河陽鎮位于五嶺源西部盤龍山附近，北邊有一條郴河與沅江相通，故而得名。此處距離盤龍山只有數十里，是進入西川的屏障。但是因為地勢實在險要，翻過盤龍山就是進入苗裔部落，隋唐會後已經很少有人會從此地經過，尤其是盛唐之後開闢了茶馬官驛，這條道就更是荒廢了。
選擇在盤龍山養兵的確是一個不錯的主意。不得不說薛老爺還是深思熟慮的。畢竟這些年借著從商，對各地的情形多有了解。自然提前早做了籌謀。一來從沅江可以源源不斷的輸送糧草給養，直接水運到此，誰也不會知道。而來背靠大山，可以很好的隱蔽。
清風谷原本是個死谷，外邊是茂密的叢林，背靠天險盤龍嶺，用于藏兵尚可，但是要用來駐守，卻大大不利。谷口太小，一旦被困，飛也飛不出。但是河陽就不同了。這里是不管是楚王馬殷還是荊南王高季興都似乎忽略了這個小地方，原因之一當然是因為蜀道天險的緣故，習慣的認為不管是蜀地不可能越過，至于苗裔那也不足為懼怕，苗人在此地的實在很少。自從前幾年苗人和南詔發動的多次戰爭，苗人的武力也基本集中在川南一帶。
而在南邊楚王馬殷再都龐嶺的湟溪關和騎田嶺的陽山關上的駐扎了容、邕二營，用來防止嶺南罪民，所以誰也沒有想到，薛家竟然在這里養了近萬的私兵。
薛文新此時帶著沅江老小往河陽而來，夜幕下，大家都沒有點火把，一路沿著田間道，徐徐前行。看著滿天的星光，薛文新心中十分的感慨。
也就是數年之前，他還是一名不文的落地書生，抱著詩書救世的理想，他多方努力，但是朝政崩壞，哪里有文人的立錐之地。薛家雖然和李唐宗室有千絲萬縷的聯系，但是那也是數百年前的陳年舊事了。
想當初，玄宗時代，薛家的確是顯赫的皇親，可以說李姓王朝乃是大量吸收了他們這些戰功卓著的王侯家族才日益壯大的。在盛唐之時，他們的確是唐朝的堅實基石。但是數百年的興旺，眾多的武勛家族早已經被歷史淹沒。如今誰還會記得？即便史書上也早已經沒有他們家族的只言片語。也只有家族的子孫們在翻找祖先遺物之時，才能從落滿灰塵的家譜上發現他們曾經擁有的輝煌。薛家以及大娘的羅成後裔，均是如此情形。
而如今，他薛文新終于可以找回先祖們頭頂星光，披盔戴甲征戰沙場的榮耀了。這也是他暗地籌謀的近十年才得來的。
「薛兄！前邊有人！」身邊的趙文怡提醒道。
薛文新臉色一變沉聲道︰「停止！噤聲！」所有人開始原地蹲下。
包小仙從前隊扯馬過來道︰「薛兄，劉將軍派人接應來了！」
薛文新大松了口氣。忙催馬上前。來得是身披盔甲的將軍。姓宇文單名灼，表字子恆，也是隋唐武勛家族。自小和薛文新交厚，同樣是文人出身，曾經一起棄文習武，于是視為知己。
「文新！」宇文灼在馬上遠遠的揮揮手。
「子恆！」兩人對面，薛文新一看他一身武將打扮，大喜道︰「穿了盔甲真有威武的氣勢，我差點不認得了！」兩人催馬相對，相擁一起，哈哈大笑道︰「今後我們兄弟就一起效死疆場，重建先祖榮耀了！」
薛文新听了，一股暖流涌上心頭。但隨即道︰「兵馬拉出來沒有？」
宇文灼道︰「接到你的傳訊時，南海王正好派劉榮大人來接應我們，我們哪敢耽擱，全部出了清風谷，已經在河陽鎮南十里扎營，現在劉大人現在還在大營等你共謀計策呢！」
薛文新道︰「好，我們即刻先行一步」轉頭對身邊的趙文怡道︰「你和包兄他們一起領著大伙去河陽，我在大營等你們！」說著和宇文灼催馬朝前疾馳而去。
河陽鎮南，果然營地已經搭起，雖然沒有點火，可是遠遠看去軍士們軍容整齊，手中的新盔新甲，在星光下閃著點點銀光。
兩人催馬來到營前，一番對號，有人已經從營中迎了上來。
「啊，薛將軍！」來人乃是五十開外，一身簡裝，但是身材魁梧，臉色微黑，走起路來四平八穩，看起來就是領兵的將軍。
「這就是劉榮大人！」
「劉將軍！」
「薛將軍，王爺接到你的書信，立馬就派我過來了，正好遇到你們要舉事。」
薛文新點頭道︰「世道崩壞，凡仁人志士都不忍看家國破碎，百姓罹難。」
「說的好，我們王爺思賢若何，平常就欣賞將軍這樣的懷著赤膽壯志的有識之人，」劉榮似乎毫不見生，上前就拉住薛文新的手。雖然薛文新這幾年也是學了一些武技，但是對方畢竟是久戰沙場的老將，膂力非凡，抓的薛文新手腕有些生疼。但不知還是被豪氣所感，竟然沒有扭捏，一同並肩走入大帳。
分主賓坐定。薛文新讓劉榮上座，劉榮推遲道︰「將軍乃是三軍統帥，我是來听您安排的！"薛文新也不推遲，當中坐定。
「這是我們王爺的回信！」劉榮掏出書信遞上。
薛文新看了書信，臉上大悅道︰「好！」
劉榮道︰「將軍既然將兵馬拉出來，就不宜在此停留。盡快做好打算！」
薛文新點頭道︰「我正是此意，我的意見是這樣，將軍你看如何？」
「分兵？」宇文灼有些不解。「我們才只有三萬人，如今正是軍心大振，要是分兵，擔心軍心受影響。」
「你說的這個我懂，但是我們的形勢不容樂觀。你看，北邊南邊均有重兵把守，我們一旦泄露行藏，他們合並一處，我們才三萬多人必然不敵！總不可能推入苗疆。」
「將軍您的意思？」劉榮似乎問道。
「我想分出一千眾，多帶些偽裝，然後乘夜去襲擊武陵，做出圍攻武陵的態勢，另外再分一千眾去圍攻江陵。」
「圍攻武陵還好，圍攻江陵？那不是送死？」
薛文新道︰「對方不知我們的兵力，只以為是暴民起義烏合之眾，那樣的話就穩住了他們的大營，然後我們繞開主力南下！司機拖住他們的主意力，然後大營轉而往南。」
薛文新似乎胸有成竹。「我們的實力尚不足去觸踫馬王爺，我們都知道他手中握有幾十萬強兵，我們現在就在他的眼皮底下，要是真弄起來，碾死我們實在輕而易舉。而且我知道馬殷雖然效忠朱皇，但是卻一直獨立為政，這幾年楚地也是民富殷實。武陵雖然也是他的屬地，但是那楊密其實暗地有私心，和荊南王和南唐勾勾搭搭。所以要是我們去攻武陵，一來一千眾，我估計楊密也不會向馬殷去報告求援，最有可能會通知荊南王。我們去攻江陵，那馬殷一定認為我們要北上，自然不會去管閑事。」
「可江陵乃是荊南王的老窩，重兵把守，我們去不是送死嗎？」
「那高季興是個莽夫，雖然佣兵但十分驕橫，我們一千人去，他一定不會放在眼里，那樣就不會派重兵，也不會想到我們還有三萬人馬往南而去。」
「哈哈，將軍好計謀啊，就連老夫都想不到！」劉榮在邊上撫掌大笑道。「恩，妙！聲北擊東。」
薛文新被劉榮夸贊臉色有些赤紅，他心道︰其實自己這幾年在家讀了些兵法，哪里懂得帶兵，最多也只是紙上談兵而已。不過這幾年他對周圍的兵力部署和高馬兩家可是頗多了解，也模準了他們的脾氣。
劉榮一听大為佩服︰「此計雖險但是卻妙！但不知你們選擇從何處南下！」
薛文道︰「萌渚！」
「萌渚？那可是十分難走，山高林密啊，而且多瘴氣猛獸！」
薛文新道︰「這些我都知道，但是大家都知道馬將軍重兵把守五嶺兩處要塞，除非我們越過楚地進入南唐，但那樣簡直自尋死路，沒等我們走到，沿途就被剿滅了。只能避開。其實不瞞諸位，我前幾年就已經販運藥材為名，穿過此嶺。也和當地的異族部落有深厚的交情，只要給他們送他們一些武器盔甲，他們一定願意派向導帶我們出山。還有這里是唯一沒有重兵把守的地方，穿過一半林子，我們就到了漢國了。」
「恩，如此甚好，我立馬派人出關去通知王爺，讓他們在鐘山郡等候將軍！」劉榮對薛文新真是刮目相看。這個看來文弱的書生，卻有如此文韜武略。真是深深的佩服！
再說神武營的武士將報告楊密，說沅江有反賊，楊密大驚，當派了三千兵馬給他們，同時通知城門關閉，全城戒備。另外不出薛文新所料，他派了人立馬通知了荊南王。
三千兵馬到了沅江，當然是一無所獲，全鎮人好像忽然消失不見，街道空無一人。就連妓院酒館也關張了。
「媽的見鬼了，人都哪里去了！」
耿忠心中大奇？難道是仙人的法術？三千人在鎮中搜索了半天，沒有任何結果，只好悻悻然帶人回到了武陵。將此事報告給曹國師，曹睿也是大為困惑。但是基本證實了，沅江鎮一定是反了！擔心叛軍會去攻擊江陵，也是連夜帶著神武營往北而去，直奔江陵。曹睿知道這也是他和高季興親近的機會。而楊密在他眼中根本就是個小卒。高季興卻握有重兵在手。以後自己想要穩定權勢，還得仰仗他響應。
高季興這人他知道是個莽夫而且眼高于頂，雖然和朱皇稱臣，但是卻不願意和朝廷深交。如今正好借此為由，去把把他的脈。
這樣，薛逸被塞進了一輛馬車，隨著神武營的人一路往江陵而去。
剛出城不久，天就變了，下起了瓢潑大雨，十幾人眼看就要被淋了個落湯雞！這前不著村後不著店，也每個地方去避雨。
忽然有人來報︰「大人，前面崗下有座破廟，大人你看是不是去躲躲？」
曹睿點頭道︰「好吧，看來只好如此了！」
于是大隊下了官道，直奔崗下而去。