芳玫離開無垢房中後，從東角門出了家府，一徑來到位于京城中要地帶的榮靖街。
原來夏盎在秋初一經大比，其後皇榜公出便即高中，已搬至此處朝廷例規為他一等待上任封府之人安排的暫居官館內。
芳玫方踏入他館所，夏盎已一身家常衣服大步迎上，一把便緊握起她的手再舍不得松開，毫不掩抑滿臉喜色道︰「芳玫，你今日可算是想起來看我了！」
芳玫雖知他一向如此少忌，也喜他相重情摯，只是已顧見到他屋內一邊幾旁尚坐有位三十多歲的來客，正端杯飲茶。便輕輕一掙他手，壓聲道︰「你從我家里搬出來才幾天呵，哪里就虛夸成這樣？放尊重些，如今都將是朝廷命官了，還象從前一樣輕狂疏放，也不怕讓外人見笑。」
沒想到幾旁那名男客卻再不裝未注意她二人，當下向這方連擺尚持茶蓋的一手道︰「不妨事，不妨事，我非外人，也非什麼要緊人，兩位盡可當我不存在，請繼續親近，繼續親近。」
芳玫听他言語甚顯有趣，不由「撲哧」一笑。夏盎這才顧示向那人道︰「來，芳玫，我給你介紹一下，這位就是我曾給你講過的蔣勤蔣師兄，表字存正。我們‘竹林三子’人人精卓詩文，而他著文之深細綿密乃是我三人當中最好的，我夏盎一生極少服人，可對于他此種造詣功夫，卻也只能是嘆為觀止，心服口服。」
芳玫一听原來此人就是蔣勤，久聞而懷的欽心頓起；又見他相貌雖無俊奇，卻須整膚潔，又自顯出身為一位成名學士的不凡雅氣。好感更添，當下施禮道︰「蔣大人，久仰你大名，不想今日會在此親見。」
蔣勤放杯起身還禮，微笑可親道︰「芳玫小姐是吧？快別稱我什麼大人小人的了，我才是久仰你大名。」
芳玫不由微惑含笑道︰「蔣兄客氣了，我對你而言好象不是什麼有名的人物吧？」
蔣勤抬手一點夏盎，故意搖頭嘆氣道︰「我這位師弟呵，我與他同窗多載，三年未見，好不容易盼得他今朝來到京城，本以為可以和他好好敘敘離情舊誼啦，可每一次見他，都是話還方才說上三句，他就已經把秦小姐你的芳名提上了個十遍八遍，唉，真是重色輕友得緊、重色輕友得緊啊！」
芳玫這才明白他謔意，微感一臊一瞅夏盎，含嗔道︰「你這個人哪。」又轉向蔣勤微笑道︰「蔣師兄，久聞你是個真關民生、敢于直諫的好官，我芳玫衷心欽慕，以前听人將你稱作‘鐵面御史’，我還以為你這個人一定很嚴肅呢，想不到你談吐卻這般詼諧，令我更覺今日一見之幸。」
蔣勤「噯」地擺手道︰「小姐過譽嘍！我不過是盡己職責，又哪里如你說的一般？在我們‘竹林三子’里，你的夏郎綽號‘狂生’，我師弟白飄羽人稱‘英生’，而我，則是‘迂生’，迂腐之極的迂字呵！」說著撫須朗笑。
芳玫正以為他又是在戲謔，卻听夏盎道︰「他得此綽號是因為太刻板用功啦，以前在廬山時，走路都要嘰嘰咕咕地念書，經常一頭踫到了樹上還反應不過來是怎麼回事，平常又愛認死理，才落了這麼個名號。」方知是真，不由莞爾道︰「蔣大人這是‘是真名士自風流呵’。」
蔣勤微顯自嘲的苦笑道︰「小姐禮譽了。沒辦法，我可不能同你這位如意郎君相比，七歲便著有神童之譽，由此早早便可投在家師門下，如今方值二十弱冠之齡便又高中了頭名狀元。我是個笨人，在他這個年齡才略成文才得以選入了廬山學館，蒙恩師不棄苦教，自己還敢不認真些麼？」
芳玫還未及接話，夏盎已直皺眉頭道︰「我平素最厭有一干文人，先不論文才如何，總非得要做出一副謙遜無比、矯情造作的有德姿態才好，怎麼而今連你也養成了這樣一種可厭習氣呢？想你二十七歲便金榜魁中，也算青年得志吧？如今方入而立之年，已是當朝四品大員，因何又如此妄自菲薄？」
芳玫見他一副正里八經的厭嫌模樣，直覺他太過直表，忙向蔣勤含解笑顏道︰「若蔣師兄謙言為真，那就正應了‘勤能補拙’的俗語了，蔣師兄這樣成就卓才仕業，比那等天生聰敏之人更堪為敬。」
只見蔣勤看來對夏盎前話絲毫不以為意的笑道︰「弟妹勿須相慰，我與我這師弟相互熟解，一向交語少忌。你既和他一樣叫我師兄，此處又非朝堂，盡可也和他一樣對我親近少忌。夏師弟和我誼同兄弟，咱們遲早也都要成算是一家人。」
芳玫听他叫自己「弟妹」，方才顧想起他先前已說出的什麼「如意郎君」之語，不由桃腮一紅道︰「蔣師兄就不要取笑了。」
蔣勤「哈哈」大笑道︰「芳玫小姐，久聞你秦家乃我大吳忠良之後，我雖少懂什麼武林之事，可也听曉貴府中人一向稟正抑惡、行俠仗義！我這師弟瀟灑不羈、赤誠至性，才思敏慧、文采超凡，他在我面前總夸你德容兼備，是個品性和容貌都雙全的女子；而我今日與你僅一見之緣，便深覺他所言不虛。你們倆個實乃天生的一對，我前面的話大都存笑謔，這一句卻是千真萬確的肺腑之言呵！」
芳玫雖素性大方，畢竟也還是個待嫁少女，這時更添羞意，不知再接何言，正遲延未語，蔣勤卻已作辭。
夏盎忙挽留道︰「今天你朝事已畢，方來了這一會兒，咱們正說得好好的，你又著急走什麼？」
蔣勤大露黠色的沖他一睒眼笑道︰「擾阻情人私語，可不是我這等重謙文士的所為呵。」
夏盎不禁好氣好笑道︰「你這原本口拙之人來京城不過三年，竟就已這樣能說起來，連我倒不及了。」見他真要辭去，便也不再異意，與他拱手作別。