賀妃生辰後，便被皇帝貶為宮女賜予以靈貴妃，靈貴妃將其名改為賀丹寧。風光了三年多的賀淑妃賀靜寧，成了邵國後宮茶余飯後最大的笑話。
所有的人都以為這場戲已然開唱，個個翹首以待新一輪的看點時，戲幕卻沉寂了下去。那靈貴妃除了讓賀丹寧侍寢外，倒沒有特意為難于她。
在承乾宮侍寢對一些常年見不到帝王的嬪妃來言，反而更令人羨慕。
雖然賀丹寧如今只是個宮女，但至少，日日能侍候到帝王。
近水樓台，雖然未必能得月，但風景恰是怡人。
水靈兒軟綿綿地趴在溫泉池邊的，身下墊著厚厚的羊毛毯子。除了臀部蓋了件羊毛巾外，全身著。
賀丹寧正跪著為她舒通筋脈，這種手法，是太醫院醫女丁詩盈所授。
接著，賀丹寧跪在她的邊上為她擦拭著剛洗過的頭發。
每日睡前醒後，第一件事就是沐浴，這習慣是水靈兒在那世帶來的。
沐浴時，水靈兒除邵景弘外，忌任何太監宮女近身，但她對賀丹寧從不忌諱。
自上次琉月宮寒癥發作後，麗貴嬪隔些日子便送些自制的香送給她，那香既能緩解體寒之癥，又可以安神，水靈兒用了一陣後，夜晚倒也能連著睡上兩三個時辰。加上太醫院配的安神湯和賀丹寧日日為她舒筋導脈，如今臉色倒也緩了些，眼下那些黑青也慢慢地散了。
邵景弘非常忙碌，雖然三王的叛軍的主力已被瑞王打敗，但余孽猶存，分成幾股小勢力在邵國和祁國邊界游蕩，不斷滋撓百姓。每日下朝後，也只能陪著水靈兒簡單用些午膳，便去御書房和大臣議事。有時議到很晚方回，還得批上一堆奏折。待回到寢宮時，水靈兒多數已就寢。邵景弘從不吵醒水靈兒，都是由太監趙敬聲侍候著。賀丹寧靜靜跪在屏風內，隔著白色的紗帳心酸地看著他。
這一切對賀丹寧有時莫名的產生一絲安慰。
她自從入宮後，雖然在後宮中邵景弘最常在她琉月宮留宿，但最盛寵時一個月也不過留了四五晚。邵景弘多數是宿于自已的承乾宮。她一直不明白邵景弘為何如此清心寡欲，如今看來，並非是他對她冷情冷欲。而是朝庭之事已分去他大量的精力和時間。
她總是能在最差的境遇下，找到一絲讓自已存在而去適應的理由。
進承乾宮為侍寢宮女後，她被水靈兒安排在龍塌後的屏風處守夜。夜里水靈兒常會醒兩三次，她會遞上備好的熱湯，也只有此時，她才有機會近身見到邵景弘。
當第一次侍夜時，她突然覺得這種日子似乎也不錯，因為她親眼見證了，水靈兒掙扎在地獄邊緣。
那夜，她自然無法適應這種守夜的日子，昏昏沉沉地倦在一邊。正當半夢半醒之間，她被空氣中傳來「嘶嘶」地聲響驚醒，幾乎是同時，她听到了邵景弘焦急暗啞的低喚︰「靈兒，醒來，醒醒，呼吸，不要憋氣！」接著是幾聲「啪啪」的聲響，似乎邵景弘正試圖拍醒水靈兒。
賀丹寧本能地掌著燈上前，想看看出了什麼狀況。
水靈兒正蜷成母體內的嬰兒狀側躺著，雙手掐在自已的脖子上，或許正是這個姿勢使她呼吸艱難，她一直張著嘴，象一只失水的魚一樣地呼吸著。但越是用力張嘴呼吸，掐住自已脖子的手越發用力，臉色變得青紫。
邵景弘終于將她的手扳開，但水靈兒的癥狀卻沒有絲毫緩解，她憋著氣，如一只關在密封的沒有任何空氣的飛蟲一般垂死掙扎著。
邵景弘用力地掐她的人中與虎口，拍她的臉，壓她的胸，直至她發出一連聲的咳嗽，他方舒了一口氣，全身月兌力的半靠在了床榻邊上。
邵景弘給了一旁呆呆看的賀丹寧一記利刃般的眼神，道︰「寧神湯！」
邵景弘喂完湯水時，便用枕下的羊毛巾，幫著她擦拭額頭，脖子，後背，手心腳心。
賀丹寧筆直著一雙眼，呆呆地看著，雖然早已風聞邵景弘事事親自照顧水靈兒，但如今親眼所見，妒忌成傷。
幾乎是隔三差五，她都要看著水靈兒如何在惡夢中驚醒，她也從開始的驚惶失措不知如何應對，到後面機械地冷眼旁觀，只需要及時遞上一盅的安神湯。
寢宮內迷漫著一股濃濃的香味，自從麗貴嬪贈香後，這寢宮的香就沒有散過。
他為了她適應了以往他最厭惡的事。
但她仍把所有的情緒壓制在內心最深處。忍耐，一向是她最善長的。
再惡劣的環境，她也能適應，因為她生來就是一根懸崖邊的雜草，在頑岩中尋找裂縫求生。
如果水靈兒想用此來激怒她，那她就錯了。她會再等，就象當年那樣，破繭而出，化蛹成蝶。