營地內的燈火很少，稀稀朗朗的更像是一種點綴，完全不是一個六萬人的軍營該有的氣象。(看小說就到葉子•悠~悠)整個大營似乎沉浸在如水的夜色里，悄然酣睡著，如果不是營地四周豎起了柵欄、拒馬、箭樓等軍事裝備，也許會誤以為這是皇帝出來打獵時安歇的營帳，可即便是臨時的行宮，也絕然不像這般沉靜。
花子虛站在城頭已經看了接近半個時辰，找不出能夠標示贏天和主帳的東西，思索良久輕輕嘆出一聲，「人說武韜公猛虎之屬，卻也有豹子般的警惕啊。」
這就是贏天和行軍安營的特征，他從來不讓燈火通明，只有黑纓衛的八名首領知道他的所在，戰爭時期，這八名首領又兼任著傳令兵的任務。這麼做，是為了防止刺客的偷襲。
「夜已深了，花將軍還是早點歇息吧。」
有男子溫和的聲音響起，花子虛卻冷冷哼了一聲，「賢佷來這荒僻小城是路過還是刻意？」
「不敢瞞將軍，知秋是刻意來此的，希望能幫到將軍。」葉知秋恭敬地施禮。
花子虛斜兜了他一眼，「我可听說賢佷是從來不曾在軍中歷練過的，你若在此有個閃失，我該對雲中葉氏如何交代？」
「多謝將軍掛記，便讓知秋猜上一猜如何？」
花子虛重新看向城外，清亮的月光下，贏天和的軍營仿佛蟄伏已久的怪獸，而他，尚不能看清這怪獸的要害，「你說說吧。」
「是。」葉知秋伸手指著軍營的西南角，「這是兩條長蛇陣盤繞而成，正前方兩個營門便是蛇頭，而他們的雙尾卷在西南角，距離蛇頭太遠便不能指揮如意，而這個西南角卻是靠近左側蛇頭的，屯兵也較右側為多，若我是武韜公，會選在此處作為中軍帳。」
話不必說完，花子虛已領悟在心，重重一拳捶在牆頭上，神情便落寞了，「葉氏一門，偏生如此之多的將帥之才。葉*子悠*悠」
葉知秋覺得自己是多嘴了，雖然年歲已大，花子虛卻也是名將之流，如今承認自己不如一個從未上過戰陣的年輕人，這份軍人的驕傲足夠讓他心灰意冷了。
花子虛走開了，一路叮囑城頭守軍嚴加戒備，就那麼意興寥落地下城去了。
一身青衣、童打扮的相思月從旁走了過來，促狹地笑著，「我說的沒錯吧？可你還不听，這麼大個人了，也不知道婉轉些。」
「你說的沒錯，上了戰場我就不知不覺想做點什麼，葉氏的血脈還在我體內傳承，我抗拒不了。」
「看來不打上一仗，你就不會走的。」相思月幽怨地瞥著他，鼻子里哼了一哼，「也罷，打完這仗我拖也要拖走你。」
「知道啦知道啦。」
皎皎明月光，輕輕夜風涼。
花子虛在庭院中獨自靜默，桌上擱了一盞燈籠，光芒映出了一張鐵色的面孔，鼻直口闊，濃眉如墨，標準的軍人氣質。絲布輕輕擦著利劍，有清冷的感覺從劍身上散發出來，他的面容稍稍緩和了一些，看著自己的隨身之劍淡淡地笑了。這不是一把寶劍，卻也隨他征戰沙場很多年了，也曾在血水里浸，劍重九斤，闊五寸，在軍械中算得上「重劍」之屬，而他忽然想到最近揮舞之時有點費力了。
到底是老了花子虛又一次暗嘆起來，不安的感覺比白天更加濃烈。
轟隆隆數聲號炮響，警報之聲隨之而起，霎時全城皆動。
「原來贏天和這猛虎也有狐狸的狡猾。」花子虛笑了。
雖然白日里贏葵親下戰約定明日攻城，可過了午夜不就是第二日麼？贏天和算是小小地耍了一次詭計。葉*子悠*悠
「好吧，讓我看看猛虎的獠牙到底有多鋒利。」
老將軍長身站起，插劍還鞘，一手抱了頭盔，一手拎了燈籠，施施然踏出庭院。
城上戰事已開，沒有護城河的宣花城，可以讓敵人的進攻變得更加容易，贏天和的部隊直接豎起了雲梯、樓車，犀角沖，發動了第一次攻城。
喊殺聲震耳欲聾，無數的火光映紅了天空，一個個身影從高處砸落到城下，一只只箭矢在空中互相交錯，無數的血看不出本來的顏色，在城上城下肆意地潑灑開來，風都害怕了，起伏不定，不知該如何跨越生死的戰場，只能在戰場內四處闖蕩。
秩序還算好，至少沒有慌亂，各種防御器械有條不紊地發射出去，從時間上來判斷，該是頂住了第一波的攻擊，花子虛冷靜地笑著。他刻意搜索了一下，果然，在不遠處的城樓，葉知秋默默地勘測著敵情，那眼楮里的光芒像極了他的父親。
名將之血文弱生也如此之勇花子虛暗贊不已，隨開襲身的幾只箭矢，趕上幾步，來到了葉知秋的身邊。
「賢佷可看出了什麼？」
葉知秋淡淡笑道︰「攻勢似乎太過猛烈了，武韜公剛剛兵臨城下就發動這樣的攻勢犯了兵家大忌，遠來之師，還沒有做好攻城的所有準備，便一次性投入這麼多的攻城器械，這些攻城器械又如此不堪一擊，遠不能達到攻城的要求，這是在枉費人命。以武韜公的聲名，斷不會如此輕敵。」
花子虛贊許地點頭，「說的不錯，雖然贏天和兵力眾多，但若是這麼攻城也要傷了元氣。賢佷可能看破他的計謀？」
「知秋淺薄，未能看透，也許武韜公想一戰奪城吧。」
二人不再說下去，躁動的夜晚仿佛一鍋沸騰的油，不斷注入水滴，這樣血與火充斥的夜晚，他們二人視而不見，沉穩而安靜，那便是名將的風範。
直到有士兵過來稟告。「將軍，敵人殺上城頭了。」
花子虛早已看到戰局，並不止一處被突破，他揮了揮手，示意士兵退下，然後發出命令，「大刀隊出動！」
五名高壯的漢子齊聲領命，分頭去了。這是花子虛隨身的親兵，五個隊長各有一百大刀兵，皆是訓練有素、殺人不眨眼的漢子，即便不能和雲中葉氏的「下弦」相比，卻也是強兵之流，沒人可以小覷半分。
隨後，花子虛拔出了他的重劍，找了一處最緊要的所在快步去了。那一瞬間火光之下的身影，讓葉知秋突然覺得沒有生氣。
「我聞到了死氣。」魅靈女子蹙了眉頭，「可能花老將軍會出意外吧。」
葉知秋深深吸了一口氣，「我還是想不通武韜公到底在打什麼算盤啊。他的攻城器械損失得差不多了，只要挺過半個時辰，他便只能退兵，那麼這一切該怎麼解釋？花老將軍當然知道這個事實，卻怎麼看上去那麼悲觀？」
喧囂聲漸漸熄滅了，正如葉知秋和花子虛所料，贏天和的攻城器械都是臨時趕制出來的，數量也少，在不到兩個時辰內盡皆耗損，不堪再用。贏天和終是退兵了，拋下了至少三千具尸體，而宣花城方面，佔據地利的優勢，只傷亡不到七百人，可以算得上是一場小勝。
血腥味隨著夜風慢慢消散，花子虛挺立在城頭看著敵軍後撤，臉上並無喜色，一片看不見的陰影始終籠罩在頭頂，越來越低，他甚至覺得自己忽然變得很渺小，就像是走在了暴風席卷的大山之中。這種感覺實在很煩人，可他想不通贏天和到底有什麼陰謀。
他的重劍擱置在城頭上，血跡猶在，就在不久前，他親手斬殺了至少二十名敵人，身邊的尸體可以證明他的勇武，可以證明他還沒有老，可他知道自己是真的老了，若倒退十年，殺死二十個敵人並不會讓他覺得疲倦。
士兵們累得很厲害，但這些小子做得很不錯，面對這麼一枝悍勇的部隊還能拼死力戰，有點出乎意料。這是他唯一驕傲的地方，盡管士兵們大多就地休息了，亂七八糟的呼嚕聲此起彼伏，有點鬧，但還是有一部分人嚴密地監視著城外敵人的動靜。
「參見花子虛將軍！我叫鶴鳴！」
這是一個沉穩的聲音，更是一個不曾听過的名字，花子虛瞬即色變，旋風般轉過身來，重劍立時橫在身前。金屬交擊，濺出幾點星光，一柄青鋒劍正砍在重劍上。花子虛翻起虎目，凝視著近在咫尺的士兵。
這個士兵鮮血涂面，穿的卻是贏天和軍隊里的盔甲，顯然是裝成了死尸埋伏在這里的。花子虛終于明白為什麼贏天和要在立足未穩的時候發動夜襲，一切的一切，只為了讓這名刺客出現在自己身邊。
「公爺讓我捎句話給老將軍。」這男子的嘴角勾出了冷笑，「黃泉路上不相逢！」
花子虛虎吼一聲，振力發劍，推開這男子。這男子借力後退幾步，一個旋身，已到了他的右側去，伸腳一挑，一個士兵的尸體被挑了起來，砸向花子虛。
血霧爆開，花子虛一劍將尸體分作兩段，敵人卻突然失去了蹤跡。驚異之時，地面上陰影掠過，頭頂上勁風壓到，那男子已從天而降，青鋒劍筆直刺下。
老將軍的大吼之聲如同猛虎咆哮，響徹城頭，遠近皆聞。
葉知秋臉色大變，相思月已飛身而起，朝花子虛的方向疾掠過去。
葉知秋狠狠跺腳，至此已明白贏天和的最終目的。