掌櫃的是清晨被家人發現死在他自己床上的。若嫣得公婆準許後隨沈氏一起回到程府時，听為棟這樣告訴她。「報官了麼？」若嫣尚未從驚憾悲慟中完全恢復，卻已憑直覺問出她心底里懷疑的話。為棟一愕，「沒有。我找人仔細瞧了，掌櫃的大概是四更時分殪的，家里人沒听見什麼響動，他全身也未見異狀，听大夫說是死于痰阻。」
若嫣深吸口氣，努力鎮靜了下，然後拉為棟進書房，關起門來把昨天掌櫃的告訴自己的話全部轉述給大哥听。為棟驚愣過後，馬上反應過來，我就去報官，還得通知他家人先不要下葬。若嫣一拉他，報官你怎麼說？說是金織記有犯案嫌疑？那虹荼的事不就全得抖落出來，到時候死的人不是更多？官府也未必肯信啊。
為棟頓住，面色鐵青，那怎麼辦？總不能讓掌櫃的白白遇害了！若嫣知他和掌櫃的相處多年，感情自是更加深厚，自己都按捺不住的悲憤何況是為棟？于是強行按著他肩膀讓為棟坐下，「大哥，我不怕耽誤你功課而告訴你知道，就是想和你一起好好商量的。你先別急，咱們總得想個萬全之策，才能弄清楚真相，好懲治凶手給掌櫃的報仇啊。
當晚，為棟一臉疲憊地回來，若嫣問他，「掌櫃的家里邊什麼也沒發現麼？」為棟搖頭，「那他們什麼意見呢？是想報官還是……」為棟再搖頭，「他兒子忒老實，不想惹事生非，寧願對人說他是壽終正寢的。」若嫣輕嘆一聲，「金織記那邊還是沒什麼動靜？那個擅于穿牆入戶的武林好漢也沒所得麼？」為棟重重地坐下，以手支額悶聲道︰「沒有，半點兒也查不出誰是他們的大東家。真是奇了，咱們請的人里里外外都搜了個遍，在他們商號里竟是連個帳本都未見呢。」
「帳本都沒有？難道他想到咱們的舉動預先設了防？……對了大哥，你說會不會是宮里的人？也許他這麼做，就只為針對宮里頭那些娘娘呢？」若嫣沉思著道。為棟怔住，「嗯，這人行事如此陰狠周密，必是有些權勢之人。」然後又抬頭盯著妹妹，「可宮里邊咱們怎麼查？」說完他眼光略微一跳，隨即煥放出些許神采來，「我如何得見九公主？」若嫣說這好辦，商號里還有玉婷新訂的幾件衣衫，你以做活師傅的名義進宮求見九公主，就說請她看看需不需要再修改。
第二天上午，若嫣就拜別沈氏回到宋府，宋夫人見了笑說好容易回去一趟怎不多呆兩日，若嫣抿嘴說自己是被娘親生生趕出來的。見她難得露出一副委曲模樣，宋夫人更笑得厲害，情不自禁摟她過來安慰道︰「你娘那人講究得忒多了，總跟咱們這麼客氣。沒事兒，等過兩天娘再放你回去，趁敏思不在你回娘家多走動走動怕什麼。」若嫣偎在婆婆溫暖的懷抱里，真覺得她和親娘一樣的疼自己，如此善良可親的女子，令人怎忍將那些不堪的污言穢語強加在她身上。
晚上為棟著人帶封短信來，說是見著玉婷了，她答應幫著多留意一下宮里人，有信兒會及時通知他。若嫣一遍遍地讀信，終于肯定地對自己說，看為棟的說辭如此輕快爽利，想是和玉婷的會面相當愉快。呵呵，若嫣灰暗了兩天的心情至此才終于好轉了點兒，算計著時間宋培德已經去了快二十天，沒準兒這幾日就該回了，自己給他準備的小禮物可還沒做完呢。
若嫣喚進巧兒，問她把自己前兩天擺弄的物事給收哪兒了。巧兒答應著一邊給她找，一邊嘟嘴兒不知在嘀咕什麼。找到後若嫣拿在手上，看巧兒的神情還是有些不暢快，便舉著繡針作勢對她一比說︰「再不縫起來，就能拴頭小驢兒了。」巧兒這才噗嗤一笑，忍了忍終是沒憋住，對著小姐告起狀來。
原來昨兒早上巧兒侍候若嫣梳洗後，去洗衣房送衣裳時踫上那里管事的王嬸兒了，不知是哪兒招了那老婆子，王嬸兒一上來就告訴她說以後你家小姐的衣裳甭送過來洗了，巧兒問句為什麼，王嬸又不理只罵她年紀不大愛偷懶，氣得巧兒一甩袖走了，洗就洗，以前又不是沒自己洗過。等巧兒都洗完了晾上，就被若嫣帶著一起回了娘家，誰知今兒上午才回來，那王嬸兒就尋上門來對巧兒說，昨兒個她是一時生氣隨口那麼一嘟囔，讓巧兒千萬甭放心上也別告訴小姐知道。
若嫣看著巧兒忿忿不平的小臉兒，笑著輕點她鼻尖兒，「這麼點小事兒，也至于你氣成這樣啊？她不是跟你道過歉了麼。」巧兒一噘嘴兒，「誰稀罕她道歉，死老婆子沒人要哼哼，我今兒听人說了，她那又是跟姘頭吵嘴了才拿我撒氣的。」若嫣重重哼了聲，「不許胡說，小姑娘家的學什麼不好，非要去嚼舌頭！這話也是你隨便說的麼？」
巧兒急了，「真的小姐！那王婆子自稱守寡多年，可這府里的人都知道她有一姘頭，經常和她申時前後在洗衣房里邊廝混的！」若嫣一听有些發愣，隨即搖了搖頭，「去吧，我可不愛听這些是非。」巧兒一步一蹭著到門口，又輕輕嘀咕了句什麼，見若嫣抬頭看她，便笑嘻嘻地返回來，「姑爺啥時候回來呀小姐？」
這孩子！還真是把她給慣壞了，若嫣嘆氣把手上東西一放，「還沒說夠是吧？」巧兒伸了伸舌頭，「就一句，說完再沒了。我昨兒個還听燕環說，夫人讓她往後每天都給小姐做一碗燕窩粥送來，結果今天卻沒動靜了，我去問她，她又說是自己昨兒弄錯了。」見若嫣斜睨她不說話，巧兒又訕訕地道︰「我怕她自個兒給偷吃了，那我出去了小姐。」
巧兒手快觸門時，才听若嫣問了句，燕環是誰？巧兒回說，夫人房里侍候的，是王嬸她閨女。若嫣想了想又問︰「王嬸兒那個……相好的，你听沒听說長得什麼樣兒？」巧兒沒想到小姐對這也有興趣，情緒一下子又高漲了，繪聲繪色地講述起來︰「沒有，誰也沒看見過他。大家都猜也是這府里的，不然怎從不見外人進出過？我听說一到那時候，洗衣房里面就把門栓得緊緊的，總得有個把時辰才見王嬸開門出來呢。不過也是奇怪，有好信兒的偷著進去瞧過，卻是里外都沒人，想是那廝溜得忒快。呵呵小姐你說，王嬸兒那老臉老皮的，怎會有人看上她？」
燭火映在若嫣沉思的臉上，又在窗欞上現出清晰的剪影。她未曾留意過時間，也不知自己這樣思潮起伏有多久了，只感覺腦海中紛擾雜亂的念頭一堆堆一簇簇，有時像是要接在一處了，有時又前後矛盾著怎麼也理不順。稍後，若嫣驀地站起身來，翻箱倒櫃的開始往外掏騰自己衣裳，全部都是洗過的，原來過門後她除了那些內衣就未曾再添新衫了。