百花船用一前一後，一主一副，均是油漆一新小巧玲瓏的艄船。主船樹寶傘，掛彩旗，艙壁綴滿各色鮮花，大朵芳艷重疊綻放。小船在前後簇擁的數百花燈下緩緩駛來。
艄公是個年輕男子，露著黝黑肌腱的胳膊，身後六名彩衣少女，持鈸者兩人，持胡者兩人擊鼓者兩人，皆是翩翩而立，彩衣隨風起，曲樂悠揚去。與往常不同，這年唱合與往年不同，原先都是姑娘家唱曲，今年卻換了那主船的艄公。但是他的歌聲卻甚是好听。
「踏花銀樹，逐塵去；明月花燈，良人催；
誰家見月，能閑坐，何處聞燈，不看來」
他的聲音飽滿帶著一點黯然，便像酒酣也帶著些許心酸。
兩旁人叫好不斷，南宮耘眸光在那前後兩艘百花船上略頓了一頓，繼而張望向兩岸尋覓。
「爺，」茗安小聲道，「您看對岸，那不是夜公子嗎？」
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綰孤身慢慢向宮內走去，她心里的疑問困擾地她頭痛。原本抒烈會送她回宮，她卻說，想自己走走，想想清楚。婉拒了。
實際是，她跟隨安親王出來，若被有心人看到她和抒烈一起，不免落個南宮耘會私通離門的把柄。
不過這一趟心里終是放下一塊石頭，景離他沒事。
月昭儀她心里忽的微擰。
身上衣衫仍濕，潮潮的蒸著夜色和涼意，膝上刺痛仍舊陣陣。錦帕，底板，靈術，那錦帕她匆匆掃過一眼，交頸的鴛鴦。若是承嘉帝的暗使，周圍當然都是眼線，她一個妃子，怎麼會頂著**的罪禍，將這錦帕毫不避諱地地送出。
她苦笑，這月昭儀，便有七八分是南宮耘的人罷。
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這臨近皇宮的地方，是不得喧嘩吵鬧的，周圍一片寂靜。護城河在不遠處蜿蜒，不甚寬廣的河面上一盞盞花燈明滅亮著，星星點點向遠處而去。
綰突然想，這些都是最美好的期許，卻也是一紙花燈，托付給水，不是逝者如斯麼？那些秘密，許給了何人，不說，誰能知道。
她抬起頭，看看遍天的星輝，長吁了口氣，若愛，就別隱藏。
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忽然，綰渾身一顫，後背沁出一層薄薄的涼汗——身後忽然而至的輕微腳步聲。
她慢慢停住腳步，低下頭，一個拉長的黑影赫然蓋住了地上自己的影子。
她停下，背後的人也停下，沒有動作。暗夜的寂靜里悄無聲息。
綰突然感到一陣心底的恐懼泛上胸腔，與剛才被抒烈挾持的感覺完全不同，剛才是驚，現在是懼。
終于有人要現身了。
她抹了一把潮濕的額前碎發，慢慢轉過身。
眼前的男子夜行裝扮，眉骨一處傷疤面無表情。他靜待綰細細打量過自己後，冰冷出聲，「在下涼歡，主子請姑娘過府一敘。」