遠處有烏孫的將領在火上烤著不知什麼東西，食物的香氣隨著風就飄了過來。
算起來，自己有一天一夜沒有吃東西了。胃中的灼痛感，被香氣勾引著慢慢升了起來，杜蘅支好帳篷，向著另外一方燃起篝火的地方走過去。
烏孫將領的大快朵頤，肯定沒有她的份兒。她看見一位老婦人，坐在火前烘烤著自己，想過去踫踫運氣。
篝火是用沙荊燃起來的，沙荊干燥，極易燃，可燃時卻冒出滾滾黑煙，升火的老婦人坐在背風的地方，向火里添著枯枝。
「這位婆婆……」她輕聲喚了一句。老人沒有反映，仍是對著火堆出神。
或許，人家也很討厭自己吧？不願意答理她這個南國人。
杜蘅心中忐忑，南國與烏孫近日來多有交鋒，兩國戰士死傷無數，他們都是誰的兒子，誰的夫君，他們的母親，應該也像這位老婦人般，白發蒼蒼，盼兒歸來。
她輕嘆了口氣，用手抵住胃部，站了起來，起身的動作帶起塵埃，還沒走出半步，就被人抓緊了褲角，老婦人用手在耳旁比劃著，口里發出「啊啊呀呀」的聲音。
「婆婆，你听不到麼？」杜蘅重又坐回到火邊，問出這句來，才覺得自己可笑。可老婦人卻像是听懂了般，笑得慈眉善目。
肚子里咕嚕嚕地叫了起來，杜蘅臉上微微一紅，把自己抱得更緊了些，「婆婆，你……有沒有吃的東西？」她指了指自己的胃，隨後又指了指嘴巴。
老婦人看著她的動作，恍然大悟，用手拍拍自己的額頭，從身旁的一個布袋子里翻出一團黃褐色的東西遞給她。
這個，可以吃嘛？杜蘅道了謝，將它接了來，經過火烤的面團，已經變得無比堅硬。用力掰下一塊。放在嘴里，嚼了許久，嚼得臉頰都酸疼了，才能硬生生的咽下去。
她在宮中雖然過得不好，但也沒吃過這種東西，粗糙的食物，把嗓子剮得生疼，老婦人見她被噎得臉都紅了，立刻笑著遞過水囊。杜蘅連吞了幾口清水，總算把那口卡在嗓子里的干糧送下去。
長出了一口氣，再一次，不掰那麼大塊，小塊小塊細細的嚼，竟然也嘗出谷物的清香。
吃完一塊，仍覺得胃中還是空落落的，杜蘅不再好意思向老人伸手，沒想到老人倒是大方的又從布袋里模出一塊面餅給她。
「這個，是你的口糧吧？要是給了我，你怎麼辦？」她推月兌的不要，老人卻執意將面餅塞到她手中。
忽而覺得一陣難過，不為別的，只是想到自己在宮中的時候，上有父皇，左右有皇兄皇姐，卻沒人對她這麼好過，他們只把她當成一個亡國的妖孽，而此時，離了家鄉，這個素昧平生的異國老婦人，卻對她無私照顧。
兩相比較，怎麼能不讓人心酸。她拿著面餅，突然就落下淚來。老人沉默的看著她小聲的哭起來，嘆一口氣，把她摟在自己懷里，輕輕拍著她的肩。口中喃喃地，說著一些她听不懂的話語。
哭了一會兒，把心里積攢的委屈都倒了出來，人也覺得輕松了不少，杜蘅用袖子把臉上的眼淚拭干，有些不好意思的說。「看我，怎麼像個小孩子似的，說哭就哭，嚇到婆婆了吧？」
老婦人仍是慈祥地看著她，替她撩開被淚水粘在面頰上的發絲。「婆婆，我沒事，我只是想到很多以前的事情，以前在宮里，也曾有位老嬤嬤照顧我，不過後來她年紀大了，生了風寒，我沒用，每個月的月錢就那麼多，不能給她買好藥，後來，她挨不過冬天，就病死了……」
在宮中，死個宮女太監，是極平常的事情。誰也不會記得，有個姓寧的嬤嬤，曾經用桂花粘糖，給她這個囚在冷宮里的九公主，做了那麼香甜的果子，誰也不會記得……只有她記得。
她記得每個對她好的人，每個在她生命里消失的，曾經對她好的人。
火燒得極旺，夜風驟起，將它們吹得如同有了生命般，狂舞搖曳。
杜蘅和啞婆婆又坐了一會，突然覺得有人在身後拉扯她的衣裳，她回過頭，登時尖叫起來。