公主起身便即來尋若嫣，說要帶她去見一稀罕物事。到地兒一看，若嫣不禁圓睜雙目，乖乖！這是古時的浴湯嗎？只見屋內正中好大一方池子，四周圍以輕紗，水氣裊裊，幽香襲人。見若嫣驚詫，玉婷得意而笑︰「怎麼樣姐姐？這浴湯可是我今兒個早起就叫人置備起來的，水中灑有香料，浴後不僅能祛病健體，還可駐顏益壽，余香三日呢。這個雖比不上宮中的講究，卻也著實費了一番心力，近些個日子以來我也都用得習慣了。這不是我怕姐姐心煩氣悶嘛，今兒個特意讓你舒筋活絡一番的，你看如何？」
若嫣欣喜萬分，自從出得程府以來，自己便未好好沐浴淨身過。黃家條件簡陋，每日只能趁夜深時于廚房遮簾粗略擦拭一番。即便是在程府時，也只是坐于木桶之內淋水沐浴，哪得這般奢華。當下拜謝公主之後，便即揮退隨侍眾人匆匆解衣入池。
周身浸入到水中，熱氣環身蒸面，長發飄浮纏繞身前，輕眯雙眼。哦！這感覺真是舒爽極了。若嫣直洗了一個多時辰，只覺筋骨酸軟昏昏欲睡，方才起身更衣。卻見玉婷早已命人備下一身新衣，鵝黃色長衫綴以素雅花紋，長可及膝。袖寬一尺二寸，外護袖瓖錦繡，配以整塊緞料手工做成的百褶裙。穿妥之後，裙露二三寸長可曳地，隨風起皺蓮步生姿。
若嫣但覺心情舒暢身輕如燕，欲尋玉婷再次答謝于她。卻听侍女說，公主此刻正在前廳與宋公子敘話，若嫣便即止步，返身回屋。只囑侍女轉告公主，就說自己浴後體虛，回房休息去了。若嫣並未向公主提及早上宋培德來訪一事，也不知此刻要如何面對他，便只能躲得一刻是一刻了。
卻說玉婷一見宋培德，便將若嫣身份遭遇乃至她的心事全盤托出轉告于德哥哥，請他幫若嫣拿個主意。其實玉婷如此作法，也是動了點兒小腦筋的。她昨晚便已看出德哥哥對若嫣有意，雖知若嫣無心，卻也想斷了德哥哥的念想。便把程姐姐已有心儀之人，不願他嫁的想法如實說明，還請德哥哥幫助若嫣想個萬全之策，如何能推拒婚事又再得返程家。
宋培德听後，蹙眉沉思片刻。原來適才听得黃大猛提及的那位周公子，竟與程小姐有如此淵源。虧得自己見機得早，沒將實情全部說出口，不然那周文斌還不立馬就登堂入室找上門來。可是，程小姐為什麼就如此不願嫁他呢？她對玉婷公主說自己早有心儀之人，那可是真的麼？
且說那日黃大娘走得很遠才尋著茅房，好不容易解決利索之後回到碼頭，卻不見了若嫣，只剩一堆行李還在原地。東張西望找了好半天也不見若嫣人影兒，黃大娘這才發覺不妙，趕緊拉人詢問。卻驚聞若嫣被一官家小姐率人擄走，扔在一輛馬車之上不知去往何方。這一嚇不由得黃大娘魂飛天外，趕緊扔下行李跌跌撞撞跑回貨街，找兒子想辦法去。
眼下連對方是誰都不清楚，黃家母子焉能琢磨出什麼好計策，只得由大猛每日前往碼頭打探消息，希望若嫣能無恙而歸罷了。這一日，黃大猛正在碼頭四下打听之時，卻見到周文斌周公子剛由一條渡船下來走到自己近前。
到了這兒，還得回頭再說說周文斌的洞房之夜。那一日，周文斌听從父命迎娶了程若蘭，本也想善待這位程大小姐的，畢竟兩家約婚多年，相交不淺。待得掀開蓋頭一看，新娘子面含嬌羞暈滿雙頰，秋波流轉欲語還休，確系一百媚千嬌的俏佳人。正感欣慰之時，突然發現此女眉目間竟似與蘇小姐有五分相似，只是眼下這副羞中帶喜脈脈含情的嬌態，自己在蘇小姐臉上卻從未得見過。
周文斌但覺滿腔熱情瞬間凝固，眼前浮現的全是蘇小姐淡雅矜持的秀美面容，手一顫，紅蓋頭就掉落在地。木立半晌，周文斌不顧新娘子的驚詫表情，轉身推門便走。在書房里枯坐半宿，周文斌心急如焚，眼見實在是等不到天亮了，便收拾細軟出府而去。到得江邊，又找尋良久，這才攔到一條早起的渡船即刻奔赴長安。
卻未料想幾日後才剛出得碼頭，就自黃大猛處聞听這一噩耗，晴天霹靂般只把個周文斌驚得六神無主頭暈目眩。
待得鎮定下來，周文斌急急與黃家母子商討辦法，蘇小姐已經失蹤三天了，無論如何得把她平安地找回來。問明擄掠蘇小姐之人乃一官家小姐後，周文斌又忍不住申吟出聲。偌大個長安城里，大小官員不計其數，此外尚有許多外地官差的府邸家眷也都在這兒，官家小姐怕不得車載斗量去，這尋人範圍也忒大了點兒。
最後還是黃大娘憋出個絕招兒來，想那擄人的小姐必是位潑辣戶，不如先四處打探城中有哪幾位小姐「威」名遠揚吧，興許能查知一二。
于是，幾人分頭行動。由周文斌遍訪長安城中名流公子，借機打探內幕消息；由黃大猛出貨攤時留意搭訕大戶人家的隨從侍女；由黃大娘四處遛彎兒，見著哪個官宅里出來個丫鬟婆子的便上前發揮她三寸不爛之舌拼死糾纏。一天下來，幾個人都已累得筋疲力盡，卻沒什麼收獲。大猛和黃大娘更是遭人白眼無數，只得相互打氣，明兒個繼續努力。
第二天，黃大猛才出攤兒不久就迎來了宋培德。宋培德那日見黃大猛萬般維護程小姐，知他是個實成人。待把程小姐的帕子拿給他看時，黃大猛雙眼立馬就直了。伸手欲奪時，宋培德早收在懷中微微一笑道︰「黃兄莫急。在下今日前來是代人傳個口信兒的，你那義妹如今正在一位好朋友家中作客。因主人執意挽留于她，恐怕還得再等幾日才回。你義妹托我轉告說，叫她干娘和兄嫂放心，她一切安好，不日即可回返晉陽。」
黃大猛認得眼前這位貴公子便是那日在此地和自己交手之人，見他雖持有妹子信物，說出來的一番話卻不盡不實叫人好生疑惑。腦袋瓜兒緊著轉了幾轉，黃大猛才道︰「那我妹子的好朋友是誰？怎麼以前沒听到她提起過？」宋培德不由一頓，要知公主流連民間可是天大的禁忌，豈能隨便與人提及。況且說起二人的姐妹情誼也就是這一兩天的事兒，以前這莽人怎麼可能听到程小姐提起呢？「呃這事兒麼……說來話長，一時半會兒我也沒法兒跟你解釋清楚。總之你就放心吧，你義妹她絕對不會有事兒便是。」
听他這麼一說，黃大猛更是不依。好不容易才得知妹子一星半點兒消息，怎能不好好問個清楚明白。又見這位公子好象說話兒功夫就要走的樣子，黃大猛情知之下，一把扯住宋培德前襟，大聲說︰「這位公子！不是說我黃大猛信不過你，只是這事兒我也做不了主，你這便與我去見我老娘和周公子好吧？有什麼話你只管對他們去說。」
宋培德一听，怎麼又扯出個什麼周公子？听起來好象是與程小姐有莫大干系的樣子？這可得好好打探清楚。于是便刻意繞 黃大猛，哄他把話題轉到那個周公子身上。黃大猛直腸直肚兒的人，哪曉得宋培德這麼多彎彎繞兒，三句兩句就把周公子身家姓名，年齡長相以及他意欲與自己妹子相好，這兩天正四處尋她一事全都說了出來。虧得黃大娘並未把周文斌半年後欲娶若嫣之事告訴于他，不然黃大猛還不得連人家婚期哪日都給交待出來。
宋培德一凜，心說這可是個強有力的對手哇！無論如何不能把程小姐的行蹤透露給他，不然自己哪兒還有什麼戲了。嗯！必得先絕了他的所有後路才行，宋培德當機立斷。于是他湊過身去，附耳對黃大猛悄聲說︰「我現下告訴你實情，你且莫聲張。你妹子是被人接進宮里去了，目前自無大礙，只是你們休得再找尋于她。不然的話……」宋培德一頓，丟了個眼色給黃大猛，意思是你曉得後果了？然後丟下呆愣在地的黃大猛，轉身便走。
這會兒當宋培德從玉婷公主口中得知若嫣與周文斌之間的復雜糾葛後，心下暗喜，不管程小姐是不是真有意中人了，但想那周文斌是再沒什麼機會得近佳人啦。于是，宋培德便靜下心來幫程小姐仔細籌劃日後如何回返晉陽一事。權衡半晌，終于有了計劃。
因程小姐對自己避而不見，宋培德便與玉婷公主打了招呼，即刻前往程錦記長安分號去打探程家近日以來的消息。若嫣以前足不出戶兩耳不聞窗外事，自是不知程錦記生意興隆信譽卓著，在很多地方都設有分號，長安分號更是其中經營得比較好的，在長安城內小有名氣。宋培德對這里的程錦記倒是清楚的很，因為他的那些個紅顏們沒少在這里揮霍宋家的銀子。
于是，宋培德很輕易地便從掌櫃處得知了程府已于半個多月之前給程二小姐風風光光地辦了喪事，听說程二小姐乃暴病身亡。然後沒過幾天程家大小姐便取代去世的二小姐嫁入周家，不同之處只是大小姐嫁過去以後做的是妾室。
宋培德听罷暗暗點頭，這程府之內果真是有人在搗鬼。回去之後把情況與玉婷公主一說，差點兒沒把她氣暈過去。當即派人去把若嫣強請出來，說是人家都趕盡殺絕了她還休息個什麼勁兒呀。
若嫣進屋後原本神情有些尷尬，目光躲閃著宋培德，待听聞程府行事之後，卻不由得大驚失色。當下也顧不得避諱，一雙秋水盈盈的大眼牢牢盯住宋培德，失聲問︰「他們當我死了？！都已經下葬半個多月了？！」
宋培德望住那張茫然失措的小臉兒，眼見水氣瞬間在上面奔涌泛濫，若嫣神色黯然嬌軀微晃。宋培德心中大為憐惜，上前一步，右臂微抬作勢欲扶，卻被玉婷急搶過來一把摟住若嫣，扶她坐到椅中。
宋培德稍稍一愣，只得放下手臂，無奈地看向玉婷。卻見玉婷沖他翻了下眼楮，隨後又低頭安慰掩面輕泣的若嫣，「姐姐莫怕，有我德哥哥在此，必定幫你早日回轉程家，狠狠整治那個惡毒的老妖婦！」
若嫣聞言抬頭，蒼白的小臉兒掩飾不住的期盼之色。宋培德頓覺豪情萬丈，就算是天塌下來也自幫她頂了。當下柔聲勸道︰「公主所言極是。程小姐，听說你大哥對你甚為珍視，之前也是他一直在努力找尋于你。不如這樣，我即刻派人送信兒給他，告知你的消息，你看如何？」
若嫣此刻恨不得馬上見到大哥，撲進他懷中細述自己連日來所受的痛苦和委曲，當下連連點頭。忽又想起一事，「宋公子，既然如你所說，程錦記在長安城設有分號。卻不知他們平日里和我大哥是如何聯系的？可否有什麼快捷途徑？」
宋培德雙掌相擊，眼前一亮︰「對呀！我怎麼沒想到這點！還是程小姐聰明！我這就親自過去問那掌櫃，如果真有辦法當可省得幾日行程呢！」當即興沖沖離去。
屋內二人同時目送宋培德離去身影，玉婷公主眼中自是一派愛慕崇拜之色，若嫣此時的眼光卻很是復雜迷離，其中有困惑，有期待，還有幾分失措，更多的卻是欣賞。
收到長安分號一站站接發過來的飛鴿傳書後，程為棟從打解下哨筒取出布條開始，就坐在那里研究上面沒頭沒尾的四個小字︰「言而有信」。思索了小半個時辰，程為棟一拍額頭霍地站起，險些帶翻了桌椅。
一邊吩咐下人「即刻備船」，一邊急匆匆去往父母那里辭行。
四天後，程為棟風塵僕僕地被帶進玉婷公主府邸，內心急迫不住吶喊著︰「嫣兒，大哥來了！」