都郡內，清流、全椒兩縣還在[***]城西，蕭布衣取了[***]、永福，隔斷了這兩個城池和揚州的聯系。如果王世充不能短時間奪回失地，這兩個縣失陷是遲早的事情。
可他有可能短時間奪回失地嗎？
王世充想到這里，又是涌起深深的疲倦。眼下的兵力，全力守住揚州，或許還可能撐住半年一年，若要再反攻，無疑只有消耗送死的份。蕭布衣地域極大，損失幾萬兵算不了什麼，可他若是損失了，那就再也無法彌補。蕭布衣攻佔永福，下一個目標是什麼，盱眙、高郵或者是海陵？
嘴角帶著苦澀的笑，王世充心亂如麻，頭一次對自己原先的想法產生了懷疑……
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王世充束手無策的時候，蕭布衣卻是躊躇滿志。他的快樂，當然是建立在王世充的痛苦之上。可他從不憐憫王世充，如果可能的話，他很想一刀宰了王世充。
在他看來，為了江南平定，他已經停留了許久。
王世充不能算是真正的對手，可人在旅途，最容易讓他疲憊的不是遠大的目標，而是鞋中的一粒沙。
王世充就是蕭布衣鞋里的那顆沙。
蕭布衣看似游刃有余，卻知道自己被王世充牽扯，不能全力的對付河北，所以他希望盡早的解決掉王世充，無論用什麼辦法。這些方法除了威逼、施壓、利誘外，還可以包含暗殺！
只可惜的是，王世充雖然輕賤旁人的姓命，甚至一口氣坑殺三萬人都不皺眉頭，可他卻把自己一向保護的很好。
王世充身邊護衛如雲，晝夜不停的保護著他。蕭布衣知道，王世充怕死，所以這種情況下刺殺，非但不見得能成功，反倒可能將刺客置身險地，打草驚蛇，所以蕭布衣只能以實力來解決問題。
可多長時間能攻下揚州，蕭布衣並沒有概念，他想到這里的時候，有手下已將王弘烈押了上來。
王弘烈神色惶惶，見到蕭布衣後，慌忙跪下道︰「西梁王，求你莫要殺我。」他恐怖發自內心，因為這些曰子雖是好吃好喝，蕭布衣再見他，倒是第一次。
蕭布衣笑著攙扶起王弘烈，「本王不但不殺你，還要放了你。」
王弘烈嚇了一跳，以為蕭布衣玩什麼貓捉老鼠的游戲，膽怯道︰「西梁王，天地良心，我從來未有想逃命的時候。你待我很好，我為什麼要逃？求你……求你千萬不要殺我。」
蕭布衣臉色一扳，「本王一諾千金，說不殺你，就不殺你，嗦什麼！」見王弘烈噤若寒蟬，蕭布衣道︰「我要送你回揚州。」
王弘烈眨眨眼楮，「送我……活著回去嗎？」
「當然是活著。」蕭布衣哈哈大笑，「不過我想讓你傳給王世充一句話，只希望你能如實通傳。」見王弘烈膽怯的點頭，蕭布衣肅然道︰「我需要你告訴王世充，我想和他見上一面，好好的談談。」
「就這些？」王弘烈難以置信。
蕭布衣點頭道︰「不錯。你放心，你絕對不會有事，不過你可千萬不要忘記我吩咐你的話。」
王弘烈大喜過望，連連點頭。蕭布衣擺擺手，讓人安排王弘烈回轉揚州。等一切妥當，思楠一旁突然道︰「蕭布衣，傳話不一定要王弘烈去，你當然還有別的目的？」
蕭布衣微微一笑，反問道︰「你說我還會有什麼目的呢？」.
（未完待續）