弗里茨神不守舍地離開了圍帳。[四庫書*siksh]
走到莊園門口時，他回頭望去。
營地那點點火光包圍中已經陷入黑暗圍帳，隱約還能看到帳頂露出一角，那粗劣印染氈布是那麼刺眼，令人難以想象一位傾城絕世可人兒，就這樣默默無名地被掩藏其中。
他想起今晚短暫且以滑稽方式結束見面，忽然多愁善感起來，「我現有種悵然若失感覺！」
他對自己好友說。
詹姆士一身紅袍，似乎也夜色里收斂了張揚，他一路都思索著什麼，扈從不敢打擾他們，遠遠後面，直到弗里茨聲音插入，詹姆士才從自己思緒中醒來。
「被她迷住了？」
詹姆士嘴角勾勒出一個笑謔弧線，「當然，這不奇怪，第一次見到她人，大多都有這種感覺，即便是我，也不例外。」
說到這里，他腦海中偶然劃過一道靈光，但這靈光閃得太，詹姆士沒來得及抓住，不由微微皺了眉。
第一次見到她人……
弗里茨沒有發現他反應，雙眼直直，仍有些神思不屬，「你不懂，那種第一眼就被直接擊中心靈感覺——」
他頓了兩拍，長嘆中蘊含難以言喻惋惜，「現，我真恨自己不能年輕十年，仍沒有結婚生子！」
因為是和詹姆士私下交流，扈從又隔得遠遠，弗里茨並不掩飾自己對林安渴望。
詹姆士哂笑。
其實以弗里茨家世背景，哪怕他已經結婚，帝都依舊有無數妙齡少女願意投懷送抱，飛蛾撲火一樣圍繞他身邊，以求得到眷顧。和他發生一段露水姻緣或美好感情。
但他們都知道，林安和那些女孩不是一個等級。
就算不考慮她身份背景和與容貌媲美實力，只憑她那千年罕遇美麗，也不乏高門皇室子弟願意將她迎娶回家——這歷史上，可不是沒有發生過，而且當事男方是一位皇室繼承人，只可惜後結局並不圓滿，那位僅能從歷史描述中推測她美麗傾世紅顏，步入婚禮殿堂之前猝然離世。
而弗里茨似乎也剛好想到這段野史，他此刻心情。似乎隱約與歷史人物同調了︰
「那位連一幅畫像都沒有留下，被所*帝王瘋狂搜集所有畫像一同帶入陵寢斯芬蒂尼皇妃，與琳比起來。恐怕也不過如此了吧，我已經無法想象世界上還有超越其上美麗！」
那是一段傳奇，一段由傾世紅顏和人間權勢頂端帝王演繹*情悲劇。
由于那被傳頌*情故事而民間廣為流傳，至今甚至仍保存有不少描述這段帝王情史歌謠戲劇，而那位傳奇皇妃由于沒有畫像留存。容貌不得而知，漸漸被神話。
至于她是不是一位傾世紅顏，誰也無法確定，雖然許多大貴族世家從家傳秘史偶提寥寥幾語中知道，那位迷惑了帝王皇妃確實是筆墨難以言述傾國傾城，但見過林安之後。弗里茨不認為這世上還能存超越林安美麗。
「琳和那位傳奇皇妃可不同，她可不是……」一朵只能被捧手心呵護溫室嬌花——
詹姆士原本想這麼說，但卻突然想起方才沉思時所想到問題。後半句話吞了下去，眉頭不自覺一皺。
琳身上發生這件事，究竟是意外還是人為？
詹姆士沒有多管閑事到位林安擔憂程度，但以她現情況入帝都，真是——
平白攪起一場風雲。
詹姆士忽然想到了這句話。
……
和弗里茨見過一面之後。林安待遇無端好了三分。
清晨起來，瑪利亞第一時間就能拿到溫熱適度熱水；
趕路時乘坐馬車沒有換。里面卻鋪上了柔攘極絲絨棉墊，外面用絲滑涼爽絲綢包裹；
車廂暗層中，不知何時開始總是放著鮮冰塊和點心；
千人行軍總是不免有嘈雜噪音，林安馬車卻十分安靜，但任何時候瑪利亞走出車廂，總有侍從以並不突兀速度出現；
夜晚休息時，帳篷就換了個看起來一模一樣鞣制皮帳；
……
除此之外，不易察覺細節變化多。
比如有時扎好營帳中出現一朵郁金香，扈從悄悄送來制好野味，每天不需要瑪利亞動手就洗好曬干、散發著好聞陽光氣息各種用具……
這些變化都是一點一滴發生，弗里茨手段巧妙，他所作所為並不過分，而且似乎明白林安不想引人注意心理，做這些事時萬分低調，所有事都是讓他手下扈從親自去做，並且嚴守秘密。
這並不是正式地送禮，否則林安就有機會拒絕，而這些悄然改變卻是潛移默化中發生，一開始甚至連一貫謹慎約翰姆都沒察覺。畢竟像帳篷材質、用具是不是天天洗，或者趕路時車廂外是不是老是路過一個侍從這種小事，約翰姆不可能樣樣注意到。
等過了三五天，林安精神越來越好，偶然听到瑪利亞無意中嘟噥，她才發覺這些變化。
問清楚瑪利亞這些情況是從什麼時候開始出現，不用想，林安就猜到是誰暗中做了這一切。
她有點哭笑不得，又有點鮮。
就算是她和路德維希蜜月期，路德維希也沒有為她思慮到這樣細節，用這麼面面俱到又潛移默化方式侵入她周圍——
這或許就是上過戰場和沒上過戰場貴族子弟之間區別？
還是弗里茨本人特有泡妞招數？
弗里茨高明于，他潤物無聲，林安沒有察覺時侵入，等察覺後已經接受這一切，沒法再拒絕，又聰明地掌握了分寸，並不顯得過分和高調。也沒有令林安感覺到強硬和私人空間被入侵，因此顯出了誠意。
——至少以林安角度看，管都是溫文爾雅貴族式追求，弗里茨做法就比當初伯倫要高明許多，容易打動人……
即使沒有被打動，但也少有女性能完全拒絕這樣溫情脈脈示好，至少會記幾分情面。
于是半個月後，當隊伍穿過梅麗爾王國北面平原進入梅林本土境內，走到北方內河第一大港、有「北面明珠」之稱金沙薩港停留時，林安不意外收到了一封邀請函。
「親*琳閣下。欣聞您近嬌體漸愈、致使您纏綿病榻病厄已然離去消息，不勝欣喜。
恰逢隊伍抵至北面明珠，當地熱情好客士紳本著友善好客之心準備了一場盛大歡宴。並希望借此機會一窺功勛戰士勇武英姿，鄙人不勝榮幸地受邀為主賓之一，不知是否有榮幸邀請到佳人伴行？
不勝期待。」
精致邀請函上印著精美印花，右下角印著約特家族家徽火焰鳥，彰顯約特家族雖然步入高等貴族圈不到三百年。卻也是傳承千年以上古老貴族。
平整硬挺硬紙上是數行優雅而不失個人風格花體字，看到這誠摯邀請，就不由令人想到那個真摯多情而不失優雅貴族青年，帖子表面散發著淡淡松木香，比一般淡香略濃，但十分自然怡人。
林安看完。邀請函捏手里沒有遞給約翰姆，因為這是正式請帖，暫時兼任管家和護衛約翰姆林安瀏覽之前就看過了。早已知道你們內容。
「盛大歡宴……」林安抬起頭，「照邀請函里面說法，除了正式宴會之外，還有游獵之類項目？」
金薩沙港邀請是對整個隊伍受勛者發出，約翰姆本來按照慣例拒絕了邀請。林安並沒有過眼，因此不知具體內容。但看正文里面說法，仿佛還會有比試或游獵一類活動。
「不清楚，因為您沒打算去，我也沒細問節目安排，」
約翰姆答道，「不過比試競賽一直是梅林舉辦宴會之余佐料，如果不是正式游獵話，或許會宴席前後開一個游園會，游園會上進行非正式比試。」
約翰姆知道林安可能對此不是很了解，便說了梅林貴族宴席一貫慣例。
林安意外道︰「這麼說，隊伍不是起碼要滯留兩天？」
游園會加宴飲時間，緊一緊可能只用一天就結束，但軍隊卻不可能帶著一群酩酊大醉到半夜受勛者繼續行程，因此少說要滯留一天。
而且這個宴會是以「北方明珠」當地士紳集體名義發出，怎麼看都比較正式，如果需要不失禮貌赴邀話，那麼提前衣妝女伴準備，也要花些時間。
這些事看著非常細碎繁瑣，但卻是貴族交際必須禮節，梅林風氣這方面已經算得上簡樸務實，不拘小節，但依舊被落基山以北兩大帝國貴族暗中笑鄙梅林貴族只會窮兵黷武，毫無貴族風範。
「是，按照行程計劃，我們將金薩沙港停三天，順便進行少量補給采購。」
兩千多人隊伍，主要補給來源于沿路糧倉補給線供給和運河轉運，但依舊有少數種類補給不足，譬如酒類肉類一直供不應求，畢竟隊伍里貴族軍官比例超過四分之一。
何況士兵們一路行來也算憋得慌了，之前路過地方都不算大，無法容下那麼多客流量，只是一批一批地輪換放風。
這一次駐留久一點，也是徹底給手下士兵松松神經，不然馬上就要進入真正帝國月復地了，要是手下士兵憋不住鬧出什麼事，丟臉是整個受勛隊伍。
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