當晚左宗棠即在畫舫上休息了**。他和林則徐大有相見恨晚之意這**連手駢足閑話聊得是山南地北海闊天空。林則徐追問左宗棠為何對西方夷國國情這麼熟悉左宗棠便提到魏源所著《海國圖志》,以及自己頗花了些功夫研讀的《四洲志》。林則徐大喜過望做為晚清時期主動開始了解西方列強的要員第一人林則徐也對《海國圖志》鐘愛有加並對左宗棠這種敢為人先、知己知彼的做法高度贊賞……第二天拂曉船抵天下讀書人神往的岳麓書院用罷早膳林則徐邀左宗棠陪他前去參觀。山路曲折古木參天有層薄霜鋪排在石階表面。冬季里萬物凋零青磚瓦舍的學府看起來過于肅殺莊重。
林大人問︰「令親翁陶澍公系老夫摯友好像他也在這間書院求過學吧？」
「岳麓書院乃天下名院學生中能人輩出名士雲集像曾國藩、郭嵩燾均曾于此就讀當年家父也受教該院……」左宗棠如數家珍地介紹神色中不無得色。
林則徐又問︰「你自己呢為什麼絕口不提左季高？老夫眼拙亦非相士可老夫敢于斷言——它日這岳麓書院定以左宗棠為榮將學府精神揚光大！」
左宗棠謙遜道︰「林公謬贊左三羞愧無地。這間書院當年曾得一代名相、理學泰山北斗朱熹駐停授業宗棠何敢與聖人並駕齊驅？」
「朱熹公嗎？」林則徐面透意味深長的淺笑「程朱理學刻板教條朱夫子唯好空談而已若論知行合一老夫更推崇王陽明。」
左宗棠就明白林大人不喜夸夸其談而崇尚以自身的實際行為踐行所學。
「王陽明內平叛亂外御倭患確是我讀書人的榜樣！」左宗棠慨嘆道。
「每逢四海紛亂戰事迭()
起則必有忠君保民的大國士高風亮節可見蒼天有眼、民不我欺呀。前明動蕩年月出了個王陽明眼下呢容老夫講句大逆不道的話放眼天下風雨飄搖我大清朝的王陽明又在何方？」林則徐略顯混沌的眼神陡然間變得勁銳雪亮直直沖左宗棠刺過來。
左宗棠心鼓狂敲不停！難道林大人對自己的期望如此之大嗎？為了避開林大人目光里的探究同時左宗棠也很想得知林則徐對他的湖南籍老鄉曾國藩有何評價就轉移話題月兌口問一句:「那當朝侍郎曾國藩呢大人印象如何？」
林則徐撫髯大笑道︰「你不問老夫還真忘了這個曾湘鄉克己守舊倒真像被朱夫子教化過的！季高哇若講抱殘守缺維系現狀朝廷啟用曾湘鄉比你強；可要是說到縱橫天下覆土開疆他幾個曾國藩也不比你左季高一人耳！」
「曾大人乃朝野公認的當代大儒左三如何能與之比肩？」左宗棠言不由衷說。
「春華秋實各擅勝場罷啦。」林則徐高興地牽住左宗棠的手道「季高哇你這人**格倔強清高將來進了官場難免會得罪許多人在這點上老夫便是前車之鑒。但是只要你心里邊始終裝著國家百姓不為強權高勢而卑躬屈膝不以一己之私而破壞法度則肅貪倡廉勵精圖治統兵御民捍衛國器你可大膽為之！老夫常常憂慮我大清綿延千里海防也還能找出人來當此重任可綿綿西北大漠如堆赤壁萬里竟有何人能于國附驥呀？季高身懷驚世奇能老夫晚年得見季高盡可歸鄉高枕矣！今日難得興致盎然季高老夫就送你兩句七言同勉！」
林則徐頓了頓便用他那一口侯官方言極重的官話吟誦道——苟利國家生死已豈因禍福避趨之。
左宗棠听罷反復低聲復述想到面前這位林大人一生光明磊落肝照千秋不禁熱血沸騰**奔涌……當日林大人的畫舫還要繼續趕路左宗棠與這位披肝瀝膽的忘年交話別隨即下船告退。臨分手之際林則徐示意老管家取來一件羊皮紙包裹鄭重其事交與左宗棠說︰「季高哇你贈我《置省》文稿做為見面禮老夫也有樣學樣回贈你老夫在西北任上時的劣作零零散散的未及成冊日後有機會還望你捉刀代筆幫我重新整理匯集演繹出精彩名篇！這也算是老夫托付給你的一個未盡遺願吧拜托啦！」
此次相聚對左宗棠的觸動極大幾天過去仍沉浸在二人相知相得的晤談中。林則徐以天下為己任、情系國家百姓的高尚風骨令左宗棠獲益良多。林大人拜托的事情左宗棠自然不敢稍有怠慢總之下決心盡職盡責把林大人的文稿盡快編撰整理好。回到柳莊村舍左宗棠恭恭敬敬取出羊皮紙包打開細看不由得怪聲失色震驚得無以復加——紙包內哪里有什麼文牘書稿？里面一頁頁整齊碼放的竟然是甘陝新疆地區的地圖、筆記和沿途河川地理說明！
林則徐托付給左宗棠的從紙面意義上來講幾乎便是整個的中國大西北啊。
「苟利國家生死已豈因禍福避趨之！」
左宗棠默念著林則徐送他的詩句手捧對于西北軍務具有重要標示作用的文件激動情緒難以自已……因此當左夫人周怡端手捧林公遺物羊皮紙包在左宗棠眼前晃動時他于頃刻間就打消了死念恢復了對生存的希望。恩公林則徐講得有理連生死盡可以不顧哪還用考慮禍福的避趨？
為了林公遺願是福是禍左宗棠都準備一肩承擔！