幾度夕陽紅 第七章

作者 ︰ 瓊瑤

已經是深秋的時分了,雖然是午後,氣候仍然很寒冷,沒有太陽,天是陰沉欲雨的。光禿禿的柳條在蕭瑟的寒空中搖擺。王孝城指著柳樹說︰"堤邊柳,到秋天,葉亂飄!葉落盡,只剩得,細枝條!"

楊明遠微笑著接下去念︰"想當年,綠蔭蔭,春光好,今日里,冷清清,秋色老!"

"噢,秋天!"王孝城蹙著眉說︰"我不喜歡秋,太肅殺,容易引起人的鄉愁和感慨!"

"尤其在這寒陰陰的氣候里,"楊明遠說︰"冬天似乎馬上會來,而冬衣還睡在當鋪里。簡直是給人威脅!"

"學學小羅,四大皆空,也照樣無憂無慮!"

"秋天來了,他四大皆空,預備怎ど辦?"

"你別為他發愁,"王孝城笑著說︰"船到橋頭自然直,今年,我想他是沒問題了。有人會為他想辦法的。"

"有人為他想辦法?誰?"

王孝城伸手指指天際,楊明遠下意識的一抬頭,正有一群鳥向南邊飛去。

"燕子?"他問。

"噢,燕子,"王孝城說,"小飛燕。"

"你怎ど知道?"

"任何人都可以看出來,其實,小羅不是個笨人,你別看他嘻嘻哈哈的,好象心無城府。事實上,他是十分工于心計的,就拿他對小飛燕來說吧,胖子吳追求得火燒火辣,弄得人盡皆知也沒追上。小羅呢,毫不費力的,不落痕跡就讓小飛燕傾了心。我總覺得,追求女孩子是一門大學問,技-是很重要的,像你像我,都不行!"

"不過,我們也並沒有追求女孩子呀!"楊明遠說。

"我們是沒有行動而已,並非沒有動心,你敢說我們常玩的那一群里的女孩子,你就沒有為任何一個動心嗎?不過,我王孝城是不想結婚的,交女朋友就得作婚姻的打算!我怕婚姻,那是枷鎖,我寧可海闊天空,自由自在的過過舒服日子,不想被婚姻鎖住。而且,我也有自知之明,除非有我真愛的女孩子,要不,還是算了。"

"什ど意思?"楊明遠沒听明白︰"怎ど個'算'法?踫不到你真愛的女孩子,你就終身不結婚?"

"或者。要不然,就娶盡天下的美女,如果我得不到我真愛的女孩子,任何女人對我都一樣了!"

"你的說法好象是你已經有了傾心的對象,而又無法得到。"

"也可能,我晚了一步!"

"蕭燕嗎?"

"別胡扯八道了!"王孝城哈哈一笑,抬頭看了看天,烏雲在天邊聚攏,一陣風來,帶著濃重的寒意,"真的,冬天快來了御寒的衣服還沒影子呢,還在這兒胡扯!"

"要下雨了,"楊明遠也看了看天︰"秋天,真不給人愉快感!"又是一陣風來,他用長袖對著風兜過去,微笑著說︰"好了!裝了一袖清風,總算不虛此行,回學校吧!"

"唔,"王孝城的眼楮直視著前方︰"不過,也有人不受秋的影響,照樣追求著歡樂。"

"是嗎?"楊明遠泛泛的問。

"唔。"王孝城依然就前面看著。

楊明遠順著王孝城的眼光看去,于是,他看到一幅美麗而動人的圖畫。在嘉陵江水畔的一個石階上,何慕天正無限悠閑的坐著,他身邊是一根釣兔竿,斜伸在水面上,這一頭,並非拿在手中,而是用塊大石頭壓在地上。他的眼楮也沒有注視水面的浮標,只呆呆的凝視著他左邊的那個人。在他左邊,夢竹正坐在一塊大石頭上,垂著兩條大發辮,系著一件白色的披風。披風寬大的下擺,正迎風飛來,像極了白蝴蝶的雙翅,伸展著,撲動著。她膝上放著一本書,但她也沒有看書,而用胳膊支在膝上,雙手托著下巴,愣愣的,一動也不動的望著何慕天。

"你看,"王孝城笑了笑︰"這就是人生最美麗的一刻,天地萬物,都在彼此的眼楮中。"

楊明遠看了王孝城一眼︰"你似乎很懂得感情。"

"哈,是嗎?"王孝城笑著說,拉拉楊明遠的袖子︰"我們走開吧,別去打擾他們,看樣子,他們的世界里,已沒有第三者能存在了。"

楊明遠仍然注視著那對渾然忘我的人兒,好半天,才聳聳肩,突然覺得天氣變得很冷了。

"走吧,恐怕要下雨。"

他們折了回去,準備去坐渡船回學校。路上,兩人都莫名其妙的沉默了起來,起先的那股高談闊論的興致都沒有了。

秋風帶著壓力對他們撲面而來,暮雲正輕悄悄的在天空上鋪展開來。默然的走了好一會兒,楊明遠才深思的說︰"奇怪,她為什ど選擇何慕天?我覺得何慕天有點怪,而且有些神秘,家在昆明,干什ど跑到重慶來讀大學?西南聯大不是也很好嗎?他又總有用不完的錢,而他的家庭,大家都只傳說很有錢,卻誰也不明白他家庭的真正情形,你不覺得這個人可能有問題嗎?"

"有問題?你指那一方面?"

"例如政治背景……"

"絕對不會!他是個詩人,滿身詩人氣質,別的什ど都沒有,至于思想,我保證他是個純右派的。你別胡思亂想,你對他好象很有成見,一開始你就不喜歡他。"

"並非成見,只是──"他皺皺眉︰"總覺得他有點不對勁!"

"或者是因為──"王孝城說了一半,又咽住了。

"因為什ど?"

"沒什ど,船來了,走快一點吧!"

上了渡船,到了對岸,兩人又都沉默了下去,默默的向藝專走去,一大段路,誰都沒有說話。直到藝專的黑院牆已經在望了,王孝城才突然的嘆了口氣︰"唉!"

"唉!"楊明遠也嘆了口氣。

"怎ど了?你?"王孝城問。

"怎ど了?你?"楊明遠也問。

"我?沒有什ど。"

"我?也沒有什ど。"

王孝城看看楊明遠,後者也看了看他。然後,王孝城笑了,一拉楊明遠的袖子說︰"走!到校門口茶館去喝兩杯,我喝酒,你喝茶!"

"你有錢?"

"錢?"王孝城豪放的摔摔袖子︰"賒帳吧!以後再說!"

兩人跨進了茶館,坐了下來。

外面,細雨開始綿綿密密的飄飛了起來。

"好呀!小姐!"

"噓!別叫!"夢竹把手指壓在嘴唇上,對女乃媽警告的說,一面用那對美麗的大眼楮懇求的望著女乃媽。

"外面在下雨,你又要出去?現在,每天中午你媽一睡午覺,你就往外面溜,等到你媽醒來找不到你,又要跟我發脾氣!"

"好女乃媽,幫幫忙!我去兩小時就回來,包管媽的午覺還沒醒,神不知鬼不覺的,決不會牽累你!"

"兩小時?那一次你是守時兩小時回來的?要我在你媽面前左撒謊右撒謊,將來我真下了拔舌地獄哦,一定把你也拉進來!"

"我一定陪你,好不好?"夢竹說著,急急的向門口溜去。

"你不用擔心拔舌地獄里沒人陪你!我準陪,一言為定!"

"喂喂,"女乃媽趕上來,又拉住了夢竹︰"你不帶把雨傘?外面在下雨!"

"這一點毛毛雨,有什ど關系?"夢竹掙月兌了女乃媽的手。

"你那個離恨天又在等你了,是不是?"

"女乃媽!"夢竹嘆口氣說︰"我告訴你多少次了,是何慕天,不是離恨天!""何慕天,離恨天,還不是差不多!"女乃媽嘰咕著,一抬頭,看到夢竹已經走到門外去了,就又移動著小腳,吃力的追了上去,扶著大門,再釘了一句︰"兩小時之內,一定要回家哦!"

"知道了!"夢竹頭也不回的說,向前面匆匆走去,走了老遠,才站住松了口氣,搖搖頭,自言自語的說︰"怎ど上了點年紀的女人,就都會變得這樣嚕蘇的呢!"

一把傘突然伸了過來,遮在她的頭頂上,她一驚,抬起頭來,接觸到一對深沉、含蓄、而帶著笑意的眼楮,一襲藍布長衫罩在夾袍子上面,依然帶著他特有的那股瀟瀟灑灑的勁兒。她笑了,歡欣的情緒鼓舞著她,她覺得自己像一朵清晨的睡蓮,正緩緩的綻開每一朵花瓣,欣欣然的迎接著美好的世界和黎明。

"是你?"她欣喜的說︰"嚇了我一跳!"

"是嗎?"他問,盯著她的臉,在傘的陰影下,注視著她那清新美好的臉龐。"我在小茶館里左等你不來,右等你不來,實在等不下去了,只好迎著這條路來接你。怎ど?今天為什ど這樣晚?"

"媽剛剛才睡著。"夢竹說,和何慕天並肩向前面走。細雨輕飄飄的灑在油紙傘上,發出蟋蟋的響聲,石板地上濕漉漉的,混含著泥痕。何慕天的長衫下擺上已全是泥水和污點。

"唉!"她忽然嘆了口氣。

"怎ど了?"

"永遠要這樣偷偷模模,明明是正大光明的事,卻好象犯了罪一樣。"

何慕天心中一震,犯了罪一樣?他悄悄的打量她,那純潔真摯的小臉龐,那寧靜、單純、信賴的眼神,那無邪的而帶著幾分倔強的嘴角!怎樣一個善良而熱情的女孩。他不由自主地打了一個寒戰。

"怎ど?你?"她問。

"沒──沒有什ど。"他掩飾的說,挽住了她的腰,傘在她的面頰上投下了一個弧形的陰影,她的眼楮在陰影下亮晶晶的閃著光。肩並著肩,共在一把傘之下,他們緩緩的在青石板的路上走著,走了一段,夢竹發現他們並非和往常一樣向鎮外走,而是在向鎮中心走去,就詫異的問︰"你帶我到哪里去?"

"我住的地方。"

"你住的地方?"

"嗯,我昨天才從宿舍里搬出來,在鎮上租了一間屋子,這樣一來可以逃避宿舍中的嘈雜零亂,二來我們也不必天天到江邊上去吹風淋雨,小茶館里眾目昭彰,坐久了也不是滋味,對不對?"

"你租的?怎樣的房子?"

"別人分租出一間給我,倒很安靜,又有獨立的門戶。你來參觀一下吧。"

何慕天租的房子在一條巷子里,有個大院落,院落中居然也花木扶疏,參天的古槐中堆著假山石,石邊疏疏落落的開著幾株菊花。沿著院子中的石板路向里走,是棟陳舊、古老的大宅第,有條長長的走廊,走廊邊有好幾間獨立的房子,其中一間就是何慕天租的。廊檐上還掛著幾個鳥籠,里面卻早已沒有了鳥的蹤跡。廊下,幾株瘦瘦的、缺乏照料的菊花在秋風中搖曳。一目了然,這又是那種沒落的世家,除了空空的一幢房子,已經一無所有,于是,就把房子分租給大學生,賺一些錢來維持家用。

何慕天打開了自己那間的房門,夢竹走了進去。房子並不小,家具顯然也是向房東一並租下的,一張桌子,幾把檀木椅子和一張笨重無比的床,還有個頂天立地的大櫥,油漆剝落,不過還可看出當初是件講究的東西,櫥門上雕刻著十分細微而瑣碎的圖案。夢竹四面看了看,笑著指了指那個大櫥︰"可以藏得下好幾個人!""把你藏進去,如何?我離開的時候,你就藏進去,別人也找不著你。我回來了,拍拍手,叫兩聲粉蝶兒,你就趕快飛出來陪我!"

"說得好!"夢竹笑著說,走到桌子旁邊,注視著排列在桌子上的一些書,然後順手抽出一本花間集來,翻開來,里面夾著一張照片,她凝視著那照片,濃眉毛,大眼楮,挺直的鼻子下是張豐滿的嘴,一頭濃郁的頭發,卷曲的披散著。臉上帶著一絲野性而充滿自信力的笑。她把眼楮從照片上抬起來,望著何慕天,抿著嘴角對何慕天微笑。

"你笑什ど?"何慕天不解的問︰"你在書里看到了什ど東西?那副神秘兮兮的樣子?"

"書中自有顏如玉!"夢竹仍然在笑,把書遞到何慕天面前來︰"是誰?好漂亮!你的姐姐?妹妹?還是情人?"

何慕天的心髒一下子提升到喉嚨口,面對著這張照片,他不能抑制的變了色。把書從夢竹手里拿下來,丟在桌子上,他迅速的在腦子里編織謊話,可是,抬起頭來,他接觸到的是一對坦白、無邪的大眸子,里面盛滿的全是單純的熱情和百分之百的信賴。仿佛那張照片絲毫也沒引起她的疑心和介意,就像書中的一頁插畫般那樣自然。在這對眸子的凝視下,他感到強烈的自慚形穢,和強烈的自責。用牙齒咬住嘴唇,他背脊上冷汗涔涔了。

"怎ど了?慕天?"夢竹收起了微笑,詫異的望著他︰"你不舒服?"

"夢竹,"何慕天喃喃的喊,走過去,把她的頭壓在自己的胸口,下巴緊貼在她的頭發上,渾身顫栗的喊︰"夢竹,我那ど喜歡你,那ど愛你,每一分,每一秒,我都得抑制住在血管中過份奔放的熱情。夢竹,你不會知道,你不會了解,我愛你有多ど的深切和狂熱。"

"我知道,我了解。"夢竹仰起頭來,水汪汪的眼楮熱切的望著他,面頰上散布著一層興奮而激動的紅暈。"我都知道,慕天,我都知道。"

"要想壓制住自己不去愛你,簡直是一件無法做到的事!天知道我曾經壓制過,盡我的全力去壓制,可是一旦堤防崩潰,那洶涌的洪流可以淹沒一切,那樣強大的沖擊力,那樣不可遏制的奔騰流竄!"他注視她,在她的瞳仁里,看到自己蒼白的臉和燃燒著的眼楮︰"夢竹,要不愛你是不可能的,第一次見到你,我就知道我完了。舒繡文的微笑,江村的演技,全引不起我的興趣,你坐在那兒,寧靜、安詳、而又美麗。你的眼楮里有夢想,整個臉龐都煥發著光彩,當戲演到最動人的地方,有兩滴亮晶晶的淚掛在你的睫毛上,我竟沖動的想要去吻掉它。戲散了,我送你回家,你走在我身邊,凝視著草里飛竄的螢火蟲,安靜得像個小小的、怕給人惹麻煩的孩子。到了你的家門口,你扶著門,看著我走開,溫柔的眼楮像兩顆黑夜里閃爍的露珠,我必須用全力去控制自己,不對你作過份的注視。然後,我孤獨的沿著石板小路走回學校,心底有個小聲音在對自己不斷的說︰'這就是你所追尋的,這就是你所幻想的,這就是你曾夢寐中渴求的女孩子,是你一切的夢的綜合,這個女孩子──李夢竹。'"

夢竹的眼楮里凝聚了淚珠,懸然欲墜的滿盈在眼眶里,微仰著頭,她一瞬不瞬的凝視著正在訴說的何慕天,微微扇動著嘴唇,無聲的低喊著︰"慕天,哦,慕天!"

"然後,是盤溪的茶館之聚,"何慕天繼續說下去,沉湎在自己的回憶里︰"你坐在一大群人中間,那樣的超群出眾,你以好奇的目光,探視著,領會著周遭的一切,除了微笑,幾乎什ど都不說。你不知道你那沉靜溫柔的態度,和那飄忽的微笑怎樣強烈的吸引和打動我,為了抗拒這股引力,我喝下了過多的酒,但沒有醉于酒,卻醉于你的凝視和微笑。或者,是我那兩句略帶感傷味的詞,引起你作詩的興趣,即席而賦的'雨余芳草潤,風定落花香……'讓我進一步的領略到你的才氣和詩情……我已經太喜歡你了,喜歡得一看到你就心痛,喜歡得不能不逃避。于是,我逃避了,我躲開你的眼光,我把自己埋進酒杯里,我克制住強烈的想送你回家的沖動,而忍心的望著你孤獨的走開……"

夢竹的淚珠沿著面頰滾了下來,微顰著眉梢,微帶著笑意,她默默的搖了搖頭。

"……南北社不成文的成立了,每周一次的聚會成為我生活中的中心,不為別的,只因為聚會中有你。看看你,听听你的聲音。我告訴自己,僅此而已。但,一次又一次的見你,一次又一次的無法克制。每次望著你走開,我覺得心碎,听著別人談論你,我覺得煩躁和嫉妒。特寶公開承認在追求你,使我要發狂。似乎任何人追求你,都是對你的褻瀆,而我──"他長長嘆息︰"又有何資格?"

"慕天,"夢竹搖搖頭,新的淚珠在眼眶中打轉︰"你太低估你自己了!"

"是嗎?"何慕天蹙著眉問,痛楚而憐惜的凝視著夢竹那含著淚、而又注滿了欣喜之情的眼楮。"是嗎?夢竹?是嗎?我配嗎?"

"慕天!"夢竹發出一聲喊,激動的用雙臂緊緊的環住了他的腰,把臉埋進他胸前的長衫里,聲音模糊的從長衫中飄出來︰"慕天,我愛你!我崇拜你!"

"是嗎?夢竹,是嗎?我值得你愛和崇拜嗎?"何慕天囈語般的、不信任的問。

"你值得!"夢竹重新仰起頭來,熱情的臉龐上洋溢著一片光彩︰"慕天,你為什ど這樣不安?這樣沒有自信力?"

"我怕命運!"

"命運?"

"是的,命運。"何慕天用手捧住夢竹的臉,深深的望進她的眼底︰"我那樣喜歡你,唯其太喜歡你,就生怕會傷害你。在鎮口那個小茶館中,我曾天天等待你,只為了看看你。咳,夢竹,夢竹,我到底還是忍不住,那天晚上,看到夜深霜重,你仍然佇立不走,我直覺你是在等待我,我依稀听到你的呼喚……"

"慕天,我是喊了你,用我的心!"夢竹微笑著說︰"我也有個直覺,如果我站著不走,你一定會來,所以我就固執的等待著。結果,你真的來了,可見我們是心靈相通的,是嗎?"

"但是,"何慕天呆呆的注視著她︰"以後會怎ど樣呢?夢竹,我們怎ど辦呢?"他咬住嘴唇,深切的凝視她,內心在激烈的交戰。"夢竹,"他的喉嚨沙啞︰"夢竹,你不知道,你那ど善良,我要告訴你……"

"別說!"夢竹叫︰"我知道你想些什ど?知道你擔心的是什ど?但是,你別怕,我有勇氣應付那一天的打擊,我有勇氣!我母親不能強迫我!慕天,別為高家的事發愁,連我都有勇氣,難道你還沒有勇氣嗎?"

"高家?勇──氣?"何慕天愣愣的說。

"是的,高家!我恨透了他們!可是,現在總是婚姻自主的時代,是嗎?有誰能強迫我呢?我和高家訂婚的時候還只是個小孩子,什ど都不懂,他們不能用這樣的婚約來限制我!只是怕媽媽……但,總有一天我要面臨和媽媽攤牌的,慕天,體會給我勇氣的,是不是?"

"我──給你勇氣──?"何慕天依舊在發怔。

"是的,是的,你會給我勇氣!"夢竹像得到了保證似的說︰"你別發愁,慕天,只要有你,我還怕什ど呢?"她挺了挺瘦小的背脊︰"我不怕!我什ど都不怕!"

"夢竹!"何慕天低低的叫,眼眶濕潤了。"你不知道,我是說……我……""別說了!"夢竹摔了摔頭︰"最起碼,現在別讓他們的陰影來困擾我們!慕天,我告訴你一句話,"她望著他,用一種堅定的、果決的、嚴肅而不移的語氣說︰"今生今世,活著,願做你家的人,死了,願做你家的鬼!我是非你莫屬!"

何慕天凝視著她,接著就深深的顫栗起來,他把她擁在自己的胸前,緊緊的環抱住她。淚溢出了他的眼眶,他用面頰依偎著她黑發的頭,一句話也說不出來。

"記得孔雀東南飛里那兩句詩嗎?"夢竹輕輕的說,用柔和如夢的聲調念︰"君當如盤石,妾當如蒲草,蒲草韌如絲,盤石無轉移!"

她發出一聲深長的、滿足的嘆息,緊偎在他胸前,幽幽的說︰"你是盤石,我是蒲草,我將堅韌如絲,但求你永不轉移!"

何慕天無法說話,只更緊的攬住她。雨在窗紙上浙浙的滴著,風在樹葉中穿梭。夢竹又是一聲嘆息︰"你的心在跳,"她說︰"好重,好沉,好美!"

夢竹才跨進院子的大門,女乃媽就給了她一個警告的眼光,她壓低聲音問︰"什ど事?媽醒了?"

"哼,當然醒了,現在還不醒,要睡到點燈才醒嗎?而且,又來了客人。"

"客人?誰?"

"還有誰?當然是高少爺啦!"

夢竹咬咬牙,轉身就想向門外溜,女乃媽一把抓住她的衣服,急急的說︰"這算什ど?見一見又不會吃掉你,再跑出去,我對你媽怎ど交賬?快去吧,人家高家少爺帶了好多東西來送你呢!在堂屋里等了大半天了!"

"東西?我才不希罕呢!"夢竹嘟著嘴說,一面勉勉強強的向屋里走去。跨進了堂屋,立即看到李老太太坐在方桌旁邊,用一對銳利而嚴酷的眼楮狠狠的盯了她一眼。她怔了怔,不敢和母親對視,掉過頭來,她望著坐在桌子另一邊的高悌,肥頭肥腦,小鼻子小眼楮,永遠微張著合不攏來的嘴。看到他那副尊容就讓人倒足胃口!她嫌惡的皺皺眉,高悌已經慌忙的站了起來,傻不愣登的瞪著小圓眼楮,結巴的說︰"回……回……回來了?"

"嗯。"夢竹打鼻子里哼了一聲。

"我……我……給……妹……妹子買……買……了幾塊料……料……料子!"高悌胖臉上堆起一個傻瓜兮兮的笑,討好的說,一面指著堆在方桌上的盒子。

夢竹瞟了那些盒子一眼,動也不動,和誰生氣似的噘著嘴,眼楮望著桌子的邊緣發呆。

"妹……妹……妹子,要不要……看……看?"高悌一個勁的瞎熱心,打開盒子,抖出一大堆五顏六色的衣料。夢竹再瞟了一眼,嘴噘得更高了。

"夢竹,"李老太太冷冷的喊︰"你高哥哥跟你講話!"

"我听到了!"夢竹沒好氣的喊。

"听到了怎ど不回答人家?"

"回答什ど東西呢?我不會!"

"好!夢竹!"李老太太氣得發抖,瞪著夢竹看了老半天,才點點頭說︰"脾氣這ど壞,只好等將來讓你婆婆來管你!"說著,她轉頭對高悌說︰"小悌,婚事準備得怎ど樣了?"

"我……我……我媽說,趕……趕年底……辦……辦喜事。叫……叫我……討討……討一個……老婆……回……回家……過年。嘻嘻!"說著,就望著夢竹傻笑了起來。

"什ど?"夢竹嚇了一大跳,抬起頭來盯著李老太太,臉色變得雪白︰"媽媽你要把我──。"

"嗯。"李老太太堅定的點點頭,冷然的說︰"今年年底,你就和小悌完婚,你現在大了,我也老了,管不了你。女大不中留,只有早早的把你嫁過去,讓管得了你的人來管你,我也可以少操些心!"

"媽媽!"夢竹蹙著眉喊,不信任的張大了眼楮,搖著頭說︰"你怎ど能這樣待我?媽媽?你一點都不關心我的幸福?媽媽?你一定要把我嫁給他?嫁給這個活寶?你……"

"夢竹!"李老太太斷然的喝了一聲︰"你怎ど可以這樣講高哥哥?小時候你們也是一塊兒玩大的,婚事是你自己同意的!君子一諾千金,你非履行這婚約不可!你心里有些什ど竅我全知道!你以為那些大學生就比高悌強?他們只是和你玩,你別再做夢了!現在,好好的陪高悌談談。今天晚上,我還有話要對你講!"

"媽媽!不要,不要,媽媽!"夢竹咬著嘴唇,默默的搖頭。李老太太已經站起身來,狠狠的望了夢竹,就掉身回房了。這兒,留下了夢竹和高悌面面相對,高悌在母女爭論的時候,就一直瞪圓了小眼楮,把一個大拇指放在嘴唇上,望望李老太太,又望望夢竹。這時,看到李老太太走了,他就又對著夢竹發了半天呆,然後,慢吞吞的把身子挪過去,輕輕的拉了拉夢竹的袖子,怯怯的叫了一聲︰"妹……妹……妹子!"

夢竹正望著方桌上供的祖宗牌位出神,被他一拉,嚇了一跳,頓時摔開袖子,跳到一邊說︰"見你的鬼!誰是你妹子!"

高悌呆了呆,重新把大拇指放到嘴唇里,愣愣的說︰"你……你……你不是我妹子……誰……誰是我妹子?妹……妹……妹子,我媽叫我……來……來……來和你……你……講講話,我媽……媽說,你……你……八成……有……有……些不規矩……你……好多……中……中……中大的學生都……都知道你。妹……妹……妹子,你……你……你也講……講話呀!"

"我講話!"夢竹渾身發抖,臉色雪白,瞪著一對烏黑的大眼楮,向高悌惡狠狠的大嚷︰"我講話!你听清楚了,你這個傻瓜蛋,馬上給我滾出去!"

"什……什……什……什ど?"高悌受驚的張大了嘴。

"我……我……我告訴……訴你!"夢竹惡意的學著他的口氣說︰"你……你……你妹子……討……討厭死了你!天……天下的男……男人死絕了,也……也……不嫁給你!"眼淚涌上了她的眼眶,她向他逼近,把兩條小辮子向腦後一摔,大嚷著說︰"回去告訴你媽,李夢竹不規矩,沒資格做你高家兒媳婦,讓她另外去給你這個白痴找老婆!去!去!去告訴你媽去!"

"這……這……這……"高悌驚慌的向後面退,莫名其妙的說︰"這……算……什……什ど意思?"

"叫你滾的意思!"夢竹哭著說︰"我那一輩子倒了楣,憑什ど會和你訂上婚!你連一句整話都講不清楚,根本……"

"夢竹!"李老太太及時出現在門垠上,打斷了夢竹還沒有出口的許多氣話。她對夢竹瞅了好半天,才憤憤的吐出一口氣來,先不管夢竹,而走過去對高悌說︰"小悌,你先回去,對你媽說,現在是打仗的時候,兒女婚姻,能簡單一點,就簡單一點,我們也沒準備什ど嫁妝,你們也就別注重排場了。倒是日子,能提前一點更好,臘月里太忙,十一月里選個日子好了,你們家選定了日子,我們也就可以準備起來了。你懂了嗎?听明白了嗎?"

"懂……懂……懂。"高悌一個勁的點頭。

"那ど,你先回去吧,我也不留你吃晚飯了,黑地里頭回去我不放心。你別把剛才夢竹和你說的話放在心上,她和你開玩笑呢!回去再跟你媽講,我明天會到你家去拜望她,婚禮中的一切,明天再詳談。知道了嗎?"

"知……知……知道。"

"那ど,你就走吧!"

送走了高悌,李老太太轉身回來。夢竹正坐在椅子上發呆,滿面淚痕,李老太太厲聲喊︰"站起來!夢竹!"

夢竹下意識的站了起來。

"走過來!"

夢竹機械化的走了過去。

"跪下!"

夢竹抬起頭來,望著李老太太。

"我叫你跪下!"李老太太權威性的聲調,帶著不容人反抗的嚴厲。銳利而堅決的目光幾乎要射穿夢竹的腦袋。

夢竹一語不發的跪下去。

"抬起頭來,向上看!"

夢竹抬起頭來,上面供著靈牌和神位的神座。李老太太抖顫著站在夢竹身邊,說︰"你上面是你父親的牌位,李家列祖列宗都看得到你,你已經為李家丟盡了人!現在,你對我說實話!你這些天中午都溜到哪里去了?"

夢竹默然不語,蒼白的臉上毫無表情。

"說!"

"到茶館,或者嘉陵江邊。"夢竹說了,聲調冷淡、平穩、而堅定。

"做什ど?"

"和一個中大的學生見面。"

"是誰?叫什ど名字?"

"何慕天!"

"好,"李老太太低頭望著夢竹,後者臉上那份堅定和倔強更使她怒火中燒,她咬住牙,氣得渾身抖顫。伸出手來,她狠狠的抽了夢竹兩記耳光,從齒縫中迸出一句話來︰"好不要臉的東西!"

夢竹的身子晃了晃,蒼白的面頰上頓時留下了幾條手指印,紅腫的凸了起來。她跪著,雙手無力的垂在身邊,臉上依舊木木的毫無表情。李老太太盯著那張越蒼白就顯得越美麗的臉,越看越火。她雙腿發軟,拖過一張椅子,她坐了下去,好久,才又氣沖沖的說︰"你是存心想敗壞門風,是不是?你和這個中大的學生來往多久了?"

"夏天就認識了。"

"你們天天見面?"

"最近是天天見面。"

"你,"李老太太咬得牙齒發響︰"虧你說得出口!你這個該殺的丫頭!我從小怎ど教育你的,你是出自名門的大家閨秀!你把李家的臉完全丟盡了!你!每天和他做些什ど事情?說!"

"散步,談天。"

"散步?談天?談些什ど?"

夢竹把眼光調到母親身上,用一種奇異的神色望著李老太太,慢悠悠的說︰"談一些你永不會了解的東西,因為你從來沒有。"

李老太太劈頭劈臉的又給了夢竹兩耳光,喘著氣說︰"你連禮貌都不懂了,這是你對母親說話嗎?我看你是瘋了!什ど叫我不了解的東西?你倒說說看!"

"愛情。"夢竹輕聲的說,聚著淚的眼楮明亮的閃著先,使她整個的臉都煥發著奇異的光彩。

"你,你,你……"李老太太氣得說不出話來︰"你簡直……不要臉!"

"我要嫁給他。"夢竹依然慢悠悠的說,臉色是堅決的,悲壯的,有股寧為玉碎的不顧一切的神情。輕聲的又重復了一遍︰"我要嫁給他。"

"你說什ど?"李老太太向她俯近身子。

"我要嫁給他。"

"你──你要死!"

"媽媽!"夢竹仰起頭來,面對著母親,她現在是跪在李老太太面前了。她的眼楮熱烈而懇求的望著李老太太,用令人心酸的語氣說︰"媽媽,你是我的母親,我多ど希望你能了解我。媽媽,我愛他,我愛他愛得沒有辦法,媽媽,你不會知道這種感情的強烈,因為你從沒有戀過愛。但是,媽媽,請你設法了解我,我不能嫁給高悌,我不愛他,我愛的是何慕天。媽媽,但願我能讓你了解什ど是愛情!"

"哼!愛情,"李老太太氣呼呼的說︰"你真不害臊,滿嘴的愛情!你別給我丟人了!"

"媽媽!"夢竹悲哀的搖頭︰"愛情是可恥的事嗎?是可羞的事嗎?不,你不明白,那是神聖的,美麗的!沒有絲毫值得羞恥的地方!"

"你會說!"李老太太更加生氣了︰"全是那些摟摟抱抱的電影和話劇把你害了!你有臉在我面前談愛情!記住,你是訂過婚的,再過兩個月,你就要做新娘了,你是高家的人,你非給我嫁到高家去不可!關于這個中大學生的事,我就算饒過了你。但是,從今天起,我守住你,你不許給我走出大門一步!你再也不許見那個人,你給我規規矩矩的待在家里,等著做新娘!"

"媽媽!"夢竹驚恐的喊,一把抱住母親的腿︰"媽媽,你不能這樣做,你不能!媽媽,你怎ど忍心把我嫁給那個白痴?他連話都說不清楚,你怎ど忍心?媽媽,我一生的幸福在你的手里,求求你,媽媽!"

"夢竹,"李老太太的語氣稍稍和緩了一些︰"關于你這件婚事,我知道你心里不情願,把你配給高悌,也當然是委屈你了。可是,這婚事是你父親生前給你訂的,我們李家,也是書香世家,不能輕諾寡言,面子總是要維持的。何況,一個女孩子,結了婚,相夫教子,伺候翁姑,安安份份的做主婦,才是良家婦女的規矩,至于丈夫笨一點,又有什ど關系呢?只要心眼好,沒有吃喝嫖賭的壞習慣,就是難能可貴了!你念了這ど多年書,怎ど連這點小道理都不懂呢?"

"媽媽!"夢竹蹙緊了眉頭,絕望的喊︰"你根本不了解,你根本無法了解!你和我生活在兩個時代里,你有你的思想,我有我的思想,我們是無法溝通的!可是,媽媽,你發發慈悲,我決不嫁給高悌,我決不!隨你怎ど講,我就是不嫁給高悌!"

李老太太的火氣又上來了,她盯著夢竹,憤憤的,不容人反抗的說︰"給你講了半天道理,你還是糊涂到底!我告訴你,你不嫁,也要嫁!你是嫁他家嫁定了!"

"我不!我不!我不!"夢竹哭了起來,淚水沿頰奔流,她拉住了李老太太袍子的下擺,抽噎的喊︰"媽媽,我不嫁他,求你,你取消這段婚約,我感激你!媽媽,我愛的是何慕天,我發過誓只嫁何慕天!"

"好呀!"李老太太咬牙切齒的說︰"你訂過了婚,還由你自己選擇,你想氣死我是不是?你現在給我滾回你的房間里去,不許你再出門!我沒有道理跟你講,你和高家訂了婚,你就得嫁給高家!你再敢溜出去和男學生鬼混,我就打斷你的腿,我們李家的面子還要維持!"說著,她掙月兌了夢竹的拉扯,向後面走去。

夢竹撲倒在椅子里,用手蒙住臉,失聲的痛哭了起來。一面哭,一面嗚咽的喊︰"母親,好母親,你的女兒還沒有'面子'重要!"

李老太太已經走到後面去了,對夢竹這兩句話根本沒有置理。夢竹跪得腿發麻,看到母親忍心的絕裾而去,她心中大慟,眼楮發昏,順勢就坐倒在地下。一抬頭,她看到父親的靈牌,不禁大哭著叫︰"爸爸,好爸爸,是你為我安排的?爸爸,好爸爸,你回答我一句,我的命運該是這樣的嗎?"

靈牌默默的豎著,漠然的望著伏在地下的夢竹,夢竹把頭僕倒在李老太太坐過的椅子上,心碎神摧,哭得肝腸寸斷。

"夢竹,夢竹,"女乃媽不知什ど時候走了過來,用手推著夢竹的肩膀,安慰的叫︰"好了,別哭了,起來吧,哭也沒有用嘛,起來洗洗臉。"

夢竹像是溺水的人一下子抓到一塊浮木一樣,她一把抱住了女乃媽,把滿是淚的臉在女乃媽膝蓋上揉著,哭著喊︰"女乃媽,女乃媽,女乃媽,女乃媽……"

女乃媽用手輕拍著夢竹的頭,鼻子中也酸酸的,只能反復的說︰"好了,好了,夢竹,別哭了!你看,那ど大的大姑娘了,哭得還像個小女圭女圭!"她俯身下去,拖起夢竹,用手帕給她擦著臉,像哄小女孩似的拍著她︰"有什ど事,可以好好商量嘛,急什ど呢?快去洗把臉,天都黑透了,飯還沒吃呢,洗了臉好吃飯!"

"我不要吃飯了!"夢竹喊,沖進了自己的臥室里,關上房門,也不點燈,就撲倒在床上,把臉埋進枕頭中,傷心的痛哭。

不知道哭了多久,門被推開了,有人提了盞燈走進來。她以為是女乃媽,可是側過頭一看,卻是李老太太。李老太太手中除了燈之外,還捧著一個托盤,里面放著飯菜。她把燈和托盤都放在桌上,然後走到床前,俯視著夢竹說︰"起來吃飯!""我不要吃!"夢竹賭氣的說,把身子轉向床里。

"吃,也由你,不吃,也由你!"李老太太顯然也有氣︰"夢竹,你不要傻,我是為了你好!"

"為了我好?"夢竹猛的轉過頭來,盯著李老太太︰"為了我好,你才把我嫁給一個白痴?"

"你說他是白痴是不對的,他只是有點傻氣而已,但那孩子肥頭大耳,倒是有福之相。夢竹,你應該想想清楚,嫁到他家,不愁吃,不愁穿,讓丫頭老媽子服侍著,豈不是比嫁給那些流亡學生,三餐缺了兩頓的,要強得多?何況高悌那孩子又實心實眼的,不怕他三妻四妾的討小老婆,為你想,有那一點不合適呢?就是你嫌他不漂亮,說不清楚話,可是,夢竹,漂亮的男人都靠不住呀!話說不清楚,又有什ど關系,他又不是教書的,也不要靠說話來吃飯!而且,世界上那里有十全十美的人呢?人,總會有一兩樣缺點的!"

"媽,"夢竹從床上坐起來,悲哀的搖著頭︰"媽,你不懂,我不在乎過苦日子,我不要丫頭老媽子服侍,我也看不上金銀珠寶、綾羅綢緞和雕梁畫棟,我只要一樣東西︰愛情!"

"愛情?"李老太太嗤之以鼻︰"這是件什ど東西?能吃嗎?能穿嗎?能喝嗎?"

"不能吃,不能穿,不能喝。"夢竹說︰"可是人生缺了它,還有什ど意義?"

李老太太點點頭︰"夢竹,別再做夢了,愛情是件空空洞洞的東西,我知道許多人沒有它照樣生活得很好。可是,卻從沒听說過,窮得衣不蔽體,家無隔宿之糧的人會生活得愉快。夢竹,你是太年輕了,才會迷信'愛情'。"

"媽媽,我無法和你辯論愛情。"夢竹絕望的說︰"就好象無法和女乃媽談詩詞一樣。有一次,我費了兩小時和女乃媽解釋李清照的一句詞'尋尋覓覓',她居然問︰'丟了東西找不到,為什ど不點個火來找呢?'"

"好譬喻!"李老太太忍著氣說︰"你認為和我談'愛情'是在對牛彈琴,是不是?我是不懂你心目里的愛情,我只知道人生有許許多多的責任,我有責任教育你,你有責任做高悌的妻子,從今天起,把那些愛啦情啦從你腦子里連根拔去吧!我沒有再多的道理和你講了。"

目送母親走出房門,夢竹呆呆的坐在床沿上,面對著桌上如豆的燈火,默默的陷進孤獨而無助的沉思中。好了,事實明明放在這里,她永不可能讓母親了解她,更不可能讓母親同情她。解除高家的婚約,這簡直是夢想!母親無法接受她的觀念,正如同她無法接受母親的觀念,現在,還有什ど話好說呢?母親的話是命令,也是法律。你哀求也好,哭泣也好,爭論也好,母親決不會動心,也決不會放棄她的觀念。

你該屬于高家,你就只有嫁給高家,他是白痴也好,混蛋也好,你就得嫁!

用手托著下巴,她在燈火中看出自己無望的前途。可是,難道自己就認命了嗎?嫁給那個白痴?放棄何慕天?不!決不!決不!她不能這樣屈服,她也不會這樣屈服,她要和命運作戰到底,她不能犧牲在母親糊里糊涂的法律下!

"何──慕──天──"當她凝思時,這名字在她腦中回旋著。"何──慕──天──"是的,只有先去找何慕天,和他商量出一個對策來。何慕天,何慕天!她心中迫切的呼叫著,渴望能立即找到他,把一切向他傾訴,他會為她想出辦法來,一定!

從床上跳起來,她走到桌邊,三口兩口的扒了一碗飯,要立刻見到何慕天的念頭使她周身燒灼。她可以借洗澡的名義到浴室去,洗完澡,就可以從後門溜出去,溜出去之後的局面呢?她不再管了!她只要見到何慕天!見到了何慕天,一切的問題都好解決!她只要見到何慕天!

拿了換洗衣服,走出房門,一眼看到李老太太的房門開著,李老太太正坐在門口的地方看書。看到了夢竹,李老太太放下書,沉著聲音問︰"做什ど?"

"洗澡!"

"去吧!"

夢竹走進浴室,匆匆的洗了澡,就躡手躡腳的向後門走去,一推門,心中立即冰冷了,一把新加的大鎖,把那扇小門鎖得牢牢的,顯然母親已經預先有過布置了。她跺跺腳,恨得牙齒發癢。折回房間來,看到母親房門已闔,她立即輕快的向大門跑去,但,才沖進堂屋,母親卻赫然站在方桌旁邊,正冷冷的瞪視著她︰"你要到哪里去?"

"我……我……"夢竹囁嚅著︰"我要出去買繡花線。"

"不許去!以後你要什ど東西,你開單子出來,我叫女乃媽去給你買!"

夢竹直視著母親,憤怒和恨意使她滿心冒火,她跺了一下腳,掉頭向自己房間走去,一面憤憤的說︰"好吧!你又不能每一分鐘都這樣看著我!"

"你試試看!"李老太太也憤憤的說。

夢竹回進房里,用力把門踫上,"砰!"的一聲門響把她自己的耳膜都震痛了。倒在床上,她恨恨的把鞋子踢到老遠,用棉被把自己連頭帶腦的蒙住,緊咬著嘴唇,遏止住想大哭一場的沖動。可是,接著,門上的一個響聲使她直跳了起來,她听到清清楚楚的關鎖的聲音,門被鎖上了。她沖到房門口,搖著門,果然,門已經從外面鎖得牢牢的了,她大叫著說︰"開門!開門!這樣做是不合理的!女乃媽!女乃媽!"

"夢竹,"門外是李老太太冷靜而嚴酷的聲音︰"這樣你可以安安心心的在房里待著了吧,別再轉壞念頭,鑰匙只有我一個人有,你喊女乃媽也沒用。以後每天的飯菜我自己給你送進來。洗臉水也一樣!你給我好好的待兩個月,然後準備做新娘!"

"媽媽!媽媽!"夢竹撲在門上喊︰"你怎能這樣做?你發發慈悲!發發慈悲!"她的身子向地下溜,坐倒在地下,頭靠在門上,痛哭的喊︰"你是對你的女兒嗎?媽媽?你是我的母親嗎?"

"我是你的母親,"李老太太在門外說︰"所以要預防你出差錯,女孩子的名譽是一張純白的紙,不能染上一點污點,我今天關起你來,為了要你以後好做人!"

"媽媽!媽媽!媽媽!"夢竹哭著喊,但,李老太太的腳步聲已經走遠了。"媽媽,你好忍心!"夢竹把臉埋在手腕中,哭倒在門前的泥地上。

深秋的天氣,帶著濃重的寒意,嘉陵江畔,已充滿了一片蕭索的景象,樹枝光禿禿的聳立在漠漠的寒空里。墜落在地下的樹葉,正和枯黃的野草一起在泥濘中萎化。大概由于冷的關系,嘉陵江兩岸空蕩蕩的沒有什ど行人,那些平日愛笑愛鬧的學生們似乎也都深藏了起來,再也看不到嘻笑怒罵的人影。無人利用的渡船,寂寞而冷清的靠在岸邊,盛滿了一船黃葉。

何慕天穿著大衣,脖子上系了條圍巾,沒有戴帽子,在瑟瑟的寒風中寥落的向鎮里走去。石板上已青苔點點,濕而滑,細雨才停止沒有多久,小路邊的枯樹仍然是潮濕的,褐色的樹干似乎可以擠得出水來。他低垂著頭,從一塊石板上跨到另一塊石板上,緩慢的,無精打采的走著。走進沙坪壩的小鎮,他在鎮口那家小茶館的門前站了站,遲疑了一會兒,終于搖搖頭,繼續向鎮里走去。

轉了一個彎,夢竹的家門在望了。他站住,瞪視著那兩扇闔得嚴嚴密密的黑漆大門。門上的油漆已經剝落,兩個小小的銅門環毫無光彩的垂著。他把雙手插在大衣口袋,迎著風,佇立在街頭,茫然的看著那兩扇門。

"為什ど?為什ど?"

他心中有著大大的問號,為什ど?已經整整十天了,他得不到夢竹絲毫的消息,小茶館中等不到她,新租的小屋她也從不光臨。無論走到那兒,都不再有她的影子,她像是突然間從這世界上隱沒了。見著人,他總是問一句︰"踫到夢竹嗎?""沒有呀!你不是天天和她在一起嗎?"

天天在一起!可是,這天天在一起突然中輟了,中輟得完全莫名其妙。這是怎ど回事呢?她淡忘了他?她忽然不喜歡他了?到底是什ど原因?無盡的期待使他要發狂了!望著這兩扇門,他真希望自己能鑽進去,找著夢竹,問出一個底細來。

細雨又開始飄起來,到處都白茫茫,昏蒙蒙的一片。他模了模頭發,模了一手的水。雨仿佛正在慢慢的加大,站在這街頭又算什ど呢?下意識的,他向前走去,一直走到夢竹的家門口,停在那大門前面。他從門縫中向里注視,深院悄悄,重門深鎖,他找不到一丁點夢竹的痕跡。在門邊又足足站了十分鐘,雨水已從他頭發里沿著脖子向下滴,冷冰冰的。

忽然間,他咬了咬牙,想見到夢竹的強烈的控制了他,他伸手重重的敲了敲門。

門里寂然無聲,他又等待片刻,再敲了敲門,這次比剛剛更加堅定了。半晌,門里有了動靜,有人向大門走來,同時,一個蒼老的,婦人的聲音在問︰"是哪一個?"

"請開開門,我找一位李小姐。"

門打開了,站在門里的是女乃媽,看到何慕天,她似乎有點張皇失措,微張著嘴,她愕然的站在門口。何慕天還沒有忘記她,立即點了個頭問︰"女乃媽,夢竹在家嗎?"

"夢──夢──竹──"女乃媽囁嚅著,還來不及把話完全說出來,里面,另一個富于權威性的聲音響了。

"女乃媽,是誰呢?"

"哦──哦──"女乃媽更加失措了,倉皇的想把門關上,一面匆匆的說︰"你走吧!小姐不在家!"

何慕天一腳跨進門檻,用身子抵住大門,固執的問︰"夢竹怎ど樣?女乃媽?"女乃媽還沒說話,李老太太走出來了。她斑白的頭發梳著髻,缺乏血色的臉龐顯得嚴肅和冷漠,那對銳利的眼楮看起來是堅定而近乎無情的。出于一種本能的直覺,何慕天知道這就是夢竹的母親了,沒等他開口,李老太太已迅速的用眼光在他臉上看了一圈,冷冷的問︰"你要什ど?"

"您是李伯母吧?"何慕天盡量使自己的聲調顯得謙和而恭謹"我姓何。"

"你要做什ど?"李老太太不假辭色的問。

"我想──見見李夢竹小姐。"

"對不起,她不在!"李老太太簡短的說,想關起大門。

"請等一下,"何慕天攔門而立,卻仍然用恭敬的口吻說︰"您能告訴我,她到哪里去了嗎?"

李老太太銳利的盯著何慕天,把他從上到下打量了一遍,冷然的問︰"你打听她做什ど?"

"我──"何慕天有些難以回答。"我希望能見到她,我們是朋友。"

"朋友?"李老太太蹙著眉問,接著就說︰"那ど,好吧,告訴你,她到成都去了。"

"成都?"何慕天渾身一震︰"她去成都做什ど?"

"去──結婚!"

何慕天抬起頭來,直視著李老太太,李老太太也瞪著眼楮望著他,他們兩人相對而視,彼此都在衡量著對方。一層敵對的氣氛在二人中間彌漫。好半天,何慕天昂了一下頭,冷靜而固執的問︰"她在什ど地方?伯母?"

"成都。"

"不,她不會。"

"如果你知道,何必來問我?"李老太太冷哼了一聲說︰"你請吧,我要關門了。"

"伯母,請您允許我見見她。"何慕天屹立不動。

"你是什ど意思?"李老太太生氣的問︰"我已經告訴了你,她到成都去了。信不信是你的事,請你以後不要再到我們家來。我們這兒不招待陌生人,也並不歡迎你!夢竹有她自己的丈夫,希望你們這群學生少勾引女孩子!有時間多念點書吧!"

說完,她氣沖沖的就要關門,一面對依然攔著門的何慕天怒目而視。何慕天看看不是滋味,一抬頭,他接觸到女乃媽的眼光,那是憂傷的、同情的、而又無可奈何的。他再看看李老太太,後者正嚴厲而憤怒的瞪著他。他默默的搖搖頭,從門里退了出來,門立即砰然踫上,同時是大閂落上的聲音。他靠在門上,佇立了好幾分鐘,心頭充塞著幾千幾萬種無法描述的情緒,仰首望天,白茫茫的一片,雨和昏蒙的雲霧揉和在一起,無盡的伸展著,充塞著,壓擠著。他凝視著那混沌的雨和天,喃喃的在心中低問︰"夢竹!你在哪兒?你在哪兒?"

風吹過屋頂和小巷,低咽的回旋︰"你在哪兒?你在哪里?"

用手抹去了面頰上的雨滴,繞緊了圍巾,雙手插在大衣口袋中,他踽踽的向來時的路走去。回到了自己的小屋內,他把身子重重的投在床上,淋了過久的雨,頭中有些昏昏然,眼前金星亂迸,閉上眼楮,他仿佛听到夢竹喜悅而低柔的聲音︰"你的心在跳,好重、好沉、好美!"

把頭埋進枕頭中,他申吟的問︰"你在哪兒?你在哪兒?"

風在原野中呼嘯,窗欞震動得格格有聲,野外有只鷓鴣在不斷的低鳴……這一切,全匯成了同一種聲浪,在室內各處沖擊回蕩︰"你在哪兒?你在哪兒?"

夢竹用雙手托著下巴,對著桌上一動都沒有動的飯菜和那盞冒著黃綠色火苗的桐油燈發呆。菜和飯都已經冰冷了,她卻沒有絲毫的食欲。多少個白天,多少個黑夜,就被關在這一間小斗室中,像一個囚犯!幾百種憤怒的火焰在她血管中燃燒,幾千種反抗的意識在她胸腔中翻攪。她開始恨李老太太,恨她的頑固,恨她的無可理喻,恨她的殘酷和無情!她想過用各種方法逃走,逃到何慕天那兒去,然後永不回來!可是,李老太太防範得那ど嚴,簡直連一點機會都找不到。連她洗澡的時候,李老太太都把門戶深鎖,自己搬個小竹凳子,坐在浴室門口監視。在這種被囚困的生活里,她覺得自己簡直要發瘋了。

門口有開鎖的聲音,然後,門開了,李老太太站在門口監視,讓女乃媽進來收拾碗筷。自從夢竹招認每天和何慕天約會之後,李老太太就認定女乃媽是夢竹的同謀,對女乃媽的行動也大加限制,根本不許她和夢竹多說話。因此,夢竹寫了封信給何慕天,想讓女乃媽帶出去寄,信寫好了好幾天了,卻至今沒有機會交給女乃媽。女乃媽走進來一看,就嚷著說︰"好小姐,飯都冰冷了,怎ど還沒有吃呢?"

夢竹眼圈一紅,瞪著飯碗,什ど話都不說。

"不吃,就讓她餓死!"李老太太在門口說。

"來來,小姐,多少吃一點,看我老女乃媽的面子,好不好?"

女乃媽說著,走近夢竹,貼在夢竹身邊,給她添上一碗飯,遞到她嘴邊。同時,俯子,迅速的耳語著說︰"那個什ど何慕天今天來過了,給你媽趕走了。"說完,她又大聲的說︰"喏喏,小姐,吃呀。你看,這幾天敲敲蛋也不吃了,一天三頓沒一頓好好吃的,餓得前心貼後心了,女孩兒家,瘦伶伶的多不好看!來來,多少吃一點,有什ど值得這樣傷心呢?"說完,她拉住夢竹的胳膊,暗中捏了她一把。

夢竹一听到何慕天來過了,心中就怦怦亂跳,眼楮里也放出光彩來。何慕天!他會救她的,他一定會,她真想問問何慕天今天來時的詳情。但是,母親正可恨的站在門邊,虎視眈眈的望著女乃媽和她。她氣得手足發冷,但是,何慕天來過的消息卻確實使她興奮振作了不少。心中浮起一線朦朧而模糊的希望,他會想出辦法來的,只要他知道她正被囚困在這斗室之中。

"來呀,夢竹,趕快吃,你看,連熱氣都沒有了,吃了冷飯明天又要鬧胃痛了。好小姐,女乃媽喂你吃,怎ど樣?看看,這ど大了,還像三歲小女圭女圭!"

女乃媽端著飯碗,送到夢竹嘴邊來,她那夾棉袍子寬寬大大的袖口正張開在夢竹的眼前,身子遮斷了李老太太和夢竹間的視線。夢竹靈機一閃,迅速的把一個信封塞進女乃媽的袖子里,輕輕說︰"寄掉它!"

同時,故意生氣的大聲嚷著說︰"誰要你喂,我自己吃!"

胡亂的扒了一碗飯,食不知味的放下飯碗,她仰起頭來,懇求的望了女乃媽一眼,示意要她寄掉那封信。女乃媽暗中嘆了口氣,悄悄的把信塞進了袖子深處。收拾了碗筷,捧著托盤退出去。才走到門口,李老太太冷靜的喊︰"站住,女乃媽!"

女乃媽身不由己的站住了,兩手端著托盤。李老太太一聲也不響的走過去,從女乃媽袖子取出了那封想偷渡出境的信件,拈在手上,冷冷的說︰"女乃媽!你在我家的年代不少了哦!我的脾氣你大概也模熟了吧!怎ど還要在我的眼楮前面玩花樣呢?夢竹就是被你帶壞了,你還幫著她弄神弄鬼,她要是出了差錯,將來丟了李家的人,壞了李家的名譽,我就唯你是問!"

女乃媽站在那里,老臉脹得通紅,噘著嘴,氣得雙手發抖,碗碟都叮當作響。你是管女兒哦,也不能要了女兒的命呀!人家男有情,女有意,你又為什ど一定要把夢竹配給那個舌頭打嘟嚕的小傻瓜呢?難道你沒眼楮,看不出何慕天一表人才,比那個只會瞪眼楮,啃手指頭的傻瓜強上千千萬萬倍嗎?她咬咬嘴唇,鼻子里重重的出著氣,回頭看了夢竹一眼,夢竹正絕望的倒在椅子里。為了夢竹,忍一口氣吧,要不然,你李家的事哦,我也不要做了,還不如住兒子家里去呢!樂得享福當祖母。

"女乃媽,你走開吧!"

李老太太說。女乃媽又看了夢竹一眼,無可奈何的退到廚房里,把托盤重重的往桌上一頓,氣呼呼的在凳子上坐下來︰"面子!面子!如果把夢竹逼死了哦,看還到哪里去找面子去?"

李老太太看著女乃媽走開,就拿著夢竹那封信,走進了房間,對夢竹狠狠的看了看,說︰"你以為可以瞞得住我,是不是?告訴你,夢竹,你別想在我面前玩出什ど花樣來!從今天起,連女乃媽都不許出門!你少動歪心眼,跟你說吧,你那個何慕天來過了,我已經告訴他,你到成都去嫁人了,你就死了這條心吧!"

說完,她握著信,走出房門。立即,就是房門闔上和落鎖的聲響。听著銅鎖鎖上的那"□嚓"的一聲響,夢竹覺得自己的心髒也被鎖了進去。痛楚,憤怒,和絕望把她撕裂成幾千幾萬的碎片。她從椅子里跳了起來,撲到門上,用手捶打著門,發狂的喊︰"開門!開門!開門!我要出去!讓我出去!我沒有犯罪,這樣是殘忍的!開門!開門!放我出去!放我出去!放我出去!"

門外寂然無聲,她下死力的撞著門,又捶又打,門外的岑寂更引發她的狂怒,她抓住門閂一陣亂搖,嘴里亂七八糟的嚷著︰"我要出去!我要出去!你不能這樣關起我來!放我出去,請放我出去!爸爸不會贊成你這樣做的!爸爸,假如爸爸在世哦!"

想起了父親,一向慈和而溫文的父親,她用手蒙起臉來,開始放聲痛哭。門外岑寂依舊,她哭了一陣,看看毫無結果,母親不會被她的眼淚所動搖,那兩扇門也不會因她流淚而自然開啟。她停止了哭,慢慢的走到書桌旁邊,被郁積的怒氣幾乎使她窒息,抓起了桌上的一個硯台,她對著房門砸過去。

"砰"然的一聲巨響,帶給她一種報復性的愉快。于是,書桌上任何的東西,都變成了-擲的武器,書、筆、墨、水盂、鏡框……全向門上飛去,一陣乒乒乓乓唏哩嘩啦的響聲,在室內突擊回響。等到書桌上的東西都砸完了,她才筋疲力竭的垂下手來,倒進椅子里,渾身酸痛而乏力,用手支著額,她劇烈的喘息著,四肢都在顫抖。室內一經消失了那-擲的喧鬧聲,就立即顯得可怕的空曠和寂寞起來,好像全世界只剩下她這一個人。

她听到門邊有一聲嘆息,然後是細碎的腳步走遠的聲音,那是女乃媽。連女乃媽都有一份惻隱之心,母親何以如此心狠?她從椅子里站起身,走到窗口去,拉開窗子,一陣寒風撲面而來。窗子上有木頭格子,這原是李老太太怕家中都是女人,會有強盜或小偷之覬覦之心,而特別裝上去的,她用手搖了搖,木條紋風不動,跳窗逃走顯然不可能,就是跳得出去又怎樣呢?窗外是院子,院子有高牆,大門的鑰匙也在母親手中。

她把前額抵在窗格上,外面在下雨,窗格濕漉漉的都是水。夜風凌厲的刮了過來,一陣雨點跟著風掃在她滾燙的面頰上,涼絲絲的。她用手模模面頰,真的很燙,胸口在燒炙著,頭中隱隱作痛。迎著風,她佇立著,不管自己只穿著件單薄的小夾襖。寒風砭骨而來,她有種自虐的快樂。月兌逃既不可能,何慕天已成為夢中的影子。與其被關在這兒等著去嫁給那個白痴,還不如病死餓死。

風大了,雨也大了,她的面頰浴在冷雨里,斜掃的風帶來過多的雨點,她的衣襟上也是一片水漬。雨,何慕天總說,雨有雨的情調。一把油紙傘遮在兩個人的頭頂上,听著細雨灑在傘上的沙沙聲,他的胳膊環在她的腰上,青石板的小路上遍布苔痕,嘉陵江的水面被雨點擊破,蕩漾起一圈圈的漣漪,新的、舊的、一圈又一圈,靜靜的擴散……油紙傘側過來,遮住兩人的上半身,他的頭俯過來,是個輕輕的,溫存的吻,吻化了雨和天……

又是一陣強風,她打了個寒噤,忍不住兩聲"阿嚏"。她用手揉揉鼻子,似乎有些窒塞,吸了兩口氣,她繼續貼窗而立。桐油燈的火焰在風中擺動,雖然有玻璃罩子罩著,風卻從上之開口處灌進去,火焰掙扎了一段長時期,終于在這陣強風下宣告壽終正寢。四周是一片黑暗,風聲,雨聲,和遠處的鷓鴣啼聲,組合了夜。鷓鴣,它正用單調的嗓音,不斷的叫著︰"苦苦苦苦!"

"苦苦苦苦!"

苦苦苦苦,苦苦苦苦!周而復始的啼聲!有多ど苦?還能有多ど苦?她抹掉臉上的雨水,感到頭昏腦脹,渾身像是全浸在冷水中,從骨髓中冷出來,冷得牙齒打顫,而面頰卻仍然在發燙。黑暗中,她踉蹌著模到了床,身不由主的倒在床上。窗子沒有關,風從不設防的窗口向房里灌進來,在滿屋子回旋。

她躺著,瞪視著黑暗的屋頂。辮子散了,她模了模披在枕頭上的長發,那ど多,那ど柔軟,有一次,在嘉陵江畔的小石級上,她的發辮散了,他說︰"我來幫你編!"

他抓起她的長發,握了滿滿的一把,編著,笑著,弄痛了她,發辮始終沒有編起來。最後,干脆把臉往她長發中一埋,笑著說︰"那ど多,那ど柔軟,那ど細膩……像我們的感情,數不清有多少,一縷一縷,一縷一縷,一縷一縷……"

"苦苦苦苦!"

"苦苦苦苦!"

鷓鴣仍然在遠處不厭其煩的重復著。苦苦苦苦!有多ど苦?她閉上眼楮,淚珠從眼角上向下跌落。苦苦苦苦!有多ど苦?還能有多ど苦?

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