葉青籬從菜市場出來。陳容還是與她同行。
隔著半個步子，一個肩寬，這個清瘦的少年眼楮清亮，行止間守禮得讓人挑不出半點毛病來。
「青籬師妹，」陳容猶豫了下，還是問，「你剛才買的那兩只雞，放在儲物袋里會不會被憋壞了？」
也就他能問出這種問題來，葉青籬腳步一頓，抿唇笑道︰「一時半會的，也憋不壞。我盡早回去便是。」
幸好陳容沒再慈悲地說出要憐惜這兩只雞命的話來，葉青籬也便暗暗松了口氣。連她自己都有些奇怪，剛才腦子里怎麼會突然冒出擔憂陳容憐惜那兩只雞的想法。在這個世界上，佛也要殺生，何況人類。
而陳容這性情，難免叫人懷疑他是不是能夠直面這個世界的弱肉強食。
不過昆侖信奉的是道元天尊，也不講究戒殺持道，從來只以雷霆之威維護道統傳承。
陳容沒再想那兩雞，他聲音低低，不舍地道︰「青籬師妹，你、你這就要回去了？」
「陳師兄還要再逛逛嗎？」。葉青籬微側頭。唇角上彎，「時辰不早，我現在是要準備回去。」
「那……我送你到城門外吧。」陳容掩在寬袖中的手又暗自捏了捏。
「好啊。」葉青籬也很樂意多跟他說會話。
兩人從菜市場走出，轉過幾個彎之後就漫步上了東大街。他們邊走邊聊，時間倒也過得容易，不多久便走到了西區，眼看再轉過一個彎，西區城門便能在望了。
他們聊天的內容也很隨意，例如陳容會問︰「青籬師妹，昭明城的年祭熱鬧嗎？」。
葉青籬道︰「年祭的時候自然熱鬧，城主府會主持祭拜昆侖祖師，然後給各家各戶按照份例發放養元丹，還有布匹、糧食、木炭和一些年節的小玩意。要是哪一戶家人中有戰死在北蒼戰場的，還會格外發下標準靈石做補貼。」
養元丹是凡級一品的丹藥，修仙者吃了無用，凡人吃了可以增強體質，延長稍許壽命。這是昆侖屬城對凡人的優容，因為不論修仙者能夠走得多遠，他們曾經也都是凡人，此後也要以凡人為基礎才能傳承不滅。
葉青籬微有懷念，去年過年的時候她還在搜妖塔，沒能回來參加年祭。
「只有這些嗎？」。陳容有些失望。
葉青籬噗嗤一笑︰「和門派一樣，還有統一組織的比武。」
「那很無趣。」陳容又說，「對了，我近來想煉些強體的湯藥，你覺得藥湯沐浴比之靈丹內服，那種效果會更好？」
「有外而內。到由內而外，應是相輔相成吧。陳師兄，你準備要煉體了麼？你是哪一脈修士？」
「我從前是劍修……」陳容神色微暗，隨即又振作起精神，「我從前是劍修，後來經脈被廢，不能再修劍，便轉而研習丹道，成了丹修。到如今，我用劍之心已是不純，索性兩者兼修，勉強算作真修一脈吧。」
葉青籬沒有漏過他神色間一閃而逝的黯然，想必他最希望的，還是專修一脈。
不過劍修同其他類別的修仙者不同，劍修只煉一劍，一旦選擇了，便再沒有研習其它的可能。用劍之道，取于絕對專一，方能煉出劍意，煉出劍心。劍修的戰斗力往往在同級修士中最為強大，代價則是所有的本事都只能在那一口劍上。
修劍之人一旦中途分心。便只能前功盡棄，再不能回轉頭去還做劍修。
天下修士分系極多，慣常為人所知的便有︰丹修、體修、器修、符修、法修、陣修、真修、劍修。
其中真修所學最雜，什麼都能涉獵，也往往難以在某方面達到巔峰境界。修仙界數量最多的，其實還是真修，雖說難求極境，可手段更多也往往意味著能夠獨力適應各種環境的能力越大。
大多修士都喜歡獨自冒險，在歷練中尋求各種機遇，會將自己限制在某一項能力上的人並不多。
如葉青籬便屬真修一脈，陳容本是劍修，因為中途分了心，如今也成了真修。
「真修也好。」葉青籬說著，見那城門已至，便停了腳步道，「陳師兄，你有事情且去忙吧，我有魯雲帶著，很快就能回去。」
陳容不挪步子，只道︰「青籬師妹注意安全，這個……」他話說一半，又含在嘴里難以吐出。如今正是隆冬，他的修為還只到練氣第二層，從前又體弱得厲害，便披了件格外保暖的大氅。
這大氅顏色深青，上頭滾著蒼角獸淺青色的絨毛，越發襯得他整個人清雅干淨。
陳容的手掩在寬大袖子里，又被大氅包著。他有些不安地扯了扯身上的大氅，看著葉青籬。眼神中隱含著難言的掙扎。
「陳師兄，時辰不早啦。」葉青籬沒注意到這些，她輕輕一躍，跳到魯雲背上，向陳容揮揮手，「我這是回門派，哪有什麼不安全的。」
踏雲獸四爪生雲，騰空飛起，葉青籬回頭對陳容粲然一笑。
等這雲架漸遠，終至于隱入深山之中，陳容才又輕輕上前一步，抬起一臂，作勢要招手。他的手在空中劃過一個半圓弧，然後落到身邊，又再次掩入大氅中。
冬日寒風吹來，天色泛著淺淺的墨藍。陳容緊了緊大氅，緩步走回城中。走得很遠了，他忽然低下頭，將手掌伸出。有東西從他袖中滑落，落到手掌中，映入他眼簾的，便是一個巴掌大的小算盤，和一只顏色古舊的鐵球。
看了良久。久到路人都有些注意他的異常時，他才搖頭苦笑，又將這兩個小東西收起。
「昭三哥。」後面有腳步聲漸漸接近，陳容低聲喊了一句。
一個面相敦實的青年站到他身邊，沖他咧嘴一笑。
陳容轉過頭，又道︰「我們拿了藥，便趕緊回去吧。」
「趕緊回去？」名叫陳昭遠的青年對著陳容擠眉弄眼，「怎麼？我們陳二公子不需要再逛逛街，散散心了？」
陳容淡淡笑道︰「回去修煉是正經。」
「嘿嘿，回去修煉是正經，跟小姑娘說道情意就不是正經了？」
陳容被他打趣。臉上便有些過不去的潮紅。臉紅歸臉紅，他還是堅定地搖頭︰「沒有那回事，昭三哥你別瞎說。壞了人家姑娘的清譽，可就是我的罪過。」
「怪了，你在家里念叨的難道不是這個人？」陳昭遠伸手往他肩膀上一拍，「行了行了，男子漢大丈夫，有什麼不敢承認的？你要是真喜歡，就回去求了家主夫人給你說親。做咱們陳家的媳婦，難道還委屈了她不成？」
說話間，他便要帶著陳容往城中心走去。
陳容讓開他那鐵掌，腳下也開始邁步，口里仍然否認︰「我是真的沒有那個意思，昭三哥你也說了，男子漢大丈夫，若我真有想法，又怎麼會不承認？」他微微蹙眉，仿佛不樂意再提此事。
「看不懂你！」陳昭遠不耐煩了，一路便只管悶頭行走，不再說話。
天上的墨色終于垂下，細細碎碎的小雪飄滿了昭明城。
昭陽峰上也下起了小雪，葉青籬乘在魯雲背上，因為沒有撐開靈力護罩，回到繡苑的時候，小雪已是落得她頭上肩上都白白一片。
魯雲降下雲頭，四爪一著地便抖動身體甩開雪花。葉青籬早從它背上跳下，也是一邊拂開肩頭的雪花，一邊往廚房里走去。
顧硯也在外頭，跟她幾乎是前後腳回的繡苑，只比她晚了一步。
還沒等葉青籬進廚房，顧硯就在後頭說︰「年試大會就要開始了，你去不去參加？」
按規定，年試大會是每個昆侖弟子都必須參加的，葉青籬回過頭去，反問︰「可以不參加嗎？」。
她便看到，顧硯這小霸王滿臉都是難掩的興奮。
「我要去白荒修行，師尊已經同意了。」小霸王神氣活現地說。「你跟我同去，自然便不需再參加今年的年試大會。」
葉青籬的表情僵硬了，她憋著一口氣才沒開口，心里早想罵翻天。這小子果然跟以前一樣，習慣選擇性忽略別人意見。她有說過不想參加年試大會？就算她不想參加，也不見得就會願意跟這小混蛋去那見鬼的白荒！
白荒也在昆侖山脈，乃是人間極西之地，高原上的荒野，昆侖外九峰最為苦寒的一支。
對修仙者而言，任何一個地方能夠用上苦寒來形容，那氣候便是惡劣到了超越凡人忍受極限的程度。人人都知道，神州極西是白荒，那白荒盡頭是什麼？沒有人知道，因為沒有人走到過，便連藏神期高手都不曾。
白荒之上，原本傳承著昆侖的體修一脈，只不過近年來已是凋零。許多昆侖弟子，寧可到風雷崖去受罰，也不會願意到白荒去進行什麼修行。白荒就好像是被昆侖弟子遺忘到了角落里的一塊放逐之地，平常輕易不得人提起。
葉青籬深吸一口氣，也不想管什麼修養了，走上前去湊到顧硯面前，便一字一頓地回他︰「那個鬼地方，要去你去，我、沒、興、趣！」
顧硯的眼楮大睜，仿佛很不能理解地看著葉青籬。
頓了一下，小霸王臉上表情才冷下來，扭著頭哼道︰「這是任務，誰管你的興趣！」
混小子翻臉比翻書還快，那口氣里頭的隱藏的意思再明顯不過︰「不想去？這可由不得你，這是任務，你不想去也得給我去！」
葉青籬決定不再放縱這小混蛋的囂張，伸手一抓，便揪住了顧硯的衣襟，眼對眼，露出一個大大的笑容給他︰「一定要我去是吧？那好，等我去了以後，咱們就比比誰的腳程快。到時候我走得遠了，你沒追上可別怪我！」
她這明擺著就是要用修為欺壓人了，顧硯虎著臉，伸手在葉青籬手上一按。
葉青籬竟覺得手腕一疼，仿佛被針扎到了骨髓里，以她耐痛的能力，都忍不住在吃痛之下將手彈開。
顧硯退後一步，理了理剛被葉青籬揪得皺掉的衣襟，臉露嘲諷︰「我又不是叫你跟著保護我，你以為你這點本事能在白荒保護得了人？我不過是看你太弱了，給你一個鍛煉自己的機會而已！」
他沒等話說完，便又走到院子里。小木劍從他袖中滑出，顧硯擺開一個架勢，竟是緩緩地練起了劍來。
葉青籬猶自驚異︰「他剛才用的是什麼招數？他的修為不是才剛突破練起第二層嗎？他怎麼可能調動靈力外放？」
不過這孩子向來古怪，葉青籬想了一下，自認為即便是去問顧硯，他也不會回答，便懶得再糾結這個問題。
不管怎麼樣，斷沒有顧硯說這是任務，這就是任務的道理。葉青籬決定由著他，他愛去白荒也好，黑荒也罷，反正都是他自己一個人去——「要是你說什麼我就做什麼，我豈不成了傻子？」
晚餐她宰了兩只雞，也還是認認真真地給顧硯炖了一個人參雞湯，又清炒了一盤冬筍。
一碼歸一碼，顧硯去白荒的事情葉青籬管不著，但照料小破孩子的兩餐確實是任務，葉青籬既然領了這個任務，自然是要認真完成的。
其實去白荒修煉並非沒有好處，但她現在的規劃不在這個上面。
吃過飯後，葉青籬施展凝水術和控物術洗了碗，然後便將陳容先前送的那一套彩花彈球扔給顧硯。
這套彈球一共九顆，扔出去的時候球面晶瑩，內里繁花流轉，襯出的顏色極是好看。顧硯剛在水缸邊上取水洗了手，沒防備這些小東西帶著勁風飛來，就被其中兩顆砸了個結實。
不過半寸直徑的漂亮小球一顆砸在顧硯額頭上，一顆砸在他鼻子上，差點砸得他眼冒金星。
葉青籬在旁邊看得心里直樂，好險沒有笑出聲來。
哪想顧硯身手也還算敏捷，他剛受了兩擊，很快便反應過來，將身體向後一仰，幾乎成了一個鐵板橋。然後他的腰又再一扭，整個人就好像穿花一般帶起連串殘影，在後來那七顆彈球砸中之前一陣手影交錯，竟將那七顆彈球全都接在了手中。
只余下最先砸中他的兩顆，落在地上一彈一彈。
葉青籬張大的眼楮眨了一眨，又連忙收斂神情，咳嗽一聲，很是嚴肅地說︰「這一套彩花彈球是觀瀾峰陳容師兄送給你的，你收著吧。」
說完也不等顧硯反應，她已自施展踏雪飛羽的步法，身化鴻毛，輕煙般轉而進了自己房里。
用靈石設下簡單禁制之前，葉青籬听到隔壁廚房傳來了一陣乒乒乓乓的聲音。
一夜無話，葉青籬修煉得很好。
第二天她仍是仔細準備早餐，顧硯黑著臉坐到桌子邊上，額頭和鼻尖上還殘留著隱隱的紅腫。
葉青籬有點不好意思了，她想起自己受傷的時候顧硯還給送過藥，那點不好意思就直接化為了羞愧。這孩子的脾氣她又不是今天才清楚，何苦小心眼跟他計較？
「咳……顧硯啊……」
顧硯悶頭喝粥，不理人。
葉青籬又伸出手想要拍拍顧硯的腦袋，顧硯豁然抬頭，怒視她。
「早上喝粥別太急。」葉青籬訕訕地縮回手，盡量笑得自然些。
顧硯還是不理人，喝完粥又吃了一個千層餅，便自跳下凳子，邁動一雙消退往繡苑外頭走去。
葉青籬本來想追，可一個猶豫間，心里又想︰「也不能太慣著他了，這小家伙慣不得，反正不怕他晚上不回來吃飯。」
就這麼一猶豫，顧硯的小身板很快便消失了個沒影，葉青籬也就懶得再想他。
按照計劃，她先是要去找鄔友詩，然後再去藥谷。
「魯雲，你猜猜赤腳師伯什麼時候出關。」
一邊拍拍魯雲脖子，葉青籬準備跳上它的寬背。
「這種事情怎麼能猜得著？」魯雲表示對葉青籬提問的鄙視。
「既然是猜，自然便做好了猜錯的打算，怎麼就不能猜啦？」葉青籬早起興致好，順嘴便回。
魯雲喉嚨里又咕嚕咕嚕︰「等等！」
它忽然側過頭，看向小路另一邊︰「葉青籬，你有訪客，看來要等會才能出去了。」
「什麼訪客？」葉青籬又從魯雲背上跳下，也凝神感應，卻什麼也沒察覺到。
「是老熟人。」魯雲的獸臉上露出一個近似咧嘴笑的表情，「很久沒見的老熟人。」
「魯雲，你居然學會賣關子了……」葉青籬大是好笑，正說話間，她也感應到了來人的氣息。
那卻是一股略顯活潑清甜的氣息，收斂得不是很好。葉青籬仔細回想，始終不記得自己熟悉的人中，會有誰是這樣的氣息。
「紫和老家伙有幾個徒弟，你還記不記得？」魯雲又趴到地上，懶洋洋地打了一個哈欠。
自打紫和真人閉關以後，他的幾個徒弟就散的散，死的死。葉青籬跟這一脈師兄師姐都沒什麼交情，畢竟她來得最晚，不比其他人相處時日長了，多少有些感情。
「以前有個小丫頭，還對我品頭論足呢！」魯雲大嘴巴一張，眼楮微眯，眼神有些危險。
「是她！」葉青籬恍然。
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