天色尚早，夜里下得薄霧還沒有完全散去，微風徐徐來，吹到身上，雖是有些微涼，卻不再有寒冬刺骨的冷了。不遠處的惠州城朦朦朧朧的，城門尚未打開來，等待進城的人排起老長的隊伍，三兩說著話。
「听說方將軍昨日就拿下襄州了，襄州城里一大早好多人家都在放鞭炮呢。」
「咦，不是說方將軍中箭落馬了嗎？我家那口子還天天念叨呢，就盼著方將軍早些好起來，好帶著大伙趕走北狄狗。她好了？」
「這你就不懂，那是方將軍騙北狄人的。故意裝作中箭落馬，引得北狄狗放松警惕，然後一舉拿下襄州！」
有人插嘴說道︰「你這也不對！方將軍在襄第六十二章回城（二更）州中箭落馬是假的，卻不是為了拿下襄州，而是為了刺殺北狄可汗！」
「是嗎？那襄州又是怎麼回事？……」
眾人三言兩語說得正熱鬧，卻突然听得有人哧一聲笑，說話眾人轉過頭去，發笑是一個約莫十四五歲的少女，穿著青布衣衫，皮膚白淨，面容清麗無比，一雙眸子尤其生得好，黑幽幽的，好似千年古潭一般，讓人見之驚心，獨自一人站在一匹高大黑馬旁邊。這少女一聲笑後，見眾人都不悅回頭看她，嘴巴一抿，就趕緊低下了頭去。
眾人見她年幼，想來也是不醒事的，只搖了幾下頭後，就不再看她，繼續說話。
到了卯時，惠州城門應時而開，兩列守兵分別把守城門兩邊，放四鄉鄉民進城。聚在一起說閑話的人也相繼歸了隊，翹首以盼按序進城。惠州乃漠北重城。漠北蕭幀拿下它之後，就將這里作為了自己的根據地。現下漠北還有多州在北狄手中，逆水河對岸大周潼關守兵又對漠北虎視眈眈的。為防不測，惠州守兵盤查十分嚴格，隊伍行進緩慢，日頭升到了第六十二章回城（二更）樹頂上。才輪到那少女進城。
這少女年稚出眾。又獨自一人牽了一匹馬，無疑十分招人眼。那守將原本是在城門巡邏，看見了那少女後，就站住了腳步。緊看幾眼，而後大步過來，扒開正盤查的守兵。看著那少女，眼楮瞪得老大，叫道︰「方。方……」
「方大人。」那少女笑盈盈稱呼道，「原來今日是您當值。」
那城門守將愣半響，突而醒悟過來，連忙點頭說道︰「哦，哦，是，是。」
少女眉眼狡黠。一眨一眨的，又笑著說道︰「方大人。不知道我能不能進城？」
守將連忙讓開了，躬著身子，陪著笑，說道︰「方，姑娘可以進了。」
那少女一人一馬緩緩進城，守將看著那少女離去的身影正發呆愣神，他部下小兵挨過來，低聲問道︰「大人，您什麼時候改姓了方？」那守將一愣，知道自己跟那少女的說話被這小子听了去，于是作勢一腳踹去，笑罵道︰「你小子渾說什麼？還不站回去？」那小兵笑呵呵跳開來。守將見身邊左右無人，低聲喃喃說道︰「方將軍不是在襄州，怎地扮成這樣進城了？」
方墨在惠州大街上緩緩走著，去年的惠州之戰雖是將這要城轟得千瘡百孔，可是勞動人民創造力永遠是無窮的，不過數月時間，這惠州城就煥然一新了，新砌屋舍比鄰，商鋪連連，大街上人來人往，叫賣聲此起彼伏，絡繹不絕。
遠遠就看見一家糕點鋪門口擠了一堆人。方墨好奇湊過去，找了一帶孩子的婦人問道︰「嫂子，這家賣的是什麼？好吃嗎？」。那婦人一連點頭，說道︰「好吃，好吃，這家的杏仁酥是咱們惠州最有名的，保證你吃了還想吃。」
方墨笑盈盈說道︰「是嗎？那我也買點吧。」那婦人說道︰「你後來的，就排我後面吧。」方墨笑盈盈應了，將馬系在一邊大樹上，在隊伍末尾站著，鋪子里有伙計端了一盤新出爐糕點來，一揭蓋，滿大街都聞到了香氣，愈發誘得眾人蠢蠢欲動。
有一頂青呢小轎停了下來，梳著雙髻的清麗丫鬟下了轎子，轎子旁邊大個子護院于她前面開道，眉眼一橫，沖鋪子門口排隊的人們嚷嚷道︰「讓開，讓開！」眾人見這護院生得高大，又一臉凶相，紛紛避讓開來。
那護院擠到方墨後面，照例凶道︰「讓開。」方墨紋絲不動。她前頭站著的婦人不由得伸手扯了扯方墨，使勁沖她眨眼。
方墨卻推著那婦人上前，笑著說道︰「嫂子，仔細了，莫要讓人插了隊。」那婦人膽小怕事，原是想避開來的，卻不知為何行動不得。那護院見嚷了半天，前面那小姑娘仍是不理不睬，眉眼一沉，伸了手要將方墨推一邊去。
突然一只細白小手如蛇一樣從他手上溜滑往上，拿捏住他肘處，輕輕一扭， 嚓一聲脆響，那護院頓時發出一聲慘叫來，險些萎靡在地上。他不禁抬頭看去。站在他前面的那小姑娘總算轉過了身來，笑盈盈看著他，說道︰「大庭廣眾之下，你拉我做什麼？我又不認識你。」
那護院也是經過無數事兒的主，明白這下八成是遇到了硬茬，饒是疼得滿頭是汗，卻也不敢再囂張了，只是看看他後面的小丫鬟。
那小丫鬟卻是膽大不怕事的，當下就指著方墨鼻子叫道︰「不長眼的東西，你可知道我們是哪家的？竟攔我們的路。還不讓開來！」她話音未落地，眼前森冷白光一閃，頓時手上傳來一陣鑽心疼痛，那食指竟是被人生生消了一截。那小丫鬟發出一陣震耳欲聾的慘叫聲，面色蒼白，捂住手指，萎靡在地上。
方墨用劍挑起她下頷，笑著說道︰「你是哪家的？你還沒有跟我說呢。」
那小丫鬟如見鬼似的驚恐看著她，哆哆嗦嗦說道︰「富順商行，夏，夏家……」方墨想了想，說道︰「是夏有德嗎？」。那小丫鬟見這年稚少女這般輕飄飄念出她家大老爺的名諱來，更是駭了一跳，不敢答話，捂住手指，畏縮著低下了頭去。
方墨用劍指著那丫鬟，正要問明白，突然听到一個輕緩溫柔女聲喚道︰「方將軍手下留情。」方墨順聲看去。青呢小轎轎簾被掀開來，下來一個十五六歲的美貌少女，衣著華貴，甜美溫婉，款款過來，而後躬身柔聲道︰「夏清婉見過方將軍。家父正是富順商行的大掌櫃。」
方墨收起長劍，這富順商行夏家她多次听蕭幀提起過，乃是漠北數一數二的商賈世家，祖上還曾有人在蕭家麾下任過要職。蕭幀能在漠北籌集大量錢財物質，這富順商行大掌櫃夏有德功不可沒。
方墨微笑說道︰「方墨實在不知道這兩人是夏家，方才多有得罪，還請夏小姐不要怪罪。」夏清婉面上一紅，低頭輕緩說道︰「怪不得方將軍，實是我這兩個家奴德行有虧，仗勢欺人，理應受些懲戒。」又眉頭微皺，看著地上小丫鬟，低聲道︰「香荷，還不跟方將軍道歉？」
看夏清婉這般行事做派的樣子，方墨心中實在覺得無趣，若不是想著要帶些吃食給蘇瑾娘和聶雲旭，只怕早尋了理由溜走了。當下只陪笑著，虛套兩句，而後笑著說道︰「不知道夏小姐要買什麼？先請吧。」
夏婉清柔美面上起了兩團暈紅，低頭說道︰「方將軍原就是先來，理應先買。」方墨笑盈盈看著她，說道︰「那好吧，夏小姐稍候了。」說完後，她就進了前來，對鋪子里伙計說道︰「這糕點是怎麼賣的？稱量還是按份。」
那伙計點頭哈腰笑著說道︰「是按份的。」
方墨緩緩看過，見這鋪里糕點雖香，品種卻不多，因是不知道哪種好吃，哪種不好吃，索性讓伙計一樣包了一份。許銀錢時，那伙計卻怎麼也不收，方墨見周圍人越聚越多，沒奈何，只得作罷，抱了東西就告辭離開。
牽著馬來到自家院子門口，輕叩了叩門扉，听著里頭婦人招呼說道︰「來了，來了。」大門打開來，蘇瑾娘看著門口站著方墨，一下子愣住了。
「娘！」方墨笑盈盈叫道。
蘇瑾娘回過神來，抹了一把眼楮，說道︰「墨兒，你怎地回來了？」
方墨探頭往院子里張望，笑著說道︰「娘，你不會惱了我，不讓我回來了吧？」
蘇瑾娘眉眼一瞪，嗔道︰「你這孩子，又渾說什麼？娘幾時惱你了？」
方墨努了努嘴巴，說道︰「那您怎地堵在門口，不許我進？」
蘇瑾娘一愣，讓開了，放方墨進來，看她身後又牽了馬，便大聲喚道︰「王伯，王伯，快將門口的馬前牽到後面去。」一位四五十歲老伯應聲出來，看了幾眼方墨之後，出院子牽馬了去後院。
方墨看了看王伯離去身影，低聲說道︰「娘，這就是李叔替咱們家找的人？」蘇瑾娘引著方墨進院子，一邊說道︰「是啊，這王伯是你李叔寨子里，兒女都沒了，年歲也大了，你李叔便讓他幫咱家看個門。他婆娘在咱家後院幫忙。你一會就能見到了，都是實在人。」！！！