年後不久，三叔來信說文玲的工作已落實，在一家食品公司上班，工資以記件核發，年輕人手腳麻利，每月差不多能掙八百來元。父親覺得實在不錯，這比自己每月四百多元的工資要高出一倍，一直不怎麼支持文玲外出的母親此時也表示贊同。
收到三叔第一封信時，文玲就把這個消息告訴了最要好的鄰村高中同班同學王思男。思男是姐妹二人，思男排行老大，「思男」，顧名思義，就是父母想在她之後要個男孩，不曾想還是個女孩，隨起名思弟，仍然想要男孩，由于無力承擔罰款，父母只好作罷，成了一樁心願。思男的父母听說每月能掙那麼些錢，且又是文玲三叔幫忙找的，毫不猶豫就同意了。文玲本家的一位姑姑听說這件事後，來找父親，想讓女兒茗心與文玲一同出去打工，田茗心與文玲也是高中同學，父親沒敢直接答應，去信征求三叔意見，三叔同意。
陽春三月，鶯歌燕舞，柳綠花紅的時節，文玲和同學一起踏上遠去的行程。
在叔叔的安排下，文玲與同學田茗心、王思男一起來到華玟食品有限公司打工。
華玟食品有限公司坐落于國寧市郊區，是當地一家禽肉類加工的大型企業，擁有現代化的廠房和先進的技術設備，公司下設四個車間二個中心︰一車間為養殖車間，專門養殖國內外優良的家禽品種；二車間為一級加工車間，主要對家禽做屠宰、月兌毛、清洗、消毒處理；三車間為二級加工車間，按市場和客戶需求對家禽進行分類分解；四車間為包裝車間；一中心為產品銷售中心，主要負責產品銷售、售後服務，信息反饋等工作；二中心為產品研發中心，針對國際國內市場與客戶需求開發研究新產品。
公司員工實行八小時工作制，三班倒，每周休息一天，每季公休一周。
公司對新進員工要實行半個月的崗前培訓，通過考核，按成績分配到相應車間和中心工作，文玲與同學通過考核後被分到三車間工作。
文玲、思男和茗心分在三車間六班，文玲和思男同在甲組，茗心在乙組。
「今天怎麼樣？」文玲和思男今日上早班，零點到八點的班，下班後文玲問思男。
思男說︰「還可以，分解了150多只，你呢？」
「統計數是182只。」
「看來還是你的動作快，總比我多。」
「那可是，那你是有事情做，光顧著看帥哥了。」文玲笑著說。
思男父親的身體非常好，家里家外都是一把好手，又本分，又沒有什麼壞習慣，家里家外的活從不用思男插手，思男沒有熬出功夫來，十多天來，胳膊一直處于發困發酸狀態，影響工作，能完成這麼多已相當不錯。思男操作台對面恰巧是一個漂亮的男孩，文玲經常拿這個和思男開玩笑。
「是你在看吧？我可沒興趣。」思男說。
「沒興趣？沒興趣還唧唧喔喔，那要是有興趣，該是什麼樣？」
思男推了一把文玲，說︰「去，去，去，懶得理你。」
「咱們組長說她最好成績曾達到過260只，幾乎是不到兩分鐘就能處理一只，真是太快了。」思男說。
「人家組長拿過公司三次技能比賽冠軍，光獎金就得了三萬元。」文玲羨慕的說。
思男邊說邊算︰「260只，220只按兩毛錢算，是44塊，超過的按三毛錢算，是12塊，一天能掙66塊錢，一月就是1700多塊，厲害，真厲害，你覺得我們怎麼樣？能達到這個水平嗎？」
「我覺得可以，熟能生巧，應該能。」
思男用胳膊摟著文玲的肩膀，鄭重的說︰「恩，一定能。」
兩人邊走邊談論，不一會就回到員工公寓。員工公寓位于公司南面，由三棟七層樓組成，樓房設計精巧，用白綠相間的顏色裝飾，三棟樓分別起名為「松、竹、梅」樓，每棟樓前種植了相應的松林、竹林、梅林，周邊用草坪、石路環繞，其間點綴亂石、假山、雕塑，修建亭台樓閣，環境幽靜而雅致，與整個公司的園林化建設相得益彰。每四名員工用一間房子，房內有櫥櫃、衛生間和公司配置的空調、電視機、沙發、飲水機及床上生活用品。文玲和思男在同一個房間——「竹樓」320房間。
「茗心，今天感覺怎麼樣了？」文玲和思男徑直來到茗心居住的325房間看望茗心。茗心對穿著防寒服在冰冷的車間工作很不適應，感冒了，在家休息了三天。「好多了，我想去上班。」
「能行嗎？不要著急，不行再休息兩天。」文玲關切的說。
思男接過話說︰「想去就去吧，閑著養病還不如干活。」
「什麼話？」文玲責怪思男。
「什麼話，實話。」
文玲拉住茗心的手，說︰「你是下午四點的班，還早呢，先到我們房間等等，一會咱們出去逛街。」
茗心跟著來到320房間，說笑著等文玲和思男。