自從靺鞨軍士卒遭遇刺殺之後，樂安縣的守衛和巡哨就加了一倍。然而，雷都和拔都分別失去蹤跡，再加之一部抽調到馬家莊駐守。這讓本來就人數剛剛好的樂安縣守衛，頓時捉襟見肘，連僕從軍也參與一些非重點之處的守衛工作。
但僕從軍就是僕從軍，任務量要比靺鞨軍重了數倍，搞得所有人都休息不足，怨聲載道。都在暗地里怒罵不已，但也不敢多說什麼。
「喂，你們听說了嗎？昨夜又有十幾個靺鞨軍士卒被人暗殺了？」一個僕從軍士卒小聲對身邊的袍澤說道。
「早知道了，先前靺鞨軍不是在里里外外的巡查嗎？」旁邊一群士卒悶不做聲，沒有一點精神，一人淡淡的說道。
「究竟是什麼人做的，這麼厲害，三天來，殺了不少靺鞨軍了吧，還有一些是軍官呢。」
「唉……和我們沒什麼關系！僕從軍……僕從軍……丟人吶！」一個隊率無精打采的嘆息道。
周圍數人都臉色一暗，誰也沒有接話。僕從軍，前身都是府軍，現在淪為靺鞨軍的爪牙。這些士卒哪個沒有遭到別人的白眼？都被人罵成叛徒，這種滋味又有誰好受呢？雖然他們只是听命行事，都有自己的苦衷，但又有誰能理解？
「听人說啊，樂安縣的幾千大軍出城之後再無消息，據說是被我們的軍隊給殺光了。你們說，我們的軍隊能不能打回來？」一個年輕的士卒忽然問道。
一個老兵冷笑道︰「我說小兄弟，你忘了我們的身份了？我們現在也是被打擊的目標，要是我們的軍隊殺來了，我們能有好下場？」
眾人啞然，對于變節投敵之人，朝廷一定不會寬恕的。
又有十余人遭遇暗殺，靺鞨軍上下一陣緊張，隨之就是一陣嚴密的速查，結果自然不言而喻，找到了一些替罪羊。而幾天下來樂安縣內的情況也落入一些人的眼中，都在暗暗估模著眼前的局勢。
城西李家，樂安縣大戶，經營著數家酒樓和木材生意，人緣極好。在靺鞨軍殺入樂安縣並佔據樂安縣後，李元海則低調了許多，並沒有和其他大戶一般，急著向靺鞨軍示好。也正因為如此，他的商鋪和生意遭到別人的打壓，甚至一些店鋪被封後轉手給了別人。為此，李元海沒少遭到別人的恥笑，但李元海卻絲毫不以為意，整日老老實實的呆在府上，自娛自樂。
和往常一樣，清晨起床之後，活動一番之後，便邁進書房，由于生意的落寞，現在無所事事的李元海則習慣與讀書。用李元海安慰家人的話說，多讀書能育聖人之氣，除銅臭之味，多讀書，能長見識，擴視野。
「你們是什麼人？為何會在我的書房？」
李元海現在又驚又怒，這四人清晨之時悄無聲息的出現在自己的書房，而府里的下人和家丁竟然無一發現。
還好不是刺客，否則的話，怕是自己現在已經去地府報道了，這些人究竟是什麼人。
為首一人，年約二十五六，面向普通，鑽入大街，絕對會泯然眾人，再也找不出來。青年笑道︰「李老板切勿擔憂，我們可不是壞人，否則也不會和你面對面說話了。」
對于這點，李元海自然看得明白，但對方悄無聲息的潛入自己的家中，出現在自己的面前，他豈能有好臉色，如果不是自己勢弱，怕是早已喊人了。
李元海定了定神，坐了下來，冷著臉朝著四人一示意，道︰「幾位請坐，你們是何人？不請自來，有何目的？」
四人隨意坐下之後，為首青年笑道︰「我，沒有名字，你可以稱呼我為小刀。想必李老板也听說了最近幾日靺鞨軍士卒遇刺之事……」
「嘩啦……」李元海頓時一驚，猛的站起身來，臉色陰沉至極，失聲道︰「你們……你們就是……那些刺客？」
也對，只有這些刺客，才能悄無聲息的出現在自己的書房里。他們來這里做什麼？難道是躲難？不行，萬一被靺鞨軍抓住，我李家鐵定完蛋。我好不容易才用我的店鋪擺月兌靺鞨軍的追究，沒與靺鞨人扯上聯系，還等著日後營州府歸附之後，重新發展呢，決不能因為這些刺客把我李家給毀了。
李元海在靺鞨軍殺入樂安縣之時，就打定主意，不能和靺鞨軍扯上關系。萬一日後營州府被燕軍拿下，與靺鞨軍拉上聯系的那些人，鐵定是燕軍打劫的目標。就算沒能收復，自己南下之後，憑借著自己的能力，也能東山再起。這要比背負罵名來得好，這也是李元海偃旗息鼓，老老實實待在家中的緣故。
思緒瞬間閃過，李元海扶著書桌緩緩地坐了下來，想了一下，半晌後，冷聲道︰「幾位刺殺靺鞨軍士卒，李某心中萬分敬仰。至于幾位來此，權當我沒看見。如若幾位缺少行動所需錢財，李某左側書架後面也有一些錢財，權當我家遇到了竊賊。但我李家，只是普通的商人之家，有著一大家子老老小小，怕是不能做出讓上下擔憂的事情，望幾位豪杰見諒。」說著，閉目養神，魂游天外。
其實李元海的話說得很明白，你們是刺客，刺殺靺鞨軍士卒，我很佩服。你們出現在這里，我完全沒看到，也不知道。如果需要錢財，可以自己去拿，但是，我權當是家里遭了賊，被偷了。但是，我不想和你們扯上關系，也不想因為你們的緣故，讓一家人家破人亡。換句話說，拿了你們想要的，趕緊離開，我們誰也沒看見過誰。
四人中一人冷笑道︰「還以為李大老板是心向朝廷的忠貞愛國之士，沒想到，也不過如此。只顧自己，貪生怕死！」
李元海臉色一紅，依舊默不作聲，閉目休息。
小刀笑道︰「你怎麼能這麼說呢，和其他的商人相比，李老板已經很不錯了，最起碼沒有去巴結靺鞨人的腳後跟。」
「李老板，我們來不為錢財，也不願害你。只是希望你能幫我們做一件事。我可是知道，李老板你昔日可是樂安縣的風雲人物，和許多人都有很好的關系。怎麼樣？願意與否？」
半晌，李元海沉聲道︰「諸位為何會找上我呢？我只是一個普普通通的商人而已。再說，現在的我或者說李家，已經不復往日大戶之風，對樂安縣的影響實屬有限，李某實在不知，我能為你們做什麼？」
小刀看著看李元海，道︰「我知道李老板與霍將軍是舊識，我希望你能邀請他來此一趟。」
李元海眼楮一睜，冷聲道︰「做什麼？你們想要殺死他？」
霍將軍，就是靺鞨軍封的僕從軍將軍霍山，原本是樂安縣的校尉，為人在當地還算不錯，後被靺鞨軍封為僕從軍統領將軍，掌管所有的僕從軍。李元海和霍山是朋友，平日里沒事之時，一起喝酒長談。他知道，霍山投靠靺鞨軍之時為了保留下這兩千僕從軍的性命罷了，絕非真的投敵叛國。
小刀連忙擺手道︰「不，不，不！不是如此，我們是有事情要與之商議，但霍將軍的府邸守衛森嚴，且靺鞨軍的監視更為嚴密，所以才請李老板出手邀請。」
「只是邀請他來，有事情商議？」李元海有些不信的問道。
小刀正色道︰「絕對沒有其他的意思，話說回來，如果是刺殺霍將軍，我們無需如此，以我們的手段，只要他出府，絕對有死無生。只是有些事情需要和他面談，所以才讓你出面。」
定了一下，李元海又問道︰「那我可以知道為何會選上我嗎？與霍將軍有關系的可不止我一人，比我與霍將軍關系好者，不止一位。」
小刀看了李元海一眼，道︰「因為你沒有與靺鞨軍扯上關系。相信我，此事對你只有好處，沒有壞處。」
「好，我答應了，今晚就邀請他來我府上宴飲。」李元海心中一動，沉聲說道。
「那好，今夜再來你府上，多謝，此事無需他人知道。」小刀起身告辭，接著閃身出了書房，消失在牆角之處。