吳金鉤最近喜事不斷。
首先是他獲得了政府特殊津貼。錢不多，也就一萬元。可這是個巨大的榮譽。本來這種津貼，都是給在尖端學科上有突出貢獻的專家的。論年齡，他才四十歲，論資歷，他才是副研究員，所在的學科，遠不如飛機城，衛星測控中心那樣顯赫。但是當命運之神青睞一個人時，這個人也就糊里糊涂地成了傳大的人物了。吳金鉤現在就處在這樣的境地。本來他是搞化工的，在這方面也算有所建樹，成功地辦起了自己的廠子，可去年，他突然對建築材料感興趣。特別是處理廢舊塑料感興趣，他設想能不能應用納米技術，把回收的二次塑料進行處理，搞出來一種新的建築材料，取代目前的建築裝飾大量應用林材的現狀。通過和幾個單位合作，他們終于搞出了在重量質地上頗似木質的塑料建材，成本比木材低四倍，強度比木材高出三倍的建材。本來，塑料的致命短處是怕火，可經過吳金鉤他們的技術攻關，這個問題也解決了。這是在建材上的一個重大突破。中國有太多的塑料制品，它們用過之後，基本上是由許多小廠回收，再造出一些質量不合格的日常用品。由于它們的使用壽命很短，經過幾次回收，價值越來越小。好，吳金鉤他們的這個項目，受到了有關方面的重大重視，他們立即組織專家組進行了驗收，產品完全合乎要求。這個成果一經媒體宣布，立即有幾個西方大國的公司，要求投資，將這個項目在全球應用，以期能造福人類。由于參與研究的有好幾個單位，所以這個項目做起來困難也大一些。因為當初參與研究的科學家們只想到發明一項新的成果，並沒有想到它們能成功，而且效果又這麼好。現在到了應用推向市場階段了，幾個單位都在為本單位在未來的公司中的地位而勾心斗角。當然問題是可以解決的，不過需要一些時間。最難堪的是這幾位科學家，單位與單位的交涉，常常要拉上他們，而他們到了人前，話說不出來，也不好意思說，象一尊木偶一樣，呆在那里，比坐刀山還難受。可他們也不能說什麼，因為他們要在這個單位領工資，以後的科研立項和經費分配，還要看領導的臉，所以，當他們不傻時，回過神來時，還要象征性地為自己的單位說上一點話，以便在未來的公司中，所佔的股份多一點。
吳金鉤最怕這樣的場合。他一到別人面前，說話結巴，面紅耳赤，手心莫名其妙地出汗。非常難受的時候，他象個孩子一樣，用一只手摳著另一只手。摳著摳著，他想起了自己的兒子吳良心這小子也受摳手。據說愛摳手指頭是一種什麼心理疾病，到底是什麼心理疾病，吳金鉤自己也忘了。可他想起來，最近在忙兒子輔導作業時，發現歷史課本中有幾處好象說得不大對勁。盡管吳金鉤是搞化工的，可在高中的時候，非常愛歷史課，這主要是當時教歷史的是一們非常漂亮的中年女教師。她知識淵博，也不象其他老師那咱對學習不好的同學諷刺挖苦。每當夏天天熱時，有同學不小心睡著了，她總是過來在桌子上拍一下，笑笑地叫醒學生，決不再多說一句話。她穿得也太整齊了，不管什麼時候，總是那樣。學生，特別是男生們都很喜歡她，也喜歡听她的課。吳金鉤愛好歷史就是從那時開始的。後來工作了，空閉的時候，他不見電視，也不愛看報紙，只愛歷史。別人體息，是听音樂，看球賽。他就只會拿起一本歷史書看了起來。由于看得多了，也學會了研究歷史的一般的方法。在輔導兒子吳良心的歷史時，他發現了這幾處不太準確的地方，就記了下來。都來找了幾本歷史書來一查，確實是錯了。要一般人，這事過了也就忘了。可天吳金鉤是一個愛鑽牛角尖的人，也是一個愛鑽牛角尖的人，于是，他把這幾個問題和他的看法，寫成了一篇短文章寄給了一家小報，意思是請編教材的老師們注意一下，不要在學生用的教材上再出什麼問題。不想這篇短文章一經刊出，立即象捅了馬蜂窩一樣，立刻人許多人寫文章來批評吳金鉤，說是他不學不術，把一般的常識給弄錯了。文章反響這麼大，而這家小報的銷量也正成問題，編輯靈機一動，這不是一個很高的賣點嗎？這不是一個正在發生的新聞嗎？于是報社把這些反駁吳金鉤的文章，都寄給了吳金鉤一份，意思是請他看看。寄來的報紙雜志，吳金鉤本來是不看的，可他的太太南柯夢喜歡看小報，看雜志，特別愛看《讀者文摘》一類的雜志。當她看到上面的文章都是針對丈夫吳金鉤的時，立即把這些文章拿給丈夫看，勸他以後不要再寫類似的文章，到自己的專業之外去捅漏子。這報紙就是本市的，而他們又生活在這個城市里邊，報紙上寫文章又用的是真名，這對吳金鉤和他們家所有人都不利。
吳金鉤把這些報紙拿到了書房，仔細地一看，氣壞了。這些寫文章的人，根本不象是在商確問題，而是用一種雜文式的筆法，諷刺挖苦，甚至進行人身攻擊。是我錯了嗎？吳金鉤問自己。他是一個認真的人。就又拿起歷史課本來研究了。不看剛已，一看嚇了吳金鉤一大跳。這書上不是前次指出來的那麼一點錯誤，而是很多很多。這一次他認真了，把這些錯誤尋了出來，一條一條地記好，然後寫成文章發到一個大一點的報紙上去。他要讓本市的人們看看，到底是誰錯了。他當時的出發點很樸素，他得在老婆孩子面前，給自己爭回面子。否則，以後怎麼輔導孩子，他會一句也不听地說爸爸不懂，在胡說，以後在老婆面前，也在經常受她的諷刺和挖苦。文章發表以後，引起了很大反響，許多人說是太不嚴肅了，給學生看的東西，怎麼錯處這麼多，也有說，這不算什麼，國家允許教材的錯誤率是百分之三，超過這個指標，該套教材是要作廢的。吳金鉤很高興，有這麼多的人支持他，證明他不是一個外行在胡說，而是認真地看了教材發現其中的錯誤的。吳金鉤要的就是這一點。當然，他也在夜深睡不著時，做了一些自我批評，以後對于本專業外的問題，一般不要發表意見，多听听搞這個專業的同志的看法。因為在自己不熟悉的地方發表看法和意見，錯誤的時候多，正確的時候少。另外，我們目前需要的是建設性的意見，而批評性的，指責性的于事無補，倒可能引起爭論來，耽誤了同志們手頭的工作。這麼一想，吳金鉤心里平衡多了。他決定不再做這樣的爭論了，以後發現問題，用私信的方式，寄給教材的編寫者。
單位的事情有了一點眉目。幾個單位在爭了幾個月之後，大家發現，實際上誰了不可能只憑嘴皮子在未來的新公司中搶佔到優越的地位，不單如此，再這樣爭吵下去，還可能使投資一方撤資。于是，又達成協議，先擱置爭議，著力解決公司籌建問題，與外商一同先把公司的架子搭起來。這方面，吳金鉤不在行，他只是跟著看著听著。對于不論是誰的意見，他都說很好很好，我同意。這樣，倒給人形成了他是一個實干的厚的人，再加上這個項目的設想也是他首倡，所以他成了公司的副總。吳金鉤一再說他不懂經營，可大家硬是不肯放，因為他成功地經營了自己的洗潔劑廠，連外商也知道了。當然，他是技術人員，以後還是要著力于新產品的開發。
這是一個大喜事。消息傳來，連研究所的領導也為他高興。因為這個項目在技術上是領先的，來合作的又是跨國公司，公司的前景可以想象得出來。吳金鉤成了副總裁，是研究所的光榮呀。
就在吳金鉤春風得意的時候，有一天，又是南柯夢拿來了一摞報紙，告訴他，這上面有批他的文章。而且是一個專家會議後的結論。這是一個大問題，專家會議的結論，已經不是個人觀點，吳金鉤知道嚴重性。
他打開報紙一看，果然是這樣的。一個教材的編寫組，看到吳金鉤的批評文章後，他們邀請了一些大專院落校的五十多位專家，如開了一個學術會議，對吳金鉤的批評和提出的問題，進行認證。結果是所有的專家都認為，這是一套好教材，錯誤在千分之三以下，沒有超過百分之三。吳金鉤的批評在許多方面是言過其實的。當然，與會者也說了一些不關痛癢的話，佬希望大家對教材多做批評，謝謝大家對教材的關心，教材正在完善的過程中啦。
吳金鉤氣壞了。這簡直可笑，有點象群歐，一個人打不過，想用人多來取勝。可那麼多的人，說的還是一個理呀，不是對，就是錯。不會因為上來的人多了，理就會變了。這太可笑了，樣子簡直象小孩子打架。吳金鉤生氣了，他想教教這些並不太懂學術研究的人學會怎麼對待科學和科研。
南柯夢也堅決主張回擊。因為最近吳金鉤在本地的報紙也成了一大新聞人物，報紙上接連不斷地報道他與外國客商的會談照片和結果。可就在這個關頭，突然出來一個專家會議對吳金鉤的否定，這將造成多大的影響。南柯夢甚至要吳金鉤去找人認識的一位領導，向他反映這個問題，認為這是對招商引資的破壞。可吳金鉤不肯。他認為，學術問題，不能摻雜政治因素。
吳金鉤放下手中的工作，全身心地來研究這個歷史教材了。他托朋友借了許多書，同時自己也一字一句地研究起來。一個多月過去了。結果讓他大吃一驚，這套教材從從初一到高三這一段，錯誤碼率比比皆是。遠遠地在百分之三以上。統計了一下，在百分之十左右。吳金鉤這次聰明多了，他不但找出這些錯誤在什麼地方，而且還考證了前人的結果和當代的研究的結果。許多問題，都是有結論的。當然，也有一部分有爭議。統計了一下這些有定論的錯誤碼，也在百分之八點一二。吳金鉤把這個結果，、寄給了《南方論壇》。這是一個專以揭黑在己任的雜志。多年來許多黑暗的東西，都是在這里見到陽光的。《南方論壇》早就注意到以前的爭論，也進行了轉載。見到吳金鉤的文章，他們立即派來了記者，和吳金鉤對這些材料又進行了一次核實。十幾天後，文章發表了。這篇文章引起了有關方面的重視，立即組織人員進行核實。結果確實象吳金鉤說的那樣，教材審定中心，宣布這套教材作廢。全國的報紙都轉載了這一消息，吳金鉤又一次成了新聞人物。
他被宣布為本年度政府津貼的享受者。
然而就在這時，他卻病了。病是咳嗽，痰多，易上火。胃也消化不好。到醫院去看，醫生診斷為腸胃綜合癥，說是長期精神堅張所致。最好的辦法是休息。本市的報紙，立即發表了一篇《嘔心瀝血為科研》的通迅。研究所領導看了，覺得這是一件大事。立即著手安排吳金鉤療養的事。在點安排在南方，那里氣候好些，對于呼吸系統的疾病有多處。並勸吳金鉤盡快成行。在吳金鉤看來，這算什麼病，不想吃是吃多了，餓幾頓就好了。咳嗽天暖和了也就好了。他是農村出來的，有病，小病，都是抗一下就過去了。公費醫療，他基本上沒化多少，常去開一些感冒藥放在家里，倒是南柯夢吃得多。她們單位藥費不好報。沒錢。
現在領導安排療養，他本來不想去。因為他家里有老婆孩子。他也不習慣賣飯，常給忘了。當他談到這些困難時，領導答應可以和南柯夢單位領導協調，讓她去照顧他。至于孩子因為要上學，可以讓他在學校吃飯。還可以把地點安排得近一些，這樣他們星期天可以回來看孩子。因為這事已引起了市上一位領導的注意，他特地來電話，要所里多關心他，注意休息。可只要在所里，領導是知道這個吳金鉤的，那是閑不下來的。只有出去療養，才難使他月兌離工作和學習。
南柯夢高興極了。她們單位這幾年連春游也沒錢搞。現在，她出去玩，還能和丈夫在一起，而且還算是工作，這樣的機會那里去找。小姐妹听了，紛紛鼓動她勸丈夫出去。回來，最好能以要照顧吳金鉤生活為由，調到研究所去。要不行，去新公司做吳金鉤的秘書也行。這樣一來可以把丈夫看住，二來工作輕松，錢也多。「現在的小姑娘們可厲害了，她們可專盯著這種四十多歲的成功男人」，小姐妹一再叮嚀南夢夢。
吳金鉤終于在一過年，住進了一個軍隊療養院。這里距西安很近，條件也好。坐車四十分鐘也就回來了。每個星期天，吳金鉤和南柯夢開著車回家。平時家里就只有吳良心了。南柯夢每次走的時候，總是留連半天，她不太放心她的寶貝兒子。
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