唐人杜荀鶴有一首《再經胡城縣》雲︰去歲曾經此縣城，縣民無口不冤聲。今來縣宰加朱紱，便是蒼生血染成。
雖然說的是晚唐時期的事情，但是同樣適于今時今日。揚州城已經被困三日，清軍紅衣大炮立于城外，城中百姓人心惶惶。城破之日，便是身亡之時。
「改朝換代，受苦的也只有小老百姓而已，管它江山叫大明還是大清，反正我們也只是混飯吃而已。」湘月樓閣的觀台之上，彩薇一邊用紗絹拭著汗一邊低語著︰「史督軍不肯降靼子，如果真的大炮飛過來，還不是拉著全城死！」
「閉嘴吧，你這張臭嘴，到時頭一個砍了你喲！」剛踏上樓來的老鴇子紅娟狠狠的戳在她的後腦勺上︰「你想死的話我不攔著，別給我找事！」她恨恨的罵著，輕搖著團扇。現在局勢動蕩，原本以為遠在江南，離那些戰亂遠遠的可以過平靜日子。但是，這麼快就打過來了，看來，這個揚州城也是不保了。她倚著樓台遠遠的瞻顧著︰「小六子死到哪去了？怎麼還不回來。」四月天已經熱死人，不知道這城還要困多久。她近來忙于打探消息，不知道會不會真的開炮打進來。現在是跑不了了，只希望新主一旦進來能保住她苦心經營十幾年的湘月樓啊。
「哼！「彩薇撇了她一眼，懶懶的站起來。發鬢間的步搖隨著她的身軀發出輕脆的響聲，現在都沒生意。往日來捧場的官員們一個都不見了，估計是能跑的跑，能降的降吧。只留她們在這里等死。她輕輕的轉出觀景閣，穿過二樓大廳。除了有幾個雜役在那里閑坐之外，看不到一個姐妹。樓上紅姨還在那里咒罵著不回來的小六子，她拭拭鼻尖上冒出來的細汗，最近的天真是熱呢，看到罩衫是穿不住了。她松了松腰間的紗帶，不經意的模到了懸著的香囊，看著上面精巧的團花，她不由的來了興致。步伐也輕快了起來，她轉出大廳，在二樓間的回廊穿梭，轉眼就來到東廂。
「彩煙！」她輕喚著︰「我們去五亭橋逛逛吧，快悶死了呢！」她一邊輕笑著一邊推開房門，果不其然看到歪在榻上白衣女子
「別睡了，去逛逛吧？」她拉著那女子的手︰「反正也沒生意呢！」
「別鬧！」那女子淡淡的回應著，眼楮卻看著旁邊敞開的門外。那里，是一個小小的觀台，從這里，一直可以看到街的對面。她的發只是松松的挽一個簡單的髻，沒有任何的裝飾，她穿著家常的白色長裙，外罩一件白色的紗衫。她的身體歪靠在枕上，手肘支撐著自己的下郃，神情專注而安靜。
「啊！又在看他啊！」彩薇扯著她的袖子，靠過來順著她的眼神看過去。街對面有一個小小的攤位，但是此時是空蕩蕩的。「什麼也沒有啊，你在看什麼？」她不解的回眸。
「他三天沒來了。」彩煙輕輕的低語，仿佛是自言自語般的。
「八成是跑了！」彩薇揚著自己縴細的眉︰「姐姐不要看了，悶死人了。」
彩煙不語，依舊痴痴的看著那個方向。他一直是在這里擺字畫攤的，已經一年多了，每當她從自己的廂閣里這樣望下去，就可以看到他端坐在那里寫著。只是有一條街的距離，卻感覺是隔了一生。他認真執筆的樣子讓她痴迷，總愛這樣遠遠的看他。她總會讓下人去他那里買字，然後她悄悄的臨摹。這是一年多來她全部的生活了，那個湘月樓的彩煙，巧笑嫣然，搖曳生姿的彩煙在看到他的那一刻才算是真正的活過來。生逢亂世，本來就是沒有希望的行尸走肉。一直以來，她不覺得這種生活有什麼不好。趁著年輕，趁著嬌美，趁著恩客眾多，趁著紅粉尚艷，為不麼不過得快活一點呢？反正，人生也不過如此。今日不知明日事，誰知明朝又是哪家天下。直到看到他，粗布的衣衫，身無長物，卻無礙他的光彩，他有著比珠玉更耀目的光彩，有著讓她痴迷的光彩。讓她只敢這樣遠遠的看，卻不敢靠近。
「近清明，翠禽枝上**。可惜一片清歌，都付與黃昏。欲共柳花低訴，怕柳花輕薄，不解傷春……」彩薇看她不語，百無聊賴的在她的房中閑逛，看著桌上的字，低低的念著。
她並不理會，只是痴痴的看著那個空空的攤位。三日不見了，他真的走了嗎？不可能，三天前他還在擺攤，那時滿人已經到了。如今揚州城已經圍死，就算是地方鄉紳，此時也別想出城。跑的慢的，只能留在這里拜求蒼天。象紅姨，就是舍不得這里，才遲遲不動。現在滿兵的紅衣大炮已經立于城外，憑她怎麼周旋帷幄，也是無用。生死對她而言，已不重要。她只想知道，他此時過得可好。
「彩薇，我上次叫你幫我去打听，怎麼樣了。」她突然問著，不知覺得，已經枕麻了手肘。她微微的撐坐起來。
「他住在文昌大街！終于理我了？」彩薇一邊把玩著自己的頭發一邊走過來︰「那個窮書生有什麼好？天天牽腸掛肚的。」她指著書桌上堆積的畫軸︰「他的生意，只有你會光顧吧。」
她不語的淡淡笑著，伸手去拿小榻上小幾上放的著茶杯。才剛坐起，胸內一陣翻騰，忍不住咳起來。
彩薇忙扶過她，輕輕撫拍她的後背。外面丫頭小玉听到，急步小跑著趕過來，一手接替她拍著，一邊將茶端遞過來︰「現在藥鋪都關了，我跑了幾條街，才在廣濟那里抓到藥呢！」她急咻咻的說︰「現在能走的都走光了，城里全是些老弱病殘……」她看到彩薇的眼神，一下感覺到失言，忙忙的住口。
「算了，反正我這條命也不長久！」她嘆息，並不介意。她看著小玉和彩薇︰「倒是你們兩個，何必這下留下呢？算下來，是我拖累……」
「姐姐，再這樣說我生氣了。」彩薇打斷她的話︰「我們是姐妹啊，我不會丟下你的。再說了，紅姨去疏通關系了，那些清兵進城也是跟官兵過不去。關咱們什麼事，咱們照過咱們的。」她笑著︰「你顧著自己的身體，別亂想這些東西了。」
「是啊，小姐。」小玉也跟著勸著︰「管它從哪邊升起，還能不讓咱活不成？」
彩煙搖著頭，不再言語。揚州抵抗的這樣激烈，只會激起滿人的怒火，那些馬背上奪天下的強人，不知道會在城破之時做出什麼樣舉動來。她有隱隱不安的感覺，她原本是想逃跑的，但向來身體孱弱，走不得遠路。還有，她總是想看他，想遠遠的看著他。所以，不忍離去。但是，他三天沒出現了，讓她沒來由的心慌意亂。她飲口茶，輕輕卻堅定的說︰「我要去文昌大街！」
「啊？你真要去？」彩薇看著她，不相信的說。
「我要去。」她站起來，吩咐小玉︰「幫我拿衣服，我要去看看。」誰知道明天會怎麼樣，也許城破之後，大家都會死。到時一切皆休，人生就此完結。但是，她有心願未了，一直以來，她都因自己身為一個風塵女子而不敢接近她。但，越是遠遠的看，心就越是貪婪。如果生命只有短短幾日的話，她寧可將滿月復心事盡吐露，死，也要無怨無悔。
「彩薇，把那幅字找出來。我要帶去！」她輕輕的說。
彩薇看著她，是那一幅。她常常對著流淚的一幅，曹植的七哀詩︰
明月照高樓，流光正徘徊。上有愁思婦，悲嘆有余哀。
借問嘆者誰？言是宕子妻。君行踰十年，孤妾常獨棲。
君若清路塵，妾若濁水泥；浮沈各異勢，會合何時諧？
願為西南風，長逝入君懷。君懷良不開，賤妾當何依。