秦王府門外。
她在發熱，明明才三月底，昏迷不醒的時候，額頭燙的驚人，劉海全部被汗水浸濕。
秦昊堯橫抱著她無力癱軟的身子從馬背上躍下，徑自將她帶回王府，如今已經是夜色深沉的時辰，開門的僕人嚇了一跳，以為他抱著一具尸體回來。
這名女子垂著螓首，雙目緊閉，看不清何等面目，只覺得她的臉是血色盡失的死白，那衣裳上也彌漫著血色，就連空氣里都蔓延著血的氣味！
門僕嚇得什麼話都不敢提，在迎接秦昊堯走入之後，倉促將門關上，提著燈籠，直直望著秦昊堯疾步抱著那個女子離開，再度融入黑夜之內。
「王爺，怎麼這麼晚？」
在王府許多年的老管家于正從正廳走出，還未說完，已然看到秦昊堯轉過臉來，冷冷丟下一句話。
「把鐘大夫帶來。」
「老奴馬上去。」察覺的到往日冷靜嚴謹的主子，似乎在此刻有些不同，但老管家也不敢想太多，急急忙忙離開王府。
繞過庭院，來到自己的房間門口，一腳踢開緊閉的房門，秦昊堯大步邁向內室床邊。將她輕輕放在錦被之上，後背朝上，她也不曾動彈。
若不是她還有微弱呼吸噴薄在他的手背，他幾乎要相信，她已經失去生機。
听到他屋內的動靜，伺候他的婢女趕來，點亮外屋內室的燭火，燭光將偌大的房間照的明亮。
兩名婢女見著這一幕情景，進也不是，退也不能，大氣都不敢出。畢竟秦王的冷血無情，在皇族里也是出了名了。那名女子，就倒在他的懷中，燭光隱約落在那依稀姣好的面龐，可惜她一動不動，雙手也是無力垂下，宛若已經死去多時！
偏偏秦昊堯的身上，手上，全是干涸血跡，他的黑眸一片死寂，仿佛這里剛出了人命！
他默默打量著懷中的女子，溫柔暖和的黃色燭光，卻也無法溫暖她一身的寒意，她面頰臉色勝過白紙，細長濃密睫毛在眼瞼下投影，眼角下那一滴血淚，此刻也更顯枯寂淒美。
他平息了心。
但她的輪廓，在他手掌觸踫的瞬間，還是讓他蹙起眉頭。沉重眸光，從她的臉上，緩緩滑下，最終緊緊鎖在她的後背。
那道傷口，已經不再涌出鮮血，在燭光之下還是不太明朗。
「扒開。」他面無表情，吐出這一個字眼，已然是不容置疑的命令。
「是，王爺。」
左邊的婢女抬起頭，溫順地從一旁取來一把剪刀，從穆槿寧背後裂開的口子稍稍伸了進去，小心翼翼剪開了那件袍子。
白雪一般的細女敕肌膚，一寸寸，一片片，暴露在他的眼前。
陰暗，變成光明。
他的眼神陡然一沉，卻並非流連她的細致柔軟肌膚，也並非沉痛悔恨他親手導致那一道斜長的鞭傷的血肉模糊，而是——她脊椎上的傷疤。
那一塊陳年舊傷，巴掌大佔據嬌女敕肌膚，呈現暗紅，邊緣已經淡化，但初次看到，還是會覺得丑陋駭人。
若不是今夜之事，他或許永不會見到藏匿這麼深的傷口。
這是什麼時候受過的傷？依他來看，傷的很重，絕非皮肉而已。又是怎麼得來的？
他的指月復，緩緩拂過那傷疤，粗糙不平的觸感，讓他皺著的眉頭，更像是一種不悅不耐。
他**歲開始，就被掛上心重之名，他難以接近，更也難以被討好被取悅。成年以來，美麗的女子膚淺美色難以討好他，即便糾纏一夜也不過各取所需，但他如今卻被這一塊丑陋的疤痕而吸引？！
一對婢女跪在十步之外，又不敢離開，卻也不敢抬頭看。在王府，不該說的不說，不該看的不看，否則，下場一定難看。
「王爺，人來了。」
門口傳來老管家的聲音，秦昊堯將她的身子放平，從容起身，扯下床頭掛起的帳幔，隔絕床上女子的春色，只讓外人隱隱約約看到她臥著的身影罷了。
背過身去，他站在門外，負手而立，眼底一片暗沉之色。
「老奴斗膽提醒王爺一句——」于正在一旁守候了許久，才走向秦昊堯身後，壓低聲音說道。「不管她是誰，不明不白帶入王府，後患無窮。」
秦昊堯當然明白，老管家口中後患無窮的意思。
她在自己的屋內過一夜，哪怕明天就走，也是月兌不了干系，洗不來清白了。
這皇族，從來對這些瑣事，都不會善罷甘休。
「她是沒有清白的女人。」秦昊堯冷哼一聲，從小就清楚宗室貴族中的女子貪圖的是什麼，所以他從不輕易將女人帶入自己的房間。貴族女子，從來都是一種麻煩。他要忙的太多，更無暇惹禍上身。
他不是趁人之危的登徒浪子，更何況，她也不是他一心想要佔有的女人。
傳聞再夸大，他也毫不在意。
而她，會在意嗎？
當然會。
她不是心心念念要成為與李 匹配的女人？不是時時刻刻都不放棄迷惑李 的際遇？
他並不同情她。
她要為年少的錯誤，付出更慘痛的代價才對。
這般想著，那雙迷人又深沉的眸子，瞬間被陰鶩，全部吞滅。
景福宮。
清晨的淺淡陽光，灑落在窗前，皇後剛剛洗漱完，宮女們將一道道早膳點心送了過來，正在這會兒，徐公公急匆匆踏過門檻，跪在剛在圓桌旁坐下的皇後面前。
「大清早的，又有什麼事？」
皇後從宮女手邊接過一把精巧銀色湯匙，眼也不抬，淡淡問了句。喝了幾口濃稠的燕窩粥，她垂著眼，夾了塊糕點，細細咀嚼品味。
徐公公畢竟老于世故，觀望著皇後的神態，不疾不徐地說下去︰「前郡王穆在宮門口站了一個多時辰了，據守衛們說天沒亮就在了，又哭又鬧說要見娘娘……娘娘您看，是不是奴才去把他趕回去……」
「讓他進來。」皇後手邊的動作，突地停下來，眼看著徐公公得令離開，她才驟然皺緊眉頭。
他若沒事，是絕不會進宮來。只有慌了神手足無措的關鍵時刻，才會想到到她這里來。她驀地揚手，眸子一沉，宮女小跑著過來，問了聲︰「皇後娘娘，不合胃口嗎？」
「撤了吧，沒什麼胃口。」皇後說。
姑姑從內室取來一件金絲梅花罩衫，給皇後披在身上。她端坐在花梨木椅子內，身邊的香爐升起裊裊細煙，景福宮內一片祥和安寧。
「給娘娘請安吧。」
徐公公扶著踉踉蹌蹌的穆跨過門檻，在他耳邊囑咐一句，穆連連點頭，當下就跪在皇後的腳邊。
「娘娘——」穆滿面淚水，嗓音都低啞了。
「你怎麼跟個孩子似的，遇到點事就哭成這副樣子？快點起來吧，吸口氣慢慢說話，有什麼事，本宮自然給你做主。」皇後偏過頭，讓姑姑端了把椅子，望著哭的氣都緩不過來的這個男人，連聲嘆氣。
「娘娘……寧兒沒回來，說晚上一定會回來的，偏偏沒回家……。我等到三更天，吩咐門都打開著，她也沒回來……會不會找不到家了，還是被壞人坑騙了，娘娘你一定要幫幫我，幫我找到寧兒……」
他語無倫次，整個人心都亂了，仿佛一刻間都等不及了，連坐著都不安穩。
沒有寧兒，是他最怕的事。
寧兒不會丟下他，寧兒說什麼時辰回來，就會什麼時辰回來，偏偏這回食言了——他越想越後怕。
他的天一夜間塌了。
皇後冷眼瞧著穆的驚慌，雖是前半夜眾人離開狩獵場，但他們都是皇家貴族，顯赫人物，這昭昭日月，誰敢在天子腳下動亂行凶？！
而穆槿寧，絕非徹夜不歸的浪蕩性子，再說，她已經成為人妻人母，絕不會在外游蕩。
「你別急，先回去，本宮盡快給你消息。」
皇後起身，溫和面容上只剩下敷衍的笑容，這般說道。
這京城，誰會動穆槿寧？！
穆再三感謝跪拜之後，才願意離去，整個景福宮恢復了往日寧靜。
姑姑讓宮女們退下，才在皇後耳邊低語︰「娘娘，會是李大人嗎？」
李 跟穆槿寧在狩獵場上的眉目傳情，早已不是秘密，皇後雖然不曾親眼瞧見，但卻心知肚明。
皇後聞到此處，笑出聲來，滿是不信。「李 早被太後召見過了，他若也看得上崇寧，那崇寧便是他囊中之物，何必心急？再說了，李家也算是循規蹈矩的大人家，怎麼會教導出不懂倫理的子孫來？」
「會是誰呢？做出這等事來……」姑姑低問著，卻苦于找不出可疑之人。
「在京城，什麼事都瞞不了的，本宮有耐心等下去，一切自然會浮出水面。」皇後眼底的笑，不溫不火，仿佛無事發生一般的淡然平和。
姑姑猝然想起了什麼，急忙跟皇後報備︰「剛才奴婢似乎看到了秦王，去了太後那邊。」
「他最近去潤央宮，未免太勤了。」皇後冷漠笑著，語氣不免少了幾分偽裝的熱絡，多了幾分天性的涼薄。「當年一年未曾踏進潤央宮的人，如今又是怎麼了？」
如此殷勤，非奸即盜。
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