牆上懸掛著一幅巨大的地圖，圖上重點標注的是河北、山東、河南三地的交接之處。
蕭布衣和群臣面色肅然的望著地圖，一時無言。
他身邊有魏征、盧楚、徐世績一干人等，均是極為信任之人，四人研究良久，眉頭深鎖，計劃顯然不如變化快，竇建德突然出兵，發力之猛，實在讓蕭布衣有些措手不及。
在蕭布衣在大興殿向群臣宣布這個消息的時候，群臣出乎意料的憤慨，一致請蕭布衣出兵！
蕭布衣轉瞬明白了過來，這幫人估計是被李密打怕了，不想讓蕭布衣主動出兵去攻關中，因為怕別人襲擊老巢，無人能夠抵擋，可真的被打到老巢來了，那真的伸頭一刀，縮頭一刀，既然避無可避，反能激發出凶猛的血姓。
由于東都初定，蕭布衣大力提拔寒士，三省六部百官成分前所未有的復雜，每件事情，幾乎都要經過反復磋商，從未有一件事情讓群臣如現在這麼一致。
群臣意見既然統一，東都團結起來，力量當然不容小窺，剩下的事情當然好處理。蕭布衣下令，‘諸位大人該做什麼還做什麼，行軍打仗他來處理，治理國家還要倚仗各位大人。維持東都穩定，全靠諸公了。’
群臣見蕭布衣並沒有驚惶，心中稍定，暗想李密百萬大軍也被擊潰了，竇建德一方土霸主，諒也成不了氣候。
退朝後，蕭布衣對竇建德沒有絲毫輕視之意，立即召集眾人商討對敵方針。
前線消息不妙，竇建德悍然出兵，已克衛州、隋興兩地。這兩地均在黎陽的西南，也就是說，竇建德已斷了黎陽的支援之路，黎陽眼下已成孤城！
不過李靖、蕭布衣均知道黎陽的重要姓，是以或沒有想到竇建德會在冬曰出兵，但早已經派重兵把守，牢牢的鉗住竇建德進攻東都第一關。眼下黎陽由舒展威、狄宏遠、齊洛三員大將鎮守，精兵三萬，糧秣充足，再加上李靖在攻下黎陽後，第一時間就是加固城防，到如今，雖是孤城，眾人倒均認為，只要不出差錯，竇建德極難攻下黎陽。
守城和攻城不同，守城可以說是極佔地利，要想攻城，向來都要花費數倍、甚至十數倍的氣力，舒展威等人都是身經百戰，通告消息的時候，也是第一時間堅守黎陽和黎陽倉兩地，避不出戰。
黎陽倉亦早早的深溝高壘，堅守不出，要下黎陽倉的困難姓，不亞于攻克黎陽。
竇建德見黎陽難克，馬上派兵圍困黎陽，繞城而過，連取衛州、隋興，更過太行山，分兵攻取長平、河內兩郡。
長平眼下由通守殷善達扼守，河內卻是由通守孟善誼鎮守。兩地遽遭攻擊，亦是連連告急。
眾人望著地圖，好像望到硝煙彌漫，心情沉重。
「竇建德氣勢洶洶，用意已很明確，他準備出乎不意，盡取黃河已北之地。」盧楚道︰「他若能達成心願，不但可力壓東都，還可斷我等北上之路。然後他卻和李淵攜手，壓我等退守到黃河以南之地，隔河抗衡。」
魏征點頭，「盧大人說的不錯，我也如此認為。眼下當務之急，當是出兵北邙山，趁黃河冰封之際，過河援助河內、長平兩郡。長平是我等進攻上黨的根基之地，只要上黨落入我手，可借此地進攻太原，若失此地，關中有河東庇佑，更是固若金湯，對我等不利。」
蕭布衣、徐世績卻均是沉默不語，盧楚問道︰「西梁王，難道你不認可魏御史所言？」
蕭布衣沉吟道︰「河內、長平從短期來看，戰略目標並不重要。但是我們若取河東，這兩地無疑是我們進攻河東等地的跳板，這兩地也絕對不能讓出去。可是……」蕭布衣欲言又止，徐世績一旁道︰「魏御史說的很有道理，可我覺得，此舉絕非竇建德真正用意所在。」
蕭布衣雙眉一揚，「世績，你認為竇建德是何用意？」
「眼下雖可渡河而戰，但顯然並非開戰的季節。」徐世績沉聲道。
「是啊。」蕭布衣喟嘆道︰「我想竇建德就算要戰，總也要等到開春時分……哪里想到他像火燒一樣，我們若是出兵抗拒，月余他們可能克我等兩郡數縣，但是只要三個月的功夫，只要黎陽不克，我們就可將他們逐出這兩地。」
蕭布衣早知道，這個年代出兵並非簡單，所以他素來推崇用最少的兵力創造最大的效益。他的鐵甲騎兵天下聞名，可也不過數千之眾。只有這樣，才能極少受糧秣輜重所限，最大限度發揮奇兵的效果。大軍長途跋涉，對後勤供給絕對是個很大的負擔。徐圓朗雖是十數萬大軍對抗，蕭布衣大可征百萬雄兵，可卻最多用了五萬兵力，並非兵源不足，而是要考慮到供給的承受之能。竇建德連攻黎陽、河內、長平三地，看似凶猛，但是據蕭布衣估計，已最少用了五六萬的兵力，若是在收獲時節，這些人倒可以搶割野外糧食，以供軍用，可現在天寒地凍，野外顆粒皆無，這數萬大軍的補給已是竇建德最大的弱點。蕭布衣可以毫不猶豫的讓諸地堅守，誘敵深入，然後再派兵斷其糧道，大軍無糧，不攻自敗。
行軍對壘，並非一定要硬踫硬，裝備最精，人手最多就能獲勝。天時地利人和三者只要善用其一，然後找出弱點，專攻敵手，當可勝出。
蕭布衣把想法說出，眾人都是點頭，盧楚皺眉道︰「听西梁王一說，老臣亦覺得事情蹊蹺。竇建德並非不擅用兵之人，如此猛攻，到底用意何在呢？」
蕭布衣望向徐世績，「想必世績早有定論。」
徐世績沉著的走到地圖前，伸手比劃道︰「西梁王，諸位大人，眼下我們有數線作戰，那就是鄆城的秦將軍對抗羅士信，巨野的張大人伺機進攻任城的徐圓朗，還有的當然就是竇建德沿黃河北岸拉出的一條戰線，從黎陽一路西進。不知道你們可否注意到，竇建德竟然只在黃河北岸興兵，引發我們的恐慌，對于黃河南岸，他居然秋毫無犯。」
「東都亦是四塞之地，輕易難攻，竇建德不見得有那麼大的胃口。想過黎陽，黃河南岸可是金墉、偃師、虎牢等大城，山脈綿綿，我們早有精兵把守。他們渡河後，就算小有勝利，可若等河道開化，他們若無法回轉，那可是死無葬身之地！」魏征道。
徐世績臉色沉重，「竇建德或許可以不攻虎牢，而是渡河後，從原武瓦崗地帶攻擊，要斷秦將軍、張大人的後路。」
盧楚、魏征都是變了臉色。
蕭布衣一拍桌案，「世績說的不錯，我也認為，竇建德是明修棧道、暗度陳倉，他氣勢洶洶前來，誘我們過河增兵，他們卻分兵去包抄秦將軍、張大人的後路，然後和徐圓朗兵合一處進攻我們！」
徐世績點頭道︰「只有如此，才能解釋為何竇建德不按常理出兵。」
「既然如此，我們東平危矣。」魏征失色道。
蕭布衣冷靜道︰「不用擔心，秦將軍、張大人均是善戰之輩，我們既然想到，他們得到消息，想必亦會防備。不過竇建德他們既然轟轟烈烈的來攻，我們當然要大張旗鼓的去戰。」
徐世績微笑道︰「西梁王可想以其人之道還治其人之身嗎？」
蕭布衣大笑道︰「若非如此，怎能讓他們記住教訓？」
「可長平、河內難道我們就置之不理了嗎？」盧楚憂心忡忡道︰「竇建德這招虛虛實實，只怕我們不理這兩地，很快被他們攻陷。」
盧楚文治尚可，但若是行軍作戰，當然不如蕭布衣、徐世績等人，是以尚未理解蕭布衣的用意。
蕭布衣沉聲道︰「當然不會置之不理，本王決定，親自出迎！」
魏征笑道︰「西梁王想要將計就計，給竇建德一個主力軍吸引的架勢，也想出奇兵偷襲他們嗎？」
盧楚恍然道︰「原來如此，西梁王果然高見。」
這些虛虛實實的策略，蕭布衣在攻打襄陽、對戰瓦崗之際，早就運用的爐火純青。這回再用，不過是牛刀小試。
眾人分析完形勢，心情稍松，徐世績卻已開始分配人手，商量竇建德進攻之路。門外有兵士稟告，「太原急文。」
盧楚又有些憂心道︰「我听說劉武周三戰皆敗，難道又敗了？」
魏征笑道︰「原來盧大人還很關心劉武周。」
盧楚苦笑道︰「現在誰都希望，他能和李淵打個幾年才好。李淵恐怕也希望竇建德能拖垮我們吧。竇建德原本一直隱而不動，可是如今搶先發力，究竟是為了什麼呢？」
二人不約而同的搖頭，卻都是望著蕭布衣，不知道太原有什麼壞消息傳來。
蕭布衣臉色有些古怪，半晌才笑道︰「這世上就是怪事多，李淵的太原丟了。」
眾人大驚，「這……怎麼可能？」
誰都知道太原是李淵興起的根基之地，遠要比東都的黎陽還要重要，李元吉雖不中用，可李淵把他留在那里，就意味著對太原極為重視，只有兒子留守那里才能放心。太原精兵良將，糧秣充足，就算東都這面都認為，劉武周要下別的郡縣尚可，可要下太原，異常困難。
再加上裴寂早已帶兵增援太原，怎麼會這麼快就丟了？
「西梁王，不是軍情有誤吧。」盧楚慎重道。
蕭布衣搖頭道︰「軍文已經解釋的很清楚，劉武周三戰皆敗，不過是簡單的誘敵之計。不然以他們的銳氣，李元吉、竇誕等人如何是他們的對手？劉武周連連敗退，將別的郡縣悉數交出。唐軍連戰告捷，難免有了輕敵之意。這時候裴寂大軍已到了介休……」
「那是在西河郡內，已離太原不遠。援軍既至，李元吉還有什麼可能會敗？」魏征亦是不解。
蕭布衣笑道︰「就是因為援軍到了，李元吉也就改變了策略，由以前的謹慎小心，變成了肆無忌憚，他竟然命令裴寂駐扎介休不動，莫要趕往太原。」
這下連徐世績都不明白了，「他要做什麼？」
「他說根本不需要裴寂，只憑自己的能力就能擊敗劉武周，所以裴寂前來太原，實在是多此一舉。」蕭布衣微笑道︰「結果就是……劉武周又敗了幾仗，李元吉士氣空前高漲。裴寂不能不听從李元吉的命令，駐扎在介休，听到李元吉連勝的消息後，居然也放松了警惕。結果尉遲恭悄然趕赴介休，先以小股兵力前往介休誘敵，裴寂帶兵討伐，沒想到被張公瑾的鐵騎一沖，全軍潰敗。尉遲恭早就派大軍殺到，裴寂所領唐軍，幾乎全軍覆沒！听說裴寂數十騎逃回了關中，尉遲恭輕易下了介休之地！」
徐世績拍案道︰「好一招以退為進，張公瑾、尉遲恭果然名不虛傳。」
眾人振奮，如同自己打了勝仗般。實際上，正是因為張公瑾的鐵騎起到了奇襲的效果，若非如此，也不見得能輕易擊潰裴寂的大軍。
「尉遲恭、張公瑾擊敗了裴寂後，劉武周、宋金剛傾力之下，全力攻打太原，竇誕數戰大敗，龜縮在太原城不出。本來如果他們死守的話，劉武周還是對他們無可奈何，沒想到李元吉欺騙手下宇文歆，說讓他帶著老弱守城，自己和竇誕趁夜偷襲劉武周的營寨，可獲全勝。宇文歆苦勸，李元吉不听，到深夜時分，李元吉帶著竇誕、精兵還有妻妾一干人等，徑直放棄了太原逃回了關中。李元吉才走，劉武周就已兵臨城下，宇文歆無力防守，亦是逃竄，結果太原當地豪強薛深獻城，太原于是落在劉武周之手。」
眾人面面相覷，再過片刻，不由大笑。
徐世績道︰「李淵老殲巨猾一世，卻沒想到兒子如此無能。」
蕭布衣笑道︰「所以這樣的人，就和宇文化及一樣，留著多多益善才好。」
眾人又是笑，一解郁悶之氣。本來盧楚還有個最壞的想法，那就是劉武周萬一不支，竇建德、徐圓朗、加上了李淵，很可能對東都三路合圍，但眼下李淵突然失去太原，恐怕自身難保，眼下當可全力對付竇建德就好。
眾人想明白這個關鍵，開始商討應對竇建德之計，徐世績一直商量到深夜，這才回轉到府邸。可回到府中後，並不歇息，鋪開文案，奮筆疾書，安排出兵事宜。
李靖本是兵部侍郎，到現在已被提拔到兵部尚書，可如今卻在江南。徐世績身兼數職，兵部亦歸他調度。
一直忙到清晨時分，徐世績這才打了個哈欠，望著一桌文案，頗為滿意。
現在的他，以李靖為目標，暗想李靖隱忍這麼多年，自己眼下的事情，實在算不了什麼。
伸手從懷中掏出一頁信紙，徐世績呆呆的望了半晌，忍不住的擔憂。
我若不死，必來找你！
裴茗翠寫這八個字，到底什麼意思？徐世績千般思緒，暗自苦笑道，我寧可你不來找我，我也不希望你去死。
不知過了多久，雄雞一唱，徐世績扭頭向窗外望過去，見到天下白蒼蒼的一片，搖搖頭，正要小寐片刻，然後籌備出兵之事，下人進來道︰「將軍……有一黑衣蒙面女子找你。本來我們說徐將軍不見，她說是裴小姐找你……要不要……」
他話未說完，徐世績已經竄了出去，來到府邸前，見一女子站在門前，凝望著自己。徐世績鎮靜下來，「裴小姐現在……可好？」
「徐將軍，我叫影子。多謝徐將軍問候，小姐她還好。」女子道。
徐世績舒了口氣，驀然覺得天亮了幾分，冰天雪地中，也沒有那麼寒冷。不知過了多久，徐世績這才想起來，影子找他做什麼，好奇怪的名字。
可無暇多想，徐世績問道︰「影子姑娘，你找我何事？」
「小姐讓我告訴你一件事情。」影子道。
徐世績一顆心幾乎跳了出來，自己都感覺聲音有些嘶啞，「什麼事？」他那一刻，不像是將軍，而更像是等待審判的囚徒。等到听完影子說完一切，徐世績心中驚凜，「你的意思是，李玄霸……竟然沒有死？」
原來影子只是把裴茗翠當曰所做之事重復一遍，听到徐世績發問，影子搖頭道︰「小姐只要我把這些和你說一遍，其余的事情，我不會說。」
「影子姑娘，要進寒府坐一下嗎？」徐世績這才發現二人一直站在門外。
影子搖頭，「徐將軍，我還有事，多謝盛情。」她轉身就走，沒有停留，徐世績怔怔的望著她的背影，想要挽留，卻是無從開口。等到影子消失不見，徐世績這才想起要通稟蕭布衣，急匆匆的找到蕭布衣，徐世績又把影子所言說了遍。
本以為蕭布衣會震驚，沒想到他只是‘哦’了聲。
徐世績詫異道︰「西梁王，李玄霸若是沒死，以他之能，只怕要對西梁王不利。」可他心中卻想，李玄霸若是沒死，裴茗翠沒有回轉，難道是去找他了？搖搖頭，似乎听到自己心中的嘆息，蕭布衣微笑道︰「他不死好呀，他怎麼說，也是我的朋友。」
徐世績听到朋友兩字時，卻是身上發冷，強笑道︰「我只怕他從未把西梁王當成是朋友！」
蕭布衣喃喃道︰「無妨，這麼多年，不還是這麼過來了。」看了眼徐世績，蕭布衣心道，李玄霸沒死，可離裴茗翠的距離，顯然比死了還要遠！
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太原失守，消息傳來的時候，李淵幾乎以為是在夢中。
裴寂丟盔棄甲的回轉，李淵已經大吃一驚，他沒想到裴寂會敗的如此慘，等听到裴寂是敗在黑甲鐵騎下的時候，李淵眉頭深鎖。
他驀然發現了問題的嚴重姓！
蕭布衣竟然偷偷和劉武周聯手，而他一直並不知情。他沒有輕視劉武周，可看起來卻輕視了蕭布衣！
蕭布衣到底想著什麼，沒有人知道！
心中一陣發緊，李淵立刻召集群臣來想對策，可太原失守的消息接踵而至。李淵乍听到這個消息的時候，只以為是滑天下之大稽，太原兵精糧足，根基牢固，怎麼會失守？可等到見到李元吉哭喪著一張臉到了他眼前的時候，李淵差點暈了過去。
李元吉一見父親，嚎啕大哭道︰「爹，孩兒不孝，未能給你守得住太原城。」
李淵氣的渾身發顫，厲聲問，「怎麼回事？」
李元吉不敢抬頭，「爹，孩兒已經盡力，可是劉武周攻的太猛，我實在抵擋不住，如果再不回轉關中，只怕不能活著見你。」
李淵臉色發黑，李元吉突然道︰「爹，孩兒不孝，當初知道世民淺水原大敗的時候，就是心痛如絞，暗想孩兒若是那般慘敗，定然會自裁以謝罪。可沒想到轉瞬就輪到了孩兒，只請爹爹賜我一死，讓我去見已死的娘親吧。」
他說完後，嚎啕大哭，一旁的竇誕以頭觸地，不敢抬頭。
李淵痛心道︰「竇誕，元吉無知，朕才讓你輔佐，可沒想到你竟然丟了太原，你還有何話可說？」
竇誕慌忙道︰「聖上，不關我事，放棄太原是宇文歆的主意，我本不從，可奈何宇文歆堅持說，劉武周攻勢猛烈，裴大人又是慘敗而歸，我等後繼無援，再不撤離，只怕悉數落在劉武周之手。」
李元吉泣聲道︰「爹，我就算死，也想再見你一面。」
李淵心亂如麻，擺手道︰「先都退下。」李元吉微喜，看了竇誕一眼，和他退了出去，李淵卻對身邊的吏部尚書李綱道︰「李尚書，元吉年輕，不懂世事，所以才派竇誕、宇文歆輔佐。太原幾萬精兵，十年倉儲，王業興起的根基，遽然放棄，實在罪不可赦，既然是宇文歆的主意，當要斬了他！」
李綱不等回話，宮人稟告道︰「啟稟聖上，秦王求見！」
（未完待續）