期盼已久的長假臨近了。辦公室可熱鬧啦！有的在翻看《深圳商報》上的旅游版，商討出游路線。有準備一家人開私家車出游的，有選擇旅行社的，有同事相約當背包族的。討論出游時間，計算著費用，憧憬著旅游景點的美妙的，有回憶以前游玩時的趣事的，每節課間，話題幾乎都是愉快的旅游，辦公室充滿了歡樂的笑聲。
桂香老師沒有加入討論，只有羨慕。回家團聚，是她第一要務，一放假就走，最好是4月30晚上就走，5號返回。還回麼？真的不想再分離了再折騰了，如果不做這次跳槽，她也可以和同事一樣，一家人外出旅游，或者靜靜的閱讀燒幾頓可口的飯菜一家人圍坐一起談天說地。最近沒有了兼課，她的業余時間又多了起來，她開始結交同事，有已經調好的同事講述那一番折騰，痛苦之情還會浮上臉龐，有一位姓張的女老師用了8年時間，才從借聘教師轉成了在編教師。八年，足以把日本鬼子趕出中國大地了。其中的酸甜苦辣可想而知，她，一調好就去找領導，堅決辭去了班主任工作，她要享受一下翻身得解放的暢快之感。與同事的閑聊中、調動考試的不易、住集體宿舍的不便、家人分離的不舍、只有埋頭工作的份而無申述抱怨的空間、借聘教師之間的明爭暗斗等等不時傳入桂香老師的耳中，擾亂了她心中的寧靜，動搖了她的意志。
她又在反思這次放棄安逸的生活出來打拼的意義來，在電話中與丈夫是探討不出結果的，為了省電話費，話還沒有說透，就匆忙掛掉了，讓桂香老師望著手機獨自悵然半天。丈夫並不了解她的處境。她借用吃早餐的時間把自己的想法告訴了黃強主任。腸粉店是學校門店，早餐票是學校發的，作為教師福利。桂香老師為了上早自習，一向很早到腸粉店，那天，黃強主任也很早，他照例一臉陽光地問︰「早啥！五一節回家嗎？」桂香老師邊嚼著腸粉邊點點頭。待黃強主任端了腸粉在對面坐下時，桂香老師小聲說︰「主任，我這次回去後，不打算來了。我擔心我熬不到調動的那一天。」哪知，黃強主任並沒有勸她，而是說︰「你今天走，明天就會有十個人來應聘你的崗位。雖然很辛苦，但很多人向往特區，特殊的地理位置決定了這崗位的價值。你要想好！走了就難得再回來了！」他見桂香老師沉默不語，又說︰「你干得不錯，為什麼不堅持？為什麼不讓家人在特區團聚？」桂香老師還是沉默著，看得出，她很難做決定。「為了你的兒子，留下吧！給他一個更大的舞台！先別作決定，回家跟老公好好好商量商量再說。別急。如果真的不來了，就給我電話，我要提前安排班主任。」他居然說得生氣了！放下碗筷走了！
桂香老師尷尬地呆坐著。後來進來的數學老師跟她打招呼，她才醒過神來，笑著收拾了碗碟，向辦公室走去。
期中考試成績出來了。初二（6）班的語文成績令她興奮，排名由年級倒數第一名上升到平行班第二名，分管教學的李副校長專門找她談了一次話，肯定了半期來的工作。李副校長是她到W中學工作的引薦人，看到她的工作情況當然很高興。她印象中的李副校長總是微笑著的。「好好干，爭取調入！我們需要你這樣踏踏實實干工作的老師。」又是一針強心劑。怎麼辦呢？她更猶豫了！
吃罷晚飯，她再次約上道行老師去火車站買回家的票。道行老師脾氣很好，也願意奉陪。仍然看到「開往武昌七天的票已售完。」失望之余，他們想到票販子，一問，每張票加價100元。為了團聚，她豁出去了，「有4月30日的票麼？」邊問邊拿出錢包。「沒有，只有5號的票！」更失望。然後毫無戒備地把聯系方式告訴了票販子，回校等消息。
買不到回家的票令桂香老師一臉愁容，她將愁容掛在了臉上。熱情的小孔雀老師發現了，關切地詢問，然後出了一個好注意。「先上車，再補票。」「行麼？」桂香老師疑惑地問︰「行的。先買張站台票進去，然後說送人，上車後就不下來了。車開動後再補票。我們旅游時經常干這種事！」說完，還調皮地雙手一拍「搞定！」桂香老師被她頑皮的動作逗笑了！決定試試。連忙向丈夫通報了回家的時間，丈夫通報大叔子帶兒子到武漢相聚。
4月30日中午，桂香老師就收拾了行李，放在宿舍門邊。一放學，她就迅速趕往火車站，平時到火車站都是步行，今天，她慷慨地打輛的士。
傍晚有兩趟開往武昌的列車，她毫不猶疑地登上前一列車。順利，順利得有點不真實。直到列車徐徐駛出深圳站，她按廣播通知到5號車廂補了一張站票，才松了一口氣，找了兩節車廂的連接處安頓下來，用一本雜志墊在地板上，坐下，將行李包靠在背後，才拿出手機。一看，有道行老師的短信︰「你在哪里？一起吃晚飯？」她興奮地告訴他已在回家的火車上，字里行間溢滿了自豪感。又給丈夫通報了車次和到站時間。收好手機，將手袋捂在胸前，隨著列車的起伏酣然入夢。以前媽媽說︰「累得坐著都能睡著」，她有點不信，今天驗證了。14個小時，她就這麼半睡半醒地坐著，沒有挪動。「前方到達武昌站，請乘客做好準備，請乘務員鎖好廁所。」是早晨7點鐘，武昌已經醒來，車站很熱鬧。桂香老師活動了酸麻的四肢，到洗簌間囫圇洗了一把臉，站在了門邊。「我們在A出口等你！」丈夫的短信。一股暖流流遍了她的全身，她輕快地向A出口奔去。
丈夫、大叔子、兒子伸著脖子搜尋著出站的人流。桂香老師一下就看見他仨。丈夫接過了包裹，說︰「我們已等了半小時了。」桂香老師連忙牽起兒子的手，一行四人，有說有笑地走向公交站台。兩站路後，到了丈夫的辦事處，梅園小區A棟3單元01房，三居室，三人辦公兼宿舍。雖寄住，算不上真正的回家。但一家人在一起，就有家的感覺。一家三口在哪里，家就在哪里。
吃罷早飯，丈夫提議，大叔子帶兒子去游玩，說︰「你一夜沒睡，還是補覺吧！」大叔子很沉靜，兒子很乖巧，他們出去了。丈夫迫不及待地抱住了她。桂香老師掙月兌了，跑向洗簌間，洗去了一身的旅途疲倦才躺倒床上。兩個多月未見面了，小別勝新婚。何況是正值盛年呢！然後，桂香老師軟軟地蜷縮在丈夫的懷中，如一只倦倦的小貓，丈夫用臂膀繞著她，「老婆孩子熱炕頭」，幸福的生活不過如此，桂香老師沉入了夢鄉︰
她回到了97年上半年她在南洋中英文學校任教時的情景，有一位與老婆離異兩月的中年男教師在做練習題，是填空題，比較「關心」與「體貼」，選詞填空，突然大聲說︰「中國的漢語真豐富，真貼切。關心與體貼就大不同。關心是外在的，哪有體貼的意思深啊!出題的人是白痴，這兩個詞還需要比較嗎？」听得在座的桂香老師與小葉老師莫名其妙。望望他喘著氣的臉，沒有接話。小葉老師雖年近三十，但還沒有女朋友，也許還不理解「體貼」的感受吧，桂香老師當時也沒有悟到。今天，她躺在丈夫的懷中，迷離中恍惚理解了。「體貼」的程度比「關心」深得多，肌膚相親，才是「體貼」呀！
她翻了一個身，又恍惚了，寒假了，帶兒子的小表妹回家過年了，兒子掛著鼻涕哭著，他太瘦小了，總在寒假生病，適應不了從幼兒園有規律的生活到寒假放羊式的生活的轉變，感冒，升級到小兒肺炎，一個春節就在醫院度過。听到隔壁張家傳來的歡聲笑語，桂香老師就心生抱怨，抱怨還在返回家里的火車上的丈夫，出差，買不到火車票，這就是理由麼？為什麼不提前買票呢？大年三十了，還在守望她丈夫的歸來。暗自決定等他回來了，一定跟他大吵大鬧。讓他安排別人去出差。可是，當丈夫疲憊的放下行李，主動地拖地買菜做飯，熱情地相擁後，她的怨氣只停留在了日記本上，連撒嬌都忘記了。年復一年，就這麼辛勞著，別人都說他倆配合默契，工作出色，家庭和睦，她也說不清是為什麼總是被她牽著，心甘情願地被他牽著往前走。這就是人們所說的緣吧！她這次的計劃有在溫柔中泡湯了，她的「停下來不走了」的想法無法說出口，她看到了丈夫的信心和堅定。她不再多想，一頭栽下去，沉入黑暗之中。醒來時，已是午後，丈夫和兒子、大叔子在客廳閑聊，聊到了什麼有趣的事，彼此開心地大笑。桂香老師還是不願離開舒適的床鋪，睡了兩個多月的鋼絲架子床，覺得席夢思的柔軟了，頭沉沉的，離不開軟軟的枕頭，渾身酥軟酥軟，原來睡眠是多麼美妙的事啊！兩月來的疲勞全在這時襲來又褪去，她好久沒有感覺到睡眠的溫馨和美好了！
5月2日，他們乘車從武昌到漢陽湖北第一廚師學校拜訪黃老師。丈夫蟈蟈覺得辦事處的工作太閑，許多業務並不需要上班時間去交談，下班時間私下交談成功的可能性更大，為了打發時光也為了給自己找多一條出路，就到湖北第一廚師學校報了名，學廚藝，拿了中級廚師證。
這樣很好，周末，買了食材，和黃老師一起烹飪一起品嘗，兩個月下來，既學了廚藝，又結交了朋友。既充實了生活，又發展了愛好。黃老師的名氣很大，經常在湖北衛視講座，表演廚藝。人很隨和，很健談，很熱情，留桂香老師一家人吃中餐，席間，他們談了許多打算，基本上談妥了合伙到深圳開一家餐館的計劃。一直聊到下午三點，他們才道別返回。
晚上，丈夫提議逛中南商業大樓，桂香老師雖仍疲倦，也不好掃大家的興，尤其是兒子第一次到武漢，興致很高。從一樓逛到四樓，為婆母買了一件襯衫，為妯娌買了一條連衣裙，感謝她們倆月多時間里對兒子的照顧，有大叔子當參謀，衣服大小應該是合體的。為兒子買了一套短袖體恤，為自己買了一套正裝；丈夫為辦事處添了一床空調被。直到商場要打烊了，才拎領著大包小包回到辦事處。短暫的相聚，是愉快的。桂香老師看出了丈夫到深圳打拼的熱情並沒有減弱，就硬將留下來的打算摁在了肚里，準備3號返回深圳。她必須這樣做，她不能退縮！
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