大船的建設正在日程當中，又有事情纏上了朱明。王銅拿著一份報告找到了朱明。
報告的內容是關于沿著主軸大道的十二家店鋪的出售或出租事宜的請示報告，這就是小國的悲哀，屁大的事情都能麻煩到宰相皇帝這一層級。
不過這事在黑水明國確實算是大事了，這十二家店鋪都是主軸大道內靠原來的自由城老城和自由城市集，外靠新規劃的居民區的承上啟下之地最好位置的大鋪面，原本這一片就是作為自由城的形象工程來蓋的。
臨街兩層樓的店鋪，鋪面門展都有五丈多，門臉雖然算不得雕欄玉砌，也能稱的上恢弘大氣了，其他的小店面都已經由商部做主一半出售，一半租賃出去了。唯有這十二間大店面，不說別的，至少關乎著國家體面。
王銅現在就是將這十二間店面的處置情況向朱明匯報︰六間作為出租，一般人就租不到了，先由著商部所屬的商會來選，若是覺得六間太多，才可能分出一兩間來對外出租。
而另外六間則作為出售，價格也不便宜，五千兩白銀一棟，即使算上地價和蓋樓的材料人工費用，這個價格也算得上是昂貴了，王銅和朱大成商量了半天，給自己打足了氣覺得這個價格可行，才上報給朱明知曉。
朱明幾眼掃完報告，啞然失笑。
「國主，是不是出售的價格太離譜了，要不減半吧。」
「你們呀，思維太僵化了，以為我們還是小小的自由城嗎？以後這里將是整個南洋的中心，天方過來的商人，大明過來的商人，都要在我們這兒匯聚，這樣一個寶地最好位置的僅有幾間的店鋪，寶石被你們用石頭價賣了出去。」
王銅和前來一起匯報的朱大成頓時兩人大眼瞪小眼的愣住了，這，城里的宅子也就是百兩上下可以買個帶兩進院子的大房子了，這店鋪再大也就是上下兩層樓，五千兩啊，光這六間店面就能換三萬兩銀子，兩人咋咋舌，國主想法是好的，不要到時候房子賣不出去就丟臉了。
「這樣吧，你就近在港口處搭個台子，多通知一些各處的商客，我們三天後拍賣！」
「拍賣？？」
「沒錯，一間間把房子擺出來，價高者得！」
定下來後，為了不讓國主面子受損，否則下面人也不好過啊，王銅和朱大成想盡手段通過一切渠道關系，把能趕得過來的商人全部集中在了船村港，就是為了這次拍賣盛會，全當朱明當了國主後大家伙兒想著花樣逗他開心吧，兩人都是抱著這種心思。
拍賣會場的布置是由朱明親自指點布置的，一個高高的台子突兀的聳立著，下面圍了一圈座位，每個座位上放了一個寫有號碼的小牌。
規矩也在每個人入場的時候說好了，主辦方會給個底價，所有人看自己覺得值不值來加價，舉牌子就代表要加價，一次加價最低五十兩，最後價高者得，付款的期限可以商量，以免有的人確實想要但一時沒有現款，但若是消遣主辦方，那以後這船村港你也不用來了。
有了政府作為後盾，即使是「拍賣會」這樣新鮮的事物很快就被人們耳熟能詳，所有人都在好奇，人家賣東西都是被買家砍價，越談到後來越便宜，你這拍賣會怎麼反而認為人家要哭著喊著來高價買東西呢？
帶著所有人的質疑和好奇，拍賣會盛大開場了，此時朱明自然不能大大咧咧的站在台上親自主持了，他物色了一個很不錯的小孩，不到十八歲的劉世尋，這是後來被船隊帶來的華裔，親人在佔城的戰爭中已經失散了，人長的屬于這邊很少見的唇紅齒白，一臉陽光，口齒也不錯，為人更是機靈，被牛鑫從船村港中發現並推薦上來後，朱明便有心培養一番。
台詞早就背好了，「各位來賓，自由城商鋪拍賣會現在開始，要拍賣的是位于自由城新拓展的城區中，主軸大道旁的六間臨街店面……位置和外形有的人已經很清楚了，此次拍賣的底價是五千兩白銀，現在開始競價！」
台下眾人甚是覺得新鮮，在劉世尋簡短的介紹完後，仍是在興奮的交頭接耳，聊著這麼盛大的場面就是在做這種近似兒戲般的事情。
朱明此刻坐在拍賣會場旁專門搭建起來的一處雅間中，前門臉被珠簾擋了起來，從外面看里面看不真切。
此刻在雅間中的三人，王銅和朱大成都是面色凝重，只有朱明還神態自若︰今天人來的挺多，人一多就熱鬧，就容易沖動。
朱明一點兒也不急，這也不用做什麼宣傳，四馬車大道旁最好位置的大店鋪，放在後世絕對是開總部旗艦店級別的，而且是永久性的賣出，只要黑水明國不倒，而現在黑水明國勢頭這麼好，稱霸南洋也是看的到的事情，沒有人會不看好。
此時不過是大家還沒醒悟，有頭腦的商人應該能想到這店面的真實價值。
半晌之後才有前排的人小心翼翼的舉了一下牌，嘴里也沒報個數字，那就是按默認的最低價格加價了。
「七號五千零五十兩，有沒有加的！」劉世尋按朱明的指示，在台上嘶聲力竭的喊道。可惜下面應者寥寥。
有兩人舉了兩次牌後，最終還是七號再次舉牌，把價格抬到了五千二百兩就再沒人出價了。
長長的數了三聲後，看見會場實在是一片安靜，不得已下劉世尋只能驚堂木一拍︰「好，七號五千二百兩成交。」
隨後台下走上來兩個妖嬈的侍女來，一人手中捧著一張紙，只見紙上隱隱寫著商鋪買斷契約似的，應該就是房契了，而另一人手中捧著小小的一塊牌匾，上書黑水明國老字號，下面似還留了一片空白。
「不知七號貴客是做什麼生意的？」劉世尋問道。
「嘿嘿，在下是經營布匹和綢緞生意的，自由城現在的布匹確實不錯。」
「好的，陛下吩咐了，只要結清款子，房契和牌匾就是七號閣下的了，而且剩下的十一家店面包括只出租的六間，不再接受布匹生意的商家購買，此牌匾下將刻上閣下店鋪名號，懸掛于店門口，受保護等同于城主府衙門。」
下面頓時一片嘩然，還有這回事，剛才一些看熱鬧準備待會出手的人後悔不迭，這也是朱明的策略，這些大店面本就僧多粥少，還是盡量保證各行各業都有一個擺得上台面的大店吧，至于沒搶到的人，誰叫你們魄力不夠呢，區區五千兩就嫌貴，以後有你們哭的時候。
「好了，言歸正傳，接下來是第二家店！」
這下台下的氣氛就熱烈了許多，一些心急而又財大氣粗的大聲報著自己的價格，「六千兩」「六千五百兩」。
此時劉世尋就顯示出他的特點來了，他努力模仿著朱明變了味的候總腔，「七千兩不到，七千兩不到就能買真正的城市中心一流店鋪，國主欽定的黑水大明最老字號，五年後，不，一年後，老爺，哇塞！你發啦！買到即賺到，還在猶豫麼，趕快舉牌加價！機不可失失不再來！」
台下眾人在這麼直白赤果果的煽動下變得躁動起來，這一間店鋪直到九千三百兩才被一個賣瓷器的大明商人給拿下了。
接下來的競爭漸漸趨于白熱化，第三間，第四間，第五間，一間賣價比一間離譜，在雅間中的王銅和朱大成早就嘴巴張成了O形，簡直可以塞下一只鴕鳥蛋，他們感覺這些人腦子怕不是有坑吧，只是他們現在是在旁邊以旁觀者的心態在看，若是身處其中，旁邊是狂熱的人群，台上就是僅有六個的可能發大財的機會，看著這六個機會一個一個被人買走，不瘋狂才怪呢。
第五個商鋪已經賣到了一萬六千兩的高價，比定價翻了三倍有余，而接下來的最後一個，舉牌的人明顯少了，加價的氣氛也已經不再激烈。
「呼，總算緩下來了，看他們加價我都是背後一身汗啊。」朱大成噓了一口氣說道。
「呵呵，那可未必，我們看吧。」朱明說道。
剩下才四五家在叫價了，一是有五個財大氣粗的行業已經被踢出局了，那五個行業的商人根據規矩已經不能再買店鋪了。二是一些財力不足的或是覺得不值這個價的商人對這商鋪的價格已經有了譜，不再願意來趕這趟渾水，而剩下還在競價的這四五家，都是勢在必得。
價格在緩慢而又堅定的向上爬升著，過了許久，突破了一萬兩大關，再過了半晌，突破了一萬五千兩大關。
有人在下面吸著涼氣低聲說著︰「難道還要漲？」
似乎是應對這質疑的話，價格繼續堅定的慢慢走著。
幾人扛不住敗下陣來，只有兩家仍在爭奪，一人是天方商人，也是船村港的老熟人了，什麼貨物都做，只要賺錢新奇的玩意他都會買上一批回去販賣。另一人則是大明商人，主要也是賣些瓷器茶葉絲綢，不過每次都帶著不同的東西往回賣。
「兩位，要知道瓷器茶葉絲綢都有店鋪佔了，你們可不再能開這店了。」劉世尋好心的提醒道。
「沒問題，我是要開個大雜貨鋪，第一大的雜貨鋪。」「我也是準備開個雜貨鋪，什麼賺錢我就賣什麼，想買什麼我這都有。」
這個店鋪倒真不知道該怎麼辦，要說起來它與前面的五家店鋪那都有瓜葛了，準他開還是不準呢。
拿不住注意的劉世尋匆匆告罪一聲，跑去向朱明請示了。
朱明此時也在雅間內失笑不已，自己還想借用後世里超市的創意開個大雜貨鋪呢，這下就有兩個人來搶了，也罷也罷，國家都是自己的，這雜貨鋪就讓他們去折騰吧。
得到朱明肯定答復後，劉世尋出來繼續主持著拍賣進行。
「兩萬兩了，兩萬兩！」
價格在兩人嘴里一千兩一千兩的加著，似乎還有了斗氣的意味在里面，最終到了兩萬九千兩時，那天方商人似乎鼓不起勇氣將價格抬到三萬兩以上了，咕噥兩下，再也沒有言語。
「恭喜十二號，兩萬九千兩拿下第六間店鋪！」
雅間內，朱明站起身來伸了個懶腰:「不錯不錯，雖然還沒達到預期，但也小小的發了一筆，晚上請你們喝酒。」說完不顧仍目瞪口呆在原地的盧米朱大成兩人，向門外走去……