王輔臣率軍進抵鄭州之後，分兵在城東、城南各建了兩座大營，並且設置了箭、鹿角、壕溝，竟然擺出了一副死守的樣子，根本沒有打算強攻鄭州。
其實只有王輔臣自己知道，他是被被明軍揍怕了，到現在還心有余悸，去年秋天差一點就死在安徽，他太清楚明軍的戰力和智謀，那個教訓太慘痛了，讓他刻骨銘心。
如今在鄭州這座堅城之下，就得拼消耗，再加上外圍還有數萬明軍在窺伺自己，結果就是他好不容易再次積攢起來的血本，可能就會毀在這里。
包圍鄭州的清軍，主要由陝軍和河北、山西的綠營組成，清廷早就頒下旨意，黃河以南的綠營全部歸王輔臣指揮。
現在王輔臣貴為和郡王，才不願意以身犯險，他在布置兵力部署的時候，將三萬河北綠營兵安排在鄭州城東，將兩萬山西綠營和一萬陝軍騎兵布置在城南，此外還有四萬陝軍駐扎于城西，而他自己則與五萬本部人馬駐扎在六十里外的滎陽城。如此布置，可見王輔臣非常小心謹慎，他將主營按在滎陽，其實就是為了隨時可以撤退。
當劉體純領軍趕往中牟與張英會合後，兩方合並一處，而後向鄭州而來。
王輔臣得到消息後，竟然不戰自退，命令城東大營的清軍撤回到城南大營，而將城東放棄，這等于將鄭州的包圍解開，使城內外的明軍可以交通會合。
對于王輔臣的舉動，劉體純和張英有些意外，但是也能明白王輔臣如此謹慎，自有他的道理，現在明軍一共有八萬人馬，而清軍雖然多出五萬，但戰力堪憂，他們未必能完勝大明第四軍團，況且王輔臣實在不願意再做虧本的買賣，故此才解除城東的包圍，只留下城西、城南兩個大營，繼續牽制明軍。
雖然清軍暫時離開了城東，但是鄭州的危險並未解除，明軍還是相對處于劣勢。劉體純和張英領軍到達鄭州的城東郊，並沒有馬上進城，而是在張英的建議下，劉體純下令在城東駐營，先將後路留下，然後再圖擊退清軍。
就在劉體純下令扎營的時候，城內的廖文希急匆匆地從城內趕來，請求面見他。
王輔臣能夠率軍經商洛，由豫西南攻克洛陽，而事先劉體純一無所知，就是廖文希也沒有任何表示，而且在洛陽失守後，廖文希坐守鄭州，並沒有出兵阻擊王輔臣，使對方從容地攻佔了鄭州以西的各縣城，讓鄭州無險可守，使明軍陷入更大的被動。
劉體純認為︰廖文希難辭其咎！以他的才智，竟然犯下如此低智的錯誤，實屬不該。
所以當廖文希請求面見劉體純，劉體純心中有氣，便要將廖文希拒之門外。但是此時張英也在場，他只好勸說劉體純，此時不是意氣用事的時候，孰對孰錯，應該等戰事結束之後，由皇上裁決，而現在則應該拋開成見，齊心合力，共同對敵。只有將王輔臣趕走，或者消滅，才能挽回一些顏面。
劉體純一听，覺得也是這麼個道理，于是下令讓人叫廖文希進來。
廖文希不急不慢地走進中軍大帳，先是抬頭看了看滿臉怒容的劉體純，然後又看了看正襟危坐的張英，先躬身對劉體純施了一禮，說道︰「廖某拜見劉國公！」
劉體純也不應答，只是「哼」了一聲。
廖文希神色不變，而後轉向張英，輕施一禮，說道︰「張大人可好？」
張英是二品大員，與廖文希同級，他起身回禮，說道︰「廖大人辛苦了！」
接下來，劉體純不說話，張英也閉口不言，而廖文希站在那里，在沒有劉體純發話之下，還不能坐下，不過廖文希依然神態自如，好像置身事外一般。
劉體純看到廖文希竟然毫無表示，好像什麼事都跟他無關，心中火起，厲聲說道︰「廖文希，你可知罪嗎？」
廖文希並不緊張，而是俯身又是一躬，說道︰「回國公的話，我確實有考慮欠周的地方，不應該主動放棄鄭州以西的三個縣城，使王輔臣得以進抵鄭州，不過王輔臣集齊了十三萬人馬，鄭州只有不到三萬官兵，如果我出兵阻擊王輔臣，他大可以派出一部分兵力纏住我，而後主力繞過去，或者繞擊我方後背，或者直取鄭州，到時候鄭州肯定不保！」
劉體純聞言，就是一愣，支吾半天，也說不話來，心想︰確實如廖文希所說，如果他出兵，就等于放棄了鄭州，到時候可能局勢更加糜爛，鄭州甚至會落入王輔臣之手。
這時，張英說道︰「廖大人考慮的很周全，我為河南巡撫，坐守開封，但對王輔臣率軍數萬千里轉進，由商洛出兵豫西南，竟然一無所知，有失察之罪啊！」
這句話明里是張英在褒揚廖文希而自責己身，其實是張英表達了對廖文希的不滿，就是剛才廖文希的態度，竟然避重就輕，只說不能出兵阻擊的緣由，卻對王輔臣的動向不察，只字不提，可見他並不是真心認錯，而是有心推月兌，實乃可惡。
劉體純听的明白，心中終于明白，廖文希以前對自己恭敬有加，但關鍵時刻，肯定會舍棄自己，此人其心太過自私，原來傳說中皇上將他棄之不用，看來是有緣故的。
于是劉體純說道︰「廖大人，本爵現在也不想治你的罪，畢竟本爵也有大責，一切等將來覲見陛下，由陛下聖裁，現在我們應該一起想出辦法，亡羊補牢，將王輔臣趕出河南，這才是關鍵，不然你、我可就萬死難辭其咎了！」
廖文希點點頭，說道︰「劉國公所言甚是，王輔臣兵進鄭州，雖然撤回城東大營，但是鄭州之圍並不算是解除，只是他在考慮如何在不傷自己，還能攻下鄭州的辦法。」
劉體純問道︰「那你可有辦法退敵？」
廖文希想了想，然後看向劉體純，說道︰「我倒是有個辦法。」
「哦？那你說說看！」劉體純奇道。
「以彼之道，還之彼身！」廖文希說出了八個字。
「什麼意思？」劉體純追問道。
廖文希微微一笑，說道︰「王輔臣大舉東征，深入河南數百里，他的後方必然空虛，如果我們有一支奇兵，能夠反其道行之，由鄭州南下，而後折向潼關，趁敵不備，攻下潼關，斷絕其糧道，扼守天下雄關，或者繼續西進，攻下西安，王輔臣的陝軍必會不戰自亂！」
沒等劉體純想明白，張英搶先說道︰「這個辦法太大膽了，我認為有兩點不可行！」
廖文希問道︰「請問張大人有何見解？」
「第一，潼關據此七百余里，孤軍深入，很容易被困住，外無救兵，只有被圍殲一途；其二，我們出兵繞擊潼關，難道王輔臣就不會有所察覺？萬一他回援潼關，怎麼辦？」張英如此說道。
「打仗沒有萬無一失，雖然是兵行險招，但正如張大人你自己所說，如果王輔臣發現潼關有險，必會回師支援，那麼鄭州之圍便會不攻自解。再者，出此之外，張大人還有更好的辦法退兵嗎？」廖文希最後還反問道。
張英一听，為之語塞，他確實沒有更好的辦法，如今敵強我弱，而且如果這麼僵持下去，萬一徐州的形勢有所變化，那麼河南豈不是更加糜爛，只能放棄。
這時，劉體純說道︰「嗯，廖大人的辦法有可行的地方，不過還需要再考慮一下，比如進軍的路線，糧草供應等等，都需要從長計議，所以再等等再！」
劉體純發下話來，廖文希和張英便不再議論此事，話題轉向了別的地方。
接著三人將城內外的兵力部署重新說了一遍，最後決定張英率領兩萬河南本地明軍進入鄭州城，協助廖文希守衛鄭州，而劉體純則率軍三萬，駐扎于城東大營，兩部人馬準備隨時相互策應。
鄭州的明軍得到支援後，王輔臣的軍隊更加安靜下來，整日躲在營中不出戰，倒是他們成了縮頭烏龜。
劉體純為了探清對方的虛實，三天之後，親自領軍一萬，到城南清軍大營挑釁，于營外三里之處列陣，可清軍大營卻紋絲不動，等劉體純自己按耐不住，命令軍隊向前試探性推進，竟然被清營中的大炮轟了回來，明軍潰退之後，清軍也不出營追擊，而是繼續緊閉大門，好像都睡覺去了。
不過劉體純還是不想放棄，第二天，他又從城內調來五門新式大炮，一字擺開，對著城南清營就是一頓猛轟，炸毀了兩門清軍大炮，自己卻無一損傷。
可是讓劉體純驚奇的是，清軍竟然設置了兩道寨牆，當明軍開炮轟擊，他們吃虧之後，馬上就退回到第二道營牆後防守，等明軍準備發起攻擊的時候，他們又回來阻擊明軍。
因為劉體純只有一萬人馬出戰，而且探子來報，城西清軍大營緊急出動兩萬清軍向城南而來，看來是要增援這里，所以劉體純衡量一下，覺得此時決戰未必有勝算，便下令撤軍。
一連數天都是如此，四月末的天氣越來越熱，劉體純的心中也是煩躁起來，尤其是派往徐州送信的信使回來後，帶回了永歷皇帝的御信，看了之後，更加著急起來。
此信並不是永歷親筆，而是由黃宗羲執筆，信中將徐州戰事描繪了一遍，形勢不容樂觀，北方清軍主力大舉南下之後，猛攻台家莊，此時第一軍團在殺傷大量清軍之後，戰損很大，不得已只好放棄東莊，撤到西莊，沿河繼續阻擊清軍，現在進入僵持。
而且永歷在知道河南所發生的事情後，在信中雖然沒有斥責劉體純等人，但是表示了很大的擔憂，他擔心王輔臣會趁機奪取河南，進而與徐州的清軍會師，到時則明軍兩面受敵，形勢更加危急。
所以永歷在信中希望劉體純能夠想辦法阻住河南的清軍，至少不能讓他們繼續東進，為徐州之戰爭取時間。
劉體純看到皇上並沒有責怪自己，信中更覺不安，于是他最後決定采用廖文希的辦法，分兵繞路進攻陝軍的後方，將潼關奪下，威脅陝西，以逼王輔臣回師救援，從而解除鄭州之圍。
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