埋首書香鬢影的日子過得很快,沒有等安德烈把從禁書區帶回來的那一箱子書看完,萬聖節就不知不覺地來臨了。
突然之間,城堡里掛滿了各式各樣的萬聖節飾品,數千個中空的南瓜懸浮在空中,空腔中幽幽的燭光跳動,從挖開的鬼臉狀孔洞中透射而出,營造出一種詭異的氣氛。數千只蝙蝠撲扇著翅膀,如同一團團烏雲般在禮堂中盤旋(「噢,」哈利說,「我討厭蝙蝠,它們長得可真像斯內普。」)。隨著節日的來臨,所有人都興高采烈,只有斯內普的脾氣越發陰沉,就連安德烈也沒能上魔藥課上討了好去。
上午魔咒課下課,安德烈和斯圖爾特•阿克利等人閑聊著走向餐廳,準備享用一頓豐盛的晚餐。他淵博的知識、優雅的儀態與熱情開朗、樂于助人的性格讓他已經在拉文克勞乃至整個霍格沃茲獲得了一批忠實的擁護者,人氣之高與秋•張不分上下。
走在石階上,他突然感覺肩膀被人撞了一下。沒來得及轉身,眼前就被一片亂蓬蓬的褐發填滿了。
「哦,不,對不起,安德烈,我不是故意的。」赫敏低著頭,抱著她沉重的書包,結結巴巴地道歉,語氣中夾雜著一絲明顯的哽咽,似乎正在抽泣。她似乎不敢抬起頭,緊了緊書包的帶子,轉身就跑走了。
~~~~~~~~~~
安德烈沒有多想赫敏的反常表現,事實上,他很忙。與赫奇帕奇的魁地奇比賽已經越來越近了,就安排在萬聖節之後。這將是秋•張和他的首演,他到是沒什麼緊張的,但是秋卻感受到了壓力,早餐時用難得的凶巴巴的語氣勒令他下午幫她進行特訓。
況且,安德烈也沒法拒絕她的請求,不是嗎?
于是,吃完了午餐,把赫敏拋在了腦後,稍事休息後,安德烈抱著箱子來到魁地奇球場,秋已經等在那里了。
天氣開始轉涼了,尤其是英國,較大的濕度配上寒冷總是讓人更加難以忍受,直冷到骨髓里去。魁地奇由于需要在空中高速飛行,更容易讓人感覺全身冰冷。秋穿了一身明顯加厚過的黑袍,圍著藍色與青銅色相間的圍巾,把長長的順滑黑發扎成了一個馬尾,手中握著光輪2000,更顯得英姿颯爽。
「開始吧,安德烈。」魁地奇球場上的秋一改平日溫婉的個性,異常明快果決。跨上光輪2000,騰空而起,開始在風中盤旋。安德烈也一腳踢開了球箱,一只金色飛賊與四只游走球呼嘯著飛了出來,旋轉著發出尖厲的嘯聲。他取出擊球棍,用力一蹬地面,慧星260拔地而起,帶著他沖入空中。
雖然與上次訓練一樣只是四只游走球,但都是經安德烈特意「加了料」的。破風咒(「疾速破風」)可以讓游走球的速度不受大氣阻力的干擾,更加迅猛快捷;而飛遁咒(「破空遁形」)則讓游走球憑空隱去身形,只有在進入球員二十英尺之內時才會現形。除此之外,秋就只能憑借耳力捕捉游走球的軌跡來躲避或者全身心地相信安德烈了。
事實證明,這種特訓的確非常有效(安德烈暗暗感謝父親卡米切爾伯爵,《魁地奇高階訓練方法》是他去年送給安德烈的聖誕禮物)。雖然這料加得的確有些足,安德烈縱使安德烈精神力強大,反應敏捷,奈何慧星260總是差了光輪2000一檔,那種明明游走球就在前方,卻死追不上感覺讓他抓狂。甚至讓他一怒之下給自己也加持了破風咒。
不管怎樣,秋很滿意這次特訓,雖然她也不慎被游走球擊中了一次,但反應能力卻得到了一個較大的強化,對光輪的特性也更加熟悉了。「唔,安德烈,」她愉快地說,「現在我有信心戰勝任何一個學院的找球手——波特也不例外。」
~~~~~~~~~~
他們回到寢室更換了被風吹得凌亂、還被游走球砸了好幾下的袍子,來到禮堂享受萬聖節大餐。金盤子里如同開學晚宴一般堆滿了各種各樣的美食,走廊上的鎧甲們都唱著歌,幽靈們也難得齊整地出現在禮堂里,表演一種列隊滑行以增加氣氛。不過,當安德烈的視線掃過格蘭芬多長桌時,很意外地沒有發現赫敏的身影。
「她去哪兒了?」安德烈注視著格蘭芬多們歡呼著慶祝萬聖節,哈利和羅恩也在其中。韋斯萊兄弟折騰出了一種鬼怪糖,放在嘴里嚼兩下就能讓臉上浮現出一個鬼怪的形狀的面具,大受歡迎。他隱隱有些不安,開始努力回憶原著的劇情。
菲利烏斯和秋•張坐在他的左邊,還有克林斯等拉文克勞的魁地奇球員。他們興高采烈地談論著即將到來的魁地奇賽。(「我們肯定能贏!」菲利烏斯越過秋•張狠狠地拍著安德烈的肩膀,「我們還有光輪2000呢,迪戈里肯定沒有,是不是?」)他右邊的斯圖爾特•阿克利碎碎念著今天魔咒課的內容。他在課上沒能完成飄浮咒,這對于睿智的拉文克勞來說絕對是一件恥辱。
突間間,禮堂的大門被推開了,裹著頭巾的奇洛教授跌跌撞撞地跑了進來,臉色蒼白,面容驚懼,似是受到了什麼極大的驚嚇。他不顧所有學生與老師投射在他身上的驚訝的目光,直沖到了教師席鄧不利多的座位前。這仿佛也是一個閘門,突然間開啟了安德烈的記憶。他突然想起了會發生什麼!
「巨怪!在……在地下室里!我以為你應該知道的!」奇洛磕磕巴巴說完這句話,就干脆地昏了過去。禮堂大亂,充斥了女生們的尖叫聲。鄧不利多不得不用魔杖發出刺耳的尖嘯,才將吵鬧聲平息下去。
「級長們,立即把本院的學生帶回寢室去!」他的聲音低沉穩定,不顯一絲慌亂。級長們紛紛站起來招呼各自學院的學生。
「一年級學生,跟我走!」佩內洛•克里瓦特大聲道。她是拉文克勞的級長。
「快走,安德烈。」秋一把拉起了安德烈的手。「我們得快點回塔樓去。」
「哦,秋,我還有些事要做。」他拍了拍秋的手,安撫了她的情緒。「別擔心,我不會有事的。」他留下了個燦爛的微笑,穿過密集的人流,向著格蘭芬多的長桌擠了過去。