丫鬟奪愛 第三章

作者 ︰ 沈韋

小春一個箭步沖上前。「小姐,我來幫你。」

「不用了,我可以自己來。」芷凌笑著婉拒,希望這鍋湯的每一道程序皆由她親自完成。

小春只好站在一旁乾瞪眼。

老陳則是站到水缸旁,機靈的以水瓢舀起一瓢水,倘若苗頭不對,他便可以馬上救火。

粉女敕女敕的唇瓣因專注而緊抿,如小鹿般烏黑灼亮的眼瞳盯著手中的鮮蔬,右手拿著菜刀將鮮蔬一一切塊,再同雞肉一塊兒放進鍋中熬煮,所有步驟毫不拖泥帶水,俐落得很。

她的十指完好如初,不見任何傷口,廚房也沒濃煙密布,慘遭燒毀。

小春看傻了眼,好不容易找到了聲音說話。「原來小姐你真的會炖雞湯。」

老陳啞然將水瓢放回水缸,模了模鼻子不得不承認,他小覷這位冉姑娘了。

「看起來的確是如此。」芷凌打趣說著,彎身隨時增減柴火、控制火候,滿腔濃情密意皆投注在這鍋雞湯當中。

餅了一會兒,滿室香氣四溢,小春不由自主吞咽了下口水,不再暗自同情當家的,反而是羨慕起他有口福了。

冉芷凌深吸了口雞湯的清香,心頭喜孜孜,不住猜想,當嚴釋策喝到雞湯時會有怎樣的表情,是覺得好喝呢?還是覺得沒啥滋味?

想著想著,她的心因漲滿期待而撲通、撲通快速躍動,期望他能快點回來,喝她親手炖煮的雞湯。

紛紛春雨中,嚴釋策帶著滿身疲累回到府里,雙腿剛踏出轎子,守在大門的家丁早站在轎前開傘為他擋雨,笑嘻嘻地對他喚了聲當家的。

他不曉得是自己過于敏感還是怎麼著,總覺得家丁的笑容和平日不同,似乎帶著羨慕與垂涎。

垂涎?守門的家丁垂涎他?

光是想像就覺得詭異奇怪,他與家丁同樣是男人,正值青春年少的家丁理應垂涎嬌俏可人的小泵娘,沒道理垂涎他這個大男人,肯定是他多心了。

為自己荒唐的臆測輕笑搖頭,信步走過以白石鋪成的地板,轉了個彎步上花廊,走向別院。

「當家的是要到別院探望小姐嗎?」方總管快步步出大廳,尾隨在他身後詢問。

「對,芷凌今天如何?」釋策應了聲,一如往常先關心未婚妻的情況。

「小姐她今兒個精神奕奕。」能在廚房炖湯揉面,怎會精神不佳。

听見她精神很好,原本寫在釋策臉上的疲累一掃而空,轉為愉悅,邁開的步伐亦顯得輕快。

為免主子撲了個空,方總管急忙喊住他的腳步。「當家的,小姐不在房里。」

「不在房里?是到水榭听雨去了?」浮現在他腦海中的是芷凌風雅嫻靜端坐在水榭里听雨的畫面。

「小姐不在水榭,她在廚房。」

「她在廚房做什麼?」肚子餓了?陳叔做的菜不合她胃口?

「當家的去了就知道。」方總管神秘一笑,賣了個關子。

先前冉芷凌踏進廚房沒多久,方總管就接到消息趕了過去,正好見她親自下廚,細心的為當家的炖雞湯,原以為炖了雞湯會就此結束,但她竟一發不可收拾,又開始揉面團做起胡麻餅,她那熟練的架勢,令方總管印象深刻。

嚴釋策看了總管一眼,不懂他究竟在隱瞞什麼,決意加快腳步,到廚房一探究竟。

隨侍在旁的家丁苞隨他的疾步,撐好傘,以免他淋濕了。

在快走近廚房時,他立即發現飄散在雨中的空氣有別以往,除了泥土味與青草香外,還散發出誘人的食物香氣,有胡麻香、面皮香以及清甜淡雅的雞湯香,他情不自禁深深吸了口氣,這才發現自己早已饑腸轆轆。

廚房屋檐下,圍了些好奇聚集的僕佣,他們皆是被食物的香氣所吸引過來,伸長脖子往里面瞧,不由自主吞咽著分泌過剩的口水,直到發現當家的回府了,這才紛紛作鳥獸散,不敢再逗留。

僕佣離去後,留給嚴釋策最好的位置,他站定後往廚房內看,即見心心念念的小女人正酡紅著臉,站在爐前烤面餅。

她的頰邊與發絲都不小心沾到面粉,白細的粉末,讓她看起來似裹了層糖粉,尤其是粉女敕女敕的唇瓣還沾到一粒黑胡麻,讓他情不自禁涌現吃下那粒調皮胡麻的沖動。

「小姐,這胡麻餅烤得好香哪!」看著烤得香酥焦黃的胡麻餅,小春的口水都要流下來了。

「小春,你覺得釋策會喜歡嗎?」期待能夠獲得心上人的肯定,冉芷凌既緊張又興奮。

小春拍胸脯向她保證︰「當家的一定會喜歡的。」

有了小春斬釘截鐵的保證,芷凌嫣然一笑,放下心中的大石。「待會兒你和陳叔先幫我嘗嘗看味道,一定要告訴我實話哦!」

听到有機會吃到令人食指大動的胡麻餅與炖雞湯,小春當場喜上眉梢,就差沒手舞足蹈了。

在一旁看了許久,對她的廚藝不再有所懷疑的陳叔亦然,正準備快樂的回覆她時,突然眼尖發現當家的就站在外頭,陳叔強壓下失望,對小春努努嘴。

小春接收到陳叔的指示,發現當家的已經回府,且正情意綿綿盯著小姐看,暗暗嘆了口氣,惋惜自己無法一飽口福,與陳叔一塊兒黯然退下。

而負責撐傘的家丁也機靈退下,不打擾他們。

小春和陳叔、家丁退下後,嚴釋策便輕巧無聲的走到冉芷凌斜後方,心滿意足的看著她認真為他煮食的嫣紅小臉蛋。

「不曉得釋策回府了沒,小春,你到前頭去幫我探探好嗎?」爐上的胡麻餅已經烤好,她忙著將一塊塊烤得香酥的胡麻餅裝盤。

手腳俐落裝好轉身時,冷不防就看見嚴釋策站在她身後,她又驚又喜,清脆嬌甜的嗓音略揚︰「釋策,你是什麼時候來的?」

嚴釋策笑著接過她手中的盤子,順手擱在桌上,憐惜問︰「我嚇到你了?」

「嚇到倒是沒有。」芷凌甜甜一笑,小手忙著將垂落在頰畔的發絲塞回耳後,就怕他覺得她儀容凌亂。

嚴釋策嘴角噙笑,伸手輕輕拍撫她發上的面粉,幫她整理儀容。「這兒沾到了面粉。」

她羞窘低叫了聲,雙手急忙在他拍撫過的地方,繼續拍打那無法看見的面粉。

他又是一笑,骨節分明的指尖輕撫過她的頰畔,讓她得以清楚看見沾染到指上的白面粉。「還有這里。」

「奇怪,我明明很注意啊!」她好生懊惱,這面粉究竟是怎麼飄的?怎麼隨隨便便就沾到她的頭發和臉頰。

釋策不會以為她剛剛是忙著在面粉堆里打滾吧?

「還有……」他故意頓了下逗她。

「還有哪里?」她急著想知道,恨不得整個人泡進大水缸清洗一遍。

「這里。」修長的食指曖昧點上粉女敕紅唇,拈起那粒教他垂涎已久的黑胡麻,在她目光注視下,緩緩送入口中。

芷凌瞪大眼看著他將沾到她唇的那粒黑胡麻送入口中,一張俏臉轟地燒上兩團嬌艷紅雲,羞到說不出話來,而唇上被他食指點過的地方,酥麻激顫不已,甚至直達心間,芳心悸悸。

「你、你你……」好不容易找到聲音說話,卻是一句話也無法說完全。

「我怎麼了?」這小女人臉紅害羞的模樣實在是可愛到教他心癢難耐,忍不住一逗再逗。

嬌羞的眼瞳閃躲著上方那雙閃爍著笑意的黑眸,吶吶低聲道︰「你若餓了,可以吃剛烤好的胡麻餅,不用吃我嘴上的胡麻……」

嚴釋策雙臂盤在胸前,像個登徒子,壞壞地調戲她。「我的確是餓極了,所以覺得你唇上的胡麻會比剛烤好的胡麻餅滋味好上千百倍。」

她的腦子因他所說的輕佻話語重重轟了聲,滿腦子亂七八糟的想法,差點月兌口就問他,她嘴上的胡麻真比胡麻餅可口美味嗎?

可他明明就是個正經八百的人,怎麼會在轉瞬間變了模樣,他、他、他莫不是累糊涂了吧?

不過沒有一本正經的他,看起來更加可親、吸引人,使她想與他更加親近,感覺在他眼里,她是這世間最美麗、最嬌俏、最動人的姑娘,這大大滿足了她,嘻。

嬌滴滴聲狀似埋怨地說︰「你小心被其他人听見,會笑話你。」

「這里除了你和我之外,早已無其他人。」他好心的提醒她,其他人早就識相地悄聲離開。

「咦?小春和陳叔是什麼時候離開的?我怎麼都沒發現?」芷凌左右張望,果然廚房內就剩她和嚴釋策兩人。

「你太專注在胡麻餅上頭,以致沒發現他們兩人離開。」看著那一盤烤得金黃酥脆的胡麻餅,體內流淌著汩汩熱流,激蕩不已。

莫怪一回來,家丁就對他垂涎微笑,莫怪方總管不肯吐露只字片語,皆因府里上下皆知她正在廚房為他辛苦張羅。

「或許吧,你……想不想要嘗嘗我的手藝?」圓亮的眼瞳充滿期待地看著他。

「好。」嚴釋策撩起衣袍,坐在長凳上,準備大快朵頤。

「先說好,因為我忘了所有的事,所以這雞湯與胡麻餅也不曉得做得對不對,很可能不好吃。」在盛雞湯給他之前,先讓他有個心理準備。

盡避雞湯和胡麻餅聞起來都很香,可是香不代表好吃,她實在很怕他會難以下咽。

「我嘗嘗就知道了。」依外觀看來,胡麻餅絕對不會難吃到哪兒去,他對她眨眨眼,要她對自己有信心。

見他比自己還要有信心,總算讓她不再忐忑不安,為他盛好雞湯,放在桌上,靜立在一旁,仔細盯著他的臉,留意他品嘗時的反應。

「你陪我一塊兒坐。」大掌一伸,將她拉至身旁坐下。

芷凌依偎在他身畔,看著他拿起湯匙舀了口湯,不疾不徐喝下,眉頭忽地一蹙。

「怎麼了?很難喝嗎?是太淡還是太咸?」他眉頭這麼一皺,讓芷凌有如熱鍋上的螞蟻,急著想知道究竟是哪里做得不夠好。

嚴釋策不回答,逕自又舀了塊雞肉放進口中細細咀嚼。

「肉會不會炖得太過干澀?」

嚴釋策依然不說話,吞下雞肉後,放下湯匙,拿了塊胡麻餅撕下一塊,放進口中。

芷凌已經急得不知該如何是好,既想追問,又怕他覺得她是在逼他一定要說好吃,只好吞下內心的焦急。

嚴釋策緊皺著眉心吞下口中的胡麻餅,再撕下一塊,放進嘴里。

「看你吃得這麼痛苦,還是不要吃好了。」她忍了好久,伸手阻止他再荼毒他自己。

「我一點也不痛苦。」他靈巧閃躲過,不讓她取走手中的胡麻餅。

她嘟嘴,腳跟輕輕一跺。「怎麼可能。」

「為何不可能?」他反問。

「因為你從頭到尾都緊皺著眉頭,這樣不是吃得很痛苦嗎?」證據明明就清楚寫在他臉上,他要如何抵賴。

「我會皺眉是因為我一直在想,你的手藝為何會這樣的好?」她的廚藝簡直是無可挑剔。

雞湯鮮甜味美,雞肉鮮女敕滑順,胡麻餅則層層面香包裹著胡麻香,每嚼上一口,面香撲鼻,愈嚼愈有勁,讓他胃口大開,忍不住一口接一口。

「你真覺得我的手藝好?」她不敢置信地瞪大了眼。

他肯定頷首。「無庸置疑。」

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