焦大人！他又來了，可是帶回來長安什麼消息了？！
若嫣只覺心頭一陣狂跳，再抑不住滿腔急切，她定要盡快知曉詳情！
可巧春杏不在，隨覃農出去取藥去了，想是以為周文斌今兒個定會過來，才刻意避走的吧。
若嫣顧不上尋思這些，小心地下地，手撐著床邊一點點挪動，直到夠著立在角落里的拐杖，連忙柱上往周文斌房里去。
一路上靜悄悄的，竟連個半個人影兒也沒踫上，若嫣不由暗自竊喜，春杏不在身邊，她還真怕被誰看見了不好解釋。
推開房門，趁周文斌不在，她趕忙在外間找把椅子坐定，心說我今兒就等在這兒了，你總不能非把我推回去不理吧。
誰知這一等就是一個多時辰，若嫣都快沒耐心了，才听見外面過道里傳來腳步聲。想是周文斌回來了，她忙坐正身子，再細听卻似兩個人的動靜，不由心里一驚，那人不是覃農！
腳步聲越來越近，若嫣急一思索，忙起身柱拐避進里室。方在門後躲好，二人已談說著進了外間。
原來那人便是周文斌恩師焦大人，若嫣心情稍定，正好直接听他們說些什麼。
沒待听上幾句，若嫣便不覺兩腿發顫，站立不穩，嘉靖皇帝駕崩了！難怪適才闔府無人，原來全都去前面听旨了。
趕忙抓緊拐杖，一手撐住牆邊，她定了定神，又繼續听下去︰
十日前裕王便已繼位，並昭告大赦天下。
這麼說，為棟有救了！忍不住心下狂喜，若嫣仰首閉目，無聲歡呼，終于听到好消息了！
可接下來的對話，又直接將她的興奮打落無形，一顆心轉瞬冰冷，墜入無底深淵︰
大行皇帝臨去之前，欽點禮部尚書宋杰仁殉葬，這「浩蕩的龍恩」令宋杰仁無法接受，竟趁夜帶人直闖內宮，欲脅迫皇上改變旨意，結果被就地正法，並誅連九族。
眼前一陣天眩地轉，若嫣自覺再無力支撐之際，猶听周文斌低問︰
「上次恩師您說，京中傳聞宋培德宋公子早失蹤多日，似已遭逢不測，如今可有確切消息了？」
焦大人嘆道︰「可不是。早有人說親見他尸身被棄于荒郊野外，原本不盡不實不足為信，因你上次說要打探詳情，為師便著人四處查問，果然探明，兩個月前他母親已前去認尸，並收回去妥為安葬了，此事絕對屬實。
不過，如今看來他早一步身死，倒也是幸事，至少落得個全尸厚葬，哪像他其余家人，更淒慘上百倍。就連呂康妃和宋夫人，不也都被迫自縊了。」
若嫣「砰」地一聲向後栽倒時，似乎听到一女子嘶啞的慘叫聲，卻直到意識消失之前，才驚覺那是從自己口中發出來的。