黃龍二年（230年），孫權听說夷州（今台灣）有數萬家，擄來可以補充民力，擴大兵員（搞笑）。于是派將軍衛溫與諸葛直將甲士萬人前去夷州。一年後，只掠得夷洲幾千人返回。
由于海上交通發達，吳國的使臣曾多次泛海四出，如朱應、康泰遠至林邑（越南中部）、扶南（柬埔寨境內）諸國，有的使者到高句麗（今韓國、朝鮮），並帶外國使臣、商人到吳國。
孫權統治時，江東經濟有顯著發展。據有關記載︰吳國當時約有53萬余戶，230余萬人，兵23萬人，吏3.2萬人（蜀漢，28萬余戶，94萬余人；曹魏，66萬余戶，443余萬人）。所轄地盤包括會嵇（今浙江紹興市，東漢時轄14縣）郡、吳（今江蘇吳縣市，東漢時轄13縣）郡、丹陽（今湖北宜昌市，東漢時轄17縣）郡、豫章（今江西南昌市，東漢時轄17縣）郡、廬陵（今江西吉安市，東漢時轄8縣）郡、廬江（今安徽廬江縣，東漢時轄8縣）郡，共6郡81縣。
經濟的發展，與外界交往的增加，促進了江南文化的提高，出現了一批知名的經學家和文史之士，如虞翻、陸績、韋昭。當時支謙、康僧會等先後來建康弘傳佛法，影響頗大，佛教在南方民間廣泛流傳。孫權還曾問支謙以經中深義，並拜為博士，令和韋昭等一同輔導東宮。孫權還建造了金陵第一寺——建初寺。
赤烏十年（247年），康僧會來到建康，孫權接見了他，並提出要他煉「仙丹」。康僧會說；「我不會煉仙丹，但是我有舍利（舍利是指佛祖釋迦牟尼（即《西游記》中的如來佛）圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。佛祖的這些遺留物被信眾視為聖物，爭相供奉），這舍利可是神異之物，可以送你一枚。」孫權听了大悅。專門為這枚「舍利」建造了「建初寺」，是為江南佛寺創立之始。建初寺，據說就位于今南京中華門（聚寶門）外，是江南最早建立的寺院。由此開始，康僧會在東吳開始了長達9年的宗教活動。
康僧會，何許人也？據說，康僧會是康居（今伊朗一帶）人，單名叫會。他10余歲時出家，人稱「康僧會」，明解三藏。康僧會由交阯（今越南）入華至建業（今南京），設茅屋，置佛像，弘法。畫家曹不興從康僧會學畫佛像，被譽為中國的「畫佛之祖」。
據傳，東吳孫權時期，康僧會秉承佛旨，來到江南弘傳佛法，廣結善緣，曾東游于上海，蘇州一帶。一天，他路過龍華蕩，只見這里水天一色，莽草遍野。因此地原是廣澤龍王的故宮，康僧會遂于此地（上海松江）欲建龍華寺。後來孫權又施資2萬緡建龍華塔，以供奉五色舍利。後龍華寺屢經戰火，現存建築為清光緒元年重建。
同三國時代的其他第一代君主一樣，孫權也十分會用人，並且在納諫方面做得也很好，還善于听取反面意見。《三國志》記載大臣對孫權的評價︰「提魯肅于凡品，是其聰也；拔呂蒙于行陳，是其明也；獲于禁而不害，是其仁也；取荊州而兵不血刃，是其智也；據三州虎視于天下，是其雄也；屈身于陛下，是其略也」。《三國志》記載孫權曾經說過︰天下無粹白之狐，而有粹白之裘，眾之所積也。……故能用眾力，則無敵于天下矣；能用眾智，則無畏于聖人矣。」對孫權作了一個全面、精闢的概括。
孫權能夠得到這樣的贊譽，因該是名副其實和當仁不讓的。有人作了四點分析︰
第一，孫權有個好祖宗孫武，好老爸孫堅，好兄長孫策，家財萬貫，屬于名門望族之後。比（劉玄德）劉備年少時以織席販履維持生計，曾被譏為「織席販履之徒」，不知要好多少倍。劉備雖有軍功，但無錢賄賂上司，只做了個縣令。曹操雖然出生在官宦世家，但他畢竟是養子身份。他的父親曹嵩本姓夏侯，因為後來成為中常侍大長秋曹騰的養子，于是改姓曹氏。
所以，孫權靠他老子孫堅的名望，打通關節，官至長沙太守。孫權還有一個人稱「小霸王」的哥哥孫策，為他打下了東吳六郡，更收編了許多謀士良臣和驍勇善戰之輩。這更增添了孫權傲人的資本。
第二，有個很酷的長相，生得方頤大口，碧眼紫鬢，型貌奇偉，骨格非凡，相貌堂堂。用今天的話說就是一個字「帥」，不但長的帥而且「酷」。要是放在今天，這樣的才貌，身後不跟一個加強排的「女粉絲」才怪，也不知有多少美女靚妹崇拜得死去活來。所以，孫權能夠擁有10個、8個老婆，就不奇怪了。
在陳壽《三國志》男性的美人榜上︰吳國的孫權、孫策、太史慈、孫桓、諸葛瑾、周瑜、魯肅等赫然在目。魏國只有魏明帝曹睿、劉表、公孫瓚、荀彧等；蜀國只有諸葛亮、趙雲、許靖、糜竺等，根本找不到曹操和劉備的名字。曹操的相貌︰「身長七尺（按照一尺合今24.2cm計算約為1.69米），細眼長髯（眼楮小、胡子長）。」
據有關記載劉備的相貌15字︰「身長七尺五寸（約為1.82米），垂手下膝，顧自見其耳（耳夠大）。」曹操稍矮了一些，劉備身高是夠了，但手臂太長、耳朵太大了一些，上不了美人榜也屬正常。孫權身高不詳，但他父親孫堅身長八尺，合今天約1.93米。其子孫權應該不會太矮。
第三，器重人才，善于納諫，知人善任。掌權之初，「以兄事瑜」，對周瑜信任重用。周瑜死後，對魯肅、呂蒙、陸遜等將領都信任重用。這種疑人不用，用人不疑，豁達大度的做法，令今天的許多領導也為之汗顏。曹操素來生性多疑，劉備雖善用人，但過于曖昧，喜歡做秀（茅廬也要三顧之）。
第四，孝順求全，孫權老母（小姨、乳母、養母）沖他發了一個脾氣，他一咬牙嫁了妹妹孫尚香，心甘情願地做了劉備的大舅子，劉備大孫權22歲。結果雖然是「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵!」。但是，孫權的目的基本上還是達到了。其一，听話，由于听「母親」的話而成全了一個「孝」字。其二，就這樁買賣本身而言，周瑜雖然出了丑、丟了面子，但孫權還是賺了，原先劉備劉皇叔至少是他叔叔輩的人物，一轉眼就成了他的妹夫，這不是賺大發了麼。
赤烏四年（241年）五月，太子孫登去世。赤烏五年（242年）正月，立孫和為太子。
當初，會稽郡的潘夫人受到呈王的寵幸，生下少子孫亮，孫權十分喜愛他。全公主既已與太子孫和有矛盾，就想預先奉承結交孫亮，于是常常稱贊孫亮之美，並把她丈夫之佷全尚的女兒嫁與孫亮為妻。吳王因魯王孫霸結交朋黨來陷害自己的兄長，所以心中十分厭惡他，就對侍中孫峻說︰「子弟之間不和睦，臣下就會分黨分派，這樣就將出現像袁紹兄弟那樣的失敗，而被天下之人恥笑。假若只立一人的話，怎能不亂呢？」從此就有了廢孫和立孫亮的意思，但在數年間仍然未拿定主意。
赤烏十三年（250年）八月，孫權終于幽禁了太子孫和。然後將太子孫和廢為平民，遷居到故鄣縣（今浙江安吉縣），又賜魯王孫霸自殺。十一月，立子孫亮為太子。
赤烏十四年（251年）五月，孫權立潘夫人（孫亮生母）為皇後，實行大赦，改年號為太元。