原來為棟心細，早在一家人離開建州的時候，他就想到了要找機會去知會周文斌一聲，不然他改日再來，發現這一家子都不見，還不得找瘋了。于是趁著辦貨的當兒，就順路去了覃縣。
踫巧周文斌剛辭好了官，欲回故里去探望雙親，周大人早已棄官多時，現正臥病在家休養。此去晉陽本不太遠，為棟于情于理便欲陪他走上一遭兒。怎料想路中竟無意遇見有官府之人在四處打探自家音信，二人不由俱驚，為棟便也更明了若嫣立時舉家遷移的初衷了。
而周文斌為程家著想，只得暫壓住同去蓋州的想法，留居晉陽。其後周大人沉痾復發，纏綿病榻幾月後，終撒手西歸。緊接著周老夫人也抑郁不起，直至兩月後追隨先夫而去。周文斌悲慟不已，親自料理了雙親的後事，又一直守過五七。
覃農與周文斌同是性情中人，惺惺相惜，早結成忘年之交。是以一時起意追隨他而至晉陽，一則助周文斌照拂他雙親，一則也始終在為周文斌調養著身體。久之竟被他發覺周文斌頗有些習醫的天份，又適逢辭官喪親後正沒個生計，于是執意收了他為徒，精心傳授起醫技來。
怎奈父母雙逝後，周文斌已無心再留在晉陽，又因經年未見時常惦念著程家和若嫣，一尋思風聲早過，便懇求師傅一同來到蓋州開了診館，邊習醫診病，邊守護佳人。
診館毗鄰著鋪子，覃農又有意為愛徒助力，便時常幫襯著照應程家，遇有誰頭疼腦熱的便立時過來送個藥問個暖的，搞的連鋪子里伙記都跟著全家受益。沈夫人感恩于心，又深知周文斌念想，雖恐于理不合，卻因一直對他心存好感，又終不忍見女兒年紀輕輕便孤苦伶仃的，也就假作不知隨他去了，因此上兩家常來常往處得極是融洽。
若嫣瞧在眼里，心頭也跟明鏡兒似的，卻是不好說什麼。人家終歸于己有恩，又是一番好意，況且也還沒什麼表示，總不能就直言推拒吧，便只得莊重守禮矜慎相待，言行間客氣卻明顯疏離，絕不致給人半分錯覺。因此眾人知她心意，卻也沒誰敢輕易談說什麼，去捅破這層窗戶紙，周文斌更是但求佳人在側便于願足矣，非但再不肯表露心跡擾她清神，還總懇覃農莫要太刻意為之了。
可這旁人都還忍得，覃農卻是焦心熱中再耐不下去，稍作計較，終決定在若嫣身上下一劑猛藥，打破這惱人的溫吞局面。
因此這會兒在房中，自覃農講說完那番話走後，若嫣便一直心煩意亂坐臥不寧，一忽兒絞著帕子咬唇跺足，一忽兒緊皺眉心往返踱步，這般折騰了足有半個多時辰，不經意抬手踫觸到頰邊，卻立馬被自己臉上灼熱的溫度給驚到了。
一顆心更不由煩亂得厲害，索性快步走至門邊，輕推處，一陣清涼的風立時拂進來，兜頭吹了半晌，仍是不解燥熱，一步步走出來，深深吸氣，眼神卻已自動滑去另邊，在牆的那頭兒，有人一直在等待她的救贖。