孟聚點頭︰「謝長官照拂。」
「不必客氣。你現在要抓緊的，是把滅絕王給找出來，而且要快。天河陵的消息是十天前的，消息也不是很具體，我們現在還不知道滅絕王是來過了、沒來還是剛好在，所以從現在起，你就要立即動手查探了。」
「請示大人，這次行動該如何著手？從側面暗訪，還是強行調查？」
陵衛的調查手段分明察和暗訪兩種。暗訪就是不驚動被調查人，派遣臥底、暗探潛入調查，收集線索；明察就強硬多了，抓人封門，嚴刑拷打取得口供。兩種辦法各有利弊，暗訪取得的線索較為客觀真實，但耗時耗力；明察則干脆利索，但弊端就是容易屈打成招，造就冤案，情報也不是很準確。
葉迦南年紀雖輕，但也是辦案老手了，也不用孟聚解釋︰「這個，你來定吧。明察和暗訪都無妨，只要抓到人就行。」
看著孟聚猶豫，她說︰「孟聚，你不要擔心！我知道秦家跟官府關系很好，秦家的四女婿就是靖安的長史——那又怎麼樣？在陵衛面前，地方官都是屁！那個長史如果敢阻礙你們做事，你們把他抓到我這邊來，我來收拾他！」
「有長官支持，卑職自然不怕。還有最後一個問題，卑職不知道滅絕王阮振山的相貌，不知如何開始著手查探？」
「哦，我差點忘了。」葉迦南叫來了親兵王柱︰「去檔案室把65號檔案拿過來。」
王柱很快將一個羊皮封口的檔案袋拿了回來，葉迦南撕開檔案袋上面的封條，從袋子里抽出一張紙，遞給孟聚︰「這是天河陵衛那邊發來的，是阮振山的相貌圖，是臥底暗探畫的，也不知道有幾分象……你大概有個印象就好了，這東西未必靠得住。」
接過來展開畫像的時候，孟聚的手顫了一下。他不動聲色地答道︰「大人，這種畫像，不是很靠得住。」
畫像上的男子身材高大，相貌粗悍，眉毛粗而濃，一頭短短的紅發，凶狠、桀驁的眼楮，藍汪汪的——那個探子簡直是天才，畫雖然只有很粗糙的寥寥幾筆，但卻把人物的那種神韻和氣質表現得淋灕盡致。幾乎一瞬間，孟聚就能確認了，這就是今天搜查秦家時踫到的那個漢子。
「沒錯，就是他了。」孟聚再看了一眼，平靜地將畫像遞還葉迦南︰「大人，這畫粗糙了點，但大體輪廓還能辨認。下官盡力而為，但不敢保證一定能抓到人。」
「這是自然。辦案的事，三分人力七分運氣，誰也不敢保證。」葉迦南站來，惦著腳尖努力地想拍孟聚的肩膀︰「好好干，孟聚。這事成了，我保舉你直升督察！」
孟聚從那棟紅色小樓出來時，夜已經深了。北疆的秋天冷得就是快，晚風里已經帶了習習的寒意，吹得孟聚身上冰冷，冷得和他的心一樣。
小胖子劉真還在等著，他坐在院子里的石椅子上都睡著了，身子蜷縮成一團。孟聚看了他一陣，嘴邊露出了笑意。
「咳，胖子，醒醒！」
劉真迷糊著醒來，見到孟聚，他嘀咕著︰「好冷，真的好冷。」
他站起來︰「沒事了吧？趕緊回去睡覺吧，喝上兩口酒。這美女蛇還真是折騰人啊，搞那麼晚——老孟，你身後怎麼有個女的跟著你？」說到最後一句，劉真突然提高了聲音，盯著孟聚身後，滿臉的驚愕。
在一個夜深人靜的深夜，突然听到這樣的話，真是會令人崩潰的。孟聚無奈地攤手︰「認識一下，柳空琴小姐——柳小姐，不要見怪，這位是靖安陵衛的劉真劉候督察，我的同事。」
他讓開身子，一個黑衣女子安靜地佇立在樹蔭下，窈窕的身影在黑暗中幾乎隱身了，只有明亮的眼楮發著潤潤的光。黑衣女子望了劉真一眼，無動于衷地轉開了視線，仿佛眼前的人還比不上一棵樹更值得她看。
「呃……」劉真望望孟聚，又望望眼前的女子，眼珠咕嚕嚕地轉著，卻是沒說話。
孟聚敲了一下他腦袋︰「不用瞎想了。柳小姐是葉鎮督的特使，派來監督我們的。」
「監督我們？什麼意思？」
「來，我們到那邊說。」
孟聚回頭沖黑衣女歉意地笑笑︰「失陪一下，柳小姐。」
黑衣女輕輕點頭，動作細微到幾乎看不到。
孟聚將劉真拉開幾步，劉真一肚子不滿，嘀咕著︰「這小妞什麼人啊？牛得跟我們欠她銀子似的！」
孟聚壓低了聲音︰「我就長話短說了︰簡單來說，這個小妞身上有一千兩銀子！」
孟聚話還沒說完，劉真的眼楮猛然亮了起來，眼中的朦朧睡意瞬間一掃而飛。大魏帝國的從九品武官、靖安東陵衛刑案室的候督察劉真閣下毫不猶豫地說︰「引到外邊，做了她！銀子你六我四，怎樣？」
孟聚冷汗直冒，半響無語。
「不用吧……」
「我做事，你放心，絕對不會留手尾！靖安府衙門也好，陵衛也好，誰都查不出！」
「倒不是手尾的問題，那一千兩銀子本來就是給我們的。」
「給我們的也不能放過——呃，你說什麼？給我們的！」劉真眼楮瞪得圓圓的，嘴巴大得可以塞進一個雞蛋了︰「老孟，你不是開玩笑吧？」
「不開玩笑，只要我們今晚能抓住一個人，這一千兩銀子就可以安穩進袋。」
「誰？你說！」
這一瞬間，劉真的氣勢令孟聚相信，即使自己說出的名字是六鎮大將軍拓跋雄，他也會毫不猶豫地撲上去抓人。
「這個小胖子的貪財怨念還真是可怕啊，他死後一定會變成財神的。」
孟聚低聲說︰「還記得今天我們查秦家的那個車隊嗎？當時我盤查的那個人，那個紅頭發的家伙——就是他了！」
劉真整個人跳了起來，怪聲叫道︰「什麼？那個鄉巴佬？他值一千兩銀子！？」他急得原地轉圈跺腳︰「早知道我當場就把他……不過現在也不遲，我們還可以去抓他！」
兩人商量了一陣。劉真對本地的情況比較熟悉，他很有把握地保證，秦家那一行人準會在靖安城里投宿，因為靖安城內也有秦氏的酒坊和產業，而秦氏的車隊是不敢在城外過夜的，尤其是這種深秋，草原上魔族的侵襲是常有的。
「事不宜遲，今晚我們就把秦氏的地方都抄了，挖地三尺也要找那小子出來！」
孟聚很同意，事情拖過今晚怕就有變數。但問題是，秦家是靖安的大戶，靖安城內秦家的產業足足有好幾處，光是酒樓和客棧就有三家，另外還有秦府的家宅——上百間房子，還有城外的三個莊園——一個邊境家族竟能豪富到如此地步，這讓從洛京過來見慣大場面的孟聚也咂舌不已。
「這麼多地方，那個紅頭發的小子究竟在哪里呢？」
按照劉真的想法，管他在哪里，今晚靖安陵衛全體大出動，連同靖安府衙門的捕快和民壯，連夜就把秦家的產業全部抄了。只要劉真大爺一吆喝，當晚就能召集上百人手，若還不夠，城外的邊軍也可以叫進來幫忙的——吃大戶的勾當大家都很積極，反正還有葉迦南在後面撐腰，鬧得再大也不怕。
孟聚直搖頭︰「胖子，這樣不行。不說這樣搞事後怎麼收場，就是這個搜查也沒辦法實現。我們百來口人，沒辦法同時對五六個點形成包圍。這個事，我們得做好謀劃。」
「哪里用什麼謀劃。除了幾個護院的武師，秦家不是老幼就是婦孺，習慣打算盤的商人哪有膽子反抗我們？一個點去十幾個捕快就能順順當當把事辦了。」
孟聚微微皺眉。劉真太大意了，他已經習慣抓捕對象總是乖乖束手就擒了。如果葉迦南說法是真的話——滅絕王阮振山出現在秦家的隊伍里，這本身足夠說明問題了。跟叛軍做兵器生意的秦家絕非良善之輩，他們在面臨絕境時更不會乖乖就擒。
但這些東西，現在還不能跟劉真解釋——雖然孟聚確信劉真跟秦家沒有關系，但他不能確認劉真跟拓跋雄也沒有關系。
劉真很想發動全城的捕快和衛卒，對秦氏家族的產業來一趟全面大掃蕩，但孟聚還是勸他打消了這個主意，理由非常簡單︰「我們只有一千兩銀子，你這樣動員幾百上千號人，到時怎麼分錢？」
一語驚醒夢中人，劉真立即打消了這個主意︰「老孟，我們兩個過去，把這廝給逮了！」
從全城人到兩個人，這也未免太走極端了。
孟聚哭笑不得。想到滅絕王當年馳騁中原十六郡所向披靡的威猛，他苦笑︰「胖子，你我這樣的，上去個十個八個，人家全宰光也就撒泡尿功夫。」
「不是吧？這麼猛？」
「就這麼猛，一點沒夸張。」
看孟聚神色嚴肅，劉真這才相信了，他皺著眉頭思索道︰「那是誰啊？最近北疆的通緝榜有這麼強的高手嗎？好象也沒有什麼高手流竄過來吧？杜鶴？羅松？方全真？都不象啊，這樣的高手……」
突然，劉真臉色大變，他猛拍胸口，雙手合十︰「佛祖保佑，佛祖保佑！」
「怎麼？」
「老孟，我們今天差點都被你害死了！好在今天你沒檢查他的箱子！」