喬亨利作為東印度公司的全權代表，此次來南京，是有目的的，這也是為什麼他明知道被明朝官員戲弄，卻不敢發作的原因。
第二天一早，喬亨利害怕再被「葡萄牙大廚」禍害，只好自己掏錢，請求驛卒出去買來饅頭、稀飯和咸菜，三人一起「享用」了一頓簡單的華夏美食。他不知道他掏的錢，足夠在南京城內最好的酒吃一頓的，但他不過只吃了些饅頭稀飯而已。
吃過早飯，李茂青和商御又聯袂而來，請他們前往皇宮覲見大明皇帝。待喬亨利和兩個紅毛軍官穿整理好衣裝，然後跟著李茂青就出了驛館，向午門走去。
這一次，喬亨利和兩個紅毛軍官對南京的景色是全無興趣，心里都在盤算見到大明皇帝以後會發生什麼事情，面對大明皇帝時如何表現，而喬亨利更多的還是考慮自己此行是否能夠達成目的。
等到來到午門，李茂青讓喬亨利等三人稍等，他自己請示守門御林軍後，走進午門。不多時，李茂青回來了，而且還有一個年紀更大的官員跟著一起出來。
李茂青對喬亨利說道︰「喬亨利先生，這位是禮部侍郎馬大人，請你跟他進攻面聖，我只能送你到這里，再會！」
喬亨利本來就是一個「華夏通」，他知道李茂青是五品禮部郎中，沒有資格進入皇宮覲見皇帝，只有四品及以上官員才能如此資格，所以他對李茂青點頭示意，說道︰「感謝李大人，再見！」
然後，喬亨利對那個年紀大些的大明官員說道︰「馬大人，您好！我是東印度公司全權代表，奉遠東艦隊司令艾華德?亞歷山大勛爵之命，來到南京覲見大明皇帝，希望就當前的紛爭進行談判，以解決兩國之間的問題。」
這位馬大人全名叫做馬惠，乃是江南一帶很有名的「儒生」，因為他的名氣，所以永歷平定江南以後，沒有經過科考，就將其任命為三品禮部侍郎，以輔助禮部尚書陳起月。
馬惠听到喬亨利對自己問好，也只是點點頭而已，也不用正眼去看喬亨利，傲然道︰「嗯，你就是喬亨利？跟本官進宮，別讓皇上久等了！」
喬亨利當然知道「侍郎」是多大的官，這要是在英國，就相當于副外交大臣，威權赫赫，剛才李茂青見到這位，態度都很恭謹。既然人家官大，對自己如此態度，倒也正常。
于是喬亨利也點頭示意，說道︰「感謝馬大人！」
馬惠也不再理喬亨利，徑自向午門內走去，喬亨利和兩個紅毛軍官緊緊跟在後邊，唯恐被馬惠甩掉，因為喬亨利早就對自己的兩個同伴提起過，大明國的皇宮很大，一定不要亂走，亂走亂闖就是對大明皇帝的不敬，後果不堪設想。
進了午門，走過御道，來到一座大殿前，這座大殿正在修建，四周的木頭支架還沒有被撤除，所以大明皇帝不可能在這里接見他們。繞過這座大殿，後邊是一座小了很多的殿堂，正門之上有一匾額，寫著「華蓋殿」。
殿前小廣場上三步一崗，五步一哨，身穿金黃色甲冑的御林軍分列御道兩旁，在陽光之下，他們的甲冑閃閃發光，讓喬亨利等人以為明軍穿的都是黃金做的盔甲。
當走到玉階之下，馬惠停步，然後轉身說道︰「你們在這里等著，本官進去稟報皇上，宣你們覲見，你們再進去，不要亂走亂看，更不要失禮，不然小心你們的腦袋！」
喬亨利听後，連忙點頭，說道︰「好的，我們會遵守宮廷禮儀，請馬大人放心。」
馬惠轉身進了華蓋殿，不久之後，就听到里邊依次傳出聲音︰「宣東印度公司全權特使喬亨利等上殿——」
有個御林軍軍官看到喬亨利還在傻愣著，厲聲道︰「皇上讓你們進去！」
喬亨利連忙點頭，說道︰「好，我們馬上進去。」
說完，喬亨利對身後的兩個同伴示意一下，然後一前二後走上玉階，向華蓋殿走去。
喬亨利等三人走進華蓋殿後，兩個紅毛軍官立刻吃驚了，發現殿內之廣大，布置之富麗堂皇，就連倫敦西敏寺大教堂的正廳都難以與其相比。
其實華蓋殿就是過去的兩江總督衙門的正堂，雖然佔地也比較寬闊，但是與遠在北京的紫禁城里的「三大殿」相比，華蓋殿還小得多，而且更加簡樸，不過是兩個紅毛軍官沒見過世面而已。
馬惠此時正站在殿中，看到喬亨利三人進來後，轉身對坐在龍椅上的永歷躬身說道︰「啟稟陛下，東印度公司特使喬亨利覲見陛下！」
永歷端坐于正中的龍椅之上，殿中兩邊排列著諸臣，以內閣首輔黃宗羲為首，按照官階品級依次排列，左文右武。
這時，馬惠看到喬亨利等三個紅毛人還傻站著，頗為惱火，轉頭小聲呵斥道︰「你們三個見了皇帝陛下怎麼還不跪？」
喬亨利深知在華夏，皇帝有如同「上帝」般的地位，說一不二，朝臣和百姓必須萬分尊敬皇帝，否則就是大逆不道，就是外國來使也要行跪拜大禮，否則就會被視為無禮，後果可能非常嚴重。再說喬亨利又不是第一次覲見大明皇帝，上次他能跪下，這次也是一樣。
當他听到馬惠的訓斥，連忙跪下，不過他身後的兩個紅毛軍官卻沒有下跪，而是目光直視正前方的大明皇帝，神態說不上傲慢，但是也非常堅決。
喬亨利轉頭小聲說道︰「馬克上校、喬治少校，你們快跪下？」
可是兩個紅毛軍官仿若未听見，依然矗立在喬亨利身後，目光平視，面無表情。
這時，永歷先說話了，說道「啊，原來是喬亨利先生啊，沒想到這麼快又見面了，一向可好啊？」
喬亨利趕緊點頭，說道︰「回稟陛下，托您的福，我還好。」
「嗯，遠來辛苦，喬亨利先生平身！」永歷又道。
喬亨利從地上爬起來，還以為就此過去，畢竟剛才大明皇帝沒有表現出不快，但是馬上他就發現自己的想法是錯的了。
永歷指向喬亨利身後的兩個紅毛軍官，說道︰「喬亨利先生也算是朕的老熟人了，尚且見到朕還要行君臣大禮，你們兩個代表的英軍軍方，而你們的船隊正在華夏的海面上耀武揚威，屢次攻擊沿海城鎮，屠殺朕的子民，你們如同強盜一般，見到朕卻好像理所當然，立而不跪，是何道理？」
听到大明皇帝的質問，喬亨利急忙辯解道︰「他們並不是對陛下不敬，而是身為軍官，在戰爭期間，並不對自己的君主下跪，我听說在華夏，也有相同的禮儀，不是嗎？」
永歷听到喬亨利的狡辯，微微一笑，說道︰「既然是戰爭期間，那麼作為軍人，就應該在戰場上搏殺，他們來這里，難道是想要將朕的皇宮當做戰場嗎？」
沒等喬亨利再次辯解，永歷忽然厲聲道︰「來人，把他們兩個帶下去，馬上送回吳淞口的外海，朕不想再見到他們！」
話音剛落，由兩側走過來四個御前侍衛，將兩個紅毛軍官看住，示意他們轉身離開。
喬亨利嚇了一跳，急忙說道︰「陛下，他們並不是對您不敬，凡事好商量啊？」
這時，黃宗羲插話問道︰「喬亨利先生，他們就算是軍官，面對大明皇帝，也必須要遵從大明的禮節，當然我們大明是禮儀之邦，有好客之道，雖然你們此時是敵人，但是我們也不會難為你們的，沒有逼迫你們下跪，既然不願意下跪，那可以離開了。」
喬亨利好像也沒什麼辦法，轉身對兩個紅毛軍官嘰里呱啦了幾句，最後還是無可奈何，那兩個紅毛軍官肯定是鐵了心的不會下跪，于是又轉過來，攤開雙手，說道︰「既然陛下不喜歡他們，我們也沒有辦法，只好一起離開了。」
永歷點頭道︰「好的，本來我們就沒什麼好談的，你們屢次冒犯天朝，你我早就是兵戎相見，還是在戰場上相見！」
本來永歷說完這句話後，眾臣還以為喬亨利會就此離開，畢竟皇上的話，表明雙方的談判大門已經關閉。而且此時英軍佔據上風，遭遇如此冷遇之後，雙方好像沒有必要再繼續談下去。
但是出乎意料的是，喬亨利卻先服軟了，忙道︰「請先等一等，我再和我的同伴商量一下。」
說完，喬亨利轉過去，又和兩個紅毛軍官用英語說了一陣，結果還是讓喬亨利有些失望，轉身說道︰「請允許我留下，與大明朝廷繼續談判，至于我的同伴，請送他們離開，並且保證他們的安全，可以嗎？」
永歷點點頭，說道︰「沒問題，我們大明最重禮儀，俗話說，兩軍交戰，不斬來使，你放心好了！」
于是兩個紅毛軍官由御前侍衛送出華蓋殿，至始至終，都沒有與大明皇帝說一句話，他們的目的也就不可能實現，但是因為沒有交流，誰也不知道這二位代表英軍軍方，他們來此是有什麼目的。
不過永歷並不擔心，喬亨利不是還在嗎？從他嘴里也許會知道想要知道的，而且永歷也是有意將那兩個紅毛軍官趕走，只要留下喬亨利這個膽小怕事之人，經過一番盤問之後，必會問出英軍船隊的虛實。
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