藍色的大湖仿佛一個廣闊的圈套，白白叫李秀成的人馬繞著湖畔兜圈子。環湖一周要耗費一天半的時光，到頭來卻是一無所獲，仍尋不到與前王妃勞益月相關的蛛絲馬跡，氣得李秀成屢番無故飆，假若有可能，他甚至會不惜一切將這座大湖翻個底朝天，仔仔細細篩查一遍！
更讓人感到奇怪的是——不但找不到勞益月的尸體，而且就連名媛華芳菲亦去向不明。
按說這個花小姐平素同勞益月形影不離，拜把姐妹出事她斷不會置之不理，更不可能棄之而去。可她竟似人間蒸了一樣，消失得干干淨淨無影無蹤……
這很不尋常！太他md不同尋常了！直覺這樣告訴李秀成。
勞益月罹難之際，其胞親妹妹勞益陽曾親眼目擊，那幫少數民族流氓追趕的，確實只有她老姐一人，所以華芳菲這位前名妓，不可能跟隨勞益月一道落水遇難；李家軍全殲雲貴土司兵前，里三層外三層設置了多層包圍圈，上校痛恨那群混蛋害死勞益月，才下此趕盡殺絕的死令，務必不使一人逃月兌，戰後清點戰場，也並未現華芳菲死于亂戰。
然則一個大活人能去哪里呢？這種蹊蹺和疑惑，酷似他在美國留學時，駕駛跑車飛馳在高路上而方向盤失去了控制——一種無力駕馭、大禍將臨的凶兆！
帶著這種忐忑不安整隊出，李秀成萬分頹喪落寞地兵落鷹峽，朝旅團參謀長米谷所部靠攏，于第三天上午抵達老羋頭的地盤。
經過一系列基礎設施建設，此時的落鷹峽已經展成為一個名副其實的軍用物資貯備與中轉基地，空中索道已化作通衢，各類軍需用品車水馬龍、源源不絕運進了紫荊山區。想當初上校苦口婆心勸說羋谷「跳槽」時，對這位現役朝官繪聲繪色描繪的、後世現代戰爭後勤保障的壯觀場面，正提前多年移植到大清朝，給原本落伍原始的戰爭形態，注入了少許的進步元素。
尤其令上校驚訝的還是自行車用于後勤供給。大清水軍降將丁汝盛充分揮了主觀能動性，不但設計量產了結實耐用的自行車。還他娘創造性地把兩輛自行車焊接到一起，變成了能夠載重五六百斤的人力運載工具！
「行啊老羋頭，落鷹峽天塹讓你這老兒經營得井井有條，不枉老子當日光著策反你的苦心！」李秀成一路積存的郁悶稍解，便開起了山羊胡子的玩笑。
羋谷衍著臉陪上校嘿嘿干笑︰「羋某盈寸微功，豈可同大人的雄才偉略相提並論？這種‘自行車’省時省力，確為另闢蹊徑的稀罕物！丁汝盛大隊長乃婬巧行當里的翹楚，功不可沒，李大人當予公開獎掖！」
「著哇，傳令重獎丁汝盛和他的科研小組，所有參與者一律官升一級，賞白銀五兩。提拔丁汝盛任第五支隊長，兼管水軍大隊及快反應大隊，賞銀五百兩……」李秀成爽利地兌現著獎勵。
羋谷听後表情怪怪地，擼著山羊胡須支吾說︰「呃，這個，大人想是征戰繁忙，把瑣事忘記了——自行車快反應部隊剛組建未久，眼下還只是百來號人，僅為一個中隊，並非大隊建制。」
上校不假思索便開罵︰「死腦瓜骨！我說山羊胡子，老子講快大隊，就是他娘的快大隊！目前只成立一個中隊，你不會以此為根基再擴編幾個中隊嗎？這類士兵就像砍刀王的特種兵，關鍵時刻能以一當十，派上大用途！」
老羋頭唯唯受命，拿出鵝毛筆記到草紙上邊——此舉也屬于李秀成的改革措施，他嫌小管狼毫毛筆效率低下，且他自己的毛筆字實在不忍猝讀，就下達一道死命令，嚴禁李家軍任何人私自使用毛筆記事，在老子明山寨自來水鋼筆（初步打算起名叫「派克筆」）和圓珠筆之前，全軍改用仿西洋鵝毛筆。
羋谷引領李秀成來到軍營大帳落座，羋谷向領導匯報了最近各地各方匯總的軍情——紫荊山地區的太平軍，目前分散駐扎于七十二的鄉村，擺出了一溜長蛇陣，擊頭則尾應；擊尾則頭應；擊中則尾皆應……
上校沒听完便急得罵開了︰「楊秀清這個蠢蛋，有他媽這麼布陣的嗎？這不是排好隊形等著清妖攻打嗎？老子曾不厭其煩跟他們講過︰切忌分散兵力，要調動官軍然後各個擊破，集中主力部隊多打殲滅戰，與其傷敵是十指不如斷其一指，這蠢貨壓根就沒听進去嘛！」
羋谷不睬李秀成牢*滿月復，繼續報告道:「朝廷官軍這邊，向榮烏蘭泰兩位總兵已轉守為攻，兩路大軍齊頭並進，互相策應著穩步推進，企圖壓縮太平軍的活動空間及戰略回旋月復地……」
上校再次不客氣地打斷話頭點評道︰「步步為營，穩扎穩打。看來向榮這老賊吃虧以後學乖啦，他這回采取的戰術對癥下藥，瞄著洪楊兵力不足、扎營分散的弱點，力圖以十萬大軍分進合擊，將太平軍一一絞殺殲滅，用心十分歹毒啊。」
羋谷另行向上校通報了一組稍稍提氣的情報︰李家軍選派至太平軍方面的三大臥底，如今居然全都混得風生水起。蘇三娘已被洪天王親下命令提攜為右軍檢點，善于見風使舵忽悠人的洪大全，官封軍帥，就連*臭未干的小家伙陳玉成，也因為屢立戰功被楊秀清提拔做了旅帥……
李秀成暗自默默折算了一下，太平軍的一個旅掌管著大約號兵馬，如此說來陳玉成這個小鬼頭在天軍系統，官級和權力比上校本人的「兩司馬」大得多。這位拜弟人小鬼大，以火箭度晉升並不奇怪，玉面修羅蘇三娘是洪秀全覬覦許久的目標，破格提攜也盡在情理；最難解釋的洪大全其人，無靠山無根基也無突出本領，竟也能夠在短短時間內替自己張羅了個軍帥，忽悠功夫相當過硬。
不知道這白皮胖子憑啥獲取了洪楊高層領導們的信任與賞識？
「他自夸他是湖南天地會的總領，一號大頭羊。」羋谷給出的答案大出李秀成意料。
「什麼？他統率湖南天地會？」上校嘖嘖驚嘆，「這死胖子可真敢吹牛哇。他管著湖南幫派，那老子就有望管理大清紫禁城乾清宮！」