貞觀十年，五月，大唐皇後長孫氏，病勢沉重。
她自兩年前同天子一起去九成宮避暑時染病，其後，便病情反復，再未康復。拖到今日，竟漸漸藥石無靈。太子承乾焦急萬分，日日憂心流淚，甚至想向天子提請用赦免囚徙和度人入道的方法，乞求神佛保佑，卻遭到長孫皇後拒絕，她說︰「豈能以一婦人而亂天下之法」。
雖然「天下之法」不可廢，人倫之情卻是可以全的。
長孫氏一生有過許多仁厚之舉，從受庇護的妃嬪到被放回的宮女，太極宮中得其恩惠的不在少數。這個被封為千古賢後的女人，這一次想到的是長安城內那些的「旁逸斜出」的「金枝玉葉」們。這些宗室女，被用各種各樣的封號搜羅到宮中，看似顯赫榮耀，最終的歸宿，卻不過是替天子去實現「一樁婚姻當于十萬雄兵」的策略。雖然宿命不可更改，卻為何要早早拆人骨肉呢，且如今時局穩定，不若暫且放還以待將來。也是積福積壽的好事。
這一次，彌留之際的長孫皇後終是開口了。天子自是應的，長孫氏是皇後，更是他摯愛的發妻，與他共同經歷過太多的風雨磨礪，卻甚少為自己索取。這一次的情，也還是替旁人求的。對于這樣一個完美的女人，誰還能指摘些什麼？
所以，文婉和其他許多的郡主、縣主們一樣，可以暫時回鄉與父母重聚天倫了。她們都知道，自己下一次再入長安，便去是替天子「出征」。可除了且放開懷，歡喜歸鄉，及時行樂，她們還能怎樣呢？
五月仲夏，毗沙府來的貴客正是這一位。
尉遲樂與盈翎听到她來訪的消息也感驚喜，又听說她正在眾歸堂，等著與二人相聚，便忙收拾打扮了，一起前去。
盈翎剛步入眾歸堂前廳，就被文婉笑盈盈地一把拉住︰「翎姐姐，你可來了。我可想你了。你那次幫我整理裝訂的習作冊子，實在太好了，呆在宮里的這幾個月我可全靠它了。」
盈翎也笑了，幾月不見，文婉分明長高了一些，越發清秀可愛了︰「縣主喜歡就好。」
「喜歡，喜歡。」她純淨的眼中寫滿喜悅，轉臉看到尉遲樂，忙道，「小郡公！我也想你呢。長安城最有趣的哥哥就是你了。怎麼你竟瘦了那麼多？」她好奇地望著他。
「縣主，咱們也都想你。長安城最可愛的縣主就是你啦。」尉遲樂笑著攙她坐回席上。
「她一來便說要與畫友重聚，我便趕忙找人喚你們。」乙僧淡淡笑道︰「可惜這一陣總沒心思，賦彩閣也閑置久了，亂得很，不然倒是可以舊地重游的。」言罷，卻覺這話當著盈翎的面說有些不妥，趕忙轉頭看手中的茶碗。他自知若不是文婉來了，只怕他還見不著她，所以雖是意外之喜，卻要格外小心。
盈翎雖初听一窘，立刻想起那日情狀。但見乙僧並未看自己，便也不以為意。
「唉。」文婉輕輕嘆息，「我這次回任城雖是高興的。卻也有傷感之處，舍不得你們……不知下次幾時能見……」她眼中泛出憂傷，環顧三人，最後定定地看著乙僧，又覺不妥，只能把目光落在他案上發呆。
「縣主莫要難過。」尉遲樂趕忙哄道，「想我們的話，來就是了。我們這里都是挪不了窩的人。只要縣主你一聲令下說︰我要回長安看‘有趣’哥哥！你那任城的差役還不得巴巴地送你來啊。」
因他把文婉嬌俏的女兒聲學得極像，眾人都被逗笑了。
文婉也就暫時忘了悲戚︰「我這一次想把乙僧哥哥和翎姐姐的畫作都帶一些回去，想你們的時候,好拿來觀看。不知可不可以？」
二人忙點頭應允。尉遲樂故意嚴肅道︰「‘有趣’哥哥的畫作你就不帶些啦？我要傷心的。」
文婉一吐舌頭，擠著眼笑︰「哥哥你說的是那些墨點子嗎？我以為都被打掃的僕從收走了呢。」
說得眾人又是大笑。
乙僧道︰「你要些畫作卻也不難，只是都堆在賦彩閣的櫃子里了，我這就叫侍畫給你去挑一些來。」
「不，」文婉轉身拉起盈翎的手，「我要翎姐姐替我挑。她最知道我的心意了。上次的畫冊就再好也沒有的。」
盈翎一听，連忙答應，起身要去取。
乙僧見她要走，提醒道︰「翎兒……」他喚得甚為小心，「記得是我案邊的那口紫檀櫃子，按著時間排好的，你的畫兒都藏在那里。」說罷，又趕忙低頭吃茶。
盈翎看著他，愣了愣，尉遲樂卻拉住她問︰「可要我幫忙？」
她笑著撇他一眼︰「幫什麼忙？撿你那墨點子嗎？我去去就回。」
尉遲樂便不再多言。
兄弟二人陪著文婉又說笑了好一會。卻遲遲等不到選畫的盈翎，正當他們著急要去尋她時。卻見她手抱畫卷，跑進了屋來，面色通紅，額角還有細汗。
「怎麼去了這麼久？」尉遲樂疑惑道。
「哦……太亂了……難找」她喃喃，將那堆畫卷擺到乙僧和文婉面前的案上，一抬頭，不防卻見乙僧正深深望著自己，頓時面色更加羞赧。
「翎姐姐，你怎麼了？」文婉也看出她的異樣。
她忙用手扇風，笑道︰「天太熱了。」
尉遲樂雖有些狐疑，見她後又談笑如常，便也沒再多想。
三人與文婉歡悅暢談了半日，傍晚，又不分尊卑地混在一桌吃了飯……
入夜，文婉終究是要走了。依依惜別之時大家還是落了淚。
她隔著車窗淚光盈盈地望著三人，又深深凝視她的「乙僧哥哥」，似有千言萬語，卻終究只是顫聲喚了句︰「莫要忘了我。」
清冷的月光中，馬車漸漸消失在街口。長安夏夜，花落無聲，涼風撫過柳枝，沙沙作響，似也在吟唱著別離的旋律。三個少年互相看了看，神情復雜，卻終究默默無言，向著車子消失的方向，定定站了半晌。
仿佛將要告別的，不只是那個叫文婉的小「畫友」，還有賦彩閣里陽光明媚又青澀酸楚的每一個日子。
……
轉眼文婉離去已近半月了，離別的感傷卻似乎不願窮盡。
伊人將去，長夜漫漫，孤燈獨挑。
孤燈底下，尉遲乙僧冰冷的手執著狼毫，凝望著跳動的燈芯，寫不出半個字。
位安剛剛又送來于闐新君的詔令，字字錐心，讓他不願再多看那上面的任何一個字，卻又必需要回一封感恩戴德的表章。
又是一年夏至，去年的這個時節，她風塵僕僕地闖了進來，惹他壓下多少相思難寄。今年又是夏至，她卻要硬硬冷冷地退出去，引他咽下多少有苦難言。鏡花水月的孽緣本不該結下，然而既已入了魔障，他確也曾痛下決心，寧可玉石俱焚，也絕不抽身。
然而，事到如今，不抽身，又能怎樣？
燈影爍爍，映得他的眼迷離恍惚，神魂無著間，幻象竟又重現。蜜色皮膚的魔女，妖妖嬈嬈走了過來，體態裊娜溫柔，面上卻如披冰雪。在自己的幻境中，她竟也是如此冷淡，他苦笑著，輕輕搖頭。
「公子……」魔女竟在幻想中開了口，「奴婢打攪了。」
他一愣，霎時清醒，趕忙放下筆，揉揉迷蒙的雙眼。分明是她，真真切切站在眼前，低垂著頭，隱有淚光，局促不安。
「翎……翎兒，翎兒！」乙僧立刻起身，卻見盈翎往後退了半步。他生怕嚇到她，趕忙放低了聲音，一指對面的坐席，柔聲道︰「你坐。」
她依言坐下，愣了一會兒。他不敢出聲，凝神看著她。
「奴婢今日……特來請教公子一事」盈翎猶豫著抬起頭，終于對上他的雙眼，「本來想再等機會，如今看來，卻不得不問了。」
「你何需如此客氣，」她的恭敬卻令乙僧越發難受，「想問什麼，開口便是，我如今竟還有可以教你的……」他沖她淒然一笑。
她又猶豫了一會兒，終于從懷中掏出一塊絲絹，放到他案上，「奴婢想請教郡公，這畫的是哪個經變故事？」
乙僧鋪開絲絹，立時定住了，分明是《降三魔女圖》的一版草稿，和其他的各版一樣，畫中只有三位柔媚可愛的魔女，佛陀卻只約莫勾了輪廓。這絲絹定是盈翎日間去賦彩閣選畫時拾得的。他看著畫中魔女的形容樣貌，頓時面紅耳赤。
「這畫的是什麼故事，我在千佛洞也未曾見過……」她也是面色泛紅，透著嬌羞，「奴婢若不問明白，只怕到哪里都會不安的。」
他愣愣望著她，小心翼翼一字一句道︰「這是《降魔圖》。畫的是，佛祖在菩提樹下發願啟開正覺大門後……」
她抬起盈盈的眼，專注地看著他，仿佛回到了數年前。她也是這般痴迷地听他講他畫中的本生、經變故事。
「魔王想要阻止，便派下他的三位……」他既愛又懼地望著她，小心翼翼道，「三位……魔女，欲染、能悅和可愛樂……誘惑佛祖，毀滅正道……」
盈翎定定看著他，眼神從好奇到疑惑，最後變成震驚與憤怒。她垂下了頭，默默無言，再不理他。
乙僧伸手想拉她，求她再看看自己，又怕觸踫到她只會激起她更多厭惡。他的手停在案上，輕輕顫抖，「翎兒……翎兒……，我……你……」原來，自己竟這般笨嘴拙舌。
她卻突然抬起頭，一改進來時的淒楚表情，笑得如畫中魔女一般妖冶而生冷︰「多謝公子解說，奴婢受教了，多有叨擾了，今後定然不會了。」說罷一叩頭，起身便要離去。
這般情勢下，乙僧豈能放她？也不管不顧，跨過幾案，一把抓住她的手︰「你莫要走，為何不肯听我說完。」
「公子還有何吩咐？」她望著他，沒有掙月兌，也沒有躲避，但來時眼中的光彩已全然熄滅了。
「不是你想的這般。」乙僧雖心痛不已，卻還是要說下去，否則便再無機會，「翎兒，圖倫磧沙海里……你忘了嗎？」
她搖搖頭，心中酸澀︰「終生不忘。」
「這便是了，那時我想護著你。後來所做一切，也都是為了保護你。從未變過。旁人不懂，你卻應該知道，可你我這般的身份處境，各有宿命，唯有這樣各守本分，才能保全。你細想可是這番道理？」他努力分辨著，悲傷地喚她，「翎兒……為何不信？你這樣走，我如何放得下？」
「公子說得是。」盈翎仍是冷笑，「你慈悲點化，我豈能不信，保全正道，最是要緊，奴婢確實明白了。公子為何不信？」她漸漸收起笑容，凝望乙僧，「既要各守本分，又何必執念呢？」
乙僧深深凝視，緊抓她的手，一字一句道︰「談何容易。」
「是啊，談何容易。」她輕輕嘆息，「佛陀既有殉道之心，孽畜又為何不能生得大智慧呢……」終于滴下淚來。
他小心地摟著她，心知她已明白了，彼此卻仍是沉痛無奈。如今這樣，不過是將兩人的苦酒混做了一處
「哥哥，可都分辨清楚了？」一聲隱忍的詢問悠悠傳來，尉遲樂一雙棕色的眼眸正冷冷望著兩人。
二人皆是一驚。
卻見他，淺淺笑著踱過來，眼中卻笑意全無，盯著盈翎道︰「怎麼晚上又亂跑了？害我好找。什麼事不能早上說嗎？我們莫煩哥哥了，回去可好？」
她怔怔望著他，她知尉遲樂回府之後性情大變，她雖樂見他待人寬厚，卻總覺得一個人一夕之間劇變至此，太過蹊蹺。就如此刻，尉遲樂若仍像過去一般狠聲斥責自己，到也罷了。他卻仍這般平靜，平靜地太過詭異。
她不知，若是自己將剛才進來前，從位安處接獲的消息說與他听，他是否還會繼續這種平靜。