就在綠腳兵奔襲渭南的第二天，進駐山東的日軍悍然挑起沖突，大肆屠殺中**民，死傷萬余人（另一說四千七百余人），史稱「五三慘案」。
不論當時的日本首相田中義一如何狡辯，也不論後來的日本學者如何粉飾，濟南慘案都是日本蓄意發動的侵略行動，是其「大陸政策」的延續，是「九一八事變」的預演。
（大陸政策是明治天皇的遺策，所謂日本之生存必然要靠向外發展來維持，所謂衰弱的高麗和老大的中國可以給予日本大陸進取不少的機會，所謂日本不能不以宰割中國為其資本主義發展的條件……）
早在同治13年（1874年），日本就以牡丹社事件為借口，打著「保民義舉」的口號，派遣西鄉從道率軍三千攻打台灣，拉開了對華侵略的序幕。1927年北伐軍逼近山東的時候，田中義一又以「保護僑民」的理由派兵進駐山東，只是後來北伐因故暫停，經多方交涉，日軍才于8月下旬陸續撤退。
等到二次北伐爆發之後，北伐軍沿津浦線一路北上，勢必經過山東，田中義一奏請裕仁天皇認可，派出第六師團登陸青島，進駐濟南。蔣中正麾下的國民革民軍第一集團軍收復濟南後，日軍借故挑起沖突，大肆屠殺手無寸鐵的平民，慘案釀成。
沖突爆發之後，蔣中正親赴濟南支持局面，對日方采取隱忍策略，一面派出外交部長黃郛與日方斡旋，一面嚴令北伐軍克制忍讓。退出濟南，繞道渡過黃河。繼續北伐。
在濟南慘案中，蔣中正日後一向堅持的政策——「攘外必先安內」，已經隱隱可見端倪…………
渭水南岸，故稱渭南。
渭河是黃河第一支流，渭南自古人杰地靈，造字的倉頡，造酒的杜康，據說都是渭南人。這里出的帝王將相也不少，隋帝楊堅、秦將王翦、北宋名相寇準、史記作者司馬遷、中唐名將郭子儀、西北軍名將楊虎城……，都是渭南的鄉黨。
一早起來。肖林就和石醉六、蔣百里一起來到渭河河邊。查看地形。
經過兩天激戰，綠腳兵在韓復 的援兵趕到之前，擊潰了防守渭南的宋哲元五十一師，關上了漢中平原的大門。
五十一師在渭南之戰中傷亡過半，宋哲元有心為自己的部隊留些種子。不顧韓復 的嚴令，主動退出了渭南。自從綠腳兵入陝，宋哲元連戰連負，從軍長變師長，從師長變旅長，手下只剩三四千殘兵敗將，再沒了當初縱橫關中的意氣風發，短時間內對綠腳兵沒有威脅。
現在要對付的，還是被裝進口袋的韓復 。
「石先生。宋哲元的十五軍已經完蛋了，我們的下一個目標選擇誰為好？」
韓復 的第六軍、石友三的第五軍、還有剛剛趕到的龐炳勛的二十軍，這三塊大肥肉都如此誘人，但先夾哪塊其中卻大有學問。
「你看呢？」不知道為什麼，石醉六的臉上露出了笑意，仿佛肖林的話中有毛病。
肖林楞了一愣。想了想說道︰「應該是石友三的第五軍？這支部隊是剛剛組建的，戰斗力相對弱一些。」
石友三在南口大戰中被殺得片甲不留，手下的部隊也煙消雲散，現在這支第五軍以新兵居多，比綠腳兵的歷史還短。
「說的不錯，石友三的確是最弱的，應該拿他開刀。不過，現在卻不是時候。」石醉六抬眼向渭河岸邊看去，那里有西北軍原來修築的陣地，一片密如蛛網的戰壕。
蔣百里笑著插話道︰「我們拿下渭南之後，韓復 必然派兵來攻，到底會派那支部隊，這可說不清楚嘍！」
「百里兄，石先生，你們的意思是……咱們要堅守渭南？」
肖林幾分驚訝，幾分興奮，又有幾分疑惑。石醉六和蔣百里一向崇尚上兵伐謀，不喜歡和敵人硬拼，怎麼突然改了主意，要死守渭南了？
「不錯，現在應該盡快安排部隊修築工事，利用西北軍原有的城防陣地，將渭南打造成銅牆鐵壁的堅城。」
石醉六看到肖林迷惑的樣子，又解釋道︰「二次北伐快結束了，咱們必須盡快結束陝西戰事。再和西北軍糾纏下去，反而不利。」
肖林臉色一變，想起了昨天晚上剛剛收到的情報。
安**和北伐軍在京漢線石家莊僵持了兩個月，隨著中央軍進入直隸，漸漸不敵。晉綏軍名將張蔭梧抓住機會，奇襲滿城，佔領石家莊。
在這一仗中，張學良又一次暴露出軍事素質的不足，在雙方勢均力敵的相互膠著之際，自己卻露出破綻被敵人抓住。
見他面色嚴肅，蔣百里開解道︰「石家莊一丟，直隸大局已定，二次北伐也將落下帷幕，李宗仁的桂系部隊正在河南，馮玉祥也在繼續抽調援兵，如果咱們和韓復 繼續纏斗，必然會成為眾矢之的。」
肖林點點頭，贊同道︰「是，兩位兄長說的不錯，陝西之戰必須速戰速決！」
石家莊一丟，下一個就是保定，然後就是京津，張家口接著就危在旦夕，邵得彪的四十五師獨木難支，綠腳兵得盡快趕回去支援。
主意一定，再不耽擱，肖林命左右傳令，召集曲南杰和郝夢齡等眾將前來開會，布置守衛渭南。
得知要和西北軍在渭南決戰，綠腳兵無不歡欣鼓舞，一來是連戰連勝積累的勇氣，二來……這些日子一直都在迂回機動，綠腳兵個個深受其苦；他們不怕打仗，卻的確怕了這種高強度的行軍。
渭河岸邊，渭南城下，到處都是蟻群般的綠腳兵和民夫，熱火朝天的忙碌著。
不出石醉六所料。兩天後就傳來了保定失守的消息。
「保定一丟，京津門戶大開。如果我是張雨亭（張作霖字），就不會在北*京背城一戰，而要考慮退回關外了。」蔣百里嘆了口氣，感慨不已。
肖林點了點頭，此時退出關外，尚有卷土重來的可能，背城一戰，卻有全軍覆沒的可能。
石醉六皺著眉頭出了一會神，輕輕嘆了口氣說道︰「北伐戰爭前後打了兩年，南方政府終于要一統天下了。這一場大戰其中可圈可點處甚多。肖林兄。依你看，國民革命軍到底勝在哪里？」
北伐軍取勝的原因？這個題目也太大了。
肖林想了片刻，才猶豫著張口答道︰「依我看，北伐軍能夠取勝，在于實施了正確的策略。」
石醉六眉頭一挑︰「說說看。」
縱談天下。這就有指點考校的意味了。肖林打起精神，認真回答。
「首先，北伐軍充分利用了北洋軍閥不同派系之間的猜忌短視，遠交近攻，各個擊破。北伐軍進攻兩湖吳佩孚，孫傳芳坐擁五省卻按兵不動。然後東西兩路北伐軍夾擊孫傳芳，張作霖又舉棋不定，都是北伐軍安撫政策的成功。」
肖林心中不禁閃過一絲感慨，遠交近攻、各個擊破。這都是中國人耳熟能詳的典故，精明如張作霖、孫傳芳之輩怎麼會不知道。北伐軍采取這種策略，本身冒的風險極大，幾乎是不可能完成的任務。
但意外的是，北伐軍卻一直連連得手，只能說歷史的發展有特殊的軌跡。凡夫俗子難以窺探其中的玄妙之處。
甩開雜念，肖林接著說道︰「北伐對舊軍閥還采取了安撫、顛覆、分化等策略，馮與國民政府的合作，是在退入內蒙，走投無路時的求生之道，同時也接受了蘇俄的援助。閻錫山也是在被奉系打敗之後，北伐軍佔領了整個長江流域之後的投機行為。不過這也有很大的隱患，閻錫山和馮玉祥借助北伐戰爭，都取得了半**的地位，日後的國民政府難免尾大不掉。」
蔣百里深有同感，在一旁經連連點頭。他在孫傳芳軍中任幕僚的時候，就勸他夾擊進攻兩湖的北伐軍，可惜孫傳芳目光短淺，幻想坐收漁翁之利，眼睜睜看著北伐軍聲勢越來越大，最後把他也打敗了。
石醉六也露出贊許的目光，說道︰「說的不錯，接著說。」
「第二個原因在于一鼓作氣。北伐軍一直采取攻勢，不稍停歇，部隊士氣如虹，連戰連勝，只要開始作戰，無論是吳佩孚，還是孫傳芳，都被徹底打敗才告一段落，沒有任何喘息的機會。」
肖林頓了一下，接著說道︰「第三個原因在于政治工作。以黨統軍是參考蘇俄經驗設計的，始于黃埔。黃埔軍校中有黨代表和政治部，其後的北伐軍中繼承了這個傳統，並于總司令部內設置總政治部，對軍中的政治工作統籌管理。以政治約束部隊，鼓舞士氣，安撫民眾，對取得最後的勝利具有重要意義。」
「還有最後一個原因。」肖林終于要結束這番長篇大論，說道︰「國民黨的建國理想，在現階段得到了大眾的支持，吸引了大批精英分子的加入。人心向背定成敗，北伐得到社會各階層的支持，自然會取得勝利。」
北伐，是中國近代史上的一件大事，國民政府的政治目標雖然最終變形走調，但畢竟完成了統一大業。只此一點，就可謂功在千秋。
北伐結束後，張作霖就會黯然下台，肖林隱約感到，這位亂世梟雄即將謝幕，奉系內部將產生巨變！
奉系內部生變，京津將一片空虛，北伐軍正好乘機而入。因為山東局勢緊張，津浦路阻斷，蔣中正麾下的中央軍要監視日軍的動向，無力北上，和歷史上一樣，京津地區將落在閻錫山手中。
機遇，挑戰，一起擺在肖林面前…………
綠腳兵攻克渭南之後，韓復 趕緊向馮玉祥求援。
不得不求教了，西北軍被困在西安渭南之間的狹窄地區，里無糧草外無救兵，事關十萬大軍的生死存亡，現在不是顧面子的時候。馮玉祥在鄭州還有幾萬人馬。李宗仁的廣西兵也在河南，他們如果能趕到渭南夾擊綠腳兵。自然輕松反敗為勝。
不過開封以西都沒有鐵路，援兵趕到還要一段時間。在這之間，只能自救了。
韓復 將部隊繼續收縮，以石友三部警戒西安城中的陝軍，以自己嫡系的第六軍防備北路安**夾擊，然後督促龐炳勛部掉頭西進，重新進攻渭南。
龐炳勛剛剛入陝，一槍沒放，跑來跑去，稀里糊涂就進了包圍圈。心頭十分不爽。但他也知道渭南事關全軍後路。一定要奪回來，因此雖然不滿，還是接受命令，帶著二十軍殺向渭南。
不等龐炳勛趕到渭南，韓復 又接到斥候的報告。安**魏益三部殺奔潼關，寶雞的田玉潔、漢中的吳新田等也紛紛起兵，從四面八方向西北軍殺來。
牆倒眾人推，韓復 此時感受頗深。
陝西這些地方軍閥原來一直在坐山觀虎斗，眼看西北軍補給線被掐斷，十萬大軍困于漢中平原，這些家伙就如同聞到了血腥味的土狼，一起圍了上來。
十萬大軍，十萬支槍。還有數不清的各種裝備物資，足以讓這些地方軍閥寧可得罪馮玉祥，也要拼命分一杯羹。
陝軍雖然戰斗力不強，但勝在人多勢眾，大大小小幾支加起來，也湊了十多萬人馬。對韓復 的壓力不小。
以西北軍十萬人馬，雖然被裝進了口袋，安**一時也吃不下去。但魏益三跳到外圍去打潼關，卻令韓復 趕到了真正的恐懼。
潼關，就是漢中平原的大門，安**進攻這里，看樣子是準備把自己長期困在陝西了。
子彈會越來越少，傷兵會越來越多，最麻煩的，還是沒有足夠的糧食。
無法從後方得到補給，西北軍只能就地籌糧，但小麥成熟還得半個月，眼下正是青黃不接的時候，糧食已經接不上了。
韓復 頭疼不已，軍中的糧食最多還可堅持十天，也就是說，他剩下的時間只有十天，要麼重新奪下渭南，打通補給線，要麼就得另尋出路。
在他的催促下，無路可走的西北軍對渭南發起了猛攻，綠腳兵卻堅守不退，一副要把西北軍困死的架勢…………
渭水河畔，尸橫遍野。
戰斗的間隙，肖林來到了前沿陣地。
放眼看去，陣地上硝煙滾滾，河水中片片殷虹，一具具尸體姿勢古怪，其間還有一只大膽的野狗在覓食。
打了幾年的仗，肖林還是頭一次見到這麼慘烈的戰斗。西北軍仿佛回到了上個世紀，在戰爭中一力采用人海戰術，陣地前橫七豎八足足躺著幾千具尸體，也就是綠腳兵火力強大，才能勉強將他們攔住。
韓復 無疑是在拼命。不用問，他的糧食不多了。
十萬大軍，听起來很威風，但有時候兵多未必是好事。情急之下，韓復 顧不上顧惜士卒的傷亡，開始在用人命硬填了。
叫過通信參謀，肖林下令︰「給李虎臣發電報，就四個字——火候到了！」
隨著機槍的大規模使用，人海戰術已經在現代戰爭中絕跡，西北軍的攻勢雖猛，自身的傷亡卻太大，最多再發起兩次進攻，西北軍就會停止攻勢。
河南趕來的援軍還未到潼關，半路上還有魏益三阻擊，韓復 現在停止進攻，基本就等于放棄了渭南。這支部隊如果不投降的話，只有另尋道路突圍。
韓復 可選的路線不多，只有三個地方可去。
一，走陝北，經過黃河渡口進入山西，尋求閻錫山的庇護。這條路線可能性不大，關鍵是有榮臻擋道，陝北現在又是安**的地盤，韓復 未必敢自蹈死境，冒險渡河。
二、走秦嶺，進四川。這條路線可能性最小，四川各家軍閥都和西北軍沒什麼交情，韓復 如果進川，川軍當然要守住自己的地盤，非得和西北軍打起來。
三、走寶雞，西進甘肅。這條路線的可能性最大，甘肅在名義上也是西北軍的地盤，彼此之間總有些香火之情，韓復 逃到那里，馬家軍起碼會給他們提供些軍糧救急。
不過從渭南到甘肅，中間要經過西安和寶雞，有李虎臣和田玉潔層層攔阻，再加上安**從後追擊，韓復 就算能夠逃到甘肅，又能剩下幾成人馬？
陝西之戰艱苦異常，現在總算到了收獲的季節，分贓的時刻，痛打落水狗的**，該通知各位親朋好友入席，準備分享大餐了。
「通知郝夢齡做好動身準備，西北軍一旦撤退，就去潼關接替魏益三。」
李虎臣通知過了，魏益三也不能落下，寧願自己吃點虧，也不能失信于人。
不出肖林所料，韓復 連攻渭南不克，就開始向甘肅撤退。
糧食不足，自行籌集，換句話說，也就是從老百姓手里搶。西北軍一路邊走邊打，邊打邊逃，在各方追兵的分割下迅速瘦身，部隊越打越少，槍支彈藥也丟了個七七八八，成了標準的運輸大隊長……