（四）末帝孫皓
烏程侯孫皓（242—284年），字元宗，孫權的孫子，孫和的兒子。一名彭祖，字皓宗（元宗也好，皓宗也罷，這個「宗」字與「終」字音相通，是否在冥冥之中就意味著，東吳王朝到他這一代要結束呢），又稱末帝。是吳國的第四位皇帝也是末代皇帝。永安七年（264年）即位，改年號元興。265年4月，又改年號為甘露。從264年到280年三月，東吳末帝孫皓在位期間，一共使用了8個年號，天紀是第八個年號，共用了4年。
孫休在位時曾封孫皓為烏程侯。孫休病重時，丞相濮陽興見魏國已經攻滅蜀漢，下一步必欲攻滅東吳，擔心太子孫灣年幼，難以擔當保衛國家的大任，于是改立23歲的孫皓為帝。
當初，孫皓即位時，發優撫詔書，體恤士民百姓，打開倉庫，賑濟貧困之人，按條例放出宮女做那些無妻者的配偶，養在御苑中的禽獸也都放歸山林。當時人們交口贊譽稱之為明主。而他得志之後，開始變得粗暴驕橫，既有很多忌諱，又沉湎于酒色，全國上下大失所望，濮陽興、張布也暗自後悔不迭。有人向孫皓誣陷濮陽興和張布，十一月初一，濮陽興和張布入朝，孫皓把他們抓起來，遷徙到廣州，結果在半路上就把他們殺了，又誅滅了他們的三族。
甘露元年（265年）四月，孫皓改年號為甘露。7月，孫皓逼殺景後硃據女（孫休硃皇後），亡不在正殿，在苑中小屋治喪，眾知其非疾病，莫不痛切。又送孫休四子到吳小城，尋復追殺兩個大一點的兒子。
孫皓即位後，封太子孫灣為豫章王，追謚其父孫和為文皇帝，尊母何氏為太後，加丁奉為右大司馬。孫皓在位期間專橫殘暴，大修宮舍，奢侈荒婬，後期更寵信佞臣岑昏，整天飲酒作樂，朝政昏暗，大失民心。
這年9月，西陵督步闡（步騭的兒子）上表，請求孫皓遷都武昌，孫皓听從了他的建議。其真實目的，大概是要擺月兌建業豪族的控制。建業已經成為豪族的大本營，而且離吳郡豪族的根據地太近。還有一個原因就是「王氣」說。漢晉春秋曰︰「初望氣者雲荊州有王氣破揚州而建業宮不利，故皓徙武昌」（《吳書三》）。孫皓委派御史大夫丁固、右將軍諸葛靚鎮建業。第二年六月，改年號寶鼎。任命陸凱為左丞相，萬彧為右丞相。
孫皓遷都武昌，揚州的百姓逆流而上提供物資，異常勞苦。再加上孫皓奢侈無度，使得國家和人民都窮困匱乏。陸凱上疏說︰「如今四周邊境都沒有戰事，應當致力于休養民力，積蓄財富，然而卻愈發窮奢極欲；還沒有發生災難而百姓的精力已盡，還沒有什麼作為而國庫的資財已經空虛，我私下為此感到憂慮。從前漢室衰微，三家鼎立，如今曹（魏國）、劉（蜀國）失道，都被晉（西晉）所佔有，這是近在眼前的、十分明顯的證據。我蠢笨無知，只是為陛下珍惜國家而已。武昌地勢高險，土質薄，多山石，並非帝王建都的地方，況且童謠說︰‘寧飲建業水，不食武昌魚；寧還建業死，不在武昌居。’由此看來，是可以證明人心與天意了。現在國家僅有不足一年的積蓄，百姓有離散的怨言，國家這棵大樹已經漸漸露出了根本，而官吏卻致力于苛刻催逼百姓，沒有人體恤他們。大帝（孫權）的時候，後宮的女子以及各種織工，人數不足百人，景帝（孫休）以來，人數已經上千，這就使資財的耗費非常嚴重了。另外，您身邊的臣子，大多沒有什麼才能，他們結成幫派相互扶持，陷害忠良，埋沒賢達，這都是些損政害民的人。我希望陛下減省、停止多種勞役，免去苛刻的騷擾，清理、減少宮女，嚴格選拔官吏，那麼就會使天喜悅而民歸附，國家長久安定了。」孫皓雖然不高興，但由于陸凱的名望大，就對他特別寬容。
寶鼎元年（266年）十二月，孫皓意識到情況不妙，便听從了陸凱的勸說，將首都遷回了離開一年多的建業（看來南京是不能輕易丟棄的）。由衛將軍滕牧（國丈、孫皓的岳父）留鎮武昌。至此，孫皓遷都武昌歷時約16個月宣告結束。
其時，孫皓派遣宦官到各州郡，挑先將吏家中的女子，只要是2千石大臣家里的女兒，每年都要申報姓名年齡，到了15、6歲就要進行考察、檢選，沒有被選中的才可以出嫁。後宮女子已有上千人，孫皓仍然不斷地挑選新人入宮。
寶鼎二年（267年）六月，孫皓建造昭明宮。俸祿2千石以下的官吏，都親自進山督促伐木。大規模地開闢苑囿，興建土山、樓台，極盡才藝工巧，工程、勞役的花費以億萬計算。陸凱進諫勸阻也沒有用。
孫權時，建有太初宮，方3百丈。孫皓建的昭明宮方5百丈，避晉（司馬昭）諱，又稱顯明宮。十二月，孫皓移居之。孫皓的奢侈可見一斑。
當時吳國民風奢侈，中書丞華核上疏說︰「現在事情很多而勞役繁雜，百姓貧苦而民俗奢侈，各種工匠制做無用的器物，婦女的打扮華麗浮艷，互相仿效，以唯獨沒有自己為恥。兵士、平民之家，也在追逐流俗，家里沒有一鍋米、一石糧的儲蓄，出門卻穿著絲織的鮮麗服裝。上沒有尊卑等級的差別，下卻有耗財費力的損耗，想得到富裕豐足，豈能夠實現？」這些話孫皓一概听不進去。
寶鼎四年（269年）正月，孫皓立兒子孫瑾為太子。十月，孫皓實行大赦，改年號為建衡。建衡三年（271年）十二月，鳳皇集西苑，大赦，改明年為鳳皇元年。
鳳皇二年（273年）孫皓的寵妾派人到集市上搶奪百姓的財物，司市中郎將陳聲一向受到孫皓的寵幸，他依法處理了這件事。孫皓的寵妾向孫皓訴說，孫皓勃然大怒，借其他事情為由，燒紅刀鋸截斷陳聲的頭顱，把他的身軀扔到四望山（今南京下關區八字山）下。
天冊元年（275年）春，吳郡言掘地得到了銀尺，長1尺，廣3分，刻上有年月字，孫皓下令大赦，改年天冊。
天冊二年（276年）七月，吳國有人對孫皓說︰「監平湖自從漢末就荒阻塞了，老人們說︰‘此湖塞，天下亂；此湖開，天下平。’近來元緣無故，臨平湖忽然又開通了，這是天下將要太平，青色車蓋進入洛陽的吉祥征兆。」孫皓以此事去詢問奉禁都尉、歷陽（今安徽和縣）人陳訓，陳訓對他說︰「我只會望雲氣，不能通達湖水開通阻塞的奧秘。」陳訓退下來就對他的朋友說︰「青車蓋入洛陽，這是說將要有戰敗面君主投降之事，這並不是吉祥的兆頭。」
有人獻上石函，中有小石頭，青白色，長4寸，廣2寸余，上面刻著「皇帝」的字樣，獻者說，他是在湖邊上得到的。孫皓因此大赦罪人，改年號為天璽。
八月，因歷陽山上有7個洞孔並排羅列，洞孔里面呈黃赤色，當時的習俗把這稱之為石印，也就是指石頭上的有色彩的紋理。民間流傳說︰「石印顯露，天下太平。」孫皓決定明年改年號為天紀。