僻靜的西山後山腰，濃蔭參天。下午時分，一陣陣優美輕柔琴聲猶如行雲流水般流瀉，回蕩在山間。
「小玉，你怎麼了？」琴音突然中止，梅姐有些沙啞的嗓音詫異在問。
藍小玉也從琴弦中抬起頭，不解反問︰「什麼？」
「你的琴音不大對勁。發生了什麼事嗎？」梅姐問。
這幾年來，藍小玉的琴彈得出神入化，樂音間該激越就激越，該低回就低回，從不出錯。但今日下午，她連續奏錯了幾個小地方，自己卻渾然不覺。
藍小玉彎了彎嘴角，「是嗎？也許沒練熟吧，我再彈一次。」竟是完全不答梅姐的問題，逕自低頭，重新撫弦彈奏了起來。
以前的她可是一點兒心事也藏不住，什麼話都要說出來的；不過現在可不一樣了。就算心里有事，表面一點也看不出來。永遠淡淡的，讓所有人有些忌憚，不敢隨意亂問。
但梅姐關系不同。她就像在看鏡子，小玉的一舉一動、一顰一笑，都像是在看自己當年的模樣。
如今她果然看見了一個長大的小玉，不動心、不動情，百毒不侵，別說被男人騙了，這些年來瘋狂追捧的裙下之臣們，大概連進她的眼里都沒有過……
「真的沒事嗎？不想跟梅姐說說？」梅姐望著她低眉斂目撫琴的模樣，溫和地問。
「沒事。可能有些心急吧，畢竟一個月才來看梅姐一次，能請梅姐指點的機會不多，得好好把握才是。」藍小玉柔順回答。
「哦？」梅姐笑了，「不是因為怕被人追到這兒來？」
听她這麼一說，藍小玉原本流暢撥弄琴弦的手指一抖，錚的一聲，琴弦給繃斷了。
「梅姐在說什麼，小玉不懂呢？」她裝傻。
事實是，這陣子以來，羊大任堪稱神出鬼沒；有時在黃鶯樓捧場，有時，她被重金聘去表演唱曲時，他也會在席間出現；而有時，就像今日，明明是她休息的日子，照例到西山來看梅姐，但都出了城了，她還是心神不寧，老覺得有人會突然現身。
「他已經來了。」早已听見動靜的梅姐起身，過去親手把窗戶推得更開。
只見安靜而離世的小庵外頭是修竹環繞的小院，連籬笆都沒有。這會兒望出去，竹林里有個修長英挺的身影閑立，他背著手像在欣賞風景，又像在聆听樂音似的。
藍小玉心頭一震，美目圓睜。他跟蹤她？到底想做什麼？
「羊公子，請進來坐吧。」出乎意料之外，梅姐居然揚聲邀請他。
羊大任轉身，英俊的臉上有著淡淡笑意。在他的凝視下，藍小玉別開了頭。
「不用了，謝謝。我在這兒欣賞就很好。」他悠然道︰「琴音與山水之音相結合，果然才是天籟。」
看他那麼從容的模樣，藍小玉卻覺一陣無名火燒起。
這算什麼呢？他對她似乎又有興趣了，但早知如此，何必當初？當她還是那個天真單純的蠢姑娘嗎？
他愛捧著銀子到黃鶯樓撒，那是無任歡迎，但連她到西山來想靜一靜都要打擾，這客人也太討厭了。
當下她冷著小臉，一言不發地開始收拾樂譜、古琴。
「要走了嗎？不留下來吃飯？」梅姐詫異問道︰「怎麼了？是因為羊公子打擾到你練琴嗎？請他離開就是了——」
「自然不是。西山這麼大，誰愛來都可以來，我哪管得著呢？」藍小玉深呼吸一口，重新找回淡然無謂的表情，「梅姐應該知道，客人們說什麼、做什麼，小玉是不在乎的，只想靜心把自己的琴練好、把曲唱好就是。」
沒想到梅姐緩緩搖頭，「這不是靜心，這只是在逃避。」
一句話說得藍小玉心驚，又暗暗不服氣起來。
「若真的視他如常，就不會刻意冷淡，只當一般客人應對了，不是嗎？」梅姐是看著她長大的，加上兩人情分不同，自然苦口婆心︰「你仔細想想，這些年來，除了他——」
藍小玉突然打斷她的話，一雙向來沉靜的美眸此刻閃爍著莫名的怒意，口氣卻是可以壓抑，「小玉真是疏忽了，多謝梅姐指點。」
這分明是要賭氣，梅姐有些急了，「我的意思是——」
但藍小玉已經垂下眼簾，掛上那淡然無謂的面具，像是心門也關上了，這一回關得更密、更嚴，把一切都擋拒在門外。
就是這個拒人于千里之外的冷漠模樣，讓梅姐始終無法跟她深談。關于羊大任，關于他們之間的連結，關于多年來的秘密——
挫敗地嘆口氣，梅姐眼光不由自主投向竹林里，斯文卻英挺的身影。
他……能不能改變這一切呢？
羊大任倒是不大介意她的冷淡，若即若離的跟在她身邊，陪她走下山。一路上也不多說，靜靜的走著，兩人之間，只有沙沙腳步聲。
到了山下，羊大任的馬車已經在等候。他溫聲邀請︰「小玉姑娘，讓我送你一程吧。」
要送就送，就當他是個偶遇的客人好了，沒必要給他特殊臉色看。藍小玉點了點頭，一言不發地上車。
結果一上車，她就有些後悔。搭過不少達官貴人派來接送她的車輛，里頭都很寬敞，也都是她一個人坐；但這輛馬車里頭並不大，加上還有人就坐在她對面，不小心點，膝蓋都會踫在一起。
藍小玉正襟危坐，目不斜視，粉臉上毫無表情。羊大任一上車，見她那個老僧入定的樣子，就忍不住笑了。
「車子小了一點，請姑娘別介意。」他嘴上雖在致歉，語氣也無比真摯，但是一上車就故意坐得離她頗近，近得她都可以聞到他身上氣息。那是一種特殊的，青草般的味道，好像慢慢走近了草原——
「坐得可舒服？要不要幫你拿琴？」見她一直抱著那張古琴，羊大任體貼地問，一面舒服地伸長了腿——還一直「不小心」踫到她。
「好呀，謝謝公子。」藍小玉面無表情地把琴推過去——也「不小心」推得太用力，換來一聲悶哼。
然後，因為實在被他好整以暇的態度、眼眸里閃爍的笑意給氣到，她抱歉道︰「撞著公子了嗎？真對不住，這車比我常搭的，像柳大人、趙公子的車都小，我不大習慣。」
羊大任安靜了，墨黑的眼眸鎖定她。
「你常搭柳大人、趙公子的車？」他靜靜問。
「是呀。」她彎了彎嘴角，「小玉幸運，客人們就像羊公子這麼體貼。」
轟！羊大任像是看見了藺草收割後，把不堪使用的碎睫枯葉聚集起來焚燒的情景，一把火熊熊燒起。
這火，是酸的。
「是嗎？他們的車，都比較大？」
她只微微一笑，不再回答，目光投向窗外。
「很好。」他沉沉的嗓音突然靠近，藍小玉一驚。下一刻，他的長指已經輕撫過她柔女敕的臉頰。
他的手出乎意料的略粗，輕磨過她臉蛋，引起一陣不由自主的戰栗。很快地，一陣紅暈隱約涌上。
「你——」
「既然他們車子大，那就坐得遠，也踫不到你，那很好。」他的指尖在她精致的下巴流連了片刻，才移開。
她瞪著他片刻，隨即又別開頭。
搭別人的車時，從不會有單獨跟客人在車里的時刻，不是丫頭陪著，就是專車接送她一人。蘭姨保護她這個黃鶯樓的活招牌，可是保護得面面俱到。
這些，他自然不會知道。但……她自己怎也是到此刻才領悟到呢？
有人越來越得寸進尺了。
憑窗獨坐，藍小玉望向河景，晚霞正美，映在河面上，端的是金光萬丈；她的臉上也映著霞光，更是美艷不可方物。只是她似乎在出神，沒听見身後的腳步聲靠近。
「小玉，今晚又是羊公子點你的局。」蘭姨出現了，似笑非笑地告訴她，「已經是第四晚了，去不去呢？」
「有客人點，自然去呀，怎麼不去。」她垂下眼簾，淡然反問︰「難道他拖欠銀子，怕他這回付不起？」
「那倒不是。」蘭姨有些尷尬。羊大任每晚一定結清，再巨額的款項也付得干干脆脆。
想到當年給他看的諸多勢力臉色，蘭姨自然是心虛的。她搭訕似的對小玉說︰「想不到這羊公子還真是發財了，難得他也念舊，回京城來還這麼捧你的場，依我說呀——」
藍小玉回眸，冷冷直望著蘭姨，讓蘭姨住了嘴，笑容也更勉強了
「怎麼呢？蘭姨，你打算說什麼？」藍小玉嗓音平平地問︰「是要趁他還有興趣時間問，願不願意索性出五千兩買我一整夜嗎？」
蘭姨被她說破心事，粉妝的臉上一陣紅一陣白，笑容迅速消失。
上了年紀這幾年來，蘭姨嘴巴兩側法令紋越發深了，抿嘴的時候，看起來特別凶狠。
「我也是為了你著想。」蘭姨咬牙切齒道︰「你轉眼二十一了，這幾年來多少公子貴人要買你，你全部拒絕。現在是正在風頭上，還可以拿喬，價碼喊得高，但你以為還可以這樣多久？再過個一兩年，等雲彤她們都能獨當一面了，到時——」
「到時要賣也賣不到這好價碼了，可是這樣？」藍小玉絲毫不動氣，輕輕一彎唇，又轉回去遙望著燦爛霞光下靜靜的河景。「蘭姨不用擔心。賣不出去的話，頂多最後就像您，管著黃鶯樓，賣底下姑娘賺錢，也不錯呀。」
「你……」蘭姨怒得幾乎說不出話，一甩袖，回頭就走。
藍小玉嘆了一口氣。蘭姨提這件事不只一次，近日更是一有機會就說。雖然暫時氣跑了，但回頭一定又是堆滿笑容，放軟姿態來勸。
老實說，她並不怎麼在乎。反正運氣好的話，找個看到順眼的客人委身；運氣不好，就像梅姐或是蘭姨這樣，其實也不算太糟。
想她當年，以為自己找到了，那個人，可是——
多麼天真童稚的當年。
丙不其然，身後腳步又起，應該是蘭姨折回來了。只能說她真是能屈能伸，不愧掌管黃鶯樓這麼多年。
「我知道了，蘭姨。」藍小玉又無聲地嘆了口氣。蘭姨好說歹說，軟硬兼施，就是要她就範；她要耳根子暫時清淨，也干脆就敷衍過去︰「我會問羊公子的，他若真的出得起五千兩，我就賣他，這樣好嗎？」
「好。」回應是個低沉的嗓音。
藍小玉大吃一驚，迅速回身。在門口的，哪里是去而復返的蘭姨？竟是俊臉帶笑，神態自若的羊大任！
「你這麼在這里？誰讓你上來的？」他們黃鶯樓可是雇有武夫、保鏢坐鎮的，他竟然神通廣大，可以上來黃鶯樓的二樓？
「以前碧青帶我走過一回，你忘了嗎？我們讀書人記性都是很好的。」他調笑著，神態莫名的輕松。
這下子換藍小玉臉上一陣陣發燙。短短片刻，他就能讓她淡然的外表整個裂開、崩潰！
她怒目相視，一時之間，什麼都說不上來。好半響，才死命逼得自己再度冷靜，開口問道︰「碧青……可好？」
說起這個當年背叛她，與眼前這人雙宿雙飛去的丫頭，藍小玉要極努力的壓抑，才沒有讓聲音發顫。
「還好，就是肚子大了點，行動起來不大方便。」他回道。
懷孕了？碧青懷孕了？
不知為何，听聞他這麼說，她的眼前又是一黑。被背叛的劇痛又重新排山倒海而來。她靠著窗欞，深深呼吸了一口，又一口，才把那欲嘔的沖動給壓了下去。
羊大任已經來到她身邊，握住了她的手臂，神情非常關切。
「不舒服嗎？要不要坐下來，喝口茶——」
說是這麼說，他卻沒有扶她坐下，反而輕輕一攬，將她攬進了懷中。
她是一時頭昏，沒有力氣，不然早就一把推開他了。閉了閉眼，藍小玉平靜道︰「放手。」
「你還沒告訴我，五千兩要賣我什麼？」他自然沒有放，反而俯下頭，在她耳際低問。
她死都不肯開口，閉緊了嘴兒，撇過頭去。
「你不說嗎？沒有關系。」他在她耳際好斯文，好溫和地問︰「那我去問蘭姨，你猜她會對我說什麼呢？嗯？還是，我直接就把五千兩給她？」
「你都不知道要買賣什麼了，就這麼爽快的付五千兩？」
「不管是什麼，我相信都值得。」
五千兩，果然每一分錢都值得。
藍小玉非常淡然，她知道羊大任真的把五千兩送到了黃鶯樓，而蘭姨也跟他前嫌盡釋——這麼大筆的銀子一出現，就是結過多大的梁子與過節，也都會煙消雲散吧。
當晚，羊大任特別派了馬車來接。藍小玉只帶了啞丫頭紫音赴約，也沒有特別打扮，完全以平常心面對。
不過就是客人嘛，不是他，也會是別人。她一直這樣告訴自己。
羊大任的住處原來是尚書府，尚書告老還鄉後，房子便空出來，並不是什麼富貴人家宅院，但也整潔精致。令她詫異的是，酒菜是設在書房旁邊的小廳里，而不是在迎賓花廳。
「就我們兩人吃頓飯，不用太鋪張。」他微笑對她解釋。
五千兩買她一晚，只是要吃飯？藍小玉忍不住在心底嗤笑。他雖是傻頭傻腦讀書人，但也沒傻到那個地步吧？
但羊大任好像真是要跟她一起吃飯。席間只是閑閑聊了一些在藺縣工作的事，藺草怎麼種，天氣又如何，他在金陵有幾個外孫，又都幾歲了，如此這般的調皮……真的就像兩個分別多年的朋友在敘舊似的。
藍小玉從一開始的食不下咽，到後來慢慢放松心情，也有閑情逸致看看四周環境了。
「你還是挺窮的嘛。」她展目四望，有些詫異地說。這廳內裝潢依然是簡單大方，沒什麼多余的東西，也沒有擺飾或古董、字畫。
羊大任笑笑，「不過回來京里住幾個月，不需要大費周章，這些全是原來蔣尚書的家具跟擺設。」
「你還要回藺縣？」
「那是自然。只是照規矩每五年回來審報一次而已。審報完畢，一切無事的話，我就又得回去。」
那下次再見，又要是五年後了？想到這兒，她抬眼看了看他。
「何況，京城花費高，這趟錢快花光了，我得回去好好繼續賺銀子。」他說笑著。
還不都是花在她身上。藍小玉抿了抿嘴，「多謝羊公子的捧場。」
「就這樣謝過算完？不敬我一杯？還是，要多花一百兩，才能讓小玉姑娘喝杯酒？」
「羊公子真俗氣，開口閉口都是銀子。」她故意說，不過還是依言舉起了酒杯，很文氣地啜了一口，「那我就敬您——」
「喝干了吧，只喝一口算什麼誠意？」
她忿忿睨他一眼。她又不是酒女，他還這樣步步相逼！
兩人便這樣吃飯、喝酒、斗起嘴。很快地，酒壺見底了，乖巧的丫頭迅速地換上新溫好的酒。
「這不是碧青啊。」兩杯下肚，已經略有酒意的藍小玉指著丫頭說。
「自然不是。碧青有身孕，肚子重，大概已經在休息了。你想見她，明早再叫她。」
「我不想。」許是酒意，她搖著頭，直率說出了心底話︰「我這輩子都不想再見到她。」
羊大任很有耐性地解釋︰「可是她很想見你呢，問了好幾回。」
「我不想見她！就是不想！」她斬釘截鐵大聲道︰「我本來連你都不想再見的，誰要你有錢……而且……梅姐說……逃避……不是真的不在乎……」
「梅姐真有智慧。所以，你不是不在乎我，對吧？」他不知何時已經走到了她身邊，一雙眼眸含著難解的笑意，靜靜望她。
「我不在乎，所以我來了！你要買我一夜，花得起……就賣給你呀。反正不是你，也會是別的吳公子、金公子、陳公子——」
他的大掌按住了她的芳唇。「別胡說。」
「我不是胡說！他們……都想買我……一夜……」
「我知道。不過你還是沒賣給他們，不是嗎？」
藍小玉略有醉意的眼兒一轉，盈盈的眼波突然詭譎起來。「你怎麼知道沒有？說不定——」
他的眼神一冷，不再接腔。
「你怕了嗎？哈哈哈，要買妓女不就是這樣？我雖是歌伎，只要價錢對了也照樣可以買到——」
羊大任附身過來。這一回，用唇堵住了她的話。
暌違多年的吻，一點兒也不甜，反而有點澀澀的，咸咸的。
「是我不好。」他的嗓音很低很低，甚至有些瘩咽。「我當年沒有能力，都是我的錯。」
她的眼前模糊了，所以她索性閉上眼。
真的累了。這些年來辛苦維持的淡然成熟面貌，讓她很倦很倦。被他強而有力的雙臂抱起的時候，她把頭靠在他肩上，不再掙扎，也不再多說。
「我很想睡了。」酒意上涌，她喃喃地說。
「那就睡吧，我會陪著你。」
抱進房里，又抱上了床，她蜷縮在他溫暖懷中，仿佛回到了幼年時候——不，她自小就沒有父親、兄長這樣呵護她，如此男性的懷抱，自始至終，都只有他一人。
他真是個讀書人、君子。在睡著之前，藍小玉模糊想著。就那樣溫柔地抱著她，在她耳際輕輕說著什麼，安撫她，要她安心睡，什麼事都不會又——才怪！
在她防心完全松懈解除之際，暈暈沉沉中，覺得有人在親吻她的唇、她的頰、她的耳際……
「嗯……」
「小玉。」男人的嗓音依然輕輕的、沉沉的，好溫柔好溫柔地在問︰「這五年來，你想過我嗎？」
「什麼……」
「我每夜……都在思念你。努力賺到每一文錢，都是為了回來見你，你知道嗎？」
她傻傻的搖頭。她怎麼會知道呢？「你做什麼？」
「做我五年前就想做的事。」
她的衣帶被解開了。外衫、內裳，一件件褪下。
這一夜，闐靜的臥房深處，素雅的深藍帳內，琴師溫柔卻堅定的引導，讓這曲旖旎樂音時而激昂，時而輕柔。不論是輕喘嘆息，還是嗚咽申吟，全像是誘人嬌媚的美妙琴音。
可是，他明明應該不諳絲竹，根本不會彈琴的……