喜盈門 第一卷︰命運在我手 215章 拜訪

作者 ︰ 意千重

5章拜訪

馬車到了崔府,遞進帖子。門房將幾人引入花廳靜候。

後日便是崔憫迎娶袁枚兒的吉時,府里仍然靜悄悄的,不曾看見披紅著綠,也不見人來人往的熱鬧。明菲與肖氏、龔遠和都深覺詫異。

少頃,門房出來笑道︰「我家老爺請龔大人去書房奉茶。」又同肖氏與明菲道︰「章媽媽稍後就出來接二位夫人,還請二位稍候。」

不多時,一個穿石青色褂子,裝扮得很樸素的婦人含笑走出來,行禮道︰「我們小姐正忙著,分不開身,讓奴婢來迎接二位,還望恕罪。」

明菲認出這正是當初崔夫人去世時,守在崔吉吉身邊的那位婦人。她如今的氣度與當初又有不同,當初她立在崔吉吉身後,雖然憤懣,卻是不敢多言,如今看著,竟然是神采飛揚,可見際遇完全不同,忙笑道︰「媽媽多禮。」

章媽媽笑著上前,引了明菲與肖氏一同往內院里走。肖氏有心為明菲打听到些有用的消息。便問章媽媽︰「可有什麼要我們幫忙的?雖然府里什麼都不缺,可若是有用得著的地方,媽媽只管開口。」

章媽媽笑道︰「沒什麼可忙的。什麼都是現成的,酒席也是包的酒樓,新房是早就布置好的,明日讓人把紅掛起,喜字貼上,後日一早去碼頭接人,開宴,送入洞房就行。」

輕描淡寫的敘述,听上去十分不以為然。

肖氏故作驚異,小聲道︰「咦,我昨日還听人說,大人包了鄧家的快船要趕去水城府接親呢。早上我們來的時候,還以為遇不上大人的。」

章媽媽微微一笑,淡淡地道︰「謬傳。我們老爺公事太忙,好容易才抽得兩天的日子成親,怎能去水城府迎新?說好的是,袁家明日出,後日早上我們只在碼頭上接人就行。」

鄧家的快船?明菲情不自禁就將鄧家與鄧關還有鄧九妹聯系在了一起。說話間,章媽媽領著二人走至一處月亮門外,一個穿緋色長裙的貌美婦人與一個手里捧著盒子的丫鬟正好走出來,看見幾人,忙退到路邊讓路。

章媽媽淡淡地看了那貌美婦人一眼,道︰「大小姐忙完了麼?」

那貌美婦人忙道︰「我剛出來的時候還忙著,這會兒卻是不知道,我進去瞧瞧。」

章媽媽點點頭︰「你和大小姐說。她蔡家的表姨看她來了。我先將客人請到芙蓉閣去奉茶。」

「好。」那貌美婦人忙提著裙子,急匆匆地往里去了。

章媽媽將明菲與肖氏引入芙蓉閣,親手奉上了茶,就有人來尋她稟事,章媽媽告了罪,到院子里去處理事情。

肖氏輕聲告訴明菲︰「先前那個貌美女子是崔大人的侍妾。剛給崔大人生了個兒子。」

明菲暗忖,崔吉吉與她身邊的媽媽,可以將崔憫身邊的侍妾治理得如此服帖,也不知花了多少功夫?這其,想必也離不開崔憫的支持。寵妾滅妻,卻又由著女兒報復,接著又讓一個不滿九歲的孩子理家,這是唱的哪一出?

忽听外面一陣腳步聲響,幾個婆子丫鬟簇擁著一身素服,猶在大孝期間的崔吉吉走了進來。

崔吉吉得了崔憫的優秀基因,長得很漂亮,舉手投足間又自有一種優雅大氣。她先與明菲見了禮,口稱表姨,客氣圓滑得很。表現得與當時那個倔強不語的形象差別極大。

分賓主坐下,客套話後,章媽媽尋了個借口將肖氏請了出去。只留明菲與崔吉吉說話。

明菲深知自己與人不過萍水相逢,不可久留,便命白露將禮盒送上,言明這是明玉與自己送她的,其頭花與頭釵都是明玉從京城特意托人帶來給她的。

自她來到撫鳴後,每日以各種借口送她禮物的人實在太多了。崔吉吉小小的臉上帶著世故的笑容,輕輕打開盒蓋,見著了里面精挑細選出來的堆紗宮花與頭釵後,一眼認出果然是京最時興的東西。再看那串橄欖核鏤空雕刻的八仙手串,表情微微變了變,將盒子蓋上,試探道︰「表姨這次來撫鳴,要留多久?可有我幫得上忙的地方?」

明菲看她表情,猜她大概是以為自己也是有事來求人的,便笑道︰「說來慚愧,我平時家事繁忙,難得出門。此次來,一是受了我父母的囑托,前來恭賀;二是受了明玉的托付,前來看看你;三呢,是我夫家的舅舅即將過壽,前來拜壽。家里的事情也等著的,所以耽擱的時間不會太長。」自己的確是有所求,但並不是這般所求,只求日後崔家人想起蔡家人來的時候,不覺得可惡,印象還好罷了。

崔吉吉點點頭︰「難得六表姨還記得我。當時我悲痛至極,得她一句話,暖入骨髓。一輩子都記著的。」

听她提起死去的崔夫人王氏,她身邊的人都陪著長吁短嘆起來,有兩個年老的婆子甚至道︰「我們小姐當初如何如何……」還濕了眼角。

明菲猜著這約莫是王家送來服侍崔吉吉的人,也陪著嘆了兩口氣。崔吉吉沉默片刻,道︰「听說表姨與我那位即將過門的繼母原是閨密友,不知她的為人如何?」

明菲也不承認,也不否認,只笑道︰「我十歲時便與袁小姐認得了,她的性格很直爽。」直爽得讓人招架不住。

崔吉吉狡猾地看了她一眼,笑道︰「直爽好啊,我只希望她能如同蔡家表外婆那般明理懂事就好了。」

崔吉吉這般「推心置月復」,明菲深覺頭痛。

多虧章媽媽自外面急走進︰「大小姐,老夫人來啦!人已到了碼頭,已著人去接了。」這位老夫人,指的便是崔憫那位久居老家的老母親。

崔吉吉皺了秀眉︰「怎地先前不曾讓人來送信?」一邊說,一邊命人︰「趕快去同大公子的乳母說,給大公子換身衣服,隨我一同去門口迎接祖母。」

明菲借機告辭。

崔吉吉也不留她,笑道︰「表姨與表姨夫後日記得來吃酒。我還在服喪期間,不敢出來熱鬧,到時候不能親自招待表姨,還請表姨恕罪。待到喜事過後,我再設宴請表姨吃飯。」送明菲到芙蓉閣外。告了罪,就讓章媽媽送明菲。

明菲與肖氏、龔遠和會了面,三人一道歸家。

明菲問龔遠和面見崔憫可還順利?

龔遠和笑道︰「雖然沒說,但我看得出他很喜歡你選出來的那套古瓷。還詳細地問了我你父親和哥哥的情況,很是客氣熱絡。你呢?崔吉吉有沒有給你冷臉看?」

明菲搖頭︰「沒有。只是大家不熟,找不著那許多話可講而已。」既然崔憫的態度這樣好,那蔡國棟應該沒啥大礙吧

肖氏笑道︰「崔大小姐不簡單吧?她在咱們撫鳴,可是鼎鼎有名的厲害小姐。」將崔吉吉的光榮事跡講述給明菲听。崔吉吉在湖州替王氏守了一年的墓,帶著王家給的十幾個婆子丫鬟來了撫鳴,恰逢崔憫一個侍妾生產,遭逢難產。當時崔憫不在家,是她做主安排,讓那侍妾母子都得了活路。

從此後,她便將內府事務接過去管了起來,崔憫也默認了她的管家地位。先前下人也有欺她年幼,不安分的,但被她恩威並施,幾番作為後,漸漸的也就再無人敢叫板。到了後面,她甚至插手長弟的教養事務。

肖氏嘆道︰「縱然她身後有王府的人替她出謀劃策,但她能走到現如今這個地步,也與她自身的才干性格分不開。我听人傳,崔吉吉將來可是要進宮的。」

明菲驟然明白,為什麼王家如此重視崔吉吉,而崔憫會由著這個女兒插手家事了。要讓女兒在宮廷完好無損地存活下來,這些人情世故,傾軋紛爭,都是必須學會的。而崔吉吉,從目前來看,適應得非常好。清高驕傲,記恨的袁枚兒遇上這樣一個繼女,最起碼在崔吉吉離家之前,日子一定好過不到哪里去。

第二日龔遠和與明菲去了陳氏的大伯陳參政家拜訪。陳參政向明菲打听過陳府的近況後,叫人將明菲引入後堂,他自己留了龔遠和說話。

陳夫人比之幾年前又胖了許多,見了明菲先前看在她帶去的禮物還豐富的面上還算客氣,拉著她說了許多閑話,又問水城府的情況。扯著扯著說起蔡家來,就露出不以為然的模樣,言談之頗不客氣,接著就扯到當初借給蔡家,半途又被她失信要回去的魏媽媽,虛偽地嘆氣道︰「我當時也是沒其他辦法。雖然把人接回來了,但心里一直擔憂你們姐妹幾人,就生怕因此誤了你們的前程。如今看了你的模樣,我總算是放心了。可見魏媽媽教導人的功力果然非凡啊。」

陳氏這位伯母的為人又小氣又驕傲又不守信,明菲本就十分不喜。今日听她說話,更是惹了一肚子閑氣。听到此,便笑道︰「多謝伯外祖母掛心。您也莫要為此擔憂,有句話說得好,師父領進門修行在個人,如果自己不努力,魏媽媽就是教再長的時間也是沒法子的事。」

陳夫人先前還笑,笑著笑著笑容就不好看了。

明菲溫爾雅地笑︰「我這次來給魏媽媽帶了點土儀來,不知她可有空?」

陳夫人木著臉吩咐陳大*女乃︰「你領她去。」

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