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夜晚，木樓里一燈如豆，小喬早已進入夢鄉，汪浩哲卻還睡不著，靠近矮桌旁斜倚棉垛，手里握著書卷，微皺著眉頭凝望睡夢中的小喬，小小的身軀卷裹在碎花夾褥里，呼吸輕淺幾不可聞，這是弱小無力的表現，男孩子應該漸長漸強，小喬八歲了，怎麼感覺他反比以前還瘦小？他總是不安份，愛操心，一事未了又起一事，跑縣城規劃整建一個不大不小的酒店，實在不應該是他這種年齡的孩子能做的，可是他不但做到了，那酒店竟還越來越好汪浩哲不覺得意外，卻也沒感到喜悅興奮，小喬太聰明，超乎尋常的早慧，在他看來不是什麼好事
那是要付出心力和腦力的，總有這樣那樣的問題一時之間想不出解決的辦法，心思情緒受到困擾，那種煩惱對大人都是一種折磨，何況是小孩子？只有他知道白天看似活潑快樂的小喬也有鑽牛角尖的時候，事情想不通夜間睡覺就不安穩，踢被子蹬枕頭甚至睡夢里會嗚咽怪叫，老老實實在他身邊睡下，到半夜不定什麼時候，就會滾開遠遠的，早上醒來不是在房間這個角就是在那個角，那張漸漸白晰起來的小臉，還是他熟悉的模樣，可為什麼，看著這張臉，他心里隱隱有種不安的感覺？
小喬不跟大牛跑出去時，就只呆在小木樓和院子里，兄弟倆形影不離，無話不談，小喬的特點是能說會道，只要汪浩哲不阻止他，一張嘴就喋喋不休講個不停，什麼話題都有，從縣城到鄉下，所見所聞，他所做的一切事情，件件樁樁有頭有尾說給哥哥听，需要發問或探討問題時才會有汪浩哲的聲音出現。小喬請二虎和李秋香教導指點在院子里栽種各種蔬菜植物，汪浩哲就站一旁看著，小喬果敢地動手抓握泥土令他皺眉，卻也很快理解為何小喬這麼小的年紀卻能懂許多事理，那是因為他不但肯動腦，還敢于動手，凡事經過實踐才會懂其中真理，讀萬卷書不如行萬里路，道理源自于此。
但汪浩哲自心底里不願意小喬太過沉迷于農事商務，他教小喬下棋，勸導他多看書、練字或作畫，讓汪浩哲覺得驚奇的是，小喬會背誦很多詩詞歌賦甚至聖賢文章，卻有很多字不認識，有次小喬坐在廊沿認認真真讀一本游記，顯然是被其中敘述的事物深深吸引住了，一路看下去，竟跑進跑出三四趟，問了將近十個字，最後索性坐到抄寫字帖練手勁的汪浩哲身邊來，邊看邊問，直到看完那篇游記為止。
小喬不喜歡下圍棋、象棋，反過來卻教會汪浩哲和二虎幾種奇特的玩法，其名為軍棋、跳棋、飛行棋、五子棋，軍棋有些講究，其它幾樣棋走法看似非常簡單，隨意撿幾粒石子就能玩起來，一說要下圍棋她就皺臉，玩跳棋五子棋她笑得最歡暢，因為總是她贏。
汪浩哲和小喬逃難、遇險、踅居偏僻安靜的蓮花村，小小的人不離不棄，傾盡全力服侍他，為他四處奔忙，賣力掙銀子，說好話陪笑臉討巧求人，他的心痛羞愧難以言傳。從嚴寒的冬天熬到春暖花開甚而夏意漸濃，雖然還是不能記起前事，但他感覺身體正慢慢恢復，他調息凝聚內力，晨昏打坐練氣，這些，他無師自通，做得自然嫻熟，就像小喬讓他帶那三個學生溫習功課應付府試，為他們編寫指點時題卷，他輕而易舉地完成了，腦子里有此類知識，不過是略想一想，隨時能講說出來。
唯獨關于身世，明明腦海中那團謎雲越來越亮，已經到了呼之欲出的地步，他卻無論怎麼努力，總是不能解開
而小喬這麼久以來也只字不提以前的事，他每每要把身世拿出來討論，小喬就會漫不經心地提及別的事情，這小子頭腦精明，心思玲瓏剔透，難以想像他真的是一丁點兒往事都記不起來。
殘破的記憶急切間修復不好，汪浩哲就時常做夢，夢境里不時遇見一些人和事，有許多個陌生而熟悉的面孔交替出現，這些人在喊他，他卻听不到汪浩哲三個字，夢境里他也不是現在這個樣子，他站得很高，與他齊頭並列的人不多，他前前後後仔細地找了又找，沒找到小喬。
終于有一次小喬進入他的夢鄉，他竟然松了口氣，然而夢中兄弟倆卻形同陌路——他站在高高的台階上，小喬則站在階下，小小的身影隱沒在一群平民中，顯得那麼卑微，他大聲喊小喬，小喬像沒听見，瞪著眼看他像看一個陌生人，他跳下台階去拉他的手，小喬卻恐慌地甩開他，轉身往人群密集處躲去。
夢中醒來，他額上沁出一層薄薄的冷汗，模索著從一個角落里把小喬拖抱回棉被上，替他蓋上夾褥，借著窗外透進來的淡淡月輝呆看小喬恬靜的睡顏，想起他平日似真似假的胡言亂語，自己雖呵斥了他，那樣的話語卻怎會說忘就忘的？每次腦子里稍微有一點明晰的線索，只要想到小喬二字，所有的一切立刻就會消失殆盡，什麼都想不起了，莫非潛意識里覺得小喬的話有道理，而他卻不願意面對，害怕真實的記憶來臨之日，便是兄弟生分之時？
汪浩哲心里慌亂過一陣子，他絕對不能接受小喬不是自己的親弟弟
小喬才七歲，若不是家中遭遇天大的禍事，他恐怕尚在父母跟前撒嬌，怎麼會背井離鄉，與他這個重傷病人緊緊相隨、不離不棄？這一路而來，小喬所做的一切，唯願哥哥能盡快好起來，而自己心弦神思系于他身上，他受傷，自己心痛，他出門在外，為他牽掛擔憂，不論有多麼郁悶心煩，只要听到那清脆的一聲「哥哥」，看到小臉上燦爛的笑容，便覺心頭溫暖，什麼事都可放開，如此心心相系，手足情深，怎可能不是真的
或許，他真是個庶出的弟弟？
聰明伶俐如他，不會不懂嫡庶之分，看他為兄弟倆取的假名就知道——汪浩哲，汪小喬嫡庶徑渭分明，他是庶子，還很有可能是個未入宗譜的庶子他不是記不得前事，只是不想說，大家族嫡子庶子尊卑有別，一般沒有來往，若是把什麼都說完了，兄弟倆不能這樣融洽相處
所以，小喬非但不積極幫他記起前事，還叮囑大牛不要把城門上的告示揭下帶回來，半路上直接燒掉就好，這是汪浩哲從大牛那里問來的，大牛說︰「小喬不讓阿浩你看那張告示，他也不看，他只說那畫上又不是你，不必去關心那麼多。我才識得幾顆字，更加看不懂，都拿到田埂下燒掉」
汪浩哲漸漸想通了——應該是這個原因吧？兄弟情深，不忍生分，至少在養好傷之前，小喬不願意讓前塵影響到兄弟情誼，而自己，卻早已感應到小喬的心意，往往在記憶浮現之前，又讓它自行消失
這算多大件事啊？一個郁郁這麼久才想通，一個硬撐著就是不說，兄弟果然是兄弟，傻到一塊來了
汪浩哲臉上展露笑顏，伸手按住翻了個身，還想繼續往那邊滾過去的小喬，替他將褥子拉好，抱起自己躺靠的棉垛扔到那一側，小喬想滾也滾不去了，有力氣就爬到棉垛上去睡，總好過睡沒有棉被墊著的木地板。
熄燈躺下閉目歇息，心境安寧輕松，他決定不再逼迫自己或小喬去弄清以前的事了，順其自然吧，小喬說過︰該來的，總會來
不管從前怎樣，將來又如何，有一樣鐵定不變︰汪浩哲和汪小喬，就是親兄弟不相欺，永相顧
剛要進入夢鄉，他胸口被什麼東西搭上來，皺皺眉，伸手抓住一條細腿放下去，自己則往矮桌旁移動了一下，誰知讓一寸失一尺，從那一側滾不走了，小喬便往這邊拓展地盤，很快欺壓過來，手腳並用，汪浩哲被卡在矮桌下邊，忍無可忍喊道︰
「小喬你給我醒醒」
清晨，小喬被窗外鳥兒吱啾聲吵醒，腦子里過了一遍昨夜夢中的情景，忽然想到一個點子，立刻爬起來穿好衣裳，洗漱過了就想趁汪浩哲沒醒跑到前院去找大牛，誰知汪浩哲像知道他想些什麼似的，在臥室里喊了一聲︰「小喬，又想進城嗎？」。
小喬月復誹︰又不是我肚子里的蟲，要不要這麼心有靈犀啊？
「哥你怎麼知道？我、我真想去一趟，很快回來」
「你進城次數太密，如今臉上又好得差不多了，可別讓那些人看到你」
「我知道的，現在好多人戴帷帽呢，我也戴，等過了這陣子，就不去了」
「嗯，我也要起床了，吃過早飯再去吧，快去快回」
小喬服侍汪浩哲起床洗漱，抱歉地說道︰「哥哥，昨晚我是不是又踢你啦？你喊那麼大聲」
汪浩哲苦笑︰「究竟要多大張床才夠你睡？你都把我擠到桌子下面去了」
小喬調皮地吐一吐舌頭︰「對不起，我……我不是故意的」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)