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「你是在我嗎？」
很突兀的聲音忽然插入了兩個男人的聊天。
這個女人穿著白色的大褂，雙手插在口袋中，來時的模樣瀟灑自在。
「是你！」
易塵瞪大了眼楮，這個女人便是他來到聯邦後第一眼所看見的那位。
「是我，你的話我都听到了……嗯，真是悅耳的贊美，我們還沒互相介紹過名字吧？我叫柏川，是X財團的高級醫務人員。」她微笑的打著招呼，動作十分順暢自然，就這麼坐了下來。
「美女，我的名字叫易塵，你不如坐這里吧。」
易塵很殷勤地朝蘭瑟那里挪了挪，然後拍了拍由自己空出來的一大塊地方。
「你可真是紳士呀！」
柏川嗤嗤笑道，她坐下來後也對喬治點了自己的菜單︰「照舊吧，我要一杯‘肥沃水’……今天再額外加一盤‘噴射貝’的炙烤肉，貝肉的話當然是必須要你能夠拿出的最高等的。」
「‘噴射貝’？」
喬治抬起了眉角。
「那是什麼？」易塵聲地問道。
「一種可食用的水中猛獸。」蘭瑟的表情忽然變得極其僵硬，那種針對柏川而放出的難看面色簡直一目了然，不過即使是如此，他也沒有流露出任何不自然或者不歡迎的神態，而是克制著自己。
「……‘噴射貝’，之所以叫做這個名字，因為這種貝類的猛獸可以噴出擬子彈的水壓炮。這種猛獸原本是海洋生物，不過近年來在河川地帶也有發現捕殺等級只有LV2到LV6的低等亞種，但即使是這樣，那些亞種的水壓炮的強度依舊能夠洞穿三層防彈衣。據生活在海洋深處的成年噴射貝足足有卡車那麼大，獵殺的等級都超過LV40了。」
「——當然了，能夠水壓炮打出擬實彈炮的強度，這種生物的肌肉強度可想而知。獵殺等級越高的噴射貝，它的肉就越加筋道。知道嗎，有可靠消息證實，成年‘噴射貝’中某些強大的個體，它們的水壓炮甚至能夠殺死捕殺等級達到LV45的‘龍王鯨’！」
喬治接下了話頭，他笑著從下層的冷藏櫥櫃中拿出了一盤潔白得猶如象牙的肉片。
「我這兒可不是高級飯店，成年的極品貝肉是不會有了。但純種‘噴射貝’的幼體還是能夠搞到一些，這些孩子也是達到LV23的猛獸呀，才不是那些從河川地帶捕獲而來的冒牌亞種！」
與貝肉生切片一同取出的還有一個微型的烤架，上面鋪著橫縱交錯的鐵絲，底下的火焰源頭來自瓦斯罐。看這模樣，喬治打算現場制作這道炙烤肉。
「你們也一起吃吧，我請客！」
柏川對兩人道，她一邊著揚著下巴，透著股神氣的勁兒。
「不必了！」
還余下三分之一酒液的杯子狠狠砸在桌子上，將原本和諧的氣氛攪成了糟亂一片。蘭瑟直直從椅子上站了起來，眼神不善地盯著柏川。
「你還是老樣子。」柏川眨著眼楮道。
「我只是不喜歡奢侈而已……看來你已經將過去的事情遺忘得一干二淨了……喬治，我付賬了。」
他將連通著銀行賬戶的身份卡遞給喬治，同時轉過頭對向了易塵，只有這個時候蘭瑟的面色才終于緩和了一些，他道︰「這周上頭暫時不會給你布置什麼訓練任務，你就好好適應一下聯邦的生活吧。下周開始就是真正的地獄式訓練了，同時我將是你的陪練官……易塵，我建議你還是少跟這個女人瞎混，否則你會墮落的。」
完這些，他從喬治手中接過已經結算後的身份卡，掉頭離開了。
「他……」
「沒事，那個混蛋從以前開始就是這樣，呵！恪守古老騎士道的臭石頭，他就是見不得我奢侈而已！」
柏川的臉上露出了「你越不喜歡我這樣，我越要這樣」的壞笑。
「從‘以前’開始？」
「是呀，我們從便在一個孤兒院長大……那個子從到大就憧憬著中的騎士，結果到了現在，他自己也真的變得和‘堂吉訶德’一樣瘋瘋癲癲的了。」
柏川一口氣將碧綠色的「肥沃水」和了半杯，面色酡紅中，透著一絲懷念。
「孤兒院？」易塵眉宇間透露著思索的色彩︰「呃，巧合嗎？我所遇到的人中，有許多人都是孤兒身份。因為我來自漠區，那兒因為社會與環境的因素，的確是孤兒遍地。但聯邦這兒……如此優越的世界，難道也會有孤兒嗎？」
「哥，世界不是你相像地那麼簡單的。聯邦的確漠區要好得許多，但這並不代表它沒有黑暗的所在。」
喬治那張蒲扇般地大手拍著易塵地肩膀，話語中帶著成年人的智慧︰「陽光照耀的所在，既然有一面受到的溫暖的光照，那麼必定就有另一面被淹沒在黑暗之中。你將聯邦這個地方，想得過于理想化了。」
他完這些，旋即又是一笑，「好了，放下這些沉重的話題吧。吧台應該是讓人輕松的所在，這些肉都烤好了，快點吃吧。」
烤架上的貝肉已經發出了「嗤嗤」的聲響，與肉色同樣呈現乳白的油水不斷從貝肉中低落而下，令得底下了火舌忽大忽，時不時傳出的香味也勾起了所有人的饞蟲。
飲酒的人數由三減一，但余下的兩人卻不減興致。
……
酒這個東西，一旦喝出了興頭就難以停止，除非是喝到醉死。
柏川的酒量不，但也絕對不算大，至少她不過易塵。連續七八杯的酒水，早已經將這位姐灌得頭冒金星，舌頭打結，估計連站立起來的力氣都不會有了。
「已經十一點了啊。」
易塵看了看掛壁上的鐘表。
不知不覺中，時間正在流失。前一刻還在與柏川閑聊的易塵，甚至都沒有擦覺到原來時間居然走得這麼快。
悠揚的音樂也在不知何時停了下來，演奏的人早已經領了今天的薪水離去了。吧台上剩余的人只有易塵和柏川，喬治此時正在等待著擦拭他們的酒杯與餐盤。那種托著下巴，用余光看人的表情，簡直就像是在「我在等著你們唷，只剩你們了唷」之類的，那種目光停是曖昧。