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李彥將所有調查的事情，讓朱順帶著一幫人去折騰，自己沒事或帶著趙萍四處游玩，或跑到江府去喝喝茶下下棋。
「兄弟，查到什麼了沒？」江彬笑問。
江彬的棋力不是一般的臭，簡直是臭氣燻天，可以與趙萍這種沒有下過棋的人旗鼓相當，但他卻死皮賴臉地纏上李彥，一來二去，便話也親近了很多。
「沒有」李彥答道。
在永州，江彬的老窩，大官員一年內換了三批，能查出什麼？李彥可想而知。要做的帳，江彬早已做好了。他甚至不願做表面工作，任街頭乞丐、難民、三教九流四處流竄。沒有確鑿的證據，誰也拿他沒轍，包括當今皇上。
江彬將手中的棋子放進盒內，淡淡道︰「永州本來就沒有問題，不過是有人刻意在制造事端罷了。」
「哦？」江彬話中有話，李彥不解地看著他。
江彬話卻到此為止，繼續地下棋。
剛完一盤，便听到外面鼓聲咚咚的響。
江彬抬起頭，微微皺眉，困惱地喃喃道︰「怎麼又是她？」
這時候，門口侍衛跑了進來稟報︰「林姑娘指名道姓要見大人，的怎麼也攔不住。」事情沒辦好，侍衛一臉的慚愧。
江彬無奈地搖搖頭，道︰「也好，見一見，讓她死了這條心。」
趙萍最喜歡熱鬧，搖著李彥的手，也要去看。李彥執拗不過，只得跟隨江彬一起。
三人一路無語，江府與刺史衙門之間，不過一箭之地，眨眼便到。
李彥下轎時，只見一個粗衣打扮的少女，不過十五六歲，正努力舉著巨大的鼓槌拼命地敲著，左右侍衛勸阻不住。
江彬揮手，示意侍衛退下。
「林姑娘，此時永州，揚州之事不歸我等管轄，越界施權，王法不容，還請見諒！」江彬得十分客氣。
姓林的少女听言，放下鼓槌，朗聲道︰「江刺史身為莊惠太後之父，國即家，家中出事，長輩豈有不聞不問之理？還望江大人仁心仁德，切莫推辭！」
江彬苦笑道︰「林姑娘謬贊，然國有國法，家有家規，本刺史雖父憑女貴，終不能隨心所欲而『亂』了規矩。天下之事，做主的最終還是皇上，本刺史也不過是領旨以牧永州罷了。」他還算心神清醒，沒讓姓林的少女一兩句吹捧給繞進去。
姓林的少女見江彬推辭堅決，心生絕望，不禁淚眼婆娑。
江彬見此，不禁手無足措，諾諾道︰「姑娘切莫如此…本官雖然幫不上忙，但今天監察御史李大人正好在此，他或許能…」
姓林的少女忙擦干了眼淚，又驚又喜，眼光爍爍地看著李彥，當階跪下，磕頭道︰「請大人為民女做主…民女冤枉…」
趙萍看見姓林的少女膚『色』極白，姣好的瓜子臉上一雙大大的眼楮，加上一副楚楚可憐的樣子，更添幾分誘魅，又見李彥自從見了姓林的之後，便再沒看自己一眼，忍不住「哼」了一聲。
李彥並沒有直接回答，反問道︰「林姑娘可知‘告’字之意？」
姓林的少女倒是見多識廣，立刻道︰「告者，觀其型，上為牛下為口！口咬牛尾者，口若不松，必定受盡苦楚，死而後已！」
「民告官者，又如何？」
「難如登天，九死一生！」
李彥搖著紙扇，笑道︰「林姑娘既冰雪聰明，又為何做出如此不智之事？」
「大人此言差異，有理走遍天下，無理寸步難行，天子犯法與庶民同罪，女子雖力弱智貧，但是即便告上京城，也要討回一個公道。」姓林的少女義正言辭，侃侃而談，圍觀者皆為之喝彩。
「確定要告？」李彥再次問道。
姓林的姑娘長跪在地，堅決道︰「確定要告！」
「好！林姑娘的案子本官接下了。」李彥收起紙扇，重重在手掌上一拍。
姓林的女子猶自不信，卻見趙萍接過她手中的狀紙，交到了李彥手上，方才肯定，淚水又一次不自禁地流了下來，不過這次是高興的淚水。
李彥看時，原來那女子姓林，名茹依，家中有幾畝良田，父親是個無品職的員外，母親原是貧家之女，還有一個襁褓中的弟弟，一家四口，日子雖不算富有，但也和睦，其樂隆隆。
終究紅顏禍水，揚州刺史垂涎林茹依美貌，欲納之為妾，卻不料遭到林父拒絕。揚州刺史于是惱羞成怒，收了林家的田地，林父狀告無門，含恨而終，林母悲痛郁結，也不久病逝，獨留姐弟躲躲藏藏，相依為命。然揚州刺史還不放過，四處張榜緝拿。林茹依無奈，只得將其弟交給一戶農家抱養，而自己準備一路告上京城。
案件並不負責，但牽涉道揚州刺史，一切就都不好辦了，即便是一路的節度使，也只怕未必敢接她的狀子。因為揚州刺史高寵，上面有睿親王劉謹罩著。
「起來吧…本官既然接下林姑娘的狀紙，就一定會負責到底。」李彥沒想到接到這麼一個燙手的山芋，然在百姓面前，即便是死也得撐著。
林茹依轟然磕頭，哭道︰「多謝青天大老爺…」
趙萍見此，「哎呦」一聲，忙過去將林茹依扶起，『模』著她的額頭，可惜道︰「都磕破了，快去看大夫，不然留下個疤，就不好了…」
林茹依釋然笑道︰「這算不得什麼，若是能為父母伸冤，女子就算是毀了容，也是值得的。」
圍觀百姓听言，皆高聲喝彩，鼓掌歡呼，皆道︰「此所謂大孝！」
趙萍卻不依，道︰「破案伸冤，是他們大人的事，關我們什麼事，就算是頭破了，又有什麼用？不行，得趕快找大夫…」
于是對圍著的人一聲嬌吼，道︰「你們還不讓開…」
眾人听言，果真讓開一條道路。趙萍扶著林茹依心翼翼地走著，似乎手中捧著一個易碎的薄碗。
「姐姐，你的皮膚是怎麼保養的，怎麼這麼白，女敕女敕滑滑的，好有手感哦…」
雖然趙萍此話得聲音很，但李彥內功已入上乘，還是听得一清二楚，不禁絕倒，心想︰早就知道這丫頭沒這麼好心，原來是套秘方去了。
眼前此事明顯是個局，等的就是李彥來跳進去。這次李彥不跳，江彬還會找另外的機會，讓李彥來跳，直到江彬失去耐『性』為止。
揚州是劉謹的金庫，其中貓膩能定不少，只要有人認真去查，即便掰不掉什麼，也可以讓劉謹不自在。
但兩位王爺在皇上面前，一向力挺江彬，卻不知江彬為何要如此自毀盟友。或許真如劉本所分析，江彬也想在「立儲」之上，分得一杯羹。
「抱歉，讓兄弟為難了！」江彬貓哭耗子，道。
李彥笑道︰「江刺史笑了，為民伸冤本就是下官的指責所下，何難之有？」
江彬怎麼叫李彥，李彥管不著，然而李彥不能『亂』攀關系，細論起來，江彬可是他的外祖爺，中間可隔著三輩。
「確實，確實…」江彬訕訕笑道，搓著手掌，有些不好意思。
「咱們繼續下棋，沒有趙丫頭從中作梗，還下得順暢些…」江彬建議道。
李彥點頭道︰「好，樂意奉陪！」
反正朱順正查得起勁，一時半刻還不會放手。且又要向皇上那邊請旨，耽擱幾日在所難免。干脆留在永州罷了，順便將林茹依的事情來龍去脈梳理一遍。
江彬是個極其附庸風雅之徒，雅歌投壺，琴棋書畫，流觴曲水…凡文人『騷』客消遣的事情，他都好其不倦。但卻是一個十足的頭腦簡單四肢發達之輩，所有的事情都學得個半吊子，就是家中裝修，身上穿著，以及姿態言語，都做的似是而非。
听李彥答應，江彬高興地鼓掌，也不坐轎，急切地拉著李彥就走。
「兄弟一手棋走得出身入化，不知師從何處？」
「不好意思，自學成才…」
「厲害厲害，那兄弟除了走棋，還會什麼…」
「彈琴、畫畫、填詞、作詩、投壺、『射』覆、行書、論墨…」
「那教教大哥如何？」
「不行…」
「雙倍工錢…」
「不行…」
「再加一日三餐…」
「不行…」
兩人就這麼一路無聊地爭吵著走到江府，江彬一面下棋，還一面抬價，李彥卻死活不松口，兩人直掐到大半夜。都吵得口干舌燥，才肯罷休，並約定明日再戰。下人們听了，皆一臉無語。
李彥回到住處時，卻還不能安慰入睡，因為朱順早已在門口等候多時了。
李彥實在無力氣話，向他招招手，徑自往房間去。喝水潤喉，歪在床上休息。而朱順卻極有耐『性』，靜靜地守在李彥身旁，伺候得李彥舒舒服服的，李彥不開口，他也不張嘴。
「沒有結果？」李彥口中還在冒煙，聲音有些沙啞。
朱順道︰「是！」
李彥點點頭，道︰「此事我早有預料！那下一步，你將如何打算？」
朱順低頭道︰「屬下不知，還請大人示下！」
「嗯！」李彥坐正道，「不急！清者自清，濁者自濁，真相總有大白的一天。」
朱順嘆了口氣，已有些心灰，李彥此話了等于沒。
李彥見朱順垂頭喪氣，便冷笑一聲，道︰「家父曾教導在下，無論于民于丐，皆需一諾千金。在下既然答應了鄉親們，就一定會將永州之事查得清清楚楚，還世間一個真相。」
「是！」朱順听李彥得斬釘截鐵，信心十足，不禁懷疑，李彥是否已經有了應對之策。