詭案組 卷十一 貓臉婆婆 尾聲一

作者 ︰ 求無欲

在離開興陽縣之前,我跟紫蝶一起來到荔枝園,目的當然是為了尋找高耀留下的寶物。

進入荔枝園後,我就直接走到叢生竹前,然後把每一根竹子都從頭到尾敲過遍。紫蝶問我在干什麼,我笑著問她是否記得高耀那本手抄《易經》最後一頁上寫著的「敲」字。

其實這個「敲」字是高耀留給子孫的暗示,他的子孫如果能認真看這本《易經》,再細心想想就能知道,其實只要像我這樣敲敲打打,便能找到他留下的寶物。

「你這樣真的能找到嗎?我可不覺得高耀能把東西藏到竹子里面……」就在紫蝶說這話時,我敲到一根發出悶響的竹子,便向她笑道︰「現在不就找到了。」隨即拿來砍刀,準備把這根位置于叢生竹中央位置,極為粗壯的竹子砍下來。在砍竹子的過程中,我跟紫蝶說了一個有趣的故事

清朝年間有一個狡猾的毒販利用竹桿偷運鴉片,他所用的方法是在幼竹的竹桿上破開一道小縫,把鴉片藏進去,然後就讓竹子自然生長。這樣被破開的小縫就會緩緩合上,過上一段日子就完全看不出曾經被破開過。這時候,毒販就會把整根竹子砍下來當作竹桿運送,以達到掩人耳目的目的。

有一次,毒販在運送藏有鴉片的竹桿時,遇上官府的搜查,帶頭的是一名抽旱煙的官員。毒販也不是次被搜查,所以並沒有在意,認為對方不會發現他把鴉片藏在竹桿里。

可是,帶頭的官員竟然用煙桿敲打藏有鴉片的竹桿。雖然他只是為了把煙桿里的煙灰敲掉,但這可把毒販嚇壞了。就算官員不知道竹桿里藏有鴉片,給他這樣一直敲下去,早晚會發現異狀。所以,毒販趕緊上前給官員塞錢。

官員雖然不知道毒販的秘密,但對方給自己送錢,當然不會拒絕。之後,他每次重施故伎,毒販都會立刻把錢財送上。「敲竹杠」一詞就是這麼來的……

把故事說完後,粗大的竹子也已經被我破開,里面果然藏有東西。那是一個油紙包,只有手掌大小,封口用蠟封存得十分仔細。我把油紙包從竹桿里取出,感覺十分輕巧,一時間難以猜度里面裝著的是什麼寶物。

我小心翼翼地把油紙包打開,心中充滿期待,到底高耀給子孫留下的會是什麼寶貝呢?可是,當我把油紙包完全打開時,所有的希望及期待全都消失了,剩下的就只有失望。

紫蝶的心情跟我也差不了多少,看見從油紙包里取出的「寶物」便眉頭緊皺,不滿地罵道︰「怎麼搞的,這就是高耀所說的寶物嗎?」油紙包里就只有這兩樣東西一張黑白相片和一封信。

相片是一對男女的合照,在影樓里照的,我想相片中的兩人應該是高耀和四婆。信是高耀寫的,內容是給子孫的遺訓。

原來當年黨琨戰敗後,敵方軍閥找到了地道所在,並把里面的寶物全部帶走。高明後來雖然把地道翻過遍,但連一件值錢的東西也沒找到,當然也沒有寶物留傳下來。

高耀自從為高強選村長一事散盡家財後,受盡兒女的冷眼,他深知五個兒女都是不孝的人,怕自己死後四婆會有一個落泊的晚年。于是他就設這個局,把他跟四婆的「無價之寶」他們張,也是唯一的一張合照藏在竹桿里,希望借此能使子女孝順四婆。可是,他萬萬沒想到,他的苦心不但沒能使四婆安度晚年,還使自己的三個兒女死于非命。

返回省會後,我去探望過菲菲的母親高順,她的情況的確很嚴重,必須盡快做手術,可又無力支付高昂的手術費。

我跟老大談及此事,在他默許下將此事告訴一位在報社任職的朋友,讓對方報道此事並為高順籌款。當然,報道的重點只在于高順的困境,對于發生在千汶村的一幕幕詭異事件只字不提。

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