>.
「是的長官！」佩斯特上校從蒙特剛才下命令時的眼神中，仿佛看到了些什麼一閃而過，是仇恨的怒火，還是地獄的烈焰？不過佩斯特上校並沒有去細究，因為跟隨蒙特參戰近一年來，這種令人不安的眼神，他曾經見過兩次，那是自己這位頂頭上司要大開殺戒的兆頭，是連場大戰的開端。立正敬禮後，佩斯特上校便立即把蒙特下達的全艦隊提速並進入臨戰狀態的命令，向各特混大隊傳達。
已經在太平洋上航行了近一個星期的美軍先遣部隊第58特混編隊，在蒙特的一聲令下，所有戰艦的航速由原來在海面上的15節.提升為急行軍時的20節，向馬紹爾群島中部方向進發。無論是炮艦還是航空母艦，所有水面戰艦上的官兵都緊張地忙碌起來，對戰艦的火炮及飛機進行戰前的最後檢查，以期在即將到來的戰斗中發揮出最佳的狀態。
就在第58特混編隊加速破浪前進時，美軍其他幾個參戰的特混編隊也收到了那封「ddd」明碼電報，以各種借口游弋在不同.=編隊戰艦，也同時撕下了偽裝的面具，從不同方向馬紹爾群島合圍，按預定計劃發動對日軍的突襲登陸作戰。
這次美軍為確保兵力兵器上的絕對優勢，迅速奪取戰役勝利，投入地面部隊8.4萬人，用于攻擊的部隊共兩個整師又兩個團，約5v佔島嶼後擔負守備任務的部隊約3.1萬；艦艇370余艘。其中航母12艘、護航航母8、戰列艦15、巡洋艦21艘、驅逐艦92艘和登陸艦艇100余艘；飛機1400余架，其中艦載機930余架。而日軍在馬紹爾群島的地面部隊共4.3萬人，其中陸軍部隊1.6萬人，海軍部隊1v:人，飛機不足100，只部署了4艘掃雷艇和5獵潛艇，無大型戰艦。兩相較之下，不難明了尼米茲上將為什麼敢于冒險采取從中突破，奪佔馬紹爾群島的策略。
「將軍。第一批偵察機起飛前準備完畢，請指示。」出于對這次戰役地高度重視，身為第58特混編隊航空兵參謀官的威廉上~各航空母艦的偵察機中隊里，挑選了一批經驗豐富的偵察機飛行員，作為美軍在1月29日軍事行動中擔任空中偵察和聯絡的人選。
「立即起飛，請代我向擔任偵察的飛行員問好，期待他們有出『色』的表現。」飛行員出身的蒙特，曾經也擔任過偵察機中隊長，十分明白一個優秀的偵察機飛行員。往往能左右一場戰役的發展。
由于這時馬紹爾群島附近海域地海浪較大，美第58特混編隊沒能趕在29日黎明前到達預定海域。但是這對于美軍來。或許是件好事，因為海浪大，日軍在各個環礁島嶼中的巡邏艇就不敢輕易作遠離海岸的警戒巡邏，而日軍的偵察機也在美軍陸基航空兵連續一個月的打擊後，能正常起飛的已經不多。
「蒙特將軍，你做事真夠謹慎。」「約克城」號艦橋指揮室的舷窗打開，蒙特站在窗前抬頭看見第一批偵察機，在航空母艦上空盤旋一圈後，紛紛飛向四面八方，太平洋的海風從窗外直吹進來。讓人感到赤道附近的天氣並沒有想象中的溫暖。
「不怕一萬，最怕萬一。」不用轉身看，蒙特也知道對自己話地是弗朗西斯準將，「一天不消滅日本的航空母艦及超級戰列艦。我們都不能放松警惕。」
「是啊，早晚我們都要同日本聯合艦隊來一次正面較量，只盼這一天能早日到來。」在海上轉戰近一年。弗朗西斯當然明白心駛得萬年船地道理，「不過依我看，山本五十六的繼任者，現任的日本聯合艦隊總司令古賀峰一大將，是個蒙特將軍你還要謹慎的人，他不會輕易地讓日本聯合艦隊同我軍交戰。」
「你得對，古賀峰一是個大麻煩，得想辦法把他除掉才行。」蒙特把目光從窗外的天空中收了回來，點了點頭︰「以前是日本聯合艦隊想主動同太平洋艦隊決戰，現在反過來是我們想同他們決戰。」日本聯合艦隊就好日本的一只魔爪，不徹底打垮日本聯合艦隊，就不能徹底打垮日軍。如果山本五十六是個賭徒，那麼古賀峰一就是個守財奴，只有除掉古賀峰一才能早日實現美日雙方主力艦隊的對決，從而推動戰爭早日結束。想到這里，蒙特心中一動，面上『露』出了一絲不為人覺的冷笑，心里忽然產生了一個念頭。（這個念頭關系到約瑟夫.肯尼迪和喬治.布什的命運，後文自有描寫，現在暫時不提。）
美第58混編隊起飛的偵察機，分成兩批，一批飛向今天戰斗地預定戰區的上空，即夸賈林、羅伊島—那慕爾島、沃特杰、馬洛拉普四個島礁的方向。另一批則圍繞第58特混編隊下屬的四個特混大隊戰艦，半徑50海里之內地海域作警戒偵察飛行，反潛是其首要的任務隊在進行戰斗時的安全。
龐大地美第58特混編隊的眾多戰艦，巧妙地利用仙人掌聯隊成功破壞了日軍在米利環礁上的雷達站的有利條件，從米利環礁東南海域的日軍偵察死角，浩浩『蕩』『蕩』地『逼』近馬紹爾群島中部島嶼所在海域。
由于美軍連日來對馬紹爾群島南部的米利環礁一帶的日軍進行多次轟炸，造成了一種美軍將要對馬紹爾群島南部地區發動大規模進攻的假象，麻痹了日軍，在這地區的日軍指揮官海軍第6巡防區司令秋山門造海軍少將，甚至還想方設法把其它島嶼上的兵力向米利環礁方向調遣，這就造成了馬紹爾群島中部和北部兵力空虛。給了美軍可乘之機。封鎖了米利環礁通往其它島嶼的水道，日軍未開戰已成敗局。
「命令各特混大隊，
行a計劃，起飛艦載航空兵，對日軍建有機場地各大和轟炸，徹底摧毀日軍在馬紹爾群島上的所有陸基航空兵。確保發動戰役總攻時，我軍完全掌握制空權。」雖然是在光天化日之下，龐大的第58特混編隊卻大搖大擺地越過了米利環礁附近的海域，直接紹爾群島中部島嶼海域以東80海里處。蒙特看了看手腕上的手表，已經是上午11時。快中午的時候了，毫不猶豫大手一揮，下達了這次戰役的第一個攻擊命令。
「將軍請放心，保證完成任務，徹底消滅日軍在該方向的空軍力量。」正所謂養兵千日，用在一時，負責整個特混編隊的航空兵特訓一個月的威廉上校，親自架機擔任這次大規模空襲地戰場空中指揮官，現場協調四個特混大隊的艦載航空兵對夸賈林、羅伊島—那慕爾島、沃特杰、馬洛拉普四環礁島嶼的日軍機場的攻擊行動。
所謂a計劃，就58混編隊利用710架艦載機的絕對優勢兵力。在戰役總攻前實施縱深空中打擊，以求一舉奪得制空權。並摧毀該地區島嶼的大部分海岸防御設施，為登陸作戰創造有利條件。
第58混編隊下屬的四個特混大隊在收到蒙特發出的執行a計劃的命令後，四個特混大隊的戰艦分別駛離開去，四個環礁島嶼，剛好一個大隊負責攻擊一個。其實在馬紹爾群島這樣地珊瑚礁島密布的海域作戰，對于大型艦隊來，是有一定風險地，並不適合過于集中戰艦，一來怕觸礁，二來怕敵人的潛艇。全體艦隊的戰艦在成功突破日軍防御線後。戰艦分散開來各據一方，而航空兵力相對集中，互相協調作戰，顯然是這種情況下較理想的作戰方法。
—
「第1特[;;畢。」「第3特混大隊戰機;隨著高頻無線電通訊電台中接而連三地響起各特混大隊機群指揮官的報告聲音。蒙特再次邁步走到「約克城」號航空母艦艦橋指揮室的舷窗前，抬頭眺望在高空整隊集結的突襲機群，只見數百架各式戰機。盤旋雄踞了整個天空，猶如一層雲彩，遮天閉日，與下方在海洋上緩慢航行的巨艦，構成了令人熱血沸騰的壯觀情景。此時此刻，蒙特的心中無地自信與滿足，作為軍人能指揮這樣的一支軍隊，此生已是無憾。
「我是禿鷹，我是禿鷹，第1大隊攻擊a目標，第2隊攻擊b目標，第3隊攻擊c目標.第4大隊攻擊d目標。收到請回話。有力的聲音在無線電中響起，這是他擔任第58特混艦隊航空後，第一次需要升空指揮作戰。這也難怪，今天的轟炸規模，是自有航空母艦編隊以來，規模最大地一次。整個特混編隊總共710架艦載機，在今天的第一波攻擊中，12艘航空母艦一口氣便起飛了:)機，一次出動如此龐大的艦載機機群，可以得上是人類有航空母艦以來，歷史上地第一次。（注︰如果相對于陸基飛機來，這個數量並不算龐大，在歐洲戰場上，千機大會戰的場面時常發生。）
隨著威廉上校的命令，空中龐大的機群，按所屬特混大隊分成四個機群，在各自的聯隊指揮官的帶領下，如蝗蟲一樣向西南方向的天邊盡頭飛去，剛才遮住整個天空的大鐵鳥，不到幾分鐘，便消失在艦上官兵的視野中，遠離艦隊而去。
「不用那麼緊張，大家都來喝杯茶，現在是收听戰場現場直播的時刻。」機群飛走了，蒙特也坐回了他的高腳指揮椅上，氣定神閑地泡起茶來，還招呼指揮室中的參謀人員來喝上一杯。
「將軍，我真是服了你。」負責傳達命令和處理情報而忙碌了好一陣子的佩斯特上校，也老實不客氣，坐下來和蒙特一起品茶。
「緊張之余，輕松一下是很必要的，看來我也要向蒙特將軍你學習啊。」對于這次冒險突襲日軍佔據的馬紹爾群島中部島嶼，身為第混編隊參謀長的弗朗西斯，其實是持保留意見的，他並不贊成過于急進的打法。
「多算勝，少算不勝。這場仗早已在開打之前，我軍已經機關算盡，做好了一切準備。依我看這只不過是一場演習，現在我們只需要耐心地等待結果。」在看見龐大的機群遠去後，蒙特對于這場仗，就有了成繡在胸的感覺。美戰艦駛入日本人的控制海域，機群起飛順利，而日本人還渾然不覺，有軍事常識的都知道這意味著什麼。
1月29日中午11時30左右，日軍在馬紹爾群島中部各個島嶼上的守軍，正在吃他們的可口米飯團的時候，渾然不覺死亡的陰影正在向他們籠罩而來。由于這一地區的警戒雷達，在戰前就被仙人掌聯隊摧毀，對于美軍龐大的艦載機群的突然出現，事先沒有一絲一毫的發現。當各島嶼上的日軍了望哨，用偵察望遠鏡發現美軍飛機的時候，想起飛那些湊拼而來的飛機前去攔截時，已是為時晚已。當天空中飛來的飛機發動機的轟鳴聲響成一片，耳朵也能隱約听到的時候，守島日軍才慌忙組織人員進入高炮陣地。稀稀拉拉的對空炮火，對于前來轟炸的美軍戰機來，只能是螳臂擋車。