蘭蘭想幫佳美找到母牛，但她美好心靈深處不知道她母親正在受到摧殘，也不知牛販子是甜甜的前夫。他們正想往回走時，洪圖踩在一堆牛糞上，那牛糞還冒著熱氣。蘭蘭俯看了看，說︰「牛販子肯定就在附近，我們再找找吧。」
尋不多遠，洪圖的皮鞋跟又撞到一個東西，弄出一串悅耳的金屬聲來，洪圖拾起來一看，是根玉簪！簪上有頭發，發上有血痕！而這根玉簪的一端，是只兔頭像，這分明是甜甜使用過的，蘭蘭記得很清楚，母親屬兔，這根玉簪常放在梳妝台上。蘭蘭十分吃驚，捏著玉簪想了好一會兒，找不到她人，卻找到了發間的玉簪，難道她出事了嗎？那簪上別有帶血發絲就是征兆。
蘭蘭在舊屋旁叫了幾聲媽媽，驚走了幾只梧桐樹上的鳥。他倆繼續走了一程，在一間三進老房門前停住了腳步，濃濃的牛味從房內溢出，門上的鎖爛在一邊，門敞開著，屋內人高的草分出一條曲線，預示著有人進進出出。
洪圖說︰「這房子真大啊，為什麼沒人住呢？」
蘭蘭問︰「你害怕嗎？」
「不怕。」洪圖邁了進去。
三進屋兩邊是豬欄，豬吃食的石槽還擱在鐵欄邊，地上的水泥板被豬嘴拱成了游泳池，還積了一點水樣的暗綠的液體在其中。屋子是紅瓦蓋的，進門有條溝，溝邊有井，上空露光，名為天井。一串台階上去，陰暗襲來，正前的神龕上還擱著凶牙的神像，一張帶頂的古式床鋪被挪在堂廳，旁邊還擱著一頂風車。那床鋪雖雕刻精美，幽幽透光，但看上去確實像棺材，人怎麼敢入住？堂廳里滿是干草，卻不見一頭牛。
蘭蘭說︰「禿子偷了牛，準是挪窩了。」
洪圖問︰「我們管他挪不挪窩，我們不是找你娘的嗎，我們還得趕回去成親呢？」
蘭蘭說︰「我懷疑我娘的失蹤跟禿子有關，因為娘的玉簪掉在此處。」
洪圖說︰「我們找找看吧，魏老頭不是說禿子上街賣牛肉了，怎麼說走就走了呢？」
蘭蘭說︰「你聞聞，好像有酒味，是怎麼回事？」
洪圖說︰「有酒是喜事啊，結婚也要喝酒啊。」
「你想哪里去了？」
兩人分頭到各房間查看，每房都掛了一個牛草架，地上的草尿濕得發酵氣，此時，西頭房內冒起滾滾濃煙，如魔鬼現身，將他們兩個包裹其中，蘭蘭與洪圖欲從正門跑出，地上的酒精刷地一片燃起，擋住了去路。古屋多木梁，一旦起火災，局勢難控制。蘭蘭洪圖只覺得周身烤焦了似的，他們拼命叫喊，無人應答，這地方太偏了。他們弄不懂怎麼起的火，幸好後牆倒了，只有人高，洪圖推倒了些磚瓦，爬過去，又將蘭蘭拉了過去，火勢愈大，如火龍一般，騰向半空。
村中老房燒毀後，魏老頭料定禿子逃走了，魏榕賣牛的後半部分錢也泡了湯，便拉蘭蘭到一旁，將那晚上他看見的情形一五一十對蘭蘭講了，蘭蘭結合魏老頭說的，再看看手中的玉簪，那個被綁的***女子百分之百是蘭蘭的媽媽！她的心撕碎一般地哭泣著，這事她沒跟洪圖講，她怕丟面子。至于老房子起火的原因，魏老頭說，多半是禿子引起的，那禿子愛抽煙喝酒，煙亂扔，能不著火嗎？
蘭蘭將媽媽的遭遇講給大媽佳美听，並推斷母牛的丟失跟禿子也有關系。佳美心里是恨蘭蘭的，因為蘭蘭的父親親手殺了她老公憨大，但大人的事兒不便在下一代面前表露，何況她清楚蘭蘭要與洪圖成婚，佳美對蘭蘭的態度在外表上是熱情友好，但她又不想跟蘭蘭這麼好，否則對不起他死去的老公。至于佳美，不但老公死了，自洪圖犯白血病以來，她二十年前私換下的兒子貴貴也劃到了洪書記的名下，她雖以這段糾纏跟隨了洪書記一段時日，而洪書記因病日落西山，是個快死的人，她到頭來一無所有，她唯一親生的女兒是洪書記一手養大的，那種富貴人家的優越環境沒有給豆璀一分的好處，反而養成了任性冷漠孤傲的脾性。她的親生女兒豆璀嫁給了一個幽靈般的人物桃富，是死過的人，靠一種骷髏菇片維系生存，比植物人要好一丁點兒，但自從豆璀嫁出去之後，佳美一直未與豆璀見過面，豆璀眼里不存在她這個母親，這令她十分悲痛，她後悔當初的換子之舉，豆璀還常在別人面前夸她是洪書記的女兒。人都想戴高帽子，是的，誰甘願窮酸一生呢？佳美的悲劇人生是從蘭蘭父親刁三使出一招弒兄術開始的，她怎麼不對蘭蘭心存怨恨呢？
人的思想指導著人的言行。佳美似關切地說︰「蘭蘭，你知道嗎？」
「知道什麼？」
「你母親被拐騙過一回。」
「這跟現在的事兒有關系嗎？」
「當然。人販子將你母親賣給了現在的牛販子。」
「你是說禿子？」
「就是那個腦袋上沒長毛的家伙！他比你母親大十五歲。還有一個更大的秘密——」
「是什麼？」蘭蘭怕承受不住，盡力作好思
想準備，畢竟她是要做新娘的人。
「你就是禿子留下的種兒！」
「不，你瞎說，我父親是刁三，怎麼會是禿子？」
「你大媽是關心你才這樣對你講的，你如今這麼大了，要知道些大人的事兒，才能更好地把握幸福。你父母親是不可能將這些事兒向你透露的，你想想，刁三回到警衛連，他來探視過你嗎？」
「你怎麼說我也不會相信。」蘭蘭嘴硬，心卻有了疑慮，佳美的話不會空穴來風。
「你要知道，你母親與禿子在床上睡了幾個月，才從西北逃出，沒錯，是刁三救了你母親，你母親感恩刁三，下嫁為妻，不久就生出了你，當時我是在場的，你小時候不長頭發，腦袋上生瘡，有人還私下里說你是雜種呢，你像了你母親，後來也挺漂亮的，才免了不少閑話，你知道嗎？」