綠漪就這樣從東門一直走到西門，到了一處荒涼之所，行人漸少，前面卻現出一條寬寬的小河。河邊石灘上雜草叢生，河石散亂堆在各處。淺水處，有一兩個模魚捉螺螄的人光著膀子，肩膀上背著竹簍，佝腰低頭順河灘撿拾。
夕陽落到小河里，天色暗淡，綠漪沿河灘一路又走下去，那些打魚模蝦的人便離她越來越遠了。
可正在這時候，前面不遠處隱隱傳來急促的呼救之聲。綠漪起先以為有人叫號子，等走近了，才看到一個四、五十歲的女人站在河岸上喊救命。離河三、四米處的水里，一個七、八歲大的女孩上下張手撲騰，溺水而不得自救。
綠漪從前雖然學過游泳，但技藝疏淺，並不敢救人。但她又不能眼睜著看那女孩淹死。綠漪忙定下神，見身後高岸處有蘆葦，便奔過去用力折段幾根，又從頭上解下頭繩，將這幾根蘆葦綁成一捆，又急忙奔回水岸邊，將那捆蘆葦向水里伸去，一邊大聲道︰「抓著這稈子，別使大力氣，我給你拖過來！」
綠漪邊說著，邊將身子向前傾，那孩子嗆了不少水，慌亂中只將手在水面上亂舞。綠漪又大聲囑咐她別慌亂，一邊又將那蘆葦桿子盡力挑在女孩子身邊。
那孩子忽然隱到河水里頭不見了蹤影，河岸上的女人一見了這景象嚇得癱坐在地上亂哭。突然，那孩子又浮上來，一下子抓住了蘆葦一頭，綠漪一見，立時松了氣，喜道︰「孩子，別用力，拽著就行了，只要不月兌手，阿姨這就拖你上來的。」
那孩子听話，並不費力用勁，綠漪便一點一點拖拉著將她帶上了岸。
孩子拖上來，躺在那泥沼地里，閉眼不動彈。剛才那大娘撲過去，用力搖那孩子。綠漪推她道︰「大嬸別急，孩子嗆水了，得給她拍拍。」說完，將孩子翻過身來，用力捶她背，那孩子「哇」一聲吐出幾口水來。
那女子見孩子醒過來，喜得摟緊不肯松開道︰「哎呦，我的香琪，你要是有個三長兩短的，我是沒有臉面再活著的了。」
那女子說著話像想起什麼似的，忙轉過身向綠漪磕頭道︰「姑娘，你可救了我了。今天這孩子要是沒命了，我也不活了。我這一向在人家里當事，從來就是小心謹慎的，東家交給我的事，但凡我接下的，從來就沒有過紕漏的。您說這孩子，今天怎麼就踫到邪星了呢。還好啊，我的親娘啊，姑娘，你可是這孩子的救命恩人，也救了我的命啊。姑娘，你就讓我拜一下吧。這輩子，大娘我可不會忘記你的。」她說著，就要拉著香琪跪拜。綠漪見她這樣忙止了她道︰「大娘，這怎麼成呢，您可比我年紀大呀，我要是受了您的頭，可就是折了我了。我也就是幫了一下忙，也是這孩子命不該絕，也是我們的緣分吧，您說是嗎？」