當文武官員齊聚燈火通明的議事大廳中，發現他們的國主面色無比嚴峻的坐在高高的王座之上，一時間大廳中沒有人敢發出任何聲音。
「戰爭不會發生，大明的船隊並不是來討伐我黑水明國的。」朱明冷冷的說道。
雖然氣氛不對，但所有的人都被這個消息振奮了一下，原本懸著心的眾人又感覺到緊張的心情舒緩了一些。
「他們要咱們組織一個使團北上前去朝貢。」
「那就去啊。」「好歹是我們的故國，朝貢是正常的。」「我看行！」
大臣們七嘴八舌的議論起來。
「必須我親自去。」
這一句話丟出來立馬石破天驚，大廳中所有的言語在這一瞬間凝固了，所有人都怔怔的看著自己原來盯住的位置消化著這句話。
以前朱明也曾長時間離開過自由城，而且之後也曾時不時的跑到其他的島嶼上去晃悠一番，但這前提是大家都知道朱明這個國主是處在一種十分自由的狀態，頂頭上司愛去哪里晃悠，是你們這些小的管的麼？
那現在呢，名為使團，實際上可能連囚牢也不如，這招是擒賊先擒王啊！
「我現在就盡起大軍，殺光這些個鳥上國天朝艦隊！」這粗嗓門一听就知道是講話不用負責任的花都。
「你拿什麼去殺？大軍？你看看人家艦隊有多少人吧。」陳善禮只是冷冷的說了一句。
花都憋的臉紅脖子粗的，但他是個大老粗確實想不出什麼好的主意來，張口愣了半晌，最後還是頹然把頭低了下來。
「國主這樣親自去出使絕對是不行的，要不國中還不亂套！」王銅說道。
侯寅是舉族從中原隨著朱明一起南下的，對于侯氏家族而言，朱棣的手段有多麼狠辣他們知道的再清楚不過了，所以他高聲說道︰「知道現在大明朝的皇帝最怕什麼嗎？」
所有的人都安靜了下來，大家都知道這個士族書香之家出來的優秀子弟，現在統管著黑水明國的刑法也做得相當不錯，而且侯泰還算是他的族叔，那可是堂堂正正的大明刑部尚書二品大員啊，雖然最後被朱棣處死還差點禍及全族。
「朱棣為人剛毅絕倫，他認定的東西就絕不會改變，當年靖難之役，皇宮中的一場大火，最後可只找出來幾具燒焦的尸體。」侯寅悠悠的說道。
「那又怎的？和我們有什麼關系？他不就是看不慣國主這個漢人在南洋建立了這麼大好的一塊基業麼。」花都仍是跳出來放炮。
侯寅搖了搖頭，雖然大廳中大部分人都能理解意思，但現在既然都是這黑水明國的高層之人議這生死攸關的大事，自然是什麼都要攤開來講了︰「國主也姓朱。」
花都頓時睜大了眼楮，吧咋了幾下，看了看侯寅，又扭頭看了看朱明︰「國…國主，你不會真的是那什麼建文帝吧？你說你放著好好的大明皇帝不當，跑這南洋來干嘛啦。」
就算是在這嚴肅的氣氛下，朱明還是被氣的笑了起來，底下的大臣們有的也把板得死死的臉松開了一點。
「哎，如果不是看你軍事上略有長進，我真不敢把二軍團交給你統領，我們不跟這渾人解釋了，大家繼續議議。」
「國主，不如用拖字訣。」陳善禮建議道，「鄭和此次原來，不如將其留在此地，每個島嶼都引其前去看看，他這不是要宣揚國威麼，我們再做向導，帶著他們一路西去南下，多跑幾個國家，多宣揚一點國威，不在這南洋耗個五六年不回國。」
「這個姑且一試，但鄭和他們此次怕是盯上我了，只怕緩兵之計，難啊！」朱明嘆了口氣，再看看下面群臣，無不眉頭皺的緊緊的，但沒有其他的人能想出什麼建設性的辦法來。
「實在不行我們就早做打算吧，如果我要離開了，這黑水明國，該怎麼辦。」
「國主，不可啊！」王銅喊了一聲後匆忙跪倒在地，其他的人也都是跟著一起跪倒在地，都是大聲勸阻起來。
朱明掃視了一圈，這里面，所有人都是自己提拔起來的，大部分原本都是平頭百姓，現在風風雨雨經歷了這麼多，獨自擔當一面還是可以的，但若是身居高位執掌一國，怕是誰都不行。而幾個出身名門望族的，德威也並不服眾，一句話，現在朱明走了，這黑水明國就將是一盤散沙。
「你們啊！一個個也都是封疆大吏了，如此驚慌失措的，我這北上是朝貢，又不是去死，你們不過是要在我離開的這段時間好好的掌控黑水明國而已，有必要這麼慌亂嗎？」
所有人心中都明白，這一去朝貢，英明神武的國主會不會成為那打狗的肉包子，可就不好說了。
看著這一堆大臣哭喪著臉，如喪考妣的魚貫而出了大廳，朱明看到屋外的天空已經微微泛紅了。
不知道自己此去有多大的風險，至少現在鄭和心中應該也認定了自己和朱允炆是沒有太大關聯的，只是不知道朱棣會如何想，自己也算是南洋小國的酋長一類了，以中原皇帝好面子的個性來看，肯定也不會一殺了事，這天下悠悠的眾口他還是要顧忌的，朱允炆的兒子不是都被他圈養了好多年麼，所以自己性命短期無礙。
隨便梳洗了一番，這做人要干脆一些，不用鄭和找上門來，自己親自去找他去。
點齊侍衛，朱明一行匆匆趕往了船村港。
此刻鄭和船隊中也已經忙碌了起來，鄭和回來後就與王景弘等人商議了一晚，今天朱明必須要給個準信了，要不…此刻船艙中的士兵也已經在整束兵甲，打磨鋒刃了。
當太陽剛高掛在天空，甲板上的瞭望手前來報告，遠方似乎有掛黑底日月旗的隊伍過來。
艦隊響起了號角聲，一來是示警，二來也可算作迎客。
隨著朱明一齊過來的陳三福熟門熟路的跑到了鄭和旗艦長寧號的腳下，大喊道︰「黑水明國國主欲登船拜訪大明艦隊正使鄭公公！」
寬闊的跳板被放了下來，鄭和快步走了下來，迎向了朱明一行。
「鄭公公，可歡迎我上船一觀啊！」
「請！」
上船隨意走走看看了一番，這寶船果然龐大，在朱明看來海戰也許不夠靈活，但作為遠洋訪問的艦只來說那是太適合了。
「鄭公公，不知黑水明國之後，還意欲何往？不如向西，我這也有熟悉西洋航線的水手，可以為你充當向導。」
「不勞朱先生費心了，此次南下已經遠離中原萬里矣，我看此次出航任務圓滿達成，也該回去向聖上回報了。」
不是吧，歷史又改變了，朱明記得鄭和不可能這麼匆忙就回去的，本想著至少還可以趁他西去探尋的時候再稍作準備的，待鄭和返航的時候再跟著他走就是了，現在看來，鄭和是多麼迫切的想要把自己帶回大明去給朱棣過目啊。
自己掌握的那些歷史估計以後都沒什麼用了，朱明郁悶的想著。
「那鄭公公不在此地多盤桓幾日？」
「不用朱先生費心了，我看這自由城經營的如此之好，想必其中經驗得失甚為可貴，我迫切的想要快些把朱先生帶到聖上座前啊，興許大明百姓會因為先生而受益匪淺呢！」鄭和說完似乎想安慰朱明，又匆忙說道︰
「而且朱先生為南洋華人打下此等基業，功勛蓋世，想必聖上也不會看不到，到時候封王封侯，朱先生就是這南洋名正言順的一國之主了！」
那還是你們的兒子國、孫子國，朱明心中繼續月復謗。嘴上還是得說著好話︰「可時間過于匆忙，不如鄭公公四處走走看看，待我將這國內政務安排一二，否則若領地四分五裂戰亂頻起，豈不是讓黎民受難。」
「也好，我艦隊將穿過這馬六甲海峽繼續稍稍向西看看，不如一個月吧，以一個月為期限，我們艦隊再返回自由城中，到時恭迎朱先生的使團一同回朝。」
「好，一言為定！」朱明打落牙齒和血吞，形勢比人強，這要一撕破臉開打，戰爭就此恨綿綿無絕期了，還是忍，就算到了南京，我也好歹算是有人有錢的，蔡松坡還能借著小鳳仙偷偷的跑出北京城呢，我就不信自己還跑不出個南京城了。
與鄭和約定後，朱明倒也沒想著逃跑之事，這要逃跑還不如直接開打，逃跑是沒有一點意義的，現在只是想著怎麼把事情盡快安排妥當才是，鄭和似乎還要留下幾個釘子，都到這份上了，也不怕他留下些什麼明哨暗探的，都盡管放馬過來吧！