「原來爺在這兒。」王鐳剛跨過門檻，見這般景象，低頭不再前進。他比秦昊堯遲回來，有事稟告，尋了一回錦梨園，最終找來了穆槿寧的地方。
「王爺說很累，在我這里小憩片刻。不過……王爺身子不適，何時開始的？」穆槿寧將手掌輕柔貼在他的額頭，方才並非錯覺，果然是有些發燙。
他今日的少言寡語，也是因為過分疲憊。
「那夜大雨，爺一宿不曾合眼，都在江源險灘，許是那晚得了風寒，這兩日不曾好好歇息，才發出來的病。」王鐳沉思片刻，這般答道。
「雪兒，你去炖一碗姜湯來去去寒氣，發了汗就好了。」穆槿寧眼瞳清澈，嗓音字字清晰，毫不手忙腳亂，一絲不苟吩咐下去。將臉轉向王鐳，她神色靜默，柔聲說道︰「你若還有事要跟王爺稟明，不如等王爺醒來再說。」
王鐳聞到此處，低頭退了出去，他才走不久，又有婢女到穆槿寧跟前來通報︰「是王妃身邊的人。」
「讓她進來。」
抬眸望著門口，一道竹簾擋在不遠處，走近的正是代兒，雖然得到沈櫻授命，但終究底氣不足，她不敢抬頭，只瞅著那雙紫色繡鞋的方向跪下，將沈櫻交代的話全部托盤而出。
「郡主，我家主子讓奴婢來傳話，那雙繡鞋是個中精品，采用的是雙面繡，可要二十兩銀子一雙。不過王妃寬容大量，若是郡主願意親手為王妃洗淨繡鞋，便可既往不咎。」
黑靴高高擱置在長榻角落，低著頭跪在遠處的代兒，哪里看得到？！
穆槿寧的面目上，卻不曾有任何的惱怒，仿佛沈櫻的羞辱，已經無法激怒她。她唇角揚起一抹輕笑，漠然在面容上愈發深刻，她淡淡開了口，語氣稀疏平常。
「你離我太遠，不如走近些說話，我才能听得清楚。」
「王……王爺——」代兒皺著眉頭，听穆槿寧這麼說了，也只能走近幾步，不經意一抬頭，已然嚇得心驚肉跳，猛地跪倒在地。
只見長榻之內，那名藍袍俊美男子，枕在穆槿寧的腿上，黑眸合著，穆槿寧今日則一襲淺金色秋裙，清雅高貴，雕花深紅色長榻上如此親近的男女，宛若精心描畫的畫圖一般。
「王妃要我做什麼，才能平息心中怒火？」
穆槿寧的眼底，宛若平靜湖面，不曾起一分漣漪。她的清新嗓音落在此刻安靜空氣之內，仿佛平淡無奇，又仿佛暗藏玄機。
「王妃說……。」代兒再也說不下去了，畢竟她無法看清，到底王爺是真睡，還是假睡，若是這些話被王爺听進去了，沈櫻可落不著半點好處。
「你不說清楚的話，我就當做沒這件事發生了。」穆槿寧笑意一斂，不再給代兒任何支支吾吾的機會，嗓音陡然變冷︰「還有，我小時候也曾穿過雙面繡的繡鞋，再好的針腳，也不過五兩一雙。不過既然王妃說那是上乘之物，因為念兒的過失，我自當全部補償。」
她身為郡主的那些年，不乏窮奢極侈過，精致美麗的好東西，她也曾用過，而並非見識淺薄的鄉野女子。沈櫻糊弄不了她，更戲弄不了她。她雖卑微，卻不至到給沈櫻提鞋的地步。
代兒聞到此處，不禁將雙手乘著的繡鞋，漸漸藏到身後去，萬分尷尬。
「雪兒，從我這個月的月銀取二十兩出來。」不卑不亢，她在王府只是個妾，月錢也是按月分發，不過她並無太多開銷，應付沈櫻雖然吃力，卻也不至于捉襟見肘。穆槿寧冷然吩咐下去，見雪兒將銀子塞入代兒的手中，話鋒一轉，笑意在眸光深處畢露。「還是把這髒了的繡鞋拿出去丟了，再給王妃重新買一雙吧。」
不過半響，丫鬟將熱騰騰的姜湯端到桌上，枕著她的秦昊堯緩緩睜開黑眸來，淡淡睇著她，說的異常平靜。
「方才你對丫鬟說的話，本王都听到了。」
「是說給王妃听的，但也不怕王爺听到。」面容上沒有一分慌亂，她嗓音清漠，從容淡然。「王爺不曾開口阻攔，不便是默許妾身的做法？」
他冷眸微眯，似有狐疑︰「你早知道本王沒有深睡？」
「是。」他的氣息吐納，跟尋常夜晚多少有些區分，當然她也有揣測，並非十足把握。那些個晚上，她都是等到他睡著，才敢睡的，當然這些話，她決計不會說出口。
「腿麻了？」他掃視一眼，不曾多談，方才曾睡著會兒，不過很淺，察覺到是連日來疲憊致，也不願再睜眼。
她輕搖螓首，哪怕是累了，也只能繼續服侍下去。
他悶哼一聲，再不開口，再度享受此刻，往後無人來雪芙園打擾，他睡得更平靜。
不只是因為生病的關系，他再過疲乏，對懷疑之人，也可如此放縱麼？只可惜，睡在他身旁的每一刻，她都不敢松懈，不敢這麼光明正大的睡一覺！眸光陡然收緊，她咽下尖銳苦澀，轉過眼去，面容頃刻間冷若冰霜。
「王爺，先起身喝姜湯吧——」她柔聲詢問，唯獨面目上沒有一分笑意。
他不曾回應，應該是听不到她的聲音，睡得真沉呵……穆槿寧暗自咬牙，雖然坐著不能動彈，獨自想著心里的事，兩個時辰，卻也不那麼漫長。
他還不曾睜開黑眸，她探出手去，還未觸踫到他額頭，睡著的秦昊堯，卻醒了。
她還未曾來得及扯開手，已然被他猛地扼住，仿佛當成有罪之人的嚴酷目光，盡數落在她的身上。
穆槿寧的眼底很快浮現淡笑，壓低嗓音，輕聲說道。「該起來了，王爺不是還要赴宴麼？」
他斂去眼底冷意，半坐起身，銀冠松動，跌落地面，黑發披散在腦後，讓他宛若俊美魅獸。
她剛要起身將姜湯端過來，卻陡然手腕一痛，被他緊緊抓住。
下一瞬，力道愈發大的驚人，她還來不及反應，已然被這道力氣，抓到他的面前來。不給她喘氣機會，他一手按住她縴弱肩膀，將她壓在身下的長榻上。
「不是你要本王推了宮廷宴席？」他的俊顏一分分壓下，溫熱的氣息噴薄在她白皙的脖頸之上，仿佛是一只探索獵物死活的猛獸，黑眸之內的笑意，卻突地染上斜佞顏色。「本王在你房中流連忘返，什麼事都顧不得了，不就是最好的理由？」
這個男人，借故不去酒宴，還要所有人將罵名指向她不成？！她微微蹙眉，此刻再也無法以笑顏面對他。
「這樣的罪名，我可背不起。」她壓下眉目，心中的三分不悅，也早已躍然面上。
她不是紅顏禍水，哪里有這等魅力，將冷漠決然的秦王迷得暈頭轉向的通天本事？！在宮中，已有不少妃嬪將她想的宛若九尾狐妖一般狐媚冶艷，她不想再中他的招，被當成是妖魔幻化。
「那好。」他的黑眸直直探入她的眼底去，看到她眼底一分松懈的光耀閃過，突地揚聲道︰「王鐳，傳本王的話，郡主挽留，今晚宮里是去不成了。」
「是，爺。」王鐳不由分說接下這個命令，腳步聲漸行漸遠，的確是出府去轉達了。
他看著她，面色陡然變白，卻依舊好整以暇端詳著，袖手旁觀。
「你！」她以為那好兩字，是他回心轉意要離開雪芙園去宮里，沒想過居然是戲弄她，要她空歡喜一場。眉頭緊皺，心中怒意暗自洶涌，頭昏心急，穆槿寧的唇中跑出那個字，早已忘了該守的規矩。
「這才像你。」他攫高她的下顎，要她的清眸，也望入他的眼底，黑眸的璀璨，配著那無雙俊顏，更讓世人嘆息上蒼對他的厚賜。他的語氣輕緩平和，歇息了兩個時辰，似乎退去幾分疲乏，有了往日的精神。暗暗摩挲她光滑的肌膚，他毫不掩飾，肆意調笑。「別總是裝的跟沒事人一樣，偷偷在心里罵本王多少回了？」
他不經意的這一句，卻驀地刺得她雙目濡濕，她若不是拼命克制，又會讓他看出曾經懦弱痕跡。
「不跳支舞來給本王看看？」黑眸陡然深沉下去，他的右手猝然環過她的脖頸，將她的螓首，毫不費力托上來。
若是往日，這一句，足夠她冷眼相對，如臨大敵。
可是，此刻，他說話的語氣，卻不再是往日的冰冷陰寒，而是——柔聲詢問，仿佛只是他想是真的看她跳舞。
可惜，這句話，已經晚了整整三年。
她听到心里，淌過水滴的聲響，唯獨看著他的雙目，依舊干涸，仿佛是一口古井，早已失去甘霖灌溉，也無法再擠出哪怕一滴淚來。
曾經為他躍動的心，卻隨著時日一分分萎縮干癟，早已跟過去崇寧一樣，成了一個廢物。
「王爺看我跳舞，只會徒增怒氣罷了。」她冷冷道，白皙容顏上，再無恢復往日光華。
濃重不悅劃過他的眉宇，他將她的螓首抬得過高，薄唇吐露的話語，仿佛就要觸踫到她的粉唇︰「你知道本王在想什麼……。崇寧。」
眸光頃刻間熄滅，她竟也無法反駁，無法辯解，是她知道，她當然知道！
不管他要不要，不管他愛不愛，她既然成了他的女人，是決計不能跟任何男人牽扯上關系。
他天生霸道**，許是皇族一脈相承的惡性，他要她哭也為他，笑也為他，跳舞作畫都為他……即便對方是至高無上的皇帝，他也不容許。
但這些話語，也只能在內心暗潮洶涌，不得說出，只能咽下，只能隱藏，只能心照不宣。
他是她結識過最最冷漠的人。
連他的手，總是微涼，都不若別人溫熱暖和。
只是因為生病的關系，他的周身都是熱的，手心是熱的，臂膀是熱的，唇是熱的，哪怕是看她的眼神，也似乎能燙人。
他將俊顏貼上她面頰那一瞬，眸子不若往日深沉莫測，仿佛有那麼一點，他的眼底也是有感情的。
他的親近方式，跟他的為人一樣，鮮少兜兜轉轉，輾轉周折，總是長驅直入，近乎殘忍地攻城略地——長榻是紅木制成，他的沖撞讓鋪著的軟墊跌落在地，她的肌膚偎貼著單薄衣料，背脊好幾回生生撞著踫著堅硬木材，格外的疼。
那一碗姜湯，在圓桌上擺放著，漸漸涼透了。
最後，也是他先起身，她微微彎曲著雙膝，過度的疲乏，還在她身上蔓延過去，遲遲不曾消散。
他的確是發了一身汗，方才他過分緊窒擁抱，他的汗水，順著他額頭，低落她的脖頸，燙的她肌膚都發熱一般。
「看來以前沒試過在長榻上——」他的嗓音，略帶幾分低啞，系上黑色腰帶，神色平和。
他這一句，即便沒有嘲諷本意，也讓她心里被撕開一道，隱隱作痛。她避開他灼熱目光，自顧自彎下腰，顧不得春光外泄，拾起長榻下的衣裳，背轉過身一件件套上去。
她有沒有試過，不需要告知他。
耗費了不少力氣，秦昊堯就坐在圓桌旁，喝了一口涼掉的姜湯，不過似乎不滿意那濃烈嗆鼻味道，再度重重放下。
「你的心里應該很好奇，為何本王越來越喜歡你的身子。」他的視線，落在穆槿寧的背影上，眼看著她反手系上白兜兒的細帶，吸引的並非背脊上淡淡的舊傷疤痕，而是她的婀娜玲瓏曲線。
此言一出，穆槿寧的手，微微頓了頓，背著他的面容，卻無法看到是何等神情。她將里衣穿上，這才轉過身子，披上淺金色外袍，站起身來。
「我不比王妃嬌貴羸弱，王爺自然可以更隨性。」她自然不能說破，他要她，從來不必顧忌她的感受，男子總比女子更愛貪歡，折騰下來總是女子受罪。若是換了沈櫻，他總要寵著愛著，恐怕不能盡興。
不理會穆槿寧言下之意，他說的雲淡風輕，眼看著穆槿寧走入屏風之內，送來帕子，給他擦臉。
「說也奇怪，本王踫你的第一回，你不是很緊張嗎？」
她聞到此處，直覺想要縮回手去，他卻一把按住她的柔荑，見她的眼底閃過一分敵意，才緩緩將她手中的濕漉漉白絹，接了過來，洗了把臉。
穆槿寧默然不語，不知他盤問的目的是何，還是只是惡意的戲弄。
「男人對女人的身子，是有感覺的。」他伸手，她以為他要觸踫她，沒想過只是將她散亂的一縷黑發，夾在她的耳後。
「王爺中意就好。」她淡淡說了句，仿佛並不在意他的挑釁試探，無論他如何激她，她只需自然應付。
他對她如何品頭論足，她都並不意外。
不管他厭惡，還是喜歡，她懶得爭辯。
分不清是刻意還是無意，他的長指劃過她的小巧耳垂，才收手，回眸瞅著她。
方才他如何緊緊擁抱著她，如何惡意咬噬她耳垂，如何將他的火熱，全部埋入她的體內，讓他們彼此根本無法分的那麼清楚——
他的復雜目光，幾乎逼得她只能回想那些。
「你就不想再給本王生一個孩子？」
秦昊堯不冷不熱地問了句，隨性肆意，此刻的他添了幾分慵懶邪魅，嗓音低啞，更令人不敢直視。
「王妃容得下別的孩子嗎？」她不假思索，這一句，生冷拋出。
「只要你容得下楊念之外的孩子，她——」他猝然站起身來，高大俊挺的身子，勝過她太多，他微微俯下俊顏，望入她貌似清澈卻又生冷的眸子深處，一個字，一個字地抖落出口。「也只能容得下。」
穆槿寧驀地手腳發涼，勝過冬日的寒意，一層層，從腳上逆襲而上，她周身血液倒流，也不過那一瞬而已。
「王爺這話說得……。好似妾身容不下自己的親生骨肉。」她凝眸看他，講話索性說開，只听得自己的嗓音落在沉寂中，像是水火不容的巨響，頃刻間全都熄滅。
他淡淡睇著她，仿佛看著她的臉，更像是端詳一張畫好的面具。許久之後，他的薄唇勾起一抹笑意弧度，更多的意思，埋藏在內心，卻不再說話。
她最終垂下眸子，手握白絹，將雙手全部沉入清水之中，冷靜自己燃起火苗的內心。
緩緩俯下臉，將小臉沉溺在水中，一刻間，猛地抬起，將臉擦拭干淨，才走了出去。更難窺探，如今的秦昊堯，到底在想些什麼，到底知道了什麼，到底知道了——多少。
「一旦你臨盆，偏院帶來的那個男孩，就要送出府去，或許王府曾經流傳出這樣的傳聞——」
他喝著穆槿寧親手端來的熱茶，神色自若，隨口說了句。
她懂他的意思，唇角微彎，卻是回答地利落。「妾身不曾听過這樣的傳言。」
「不是傳言，的確是本王親口說過的。」他一把扼住她縴細手腕，抬起漠然俊顏，冷冷淡淡瞅著她。「可惜，沒等到你臨盆生子。」
穆槿寧垂在一側的另一手，早已收成拳頭，她的眸光與他的交匯，卻不曾退卻閃爍，說的格外平靜，不帶一分異樣。「已經過去兩個月了，王爺不必太過牽念。」
他陡然將話鋒一轉，不再逼問她，拉過她，就坐在自己身側。
「語陽的心儀之人，本王已經知道了個大概，不過語陽不喜歡本王替她做主，身邊又沒有什麼知心的人，不如你去勸勸？」秦昊堯挑眉看她，沉聲道。
她如今雖然穿的整齊，不過黑發宛若綢緞披散在腦後，令他不難想起方才她衣衫凌亂，香汗淋灕，肌膚酡紅的模樣，嫵媚動人。
他長臂一伸，手掌落在她的發尾，崇寧生的這一頭好頭發，以前就不乏有人稱贊，他卻不曾細看。
後宮之中，哪一個不是多花心思在自己的美貌身上？每一個都如出一轍，光鮮美麗，他並不覺得有哪怕一個，與眾不同。
穆槿寧不曾察覺有異，微微蹙眉，問的認真︰「王爺要我如何勸說？」
他突地收緊手中黑發，黑眸深沉，他的沉默更讓穆槿寧不知虛實，淡淡說了句。「這種事，必須兩情相悅。」
「第一回有人跟本王說這種話。」他的冷笑，凝結在眼底，說話更直接露骨。「男女之間，到底做哪種事，必須兩情相悅？」
看似調侃實則咄咄逼人的這一句，卻堵得她什麼話都說不出來。
是啊，婚嫁婚娶，相處面對，哪怕同床共枕，其實都不用兩情相悅。
「勸她開心點，等本王問了那人，一定讓她風風光光出嫁。」秦昊堯高高在上，丟下這一句話，算是囑托。
穆槿寧听到此處，卻是另有心思。他剛說過語陽公主不喜歡他全權做主，可暗中還不是他在做主？他的手段向來強硬，若是用秦王的強權，這喜事，也說不準會變成一場鬧劇。
「王爺親自去詢問麼？」她眸光一閃，轉過臉去，心中盤算，語陽公主二十年都在宮里，能夠接觸面對的，也該是待在宮里的人，真不知是哪個男子，娶了語陽公主，便是一國駙馬。
他低笑一聲，仿佛覺得她的詢問很多余。「怎麼？你覺得不妥？」
穆槿寧輕搖螓首，似有顧慮，輕聲低語︰「王爺親自去問，不怕那人看中王爺公主的身份，貪圖榮華富貴，其實對公主並無真心麼？」
「誰敢對語陽無心，那本王會挖了他的心。」黑眸沉下，薄唇之中，溢出這一句話，正因為沒有任何起伏，更顯陰冷森寒。
「王爺。」她遲疑著，喚出聲來。
「你不信？」他的眼底，陡然褪去方才寒意，笑意從喉口滑過。
她眯起眸子看他，世人多以貌取人，他這般俊美無儔，的確很難讓人想象他可比這世上任何人都冷酷絕情。
「我信。」穆槿寧苦苦一笑，沒有一名女子，願意終日與冷酷嗜血之人生活。她，也是其中之一。在她年少的那幾年，他雖然冷性涼薄，卻也不曾染上殺人惡名。但自從他出入軍中，想來這雙手也是不曾干淨過。「但不想。」
「那你在想什麼？」他掃視一眼，眸光落在手邊的茶水中，淡淡問了一句。
「我在想，能成為王爺的妹妹，或許是真幸福。」她將手邊的茶水，送到自己唇邊，喝了一口，也不知是茶水過濃，還是她的心，竟是如此苦澀。
「當本王的女人，不才是你的夙願？」聞言，秦昊堯面色一沉，語氣轉沉，似有不悅。
她垂下眸子去，但笑不語，語陽公主可以得到的，是他不怕與北國為敵，甚至願意親自披掛上陣的堅強守護，而當她的女人，若能得到這般的庇護，怕是再難不過。
不過，那只是痴心夢想。
「過幾日，我會進宮，去看望語陽公主。」她從思緒中抽離出來，如今他對自己是苛刻還是寬容，已經並非她心心念念記掛的了。淺淺一笑，她眸子清亮，異常溫柔體貼。仿佛他的親人，便是她的親人。他唯一的妹妹，自然也就是她的姐妹。
起身去吩咐雪兒布置晚膳的時候，她看來細致周到，宛若良妻賢淑。
直到他起身去書房，夜色彌漫，她久久站在院門口目送他的身影盡數被黑暗吞噬，再無蹤跡，才回過身去，一刻間，心沉入無底深淵。
她根本不在乎，他看不看得到她，更不在乎，她踫不踫得到他。
她的胸口，仿佛被秋夜寒意入侵，早已退去常人能有的溫度，不悲傷，不猶豫，不——留戀。
知道他不喜姜湯滋味，其後兩日，卻也不見他召見任何大夫，照常上朝下朝，在江源忙碌地直到深夜才回，隱約覺得他過分忙碌，卻又不曾開口追問。
至少，事到如今，無人會輕易戳破那層紙。
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