數日後，秦家眾人已行至距京都僅逾幾十里的花江府中。這花江府臨山靠江，水旱兩路的交通都十分便利，乃東南樞紐重鎮，商務繁興，因此雖受地理形勢所限，城鎮佔地並不算廣博，卻極其繁庶，比一等繁華的京城也落不下幾分。
兩輛馬車方一入城，月明便卷起窗簾，指東指西、咭咭咕咕地給無垢講說個不停。
無垢向車外一望，只見大道寬闊，兩旁的亭台樓閣此起彼伏，茶館酒樓連成一片，市面上不斷傳來陣陣醉聲笑語和各式小販的吆喝叫賣；過往行人繁雜如潮，衣飾華麗、裝扮鮮明者比比皆是。其街面之繁囂，人煙之阜盛，果然遠非沿途經過的其它市鎮可比。
她久居深庵，乍到這等龍虎風雲之地，心中又是好奇，又有些不安。
是時已近正午，秦忠先前便已遣人在城內頗具名氣的「疊錦園」內訂了一桌飯菜，請二位小姐前去用飯休憩。
那「疊錦園」本是一座格調典雅的私家小園林，後被一姓徐的商人看中購置，做起了酒菜生意。因園中景致優美，空氣清爽，更兼聘請的廚師手藝高超獨特，做出的菜味鮮香異常，是以在花江眾多林立的酒樓菜館中盛名不衰。尤其是在夏季，每到用飯之時，園內各處席面都是賓客如雲、座無虛設。
秦家訂下的是園中「沁香閣」二樓一處臨窗的雅席。眾人入座不久，便有名衣飾整潔的小伙計有條不紊的擺上菜來。
李嬤嬤從包袱內掏出一只杭綢小靠枕，墊在無垢腰後；又把著布菜，自己先不吃，只緊著照看無垢用飯。秦忠知道無垢在峨眉山上一直吃素，也忙將幾樣特意吩咐為她而點的精細素食換放在她面前。
眾人忙前忙後，殷勤照顧，無垢卻只略微動了幾下筷子，便露怠態，用手帕輕輕抹了嘴，倚在椅中再不動彈。
秦忠怕是飯菜不合她的口味，忙起身又招呼關問了幾聲，卻見她倦然搖頭，似是連句話都懶得答，想她一路之上大都是這般情態，也不好再勸，只得坐下，心中暗道︰「怪不得二小姐身子骨這般嬌弱，原是個難以照顧伺候的怪脾氣。若能有九姑娘一半開朗隨通，想來也不致如此。」
月明正大嚼著一塊金華火腿，見情忙往下一咽，一歪腦袋，耳下兩顆米粒大小的小珠墜晃來晃去道︰「二姐，再多吃幾口嗎！每頓都吃得這麼少，身體怎麼好得起來呢？」
無垢見她副俏皮的模樣上滿含關切之情，心生疼愛道︰「好妹妹，我真的吃不下了。你不用管我，快自己吃吧。」月明嘟嘴沖她一笑，不再多顧她，大口吃完了自己那碗米飯，又撿了一塊菱粉糕放在嘴里好不香甜的嚼著。
無垢斜倚在椅中，望著閣窗外的遠方，心發呆想︰「忠叔他們即說這花江府是到京師去的必經之地，那雲飛也該到此了吧？他會在哪里呢？」意念至此，不覺轉目四下一尋，但見閣下林院中到處都是喝酒吃飯的陌生賓客，哪里卻又能看到楚雲飛半點身影？
正胡思亂想間，身旁有一男子甚顯不安的話音輕輕傳入耳中︰「大師兄，這里的菜很貴吧？你怎麼點這麼多呵……」
無垢心神回轉，下意識順聲一瞅，這才注意到就在旁邊臨窗的那張長桌上，不知何時已坐入了四名俱都武裝打扮、身佩長劍的門派弟子。其中左方坐的這兩人一個年紀尚輕，滿面稚氣；一個則唇間微須，約莫年近三十。此時正是那年青弟子，對著對面倨坐的一名看上去三十來歲的男子說話道︰「這吃不完不都浪費了麼？」
那名被他稱作「大師兄」的男子黃色面皮，相貌丑陋，持著筷子砰的一敲碗沿，大露不耐道︰「盡著讓你吃你還哪來那麼多廢話！咱們做弟子的常年到頭能有幾次機會才下得山來、更何況是到這等繁華之地？師父這次只要咱們盡心辦事，其余的一概不用拘慮，咱們還不得好好享用一番？有我這大師兄做著主呢，哪又輪得上你來唧歪？」
那年青弟子面上一羞，大露不滿，卻垂下頭沒敢再言語。他身旁坐著的另一名弟子干咳了兩聲，低聲說道︰「大師兄，這里已地近京城，大秦世家就在京中，我們用不用備個帖子向忠正府投拜一聲，以示對秦盟主他老人家的尊重……」
話音還末落，那大師兄便已揮手打斷道︰「不必了！他秦家雖然名震江湖，與咱黃山派卻也素來都是井水不犯河水、扯不上多大關系！咱們此番下山，拿住那姓蕭的叛徒是要緊，其余的事師父都沒有交代，就不必理會那麼多啦！」
無垢听他們談及的正是自己家，心頭微微一跳，下竟識轉回眼朝秦忠和眾名家從一瞅，卻見他們全都自顧吃飯，臉上並無半分在意。便也無心再關，復望向遠方，怔怔陷入自思。她卻不知秦忠等人表面雖不動聲色，其實暗中早已留意上了身旁桌上這四人。